Хочется хоккея

''Сегодня для любителей хоккея день особенный. Клубок тем для обсуждений, начиная с 9 октября, увеличится до неузнаваемости. Сегодня, когда в Москве уже наступало утро, в трех североамериканских городах стартовал регулярный чемпионат НХЛ.

Непрерывным потоком теперь на газетные полосы хлынет хоккейная цифирь, опять пойдут разговоры о том, правомочно ли выделять из многонациональной энхаэловской ватаги наших - и каких именно наших... Владельцы тарелок НТВ-Плюс спать будут еще меньше, чем год назад: обладатели эксклюзивного контракта увеличивают число трансляций...

Последний ли это год для Буре? Последний ли для Ларионова? Как будет себя чувствовать Федоров в "Анахайме"? И что это такое - переставший быть русским "Детройт"? Все эти вопросы, конечно, в большей или меньшей степени праздные. Как и положено перед стартом. Прекрасно знаешь, что время даст ответ. И довольно скоро - только потерпи малость. Правда, терпеть уже невмочь. Натерпелись: с 9 июня по 8 октября - четыре месяца... Срок огромный, тем более что львиная доля поклонников лучшей хоккейной лиги мира никакого другого хоккея не признает и растущий в своей силе российский чемпионат болельщицкого их голода утолить не может. Хорошо ли это, плохо ли - обсуждать уж во всяком случае не сегодня...

Нынче пора прогнозов. Тоже весьма праздное, да в общем-то и неблагодарное, но о-о-чень приятное занятие. Тем более что пора выставочных матчей ни единого результата в памяти не оставила. В силу неофициальности, а значит, несерьезности встреч. Заокеанский хоккейный сентябрь запомнился двумя вещами, к броскам по воротам и технике катания никакого отношения не имеющими. Это слух о возможной покупке "Ванкувера" Романом Абрамовичем и трагедия последних дней - автокатастрофа, унесшая жизнь молодого Дэна Снайдера. А сидевшего за рулем лучшего новичка прошлого сезона и звезду матча всех звезд Дэна Хитли наверняка обрекающая на долгое хождение по судам... Хочется, знаете ли, чего-то более хоккейного... Потому ГАЗЕТА обнародует своих фаворитов.

Фаворит номер 1. "Колорадо Эвеланш". Приход Пола Карии и Теему Селянне - верный признак того, что команда делает ставку на этот сезон. Плюс, пожалуй, впервые за последние десять лет, включая даже чемпионские, абсолютно сбалансированно выглядит оборона (в плане наличия крепких парней, способных защитить своих лидеров, но не перебора этих парней). Речь в данном случае идет об обороне своих лидеров, а не обороне как таковой... Единственный, но и большой минус: с уходом Патрика Руа талантливый швейцарец Эбишер становится первым вратарем. Он еще в возрасте, когда не поздно начать с нуля, - 25 лет, но насколько он уже свыкся с ролью запасного?

Фаворит номер 2. "Даллас Старз". Еще в прошлом сезоне многие считали техасцев верными претендентами на Кубок. Тогда "Анахайм" планам "Далласа" осуществиться не позволил. Сейчас клубу удалось сохранить состав, ну а для чисто кубковых схваток стиль игры "Старз" выглядит даже более подходящим, чем колорадский. Главный (в данном случае - условный) минус: безусловный лидер Майк Модано что-то уж больно часто в последние годы стал получать травмы...

Фаворит номер 3. "Оттава Сенаторз". Покорившая всех в прошлом сезоне прелестной, сбалансированной игрой за гранью банкротства, уступившая в финале Конференции будущему триумфатору лишь в седьмом поединке, канадская команда накопила кубковый опыт. Не только в последний год, за ряд прошедших лет. А слаженность европеизированного стиля ставит в тупик любого буквально соперника. Это когда у "Сенаторз" игра идет. В бедности она шла. Финансовое положение малость улучшилось. Как теперь?

Как видите, в списке фаворитов ГАЗЕТЫ не нашлось места обладателю Кубка Стэнли. Причина, по которой "Нью-Джерси" не упомянут, проста и банальна: чемпион - по определению фаворит. Что ж об этом лишний раз напоминать?

ЗАПАДНАЯ КОНФЕРЕНЦИЯ

Центральный дивизион "Чикаго Блэк Хоукс" "Коламбус Блю Джакетс" "Детройт Ред Уингз" "Нэшвилл Предаторз" "Сент-Луис Блюз"

Северо-Западный дивизион "Калгари Флэймз" "Колорадо Эвеланш" "Эдмонтон Ойлерз" "Миннесота Уайлд" "Ванкувер Кэнакс"

Тихоокеанский дивизион "Анахайм Майти Дакс" "Даллас Старз" "Лос-Анджелес Кингз" "Финикс Койотиз" "Сан-Хосе Шаркс"

ВОСТОЧНАЯ КОНФЕРЕНЦИЯ

Атлантический дивизион "Нью-Джерси Дэвилз" "Нью-Йорк Айлендерс" "Нью-Йорк Рейнджерс" "Филадельфия Флайерз" "Питсбург Пингвинз"

Северо-Восточный дивизион "Бостон Брюинз" "Баффало Сейбрс" "Монреаль Канадиенс" "Оттава Сенаторс" "Торонто Мэйпл Ливз"

Юго-Восточный дивизион "Атланта Трэшерз" "Каролина Харрикейнз" "Флорида Пантерз" "Тампа-Бей Лайтнинг" "Вашингтон Кэпиталз"