Меньшов вернул себе лидерскую майку
''Впервые за четыре года в борьбу за лидерство в супермногодневной велогонке "Вуэльта" по дорогам Испании всерьез включился иностранец -- наш соотечественник Денис Меньшов. Блестящая победа в воскресной гонке с раздельным стартом в местечке Ллорет де Мар позволила россиянину вновь захватить лидерство в общем зачете. Впрочем, это только прелюдия, пусть и приятная, к серьезным горным сражениям, которые и решат судьбу главного титула.
"Я счастлив и просто хочу насладиться мигом своего триумфа", -- заявил Денис после "разделки". Что бы ни произошло в оставшиеся две недели гонки, "Вуэльта-2005" -- лучший Гранд-тур в исполнении россиянина. Намного более успешный, чем "Тур де Франс" двухлетней давности, когда Меньшов завоевал белую майку лучшего молодого (до 25 лет) гонщика. Похоже, Денис, наконец вылез из "коротких штанишек" и превращается в элитного многодневщика. Начал с того, что сделал гигантский скачок в мастерстве прохождения гонок на время.
Минувшим летом Денис хотел замахнуться на высокое место в генеральной классификации "Тур де Франс", но на французских дорогах его подвело здоровье. Однако работа на тренировках не пропала даром -- на "Вуэльте" фактурный Меньшов перешел из разряда потенциально сильных "раздельщиков" в законодатели мод в этой дисциплине, выиграв короткую и длинную гонки на время. Конечно, помог пересеченный рельеф, но и на равнинных участках россиянин крутил педали превосходно.
"Меньшов восхитил меня. Знал, что этот парень хорош, но чтобы настолько!" -- с уважением произнес трехкратный чемпион "Вуэльты" испанец Роберто Эрас. Тот самый Эрас, которого в годы выступления за "Ю.Эс.Постал" грамотно ехать "разделки" обучал сам Лэнс Армстронг. В воскресенье Эрас взял реактивный старт и поначалу даже опережал Дениса, но не смог правильно распределить силы и поплатился почти минутным отставанием. К тому же Роберто в запале срезал несколько поворотов и был оштрафован еще на 10 секунд.
Несмотря на это, именно опытному испанскому "горняку" перед Пиренеями отводилась роль фаворита. Эрас сейчас на ходу, и он не прочь оперативно вернуть утраченное лидерство. Между тем на единственном горном этапе прошлой недели показал свою профпригодность и Денис, когда в одиночку, без помощи команды (отсутствие в составе "Рабобанка" квалифицированных "горняков" настораживает и грозит проблемами), держался молодцом и лишь чуть отстал от Эраса. Право считаться реальными претендентами на призовые места "Вуэльты" также пока заслужили испанцы Карлос Састре и бывший партнер Меньшова по команде "Иль Балеарс" Франсиско Мансебо.