И в Африке - КАМАЗ

Третье тысячелетие все старались встретить как можно оригинальней. Можно долго перечислять необычные способы встречи 2001 года, но вне всяких сомнений, достойное место среди этих оригиналов занимают участники ежегодного ралли Париж-Даккар. Ранним утром 1 января 142 мотоцикла, 119 легковых автомобилей и 36 грузовиков пересекли стартовую линию в морозном Париже и направились на юг к жарким пескам Африки. Первые три этапа ралли были новогодним подарком его участникам: на больше чем две тысячи километров пробега пришлось всего 40 километров специальных участков. И все же, первая потеря произошла уже на второй день: пелетон участников покинул французский экипаж Клауди и Анника Арно.

Но с главными трудностями участникам пришлось столкнуться на четвертый день, когда они вступили на землю Африки. Длина специальных участков резко подпрыгнула до отметки 139 км, а затем перевалила и за 300км из проезжаемых за день 600км.

Впрочем, не только сложная трасса стала проверять людей и технику. Африканская жара ощущалась все сильней и сильней с каждым пройденным километром. Не удивительно, что за шестой и седьмой день сразу восемь участников вынуждены были упаковать вещи и отправиться домой: Даккар-2001 начал отсев слабых.

А фавориты за стартовую неделю гонки уверенно заняли первые строчки в табеле о рангах. В классе легковых автомобилей первыми идут два экипажа Рено: Жан-Луиза Шлезера и Жозе Мария Сервия. Правда, им буквально на пятки наступает целый отряд японских самураев на Мицубиси. И во главе этого отряда стоит Жан-Пьер Фонтена, занимающий сейчас третье место.

В классе мотоциклов две первые строчки удерживают представители KTM: Ричард Сайнц и Фабрицио Меони. Но знаменитый Хуан Рома на БМВ проигрывает лидеру лишь 7 минут и полон уверенности, что сможет в этом году победить в легендарном ралли.

В классе грузовиков на верху таблицы также хорошо знакомые имена. Кто из болельщиков не слышал имена Фирдауса Кабирова и Владимира Чагина! Эти водители не раз приводили к победе машины команды КАМАЗ-Мастер и все воспринимают как должное их нынешнее лидерство. Впрочем, и их преследователи на Татре хорошо известны любителям автоспорта, но Де Азеведо отстает уже на 33 минуты и россияне имеют хорошие шансы на победу после 13-ти оставшихся этапов.