Игра в салочки

До завершения очередного биатлонного сезона осталось меньше десяти дней. Благодаря Олимпиаде, где биатлон стал стержневым видом спорта, сезон оказался весьма интересным и интригующим - чего стоят четыре золота норвежца Оле Эйнара Бьорндалена, выигранных на олимпийском стадионе. К счастью, с завершением Игр в Солт-Лейке интереса и интриг в биатлоне не стало меньше. И если у женщин с шестой победой подряд в общем зачете Кубка мира уже можно поздравить шведку Магдалену Форсберг (достать ее норвежка Лив Грет Пуаре может только теоретически), то у мужчин обладатель главного приза наверняка определится лишь в самой последней гонке. Сейчас россиянин Павел Ростовцев опережает француза Рафаэля Пуаре всего на три очка.

В олимпийском сезоне Кубок мира не может быть турниром, на который делается основная ставка. И до конца февраля о дорогом хрустальном призе, наверное, никто и не вспоминал: все было посвящено сначала подготовке к Олимпиаде, а затем - участию в ней. Пуаре и Ростовцев не стали исключением, оба даже пропустили по предолимпийскому этапу Кубка мира: первый - в Осрбли в конце декабря, а второй - в Антхольце в конце января. Игры в Солт-Лейк-Сити явно прошли не по тем сценариям, о которых мечтали блестящие атлеты. Ростовцев, хотя и выступил традиционно стабильно и на высоком уровне, остался без единой медали. Вряд ли и Пуаре полностью удовлетворился серебром в пасьюте и бронзой в эстафете. Но не было на Олимпиаде биатлониста, который бы бежал быстрее и стрелял точнее Оле Эйнара Бьорндалена. Зато когда над Soldier Hollow рассеялся дым и удалось разглядеть записи общего зачета Кубка мира (все олимпийские гонки учитывались), выяснилось, что главными претендентами на самый большой Хрустальный глобус остаются Ростовцев и Пуаре.

''Завершающие этапы Кубка мира превратились в дуэль двух блестящих спортсменов. Когда Ростовцев первую послеолимпийскую дистанцию - спринт - пробежал на четыре места и девять зачетных очков лучше Пуаре, а затем первенствовал в пасьюте, показалось, что именно он стал фаворитом в турнирной гонке преследования. Но позавчерашний спринт, который состоялся в рамках уже восьмого, предпоследнего этапа Кубка мира, выиграл Пуаре и сократил общее отставание от Ростовцева (который финишировал шестым) до плевых трех очков.

Мужская гонка преследования состоится в Лахти сегодня. Перегонит ли Ростовцев Пуаре на трассе? Или Пуаре обойдет Ростовцева в общем зачете Кубка мира? Независимо от очередного промежуточного результата, посмотреть за действием будет очень интересно.

Кстати

Кубок мира биатлонисты впервые разыграли в сезоне-1978/79 - его обладателем стал Франк Ульрих из ГДР. Наши соотечественники выигрывали большой Хрустальный глобус трижды: Сергей Чепиков в сезонах-1989/90 и 1990/91, а Владимир Драчев - в сезоне-1995/96. Последние два года обладателем Кубка мира в общем зачете становился француз Рафаэль Пуаре.