Каменный гость
Американская компания X3D Technologies объявила о том, что в ноябре в Нью-Йорке состоится новый шахматный матч человека и компьютера. В роли кремниевого игрока выступит программа X3D Fritz. Защищать честь человечества снова согласился Гарри Каспаров.
Новое шахматное шоу по замыслу его организаторов должно затмить все предыдущие поединки людей и компьютеров. Затмить исключительно по красоте. Предполагается, что нью-йоркский матч окончательно подведет черту под разговорами о принципиальной нетелегеничности шахмат, которая считается единственной причиной, до сих пор не позволяющей гроссмейстерам получать гонорары, сравнимые с доходами теннисистов или гольфистов.
Матч Каспарова с X3D Fritz будет постоянно транслироваться в Интернете на сайте www.X3D.com (телевидению достанутся "самые выразительные фрагменты"). Применительно к любому другому шахматному мероприятию подобные формулировки отдавали бы изрядной долей издевательства, однако в данном случае действительно есть шанс увидеть нечто более выразительное, нежели фигуру Каспарова, склонившегося над доской. Главное нововведение матча -- виртуальность шахмат.
Обещано, что традиционной деревянной доски с фигурками на столе не появится. Вместо этого Каспаров будет любоваться висящим в воздухе голографическим изображением позиции. Попутно отпадает проблема культивируемого еще в детских шахматных кружках правила "Взялся за фигуру -- ходи": взяться за проекцию невозможно. Каспаров будет голосом отдавать команды, которые специально обученная программа должна превращать в понятные машине наборы символов, обозначающие координаты слонов и пешек. Правда, на всякий случай, программу будет дублировать и живой оператор -- вдруг у Каспарова сядет голос, или его дикция покажется компьютеру недостаточно четкой. Трехмерными изображениями шахматных досок будут любоваться и зрители, купившие билет в New York Athletic Club. Перед каждым из них установят специальные мониторы, способные проецировать объемные образы, доступные для просмотра без специальных очков.
Как оказалось, собственно именно в этих мониторах и таится смысл всего мероприятия. X3D Technologies намерена использовать матч прежде всего для пропаганды своих новых разработок, среди которых компьютер X3D PC -- главная. Пресс-релизы бойко обещают, что он станет первым компьютером, способным перенести пользователя в трехмерное пространство. В реальности это означает, что картинки будут появляться не только непосредственно на мониторе, но и проецироваться перед ним. Будет ли у зрителей и участников матча возможность улучшать дизайн шахматных фигур (например, заменить их персонажами "Звездных войн", "Властелина колец" или украсить ферзя лицом Руслана Пономарева) -- пока неизвестно.
В собственно спортивной части матча особых новинок не планируется. Как оказалось, X3D Fritz -- всего лишь новая, украшенная трехмерной графикой версия уже хорошо известного миру Deep Fritz. Именно с "Фрицем" год назад играл Владимир Крамник (тот матч закончился ничьей со счетом 4:4). Сам же Каспаров в феврале разошелся миром в матче с другой программой -- Deep Junior. Тогда 13-й чемпион мира в послематчевом интервью, рассуждая об особенностях этих программ, говорил, что "Junior задуман как Каспаров, в то время как Fritz задуман как Карпов". Разумеется, за время, прошедшее после матча Deep Fritz -- Крамник, изменилась база данных, которой пользуется программа, в нее вошли и все сыгранные гроссмейстерами партии последнего года, однако принципиально силу шахматного компьютера это не изменило. По-прежнему сильной стороной машины является способность просчитать миллионы ходов в секунду, а слабой -- анализ того, какие из этих ходов не стоит даже обсчитывать.
С научной точки зрения матч Каспарова с компьютером вряд ли имеет принципиальное значение. Историческое поражение "человеческого" чемпиона мира от кремниевого, случившееся в матче Каспаров -- Deep Blue 1997 года, было всего лишь официальным подтверждением свершившегося факта: шахматы как игра перестали быть достоянием людей. Компьютерные программы в состоянии рассчитать все возможные ходы и выбрать наименее опасные, а полный обсчет абсолютно всех вариантов игры -- вопрос времени и мощности процессора. Уже в матче с Крамником Deep Fritz несколько раз демонстрировал силу игры, примерно соответствующую рейтингу в 2800 пунктов (в текущем рейтинг-листе ФИДЕ лидирует Каспаров с результатом 2784 очка). Однако у этого матча помимо рекламного есть и спортивный смысл. Хотя поединки людей -- даже лучше всех в мире играющих в шахматы -- с машинами превращаются в схватки Давидов с Голиафами, у белковых Давидов еще есть шансы на отдельные победы.
Шахматная война людей с компьютерами практически проиграна. Но в отдельных сражениях еще возможны варианты.