Последний герой
''В воскресенье в греческих Патрах завершился чемпионат Европы по спортивной гимнастике среди мужчин. От наших ребят, конечно, ждали побед. Но в отличие от соотечественниц, которые спорили здесь же несколькими днями ранее, во всех видах программы -- в командном и абсолютном первенствах, а также в упражнениях на отдельных снарядах -- они довольствовались вторыми ролями. Единственную золотую медаль в копилку российской сборной принес Алексей Немов, лучше всех исполнивший вольные.
Харизматические лидеры -- вот что объединяло мужскую и женскую национальные команды последние годы. В середине 90-х на помосте разом засверкали Алексей Немов и Светлана Хоркина -- и именно они приносили сборной России наибольшее число медалей на крупнейших официальных соревнованиях. Увы, но вечно выигрывать невозможно, особенно в настолько сложном и изматывающем виде, как спортивная гимнастика. Хоркина побеждает до сих пор; остается лишь удивляться ее неуступчивости и эмоциональности. А Немов сложил полномочия лидера сборной добровольно. В 24 года добившись на Играх в Сиднее фантастического результата -- шесть медалей, в том числе золотая в многоборье, -- он посчитал свою высшую миссию исполненной. Нет, Немов не ушел. Но из-за травм и некоторой потери мотивации занял другую нишу. "Хочу остаться в сборной до Олимпиады в Афинах, но теперь моя задача -- помогать команде и пытаться "зацепиться" за награды на отдельных снарядах", -- признается он.
Немов велик и в подыгрыше; если бы в отечественном спорте вручали "Оскаров", он стал бы главным претендентом на "лучшую мужскую роль второго плана". В командном первенстве на чемпионате в Патрах четырехкратный олимпионик выступал на четырех снарядах из шести и -- нигде не подвел, стабильно получал высокие оценки. В итоге стал единственным участником нашей команды, кто сумел отобраться сразу в два финала на отдельных снарядах. Более того -- выиграл в вольных упражнениях золотую медаль. Как всегда -- уверенно, красиво и эротично. А вот из коллег-соотечественников нишу, которую Немов освободил, так никто не занял -- можеть быть, именно потому, что ее не пришлось отвоевывать. Еще пару лет назад казалось, что проблем с новым лидером в сборной России не возникнет. Но Николая Крюкова, выигравшего чемпионат мира-99 в абсолютном первенстве, замучили травмы. К безусловно талантливому Евгению Подгорному судьба тоже оказалась не слишком милостива. А Алексей Бондаренко оказался, к сожалению, наглядным подтверждением тезиса: чтобы стать великим чемпионом, одного таланта недостаточно.
В сверхперспективных Бондаренко ходит давно. Еще в 1998 году на чемпионате континента в Петербурге он выиграл золото в "абсолютке". Но с тех пор повторить успех никак не получается. Конечно, время от времени пополняет собственную медальную коллекцию (на Играх в Сиднее выиграл два серебра), но лидер сборной -- никудышный. Мы помним Бондаренко в первую очередь за перманентные провалы в наиболее ответственные моменты, в том числе в командных турнирах. Ключ к его неудачам -- в психологии. Накануне чемпионата в Патрах признал, что знает о недостатке и пытается бороться. Безуспешно, ведь это Бондаренко лишил товарищей шансов повторить успех двухлетней давности. Он завалил чемпионский график уже на втором снаряде -- коне, получив оценку чуть выше восьми баллов. У Бондаренко был шанс реабилитироваться в многоборье. Он не допустил грубых ошибок, как и в командных состязаниях, но и максимум, на который способен, не показал. А после соревнований признался, что доволен бронзой. Такие оценки позволительны для любого другого атлета. Но в устах главного предполагаемого лидера сборной России звучат странно. Страннее, впрочем, -- разговоры о засуживании Бондаренко. Услышав их, сразу вспоминаешь расхожую истину: плохим гимнастам брусья мешают.
За два года до Олимпиады в Афинах мужская российская сборная находится в тяжелой ситуации. Конечно, можно говорить о блестящем потенциале наших юниоров. Однако пример Егора Гребенькова, после многих недавних побед среди юниоров не сумевшего заявить о себе в состязаниях взрослых, -- настораживает. А европейское первенство в Патрах в очередной раз показало: единственным гимнастом, на которого можно стопроцентно положиться, остается Немов.