В Европе тоже есть своя Интернациональная хоккейная лига
Интернациональная хоккейная лига (бывшая Альпенлига) в будущем сезоне пополнится представителями еще одного европейского государства - Словакией. Клуб 1-ой словацкой лиги "Спартак" (Дубница-над-Вахом) присоединится к турниру.
Второй сезон проводящийся Континентальный кубок единственное международное соревнование в Европе, которое находится под протекторатом IIHF. Так что IIHL это вторая по величине международная лига в Европе. История IIHL начинается в 1992 году, когда она называлась Альпенлига. Были сыграны матчи между итальянскими и австрийскими клубами. Затем, годом позднее, в лигу добавились также словенские и венгерские клубы. Начиная с сезона 1998/1999 г. итальянцы совсем потеряли интерес выступать в лиге, а с сезона 1999/2000 г. этому примеру последовали также и австрийцы.
С прошлого сезона Альпенлига официально изменила название на Интернациональную хоккейную лигу. И даже отсутствие в ней клубов из стран с хорошим развитием хоккея, таких как Италия и Австрия, не поставило на лиге крест. Более того, сезон 2000/2001 г. был, можно сказать, историческим по многим причинам. Это был первый сезон, когда в лиге приняли участие клубы из Хорватии ("Медвежчак") и Югославии ("Црвена Звезда"). Эти клубы вновь сыграли между собой после 10-ти летнего перерыва после распада Югославии. Причем это принесло огромный интерес к хоккею в этих странах.
И вот сейчас, в следующем сезоне, такая хоккейная евродержава как Словакия, так же примет участие в лиге. По прогнозам самих словаков, они ожидают что финансовые расходы клуба "Спартак" (Дубница-над-Вахом) составят примерно $40.000. В качестве пополнения казны клубу придется поискать новых спонсоров.
В лиге планируется заиграть 8 команд. Семь клубов те же, что и в прошлом году, а именно "Олимпия" (Любляна, Словения), "Альба-Волан" (Секешфехервар, Венгрия), "Дунаффер" (Дунауйварош, Венгрия), "Акрони" (Еснице, Словения), "Славия" (Любляна, Словения), "Медвежчак" (Загреб, Хорватия) и "Црвена Звезда" (Белград, Югославия). К ним-то и добавится словацкий "Спартак" (Дубница-над-Вахом).
Календарь IIHL весьма прост: на первом этапе 8 команд играют двухкруговой турнир с общим количеством игр для каждой команды 14, а затем 4 лучшие разыграют между собой титул по системе плей-офф. Начало первого этапа намечено на 2-е октября, а игр плей-офф на конец января 2002 г.
Напомним, кто становился победителем в прошлом: 2001 "Олимпия" (Любляна, Словения) 2000 "Клагенфурт" (Австрия) 1999 "Фельдкирх" (Австрия) 1998 "Фельдкирх" (Австрия) 1997 "Фельдкирх" (Австрия) 1996 "Фельдкирх" (Австрия) 1995 "Больцано" (Италия) 1994 "Больцано" (Италия) 1993 "Аллеге" (Италия) 1992 "Дэвилз Милан" (Италия)