Ришар Гаске – гений и легенда тенниса. Правда, без больших титулов
В первый день «Ролан Гаррос» турнир прощался с Рафаэлем Надалем, последний профессиональный матч сыгравшим в прошлом году. Четыре дня спустя – новая церемония, в честь ровесника Надаля Ришара Гаске, завершившего карьеру поражением в матче второго круга против первой ракетки мира Янника Синнера – 3:6, 0:6, 4:6.
Гаске, которому через три недели 39, уже давно не был фактором на высшем теннисном уровне, а крупнейшие титулы он не брал и в лучшие годы. Но его карьера продлилась даже дольше, чем у Надаля, и ее никак нельзя считать заурядной.
Уже в детстве был цельным игроком и побеждал Надаля
Гаске, родившийся и выросший на юге Франции в семье теннисных тренеров, был архетипическим теннисным вундеркиндом. Как десятилетнюю Анну Курникову в 1992-м хайпила The New York Times, так Гаске в 1996-м попал на обложку национального журнала Tennis под выносом «Ришар Г., 9 лет. Чемпион, которого ждет Франция?».
В год 13-летия Гаске выиграл три важнейших международных турнира по своему возрасту, включая Les Petits As, где в четвертьфинале заборол Надаля. В 16 он взял два «Больших шлема» и стал самой молодой на тот момент первой ракеткой мира среди юниоров и самым молодым в истории игроком топ-200 по итогам сезона. Гаске – единственный теннисист, объединяющий топ-200 по итогам 2002-го и 2024-го.
В том же сезоне-2002, когда ему еще было 15, Гаске прошел квалификацию в Монте-Карло, став самым молодым участником «Мастерса», пробившимся в основу через квал. Обыграв в первом круге Франко Скиллари, француз стал и остается самым молодым победителем матча основной сетки в истории ATP. Тогда же он стал вторым самым молодым в истории участником взрослого «Ролан Гаррос».
Три года спустя 18-летний Гаске, никогда раньше не обыгрывавший соперников из десятки и сам не входивший в топ-100, в Монте-Карло обыграл Роджера Федерера, первую ракетку мира и действующего чемпиона двух «Шлемов» и итогового (в следующем матче проиграл Надалю). Два месяца спустя в день 19-летия Гаске выиграл первый титул ATP и дебютировал в топ-20.
К 21 году у Ришара, уже хорошо известного элегантной игрой и эстетичным одноручным бэкхендом, были титулы ATP на всех покрытиях, в 22 он дебютировал в полуфинале «Шлема» и топ-10, и обычным делом было слышать, что он самый талантливый игрок поколения – того, куда входили Надаль, Джокович и Маррей.
Попался на кокаине из-за поцелуя
Всю вторую половину нулевых Гаске провел в топ-20, регулярно обыгрывая элитных соперников. Исключением стал только сезон-2009, когда он пропустил лето из-за временного отстранения за обнаруженный в его допинг-пробе кокаин.
23-летний теннисист объяснил попадание наркотика в организм французским поцелуем с некоей Памелой в ночном клубе Майами (с местного «Мастерса» снялся из-за травмы). Тогда эта защита казалась очень экзотичной, и, хотя с тех пор мы слышали и не такое, поцелуй с Памелой – навсегда в зале славы теннисного фольклора. Годы спустя, впрочем, можно предположить, что кокаиновая история была проявлением усталости Гаске от груза ожиданий, который он ощущал на себе с детства и на который позднее сетовал.
Обыгрывал топов (кроме Надаля), хоть и не в главных матчах
В 2010-е Гаске снова набрал форму, вернулся в десятку и полуфинал «Шлема», в 2012-м впервые сыграл в финале «Мастерса» и выиграл парную бронзу Олимпиады в Лондоне. Вместе с тем его время явно уходило.
Экс-первая ракетка мира Энди Роддик, не раз проигрывавший Гаске, говорит, что не видел теннисистов, которые умели бы делать с ракеткой и мячом столько же, сколько француз. Но карьера Гаске пришлась на время в теннисе, когда «ноги и скорость стали важнее мастерства непосредственно с ракеткой», и Ришар так и не вступил в борьбу за главные титулы.
Он сам позднее говорил, что довольно быстро понял, что прорваться к «Шлему» будет сложнее, чем казалось в детстве, а на US Open-2013 на пресс-конференции перед полуфинальной встречей с Надалем самоуничижительно показывал пальцами ноль, имея в виду свои победы над Рафой (в полном матче обыграл только в 13 лет, потом еще однажды на «Челленджере», где Надаль снялся после первого сета, – и потом проиграл все 18 встреч на уровне ATP).
Джоковича, Федерера и Маррея Гаске обыгрывал семь раз – больше, чем большинство теннисистов, – но все важнейшие матчи им проиграл.
Генерировал мемы аутентично – не стараясь
На том же US Open-2013 Гаске подарил теннису еще один культовый мем в стиле Ричи Тененбаума – по ходу матча четвертого круга против тогдашнего №11 Милоша Раонича Гаске, проиграв первый сет на тай-брейке, от досады в переходе стал швырять на корт носки. Матч он выиграл за 4 часа 40 минут со счетом 6:7, 7:6, 2:6, 7:6, 7:5, а позднее в том сезоне впервые за шесть лет вернулся на итоговый турнир ATP.
Годом раньше Гаске выиграл другой шлемовый матч с памятным эпизодом – на «Ролан Гаррос»-2012 он во втором круге играл с молодым Григором Димитровым, и в конце второго сета после розыгрыша в 38 ударов болгарин рухнул на корт в судорогах, а француза стошнило. Гаске затем взял все оставшиеся геймы в партии и все оставшиеся партии в матче.
Ну и конечно, все теннисные болельщики помнят, как Ришар Гаске технично и медитативно перематывал ракетку в переходах матчей.
По долголетию не уступил легендам
Начиная с середины 2010-х Гаске все чаще подводило тело, особенно спина. Тем не менее его класс не падал ниже определенного уровня – за эти годы у него был только один сезон, где он выиграл меньше матчей, чем проиграл. И даже тогда, в 2023-м, Ришар одержал 600-ю победу в ATP и выиграл трофей – в 36 лет и 7 месяцев победил в Окленде и взял 16-й титул уровня тура. Гаске стал четвертым действовавшим на тот момент игроком с 600+ победами после Джоковича, Надаля и Маррея (в характерном стиле отреагировал на это словами: «Я с большим отрывом в этом компании худший»).
Когда год спустя Гаске не защитил титул, проиграв соотечественнику Артуру Фису – новому флагману французского тенниса, – он выпал из топ-100 впервые почти за 19 лет. Но даже за последние полтора года карьеры, когда он побеждал преимущественно на уровне ниже основного тура, Гаске провел 1000-й матч в ATP, стал третьим самым возрастным чемпионом «Челленджера», а полтора месяца назад прошел круг на «Мастерсе» в Монте-Карло – через 23 года после того, как 15-летним там дебютировал. На «Ролан Гаррос» он попрощался с теннисом новым рекордом по количеству выступлений в его основной сетке (22).
Ришар Гаске не стал «чемпионом, которого ждала Франция», но и его карьера получилась скромной только по сравнению с гигантами.
Фото: Gettyimages.ru/Julian Finney, Michael Steele, Michael Heiman, Shaun Botterill, Hannah Peters; instagram.com/richardgasquet34
Но за счет узнаваемого стиля игры он запомнится больше. Это вообще свойственно французам. Санторо, к примеру, даже в 1-4 финала шлема не заходил, но кто его забудет? Не говоря уже о Монфисе, который умудрился с такими талантами к 38 годам остаться даже без Мастерсов.
600 побед в туре это единственное, в чем можно претендовать на этот эпитет. Но при этом, качество титулов с соседями по похожему количеству побед сильно отстаёт, ни одного шлема, ни одного мастерса. Так и смысл побед?
Гаске часть великой эпохи, хороший игрок, старая гвардия, но не легенда.
П.с погуглил, даже атп500 нет, лол. Южный ближе к этому званию, при всем уважении . У него 499 побед, 2 атп 500 и декласс Надаля 6-0, 6-1, Гаске с его личкой против Рафы мечтает о таком)
Назови мне хотя бы 3 человека (не десятки и уж, тем более, не сотни...всего 3), кто выиграл 600 матчей на уровне ATP и чьи фамилии не начинаются на: Джокови-, Надал-, Федере-, Марре-
Просто 3 человека и всё всем докажешь))
Что же касается списка тех, кто выиграл 600 матчей - откройте Википедию, в десятку входят игроки с 800+. Среди них Коннорс, Лендл, Вилас, Настасе, Макинрой, Агасси, Эдберг. Повторюсь, если непонятно - у всех 800+ побед.
Все, доказал?
P.S.
Почти ровесник Ришара и тоже с одноручным БХ, Стэн, 3 шлема то во времена БИГ-3 зацепил...