Фред Сегал. «Самые неточные прогнозы футбольных медиа». Глава 9. «Грин-Бэй Пэкерс», 1989
Глава 9: «Тони Мандарич непревзойденный… Лучше и быть не может» («Грин-Бэй Пэкерс», 1989)
Если бы существовал «гора Рашмор» неудачных драфтов, то массивное лицо Тони Мандарича с прической «маллет» были бы высечены на ней. Этот гигантский игрок линии нападения из «Мичиган Стэйт», которого щедро хвалили практически все аналитики, оказался полным провалом после того, как был выбран вторым номером командой «Грин-Бэй Пэкерс» на драфте 1989 года.
«НЕВЕРОЯТНЫЙ КАЧОК» (1989)
Возможно, самым запоминающимся образом феноменального Тони Мандарича стала обложка журнала Sports Illustrated, выпущенная за несколько недель до драфта, на которой был изображен этот линейный нападения с заголовком «НЕВЕРОЯТНЫЙ КАЧОК» и подзаголовком «Лучший игрок линии нападения всех времен». На этой теперь уже печально известной обложке был изображен Мандарич ростом 198 см и весом 143 кг без рубашки, стоящий на вершине горы на фоне заката.
На протяжении богатой истории НФЛ многие перспективные игроки считались великими футболистами. Однако очень немногие, если вообще кто-либо, пользовались таким же доверием, как Мандарич. Эксперты и комментаторы по всей стране уверенно называли его беспроигрышным вариантом, игроком, которому гарантировано место в символической сборной и, возможно, признание бессмертной звездой НФЛ. Большинство рассказов о шумихе вокруг Мандарича даже не передают всей правды. По сей день его история о больших ожиданиях и удручающей реальности практически не имеет себе равных.
Практически каждый, кто наблюдал за Мандаричем, оценивал его или даже просто упоминал его имя до драфта 1989 года, использовал максимальное количество преувеличений при описании. Он не допустил ни одного сэка и сделал 50 панкейк-блоков за свой последний сезон в колледже. Его игра была просто потрясающей. В 2009 году бывший защитник «Ратгерс» Кори Козак описал, как в 1988 году, готовясь к игре против «Мичиган Стэйт» в первом матче сезона, он смотрел видеозаписи игр Мандарича:
«Просматривая запись «Роуз боула» [против USC 1 января 1988 года], мы увидели, как Мандарич буквально сбил с ног [ди-лайнмена, выбранного в будущем в первом раунде драфта] Тима Райана из USC в одном розыгрыше, а потом сделал то же самое в следующем… И так было не только с Райаном. Мы увидели, как Мандарич прижал к земле защитника уровня All-American, как лайнбекера из «Висконсина» как будто на коньках прокатили 10 ярдов по полю, как ди-тэкла из «Огайо Стэйт» свернули калачиком. Хуже всего было капитану команды из Айовы, получившему тройной удар: он пролетел 10 ярдов, был прижат к земле, а затем скручен в позу эмбриона… [Мандарич] загнал игрока из Северо-Западного университета в зачетную зону, сбил его с ног, а затем сказал игроку: «Здесь и оставайся».
«ЭТО СОВСЕМ ДРУГОЙ ИГРОК. ТАКОГО БОЛЬШЕ НЕ БУДЕТ»
В течение недель и месяцев, предшествовавших драфту, Мандарича хвалили за его габариты и способности. «Он быстрее любого профессионального игрока линии нападения», — сказал главный тренер «Мичиган Стэйт» Джордж Перлз. «Вероятно, в мире нет никого быстрее в его весе. Это совершенно другой игрок. Такого больше не будет». Джо Вули, директор по работе с игроками «Иглз», сказал: «Если вы хотите поставить ему 9.0 (самая высокая оценка в системе Национального скаутинга на тот момент), можете смело это сделать… Он как мужчина среди детей». «Браунс» действительно поставили ему такую оценку. Это была их первая оценка 9.0 со времен О. Дж. Симпсона.
Было достаточно восторженных отзывов о Мандариче, чтобы написать целую книгу. Среди них:
«Игрок, всю жизнь способный оказывать влияние на игру».
— драфт-гайд Ourlads
«Феномен от природы».
— Скаут «Кливленд Браунс» Майк Ломбарди
«Лучший линейный игрок нападения, которого я когда-либо оценивал за годы изучения драфта».
— Мел Кайпер-младший
«Мандарич — невероятный».
— Ветеран-аналитик драфта Джоэл Буксбаум
«Надежнее, чем большинство квотербеков, которых ему когда-либо придется защищать».
— Дон Пирсон, писатель, Chicago Tribune
«Игрок стартового состава и вероятный участник Пробоула с самого начала карьеры. Все, на что «Пэкерс» должны надеяться, это то, что он не навредит слишком многим их защитникам до начала предсезонных игр».
— Ларри Дорман, писатель, Miami Herald
«Я в футболе 29 лет, и никогда не видел более выдающегося линейного игрока нападения».
— Бывший главный тренер «Филадельфия Иглз» Дик Вермейл
«Возможно, лучший линейный игрок нападения всех времен».
— Брайан Уайт, журналист (Юго-Западная Флорида) News-Press
«Он лучший, кого я видел за очень долгое время».
— Майк Оллман, директор по работе с игроками «Сиэтл Сихокс»
«Он лучший чистый линейный игрок нападения, которого я когда-либо видел на драфте».
— Стив Ортмайер, директор по развитию игроков «Сан-Диего Чарджерс»
«Мандарич — игрок вне конкуренции… Лучше этого гиганта не бывает».
— Винни ДиТрани, журналист (Северный Нью-Джерси) Record
Одним из факторов, создавших мифический образ Мандарича перед драфтом, стало его невероятное выступление на Про-дэе в феврале в Мичиганском государственном университете. Тренировка поразила присутствовавших скаутов НФЛ. «Когда-нибудь мы сможем рассказать людям, что мы были здесь», — сказал тренер линии нападения «Даллас Ковбойз» Джим Эрканбек. Мандарич весил 304 фунта и пробежал 40-ярдовую дистанцию за 4,65 секунды — невероятное время для игрока линии нападения такого размера. Он также поднял штангу весом 225 фунтов ошеломляющие 39 раз. Директор по работе с игроками «Майами Долфинс» Чак Коннор описал это как «тренировку раннинбека в теле ростом 6 футов 5 дюймов и весом 303 фунта».
Тренировка во время Про-дэя, наряду с видеороликами, где Мандарич уничтожает защитников в конференции Big Ten, укрепила его легендарный образ, который формировался в течение нескольких месяцев. Два месяца спустя, когда на обложке журнала Sports Illustrated появилась фотография Тони Мандарича, он стал больше, чем просто перспективным игроком. Он стал феноменом.
«Грин-Бэй Пэкерс» имели второй выбор на драфте после «Даллас Ковбойз» и должны были выбрать Мандарича. «Даллас», отчаянно нуждавшийся в квотербеке, должен был выбрать квотербека из UCLA Троя Эйкмана. По словам директора по работе с игроками «Джайентс» Тома Бойстура, «Пэкерс» повезло. «[Генеральный менеджер «Пэкерс»] Том [Браатц] должен все свое время проводить в церкви, молясь о том, чтобы «Даллас» выбрали Эйкмана…» — сказал Бойстур. «Вы можете набрать квотербеков. Вы не можете набрать Мандаричей. Он как О. Дж. Симпсон среди раннинбеков. Если оценивать вне весовых категорий, он лучший атлет, которого я видел. А вес у него огромный, детка».
«НАШ ТРЕНЕР ПОГОВОРИЛ С ИХ ТРЕНЕРОМ, НАШ ВРАЧ ПОГОВОРИЛ С ИХ ВРАЧОМ…»
На обложке Sports Illustrated Мандарич выглядел как второе пришествие Халка, но длинная статья внутри номера, написанная Риком Теландером, была далеко не столь лестна. Теландер прилетел в Лос-Анджелес, где Мандарич тренировался перед драфтом, чтобы несколько дней понаблюдать за ним. В статье Мандарич изображен как неандерталец, слушающий Guns N’ Roses, носящий бандану, занимающийся тяжелой атлетикой и пьющий много кофе. Хотя он прямо об этом не говорил, тон статьи Теландера подразумевал, что, возможно, телосложение Мандарича было достигнуто не только законными методами.
Теландер был знаком с культурой использования стероидов в студенческом футболе. Менее чем за год до этого, в октябре 1988 года, он в сотрудничестве с защитником команды USC Томми Чайкиным опубликовал в журнале Sports Illustrated статью от первого лица о злоупотреблении Чайкином стероидами и о том, какой физический и психический ущерб это ему нанесло. Чайкин также утверждал, что среди игроков программы Южной Каролины широко использовалось стероидное употребление, которое молчаливо одобрялось тренерским штабом. Это переросло в крупный скандал. Последующее внутреннее расследование установило, что несколько тренеров были причастны к распространению стероидов среди спортсменов университета. Три тренера USC в итоге признали себя виновными в федеральном суде по обвинениям в совершении правонарушений, связанных с распространением стероидов среди игроков.
Многие с подозрением относились к Мандаричу. Поступив в Мичиганский государственный университет на первый курс, Мандарич весил 255 фунтов [115 кг]. К моменту окончания университета несколько лет спустя он весил уже 315 фунтов [143 кг] и выглядел так, будто мог поднять штангу весом с небольшое здание. Мандарич не одобрял слухи о стероидах. Его всё больше раздражали вопросы о его физической форме. Когда его спрашивали, он ссылался на пройденные им допинг-тесты во время игры за «Мичиган Стэйт» и на тест, который он сдавал перед Комбайном в Индианаполисе за несколько месяцев до драфта 1989 года. Он объяснял свою впечатляющую физическую форму тренировками с отягощениями и семиразовым питанием с калорийностью 15 000 калорий в день. Генеральный менеджер «Пэкерс» Том Браатц не беспокоился. «Наш тренер поговорил с их тренером, наш врач поговорил с их врачом, и я поговорил с Джорджем Перлзом… По имеющейся у нас информации, последние два года он не употреблял наркотики», — сказал он.
Так всё и закончилось. Когда в конце апреля наступил драфт, «Пэкерс» без промедления выбрали Мандарича под номером 2. Эйкман и три игрока, выбранные сразу после Мандарича — Барри Сандерс, Деррик Томас и Дион Сандерс — все сейчас входят в Зал Славы профессионального футбола.
«НЕВЕРОЯТНЫЙ ПРОВАЛ» (1992)
Период, проведенный Мандаричем в «Грин-Бэе», с самого начала оказался катастрофой. Всё лето после драфта он провёл в публичном споре по поводу контракта. За пять дней до начала регулярного сезона он подписал четырёхлетний контракт на 4,43 миллиона долларов. На тот момент это был самый крупный контракт в истории НФЛ, подписанный линейным нападения.
Когда Мандарич наконец прибыл в тренировочный лагерь, его вес снизился с 315 фунтов до менее чем 300 фунтов. Его первый сезон в НФЛ оказался разочарованием. Он редко играл, и возникали серьёзные вопросы по поводу его физической формы. Ходили упорные слухи, что резкая потеря веса была результатом того, что он больше не использовал стероиды.
Слухи еще больше усилились в марте 1990 года, когда в газете Detroit News, среди прочего, утверждалось, что многие игроки команды «Мичиган Стэйт» образца 1987 года во главе с Мандаричем вводили друг другу стероиды на протяжении всего сезона, открыто обсуждая это в раздевалке и во время тренировок. Также утверждалось, что не меньше 15 игроков использовали заранее принесенную чистую мочу для прохождения допинг-тестов NCAA. Представители программы отрицали какую-либо причастность к этому.
В сезоне 1990 года, на втором году своей карьеры в лиге, Мандарич провел все 16 игр за «Пэкерс» на позиции правого тэкла. Его игра была далеко не блестящей. Во время разгромного поражения от «Иглз» со счетом 31:0 в Филадельфии в середине декабря Мандарич был полностью опозорен будущим членом Зала Славы, ди-эндом Реджи Уайтом. В 1991 году Мандарич провел 15 игр в стартовом составе и показал себя не намного лучше. В 1992 году он пропустил весь сезон, попав в список травмированных и больных, не связанных с футболом, из-за гипертиреоза.
К концу сентября 1992 года Тони снова оказался на обложке журнала Sports Illustrated. На этот раз, однако, обложка была гораздо менее лестной. Над фотографией подавленного Мандарича, стоящего на одном колене в форме «Пэкерс», красовался заголовок «НЕВЕРОЯТНЫЙ ПРОВАЛ». Сопроводительная статья читалась как эпитафия к его угасающей карьере.
Четырехлетний контракт Мандарича истек в конце сезона 1992 года, и «Пэкерс» его не продлили. Он не играл четыре года и вернулся в Мичиган, где страдал от наркотической и алкогольной зависимости. После реабилитации он бросил пить и получил второй шанс в «Индианаполис Колтс», команду которую тренировал его бывший главный тренер в «Пэкерс» Линди Инфанте. В 1997 году он отыграл все 16 игр за «Колтс» и был неплохим линейным игроком. После травмы плеча, полученной в сезоне 1998 года, Мандарич окончательно завершил свою игровую карьеру.
«Я ПРИНИМАЛ ВИНСТРОЛ Б, ФИНИЖЕК, ЭКВИПОЙЗ, АНАДРОЛ 50S, АНАВАР, ТЕСТОСТЕРОН…» (2008)
В октябре 2008 года, после многих лет яростных отрицаний, Мандарич появился в программе Inside the NFL на канале Showtime и признался в употреблении стероидов на протяжении всей своей карьеры в «Мичиган Стэйт». Он также написал откровенную книгу, в которой более подробно рассказал о своем опыте. Шесть месяцев спустя, в интервью, показанном в программе «Outside the Lines» на канале SportsCenter телеканала ESPN, он описал некоторые из стероидов, которые регулярно использовал во время учебы в колледже:
«Я принимал Винстрол Б, Финижек, Эквипойз, Анадрол 50S, Анавар, Тестостерон, Динобол… Иногда я принимал половину таблетки Анадрола 50, и результаты от этого препарата были потрясающими. Я мог принимать его три дня и становиться на 10-15 процентов сильнее, чем три дня назад».
По словам Мандарича, после драфта он перестал использовать стероиды, потому что новая программа тестирования НФЛ была значительно сложнее, чем в NCAA. Эффект был разительным. Он потерял 20 фунтов, а вместе с ними и свою физическую форму. Однако он не считает, что отказ от стероидов стал самым губительным фактором, разрушившим его карьеру в НФЛ. После откровенного признания в 2008 году Мандарич также рассказал, что на протяжении всей своей карьеры в «Грин-Бэй Пэкерс» он был заядлым алкоголиком и зависимым от обезболивающих. Он утверждал, что ни разу не был трезвым за четыре года, проведенных в Грин-Бэе. Это существенно сказалось на его игре. «Играть полупьяным, принимая обезболивающие посреди матчей, — это ужасно», — сказал он в интервью 2015 года. «Ты думаешь, что это тебе помогает, но ты становишься вялым, медлительным и неагрессивным, потому что алкоголь, как и обезболивающие, оказывает угнетающее действие».
После выхода интервью на Showtime Теландер рассказал в статье в Chicago Sun-Times, что во время работы над материалом для Sports Illustrated в 1989 году он неоднократно спрашивал Мандарича, употребляет ли тот наркотики, на что тот отвечал: «Никогда». Несколько месяцев спустя Мандарич извинился за интервью 1989 года. «Я был неправ. Я обманул тебя… Я был идиотом», — сказал ему Мандарич.
«САМЫЙ ПЛОХО ХРАНИМЫЙ СЕКРЕТ В [МИЧИГАН СТЭЙТ]»
Как только Мандарич сделал это признание, другие журналисты тут же заявили, что давно были уверены в том, что он употреблял стероиды во время своей студенческой карьеры. Джек Эблинг, который освещал события в Мичиганском государственном университете во время выступлений Мандарича для газеты Lansing State Journal, назвал употребление стероидов этим линейным игроком «самым плохо хранимым секретом в «Мичиган Стэйт». В 2008 году Мандарич сказал газете Detroit News, что «ему смешно, потому что это правда». По словам Тима Фроберга, автора статьи в газете Post-Crescent (Эпплтон, Висконсин), «тогда почти все в висконсинских СМИ догадывались, что лысеющий, покрытый угревой сыпью Мандарич употреблял или употребляет стероиды…»
В своем блоге под заголовком «Тони Мандарич не смог ошеломить мир очевидным признанием в употреблении стероидов в «Мичиган Стэйт» Мэтт Хинтон из Yahoo Sports! не скрывал сарказма. «Употребление стероидов в колледже в конце восьмидесятых? Кто бы мог себе это представить?» «Вот это шок!» — иронично восклицала заметка в Philadelphia Daily News. «Что дальше? Признание от бывшего алтарника в том, что он тайком выпил несколько глотков вина». Автор Kenosha News Майк Ларсен просто написал: «Да уж, ничего себе», в ответ на признание Мандарича.
Несмотря на масштабное злоупотребление стероидами, Мандарич каким-то образом блестяще прошёл через колледж и процесс драфта. Когда он учился в Мичиганском государственном университете, стероиды были запрещённым веществом. Однако NCAA никогда не проводила тестирование на них до его второго года обучения. Даже тогда тестирование проводилось только для игроков, участвовавших в боулах в конце декабря или январе. Поэтому, как только игроки Мичиганского государственного университета узнавали, что им предстоит играть в кубковой игре, все, употреблявшие стероиды, включая Мандарича, должны были воздерживаться от их употребления в течение определённого периода перед тестом, чтобы убедиться, что стероиды полностью выведены из их организма. Им даже не приходилось обманывать во время теста.
NCAA преподнесла один неожиданный сюрприз, который чуть не разоблачил Мандарича задолго до 2008 года. В декабре 1987 года, за два дня до вылета футбольной команды Мичиганского государственного университета в Пасадену, штат Калифорния, на «Роуз Боул» против USC, NCAA объявила о проведении неожиданного допинг-теста для игроков «Мичиган Стэйт» по прибытии. Кроме того, в отличие от предыдущих тестов, сотрудники, проводившие тестирование, планировали наблюдать за тем, как каждый игрок мочится в стаканчик. Это стало огромной проблемой для Мандарича и любых его товарищей по команде, употреблявших стероиды, поскольку они возобновили их употребление сразу после прохождения теста, сданного в Ист-Лансинге несколькими неделями ранее.
В результате у них не было времени вывести стероиды из организма, и им пришлось обманывать тест. В своем репортаже для программы ESPN «Outside the Lines» в 2009 году Мандарич объяснил новаторский прием, который он и его товарищи по команде использовали, чтобы получить отрицательный результат теста:
«Я прикрепил к спине что-то вроде маленькой… собачьей игрушки, вынул из нее пищалку, подсоединил к ней небольшой шланг и оставил сверху отверстие для воздуха. Залил туда чистую мочу, пропустил трубку снизу и, э-э, закрыл все это кусочком жевательной резинки».
Мандарич также признался, что использовал аналогичный метод, чтобы обмануть систему допинг-тестов, проведенных непосредственно перед его последней игрой в колледже [«Гэйтор боул» против Джорджии в Новый год 1989 года].
Таким образом, несмотря на то, что он был закоренелым потребителем стероидов, Мандарич прошел все пять допинг-тестов. (Он прошёл пятый тест, проводимый НФЛ на преддрафтовом сборе, потому что к тому моменту перестал принимать стероиды.)
В 2008 году Мандарич заявил, что никогда не говорил тренерам «Мичиган Стэйт» о том, что употребляет стероиды, и не верит, что они знали об этом. Но, учитывая его более поздние признания о том, насколько широко и открыто это было распространено в программе, ясно, что тренерский штаб не проводил тщательного расследования.
«В ТЕЧЕНИЕ ПЕРВЫХ ПЯТИ ЛЕТ В ЛИГЕ Я ХОЧУ СТАТЬ ЛУЧШИМ ЛИНЕЙНЫМ В ИСТОРИИ НФЛ»
Мандарич играл роль самоуверенного, подавляющего, выдающегося игрока линии нападения. Он был похож на более откровенную версию злодея Ивана Драго из «Рокки IV». «Я большой, я сильный, я умный, и мне нравится сбивать людей с ног», — сказал он перед драфтом. После драфта он сказал репортерам: «В течение первых пяти лет в лиге я хочу стать лучшим линейным в истории НФЛ». Перед его последней игрой в колледже, во время «Гейтор Боула», защитник из Джорджии Уайклифф Лавлейс назвал Тони переоцененным. «Я назвал [Лавлейса] „Линдой“», — после рассказал Мандарич изданию Sports Illustrated. «Я дважды сорвал с него шлем во время игры. Я оскорблял его. Я наказал его».
Когда Мандарич признался, мало кто удивился. Но если у стольких людей в мире студенческого футбола были подозрения в то время, почему так мало высказывалось опасений? Во-первых, и это самое важное, у тех, кто подозревал, не было никаких подтвержденных доказательств того, что он употреблял наркотики. Без этого серьезное обвинение игрока в мошенничестве не имело бы большого успеха. «Я знал, что он принимал допинг», — написал Теландер в Sports Illustrated в 2008 году. «Я ничего не мог сделать… Я намекнул в своей статье, но не мог сказать большего».
Некоторые также могут задаться вопросом, почему Sports Illustrated так активно освещал такого игрока, как Мандарич, и способствовал повышению известности человека, которого многие подозревали в крупном мошенничестве. В 2020 году Теландер объяснил:
«Пишешь то, что пишешь… Пишешь о людях, которые находятся на пике своей карьеры… Мы в Sports Illustrated знали, что Тони Мандарич будет выбран на драфте очень высоко; [его] статистика в колледже была запредельной. Он играл, ему разрешали играть. Он не был признан виновным ни в чём, а в Америке ты невиновен, пока не доказана вина, и не написать об этом парне означало бы упустить самый высокий выбор на драфте среди линейных игроков нападения за, я не знаю, сколько времени».
NCAA сыграла ключевую роль (непреднамеренно) в обеспечении прикрытия для «Мичиган Стэйт», «Грин-Бэй Пэкерс» и всех остальных, кто хотел держать глаза и уши закрытыми. До начала выборочного тестирования в 1990 году число студентов-спортсменов, у которых были обнаружены стероиды, никогда не превышало 1 процента. Исполнительный директор NCAA Ричард Шульц заявил, что низкий процент объясняется не тем, что так мало людей использовали запрещенные вещества, а тем, что тесты было легко обмануть. «К сожалению, я думаю, мы ловили только самых простофиль».
Когда Мандарич признался, многие журналисты начали писать статьи, выражая свое разочарование его ложью. Один из них предложил Браатцу и некоторым другим написать официальное извинение, поскольку «это они не смогли разглядеть обман Мандарича». Но эти критики, возможно, недооценивали интеллект Браатца. Действительно ли Браатц не смог разглядеть Мандарича? Был ли он настолько наивен? Возможно, руководство «Пэкерс» ничего не «упустило из виду».
Они могли просто не искать.
Браатц всегда утверждал, что не обнаружил никаких явных доказательств употребления стероидов Мандаричем. Вероятно, это правда. Но учитывая методы расследования команды, легко понять, почему ничего не выяснилось. Проверка методики силовых тренировок Мандарича со стороны «Пэкерс» была далеко не самой тщательной. По словам Браатца в 1989 году, его проверка ограничивалась беседами с врачами «Пакерс» и самим Браатцем с тренерами, врачами и главным тренером футбольной команды Мичиганского государственного университета Джорджем Перлзом и его штабом. Не совсем объективные стороны.
«Пэкерс», вероятно, не стали прилагать чрезмерных усилий, чтобы выяснить правду о методах наращивания мышечной массы Мандарича, потому что, честно говоря, им было все равно. Браатц, по сути, сам это признал. В комментариях для СМИ за несколько недель до драфта он довольно ясно дал понять: руководство «Пэкерс» считало, что Мандарич без использования стероидов будет столь же эффективен, как и Мандарич с стероидами, если будет поддерживать конкурентоспособный вес для игрока линии нападения. Браатц сказал: «В данном случае вопрос спорный… [Мандарич] весит 305 фунтов. Если бы он принимал стероиды и ему пришлось бы от них отказаться, он бы не похудел до 240. Он бы весил 280, 285 фунтов и был бы достаточно крупным. Риск возникает в случае, когда кто-то весит 250 фунтов и может похудеть до 210». Это мнение разделяли и другие представители лиги. Боб МакГинн, который освещал деятельность «Пэкерс» почти 40 лет, написал в 2019 году в The Athletic, что профессионалы считали - разрушительная сила Мандарича поможет ему перейти в НФЛ, независимо от того, принимал он стероиды или нет. По словам МакГинна, незадолго до драфта 1989 года директор по персоналу одной их команд AFC сказал: «Даже если он похудеет до 280 или 290 фунтов, когда перестанет принимать стероиды, он все равно будет выдающимся игроком».
Потеря веса и силы из-за отказа от допинга сильно повлияла на игру Мандарича. «Пэкерс» также не ожидали, что у него будут серьёзные проблемы с зависимостями, которые ещё больше подорвут его потенциал. Тем не менее, послание от «Пэкерс» было ясным: употреблял ли Мандарич стероиды в «Мичиган Стэйт» или нет — это не проблема «Пэкерс». И с заверениями тренерского штаба «Мичиган Стэйт», а также с результатами допинг-тестов, которые он прошёл во время учёбы в колледже, у «Грин-Бэй» было всё необходимое, чтобы с чистой совестью выбрать Мандарича под вторым номером на драфте.
ОСЛЕПЛЕННЫЙ МИФОМ
Когда генеральный менеджер «Вашингтона» Бобби Битард восторженно отзывался о Мандариче перед драфтом 1989 года, он заявлял, что тот «настолько хорош, что кажется, будто его и не существует». Оказалось, что это не так. Но, как и в случае со многими неудачными драфтами до и после него, команда, выбравшая его, осталась ни с чем. Браатц, которого несколько лет спустя уволили из «Пэкерс», признал, что поверил в этот мифический образ. «Шум вокруг него был больше, чем он был на самом деле, — сказал он. — Да не было никого, кто был бы настолько хорош».
Касаемо того, что амфутеры сами принимали допинг и тренеры "Мичигана" не знали об этом, или не могли поймать -- это просто смешно. Даже больше скажу, нередко установка принимать какой-либо допинг идёт от тренера. Он знает нужные препараты и дозировки, знает где их достать, это ведь часто рецептурные вещества. У многих спортсменов просто тямы не хватит с этим разобраться, особенно в 80-е. Это выстроенная система. Разумеется, Мандарич будет отрицать причастность тренеров, ибо за такие слова могут и в суд потащить, да и в целом будут последствия, а сами тренеры делают лицо кирпичом и никого на допинге ловить никого не будут, ведь сам себя же за руку не поймаешь.