Сорок первый
''Межконтинентальный кубок -- как свадьба далеких родственников. Большой и скучный праздник, от которого никуда не деться. Лучший клуб Европы, выстоявший в мясорубке Лиги чемпионов, в 41-й раз встречался с обладателем Кубка чемпионов Южной Америки, который завоевывается ничуть не легче. В 41-й раз два клуба, имеющие формальное право называться лучшими на планете, выясняют отношения в очном поединке. И в 41-й раз это сражение не вызывает ничего, кроме тоски. И даже статистическая интрига (и Европа, и Южная Америка до сегодняшнего дня выигрывали этот Кубок по 20 раз) не способна привлечь внимание болельщиков.
Думаю, Межконтинентальный кубок был бы немного интереснее, если бы его проводили не в Японии. Понятно, что играть на нейтральной территории более справедливо, понятно, что здесь проще заполнить трибуны жизнерадостными и шумными болельщиками, которые с одинаковым азартом болеют за оба клуба. Но, например, если бы лучшие игроки мира, выступающие за "Реал", поехали доказывать свое превосходство в гостях, в Парагвае, возможно, матч получился бы более драматичным.
Никакого драматизма в Иокогаме не случилось. Прежде всего потому, что футболисты из Асунсьона весьма смутно представляют себе способы противодействия мадридскому клубу. Они отдали испанцам инициативу, позволили им самим выбирать темп игры, недостаточно жестко прессинговали и не проявили изобретательности в контратаках. "Реал" играл широко, размашисто, с удовольствием и без всякого надрыва. Заметно старательнее других был Роберто Карлос, носившийся по полю с совершенно бешеными глазами и отдавший гениальный голевой пас Роналдо. В первом тайме вызывающее дремоту превосходство испанцев было нарушено только один раз, сразу после гола Роналдо, когда парагвайцам удалось провести острую атаку, закончившуюся звенящим ударом в штангу. Второй был сыгран исключительно для соблюдения футбольных приличий, а также для того, чтобы Гути смог немного практиковаться в подзабытом искусстве забивания мячей в ворота.
К сожалению для "Локомотива", которому через неделю предстоит играть с командой Висенте Дель Боске, испанцы вместе с переболевшими гриппом Роналдо и Гути выглядят сильнее, чем в последних матчах с "Миланом" и "Барселоной". Роналдо, к которому в Японии относятся, как к ожившему Микки-Маусу, несмотря на бесконечные болезни, по-прежнему способен не испортить хороший голевой момент, даже если он будет в матче один. Гути как всегда нагл, агрессивен и опасен. В обороне вновь играет доселе травмированный Йерро. Но, несмотря на возвращение в состав основных игроков, несмотря на победу в Межконтинентальном кубке, лучший клуб планеты не выглядит непобедимым. Агрессивный, изнурительный прессинг, который "Локомотив" демонстрирует в играх против заведомо более сильных соперников, плюс удача в контратаках способны принести чемпионам России результат. Терять команде Семина в Лиге чемпионов абсолютно нечего, зато приобрести славу вполне возможно. И если "Локомотиву" суждено выиграть только одну игру во втором групповом этапе, то пусть это будет игра против лучшего клуба планеты.