Каким будет следующий контракт Леброна Джеймса?
Леброн Джеймс завершил 23-й сезон в лиге. Счетчик на исходе, сирена ещё не прозвучала.
Год вместил в себя многое: проблемы со спиной, принятие новой роли ради Луки Дончича и Остина Ривза, вынужденное возвращение на первый план из-за травм обоих. При помощи главного тренера и оставшихся в строю партнеров сенсационно распугал шпану из «Хьюстона», но во втором раунде пал смертью храбрых от действующего чемпиона, «Оклахомы». Бились, боролись – все равно 0-4.
Леброн может вылететь из плей-офф, но не из заголовков. За последние пару дней подоспели инсайды о недовольстве Короля отношением со стороны «Лейкерс», журналисты и бывшие игроки высчитывали суммы нового контракта, а анонимные генеральные менеджеры готовились заплатить ему любые деньги.
Вот и мы заглянем на огонек. Попробуем разобраться, какова реальная цена Леброна в 41 год. Сколько он получит, если продолжит карьеру? Согласится ли на минимальную зарплату, где и при каких условиях?
Важно: рассматривали всю известную информацию на 16 мая. Новые инсайды, мнения и набросы не заставят себя ждать. В подобных случаях картина меняется медленно, зато сильно.
Шел ли Леброн на уступки ранее?
О да.
Принимая Решение в 2010 году, уступил «Майами» не один, не два, не три миллиона долларов по сравнению с максимальной суммой, на которую мог рассчитывать. Подсобил Пэту Райли с глубиной для чемпионского состава. «Хит» спасовали перед удивительным «Далласом» Дирка Новицки в финале-2011, зато забрали перстни в 2012 и 2013 годах.
После сезона-2012/13 «Майами» амнистировал контракт Майка Миллера. Речь о друге Джеймса и надежном снайпере-ролевике, внесшим ощутимый вклад в два титула: честные 15-20 минут в плей-офф при 42-44% трехочковых. Тем самым сэкономили около $ 17 млн налога на роскошь.
Внятной замены Миллеру не нашли. В то межсезонье сосредоточились на вторых шансах для потерянных талантов. Дали шанс Грегу Одену: первый выбор драфта-2007 к тому моменту пропустил 3,5 года. Заодно вернули домой Майкла Бизли: «Финикс» окончательно сдался и выкупил контракт второго номера драфта-2008.
Зарплаты минимальные, приобретения шумные. Не хватало одного – надежности. Положиться на них было нельзя. Ну, вы знаете: Оден сам на кого хочешь положит.
Миллер честно оттарабанил в «Мемфисе» все 82 игры: 46% трешек в регулярке, 48% в кубковом раунде. Оден с Бизли отыграли на двоих 30 минут в плей-офф. «Майами» не совладал с «Сан-Антонио» в финале 2014 года в том числе из-за нехватки глубины состава. Нет никаких гарантий, что с Майком сложилось бы иначе. Дело в другом.
С тех пор подход Леброна к собственным контрактам изменился. Получал максимально допустимые деньги вплоть до сезона-2024/25, когда сделал скромную скидку, чтобы помочь «Лейкерс» обойти второй налоговый порог. Иначе клуб столкнулся бы не только с большими штрафами, но и колоссальными ограничениями по улучшению состава.
Агент Джеймса Рич Пол тогда говорил, что его клиент готов ужаться сильнее, если «Лос-Анджелес» получит одного-двух конкретных свободных агентов. Прежде всего упоминался Клэй Томпсон. Сплэш-брат в итоге высадился в «Далласе» за $ 50 млн на три года, но зафиксируем: Король рассматривал вариант с черной пятницей.
После случая с Миллером и ухода из «Майами» Леброн повышал влияние на руководство клубов при помощи контрактов. Во время второго пришествия в «Кливленд» подписывал строго краткосрочные соглашения, чтобы держать менеджеров в тонусе и подталкивать к усилению состава.
В Калифорнии подобное не требовалось. Агент у звездного дуэта Джеймса с Энтони Дэвисом один – Рич Пол из Klutch Sports. А Роб Пелинка до назначения генеральным менеджером «Лейкерс» почти два десятка лет трудился баскетбольным агентом. Рыбак рыбака.
Первый контракт с ЛАЛ заключили на четыре года и максимальные деньги. Постепенно отношения Пелинки с Klutch Sports испортились. Рич Пол все старательно опровергал, хотя слухи ходили. Для нас важнее другое: с тех пор Леброн снова перешел на краткосрочные контракты.
Что важно для Джеймса при новом контракте?
К 2026 году положение изменилось. 41 год, позади 23 сезона в НБА. Его баскетбольное долголетие не знает альтернатив, никто прежде не был столь продуктивен в таком возрасте. Однако уже не так результативен и силен, чтобы запрашивать любой контракт и получать его. Не в одном, так в другом месте.
Автор ESPN Дэйв Макменамин недавно писал, что боссы «Лейкерс» порой задавались вопросом, каких денег на самом деле заслуживал Король в сезоне-2025/26 без учета медийного веса, громкого имени и уникального статуса. Проще говоря – на сколько он играл. Очевидно одно: сумма заметно уступала максимальной.
Все тот же Рич Пол неоднократно заявлял, что ключевая цель Леброна на финише карьеры – борьба за чемпионство. От этого и отталкиваемся. Рекордов и статистических достижений хватит на Бронни, Брайса и еще несколько поколений вперед. Сравняться с Кобе Брайантом по перстням – другое дело: пока четыре против пяти.
Инсайдер Джейк Фишер на днях исполнил наброс под аллей-уп: по его словам, в лиге «преобладает мнение, что Джеймсу следует подписаться на минималку, если он в самом деле хочет взять еще один перстень».
Верить Фишеру на слово в последние годы не принято: регулярно ошибался при инсайдах на драфте, запускаемые слухи об обменах не сбывались. Первая реакция на его слова? Человека можно понять – работа такая: запускать волну, давать шума.
А как на деле?
На какую сумму играет Леброн?
Однозначного ответа нет и быть не может.
Достаточно хорош, чтобы за счет опыта и понимания баскетбола качественно исполнять третью опцию в плей-офф. В слабой команде спокойно рассчитывал бы на большее. Но выдерживать 82-матчевую дистанцию ему а) тяжело б) скучно – и это ключевой момент.
За отправную точку возьмем математические модели. Автор Sporting News Стивен Нох создал инструмент по оценке рыночной стоимости баскетболистов, согласно которому Джеймс в минувшем сезоне наиграл на $ 28,2 млн. Показатель солидный, для пятого десятка – небывалый.
Фактическая зарплата составила $ 52,6 млн. Прогнозы на будущий сезон рисуют падение почти на четверть – до $ 21,9 млн. Причины естественные: на год старше, износ выше, риск повреждений растет.
Естественно, перед нами не истина, а мнение. Попытки наложить общепринятые нормы на Леброна обречены: уникум, имеющий особые отношения со временем. Сперва замедлил, через несколько лет договорился. То есть в каком-то смысле – победил.
Пару недель назад гонял по паркету молодежь «Хьюстона», включая Алперена Шенгюна. Которого модель Ноха оценила в $ 34,7 млн. В итоге юные-перспективные-атлетичные «Рокетс» отправились на рыбалку, а стареющий Король – на заклание «Оклахоме». Стар, но не бесполезен.
Разница в плей-офф с тем же Шенгюном была очевидна. Другое дело, что регулярный чемпионат турок провел лучше. Попал на Матч всех звезд, да и просто моложе на два десятилетия. Больше сил, есть возможности для роста. На марафонской дистанции в самом деле предпочтительнее.
Только Леброна давно не интересуют марафоны. Ему необходимо строго контролировать нагрузку, а не быть главным в каждом владении неделю за неделей. Если цель – перстни, а молодые игроки с тучными контрактами имеют свойство сдавать в плей-офф, задача сводится к одному. Перевести дедушку через дорогу довести титана до апреля. На ней погорели «Голден Стэйт» с «Клипперс».
Пронесите через 82 игры с хорошими результатами без повышенной нагрузки, а уж в плей-офф включится. Видел все, знает многое, опыт нечеловеческий – разберется, придумает, подстроится.
Ломовая лошадь для регулярки из Джеймса, понятно, так себе. Проходные матчи в середине января интересуют строго как топливо для очередных рекордов и статистических достижений. Дополнительная точка опоры в плей-офф – иной разговор. Уже не вытаскивает, еще подтягивает.
Кто и сколько может заплатить Леброну?
Любой клуб имеет право предложить столько, сколько есть под потолком зарплат. Вплоть до максималки. Больше «Чикаго» и «Бруклина» может дать только нынешний клуб, «Лейкерс».
Перебирать аутсайдеров с середняками смысла нет. Если Джеймс хочет претендовать на титул, в «Буллз» и «Нетс» ему делать нечего.
В последнее время слухи связывали с пятью клубами – от очевидных до невероятных. Сколько могут предложить они?
«Клипперс» способны без особых хлопот накопить под потолком до $ 28 млн даже при сохранении Кавая Ленарда. Обойдутся отчислениями бойцов на негарантированных контрактах. В платежке есть еще два человека на взрослых гарантированных соглашениях – Деррик Джонс и Айзея Джексон, обменять обоих при необходимости несложно.
Если Джеймс хочет остаться в Лос-Анджелесе и получить хорошие деньги, «Клипперс» – рабочий вариант. Считать их хотя бы теневым претендентом на перстни сложно. Даже если Кавай останется: контракт не аннулируют, обмен не состоится. Максимум – запасной аэродром на случай, если разругается с ЛАЛ.
У «Голден Стэйт» около $ 20 млн до первого потолка зарплат. Сделки по схеме сайн-энд-трейд и исключение среднего уровня для неплательщиков налога (около $ 15 млн на будущий год) активируют жесткий потолок. Основная часть средств пойдет на скамейку, еще и планируют сохранить Кристапса Порзингиса. Здесь Джеймсу мало что светит.
Полное исключение среднего уровня под Леброна создать могут, но слишком уж много допущений. Потому коротко: на бумаге возможно, на деле сомнительно. Уговорить Дрэймонда Грина отказаться от опции игрока, срезать сумму и увеличить срок. Эл Хорфорд в теории может завершить карьеру или оказаться обменянным со своей опцией игрока на $ 6 млн. Самая смелая идея – постучаться к «Клипперс» с обменом Джимми Батлера и драфт-пиками на Кавая Ленарда.
«Кливленду» о финансовой гибкости остается лишь мечтать. Превышают порог на $ 16 млн, а ведь летом Дин Уэйд и Кеон Эллис станут свободными агентами. На что надеяться?
У Джеймса Хардена опция игрока на $ 42 млн. В идеале отклонит ее и подпишет новый контракт с существенным понижением в сезоне-2026/27 ради большего срока. Много денег так не выиграть, придется обменивать Макса Штруса (шикарен в плей-офф) или Денниса Шредера (традиции нужно чтить), что убьет глубину.
Проще пойти на обмен с «Лейкерс». Им нужен центровой, у «Кавс» есть Джарретт Аллен с зарплатой $ 28 млн. Классический пятый номер: защита под кольцом, заслоны, завершение внутри. Лука Дончич порадуется. Глядишь, и сборная Словении усилится. Затем Леброн переходит по схеме сайн-энд-трейд в «Кливленд» с зарплатой, позволяющей находиться ниже первого порога после пересмотра контракта Хардена.
Медийная отдача для «Кавальерс» очевидна, но приблизятся ли к титулу? Ой ли. С точки зрения чемпионских амбиций, пожалуй, легче надеяться, что Джарретт залечит болячки, а Джеймс согласится на минимальное соглашение ради красивого сюжета с возвращением.
У «Никс» вариантов нет. Грубо говоря, находятся на линии первого налогового порога при девяти игроках на контрактах! Одному Митчеллу Робинсону придется выложить деньги уровня стартовой пятерки, иначе запасного центрового не сохранишь. Точно пробьют второй апрон в следующем сезоне.
Создание места для Леброна потребует расставания с Робинсоном и обмен дорогостоящего контракта. Например, Микэла Бриджеса. Это просто не имеет смысла: «Никс» и так в финале конференции, ослаблять состав ради привлечения внимания не за чем. Бизнес в полном порядке. Если Джеймс хочет вкусить прелести Большого яблока, придется соглашаться на минималку.
Самый удивительный слух – «Денвер». Тут тоже очевидно: свободного места нет, клуб на грани потери ограниченно свободного агента Пейтона Уотсона. Если Леброн захочет в Колорадо, то строго на минималку. Как и любой другой свободный агент.
Если «Наггетс» и станут что-то предпринимать, то попутно сокращая платежную ведомость. В идеале – удержать Уотсона и уменьшить выплаты. Иначе штраф за превышение налога окажется кошмарным.
А что с «Лейкерс»?
Самая простая и вместе с тем самая сложная ситуация. Имеют полные права Берда, то есть могут выписать поверх потолка сколько угодно. Хоть максималку. Хорошая новость: полностью контролируют происходящее, способны перебить любое предложение. Деньги, статус, крупный рынок, амбиции.
Плохая новость: дорого. «Лейкерс» могут создать около $ 48 млн под потолком, если откажутся от прав на всех своих свободных агентов. Включая Короля. После отказа от прав его можно переподписать, однако по тем же правилам, что и для других: имеющееся свободное место до потолка зарплат, исключение среднего уровня (по прогнозам, чуть более $ 9 млн) или минималка.
Выходит, предложение «Лос-Анджелеса» сильно зависит от планов на пространство под потолком. Если, конечно, сумеют его создать.
Развилка следующая: сохранение имеющегося костяка позволит работать выше потолка. При больших изменениях Джеймсу предлагается далекая от привычной сумма.
Почему Леброну может быть выгодно пожертвовать деньгами?
Если Джеймс покидает «Лейкерс» и в самом деле хочет бороться за титул, наиболее вероятен вариант с минималкой. Деньги лишними не бывают, да и статус на кону. Однако Леброн по ходу сезона показал готовность меняться: отходить в сторону, принимать иную роль. Показательные жертвы на пятом десятке ради команды формируют наследие не хуже лишних 10 млн по контракту.
Непосредственно баскетболом к лету 2026 года заработал $ 581,4 млн: первое место в истории НБА, ближайший преследователь по сумме контрактов отстает на $ 80 млн. У Кевина Дюрэнта $ 501,1 млн, у Стефена Карри – $ 470,1 млн. Пятерку замыкают Джеймс Харден ($ 411,7 млн) с, извините, Полом Джорджем ($ 406,2 млн).
Представители следующего поколения уже подписали тучные гарантированные контракты, но по полученным купюрам отстают. Их время впереди.
За пределами паркета Леброн заработал еще больше. Если верить оценкам, один контракт с Nike принес (и продолжает приносить) более $ 1 млрд. В общем, непосредственно финансовые причины сугубо вторичны. Восприятие, наследие и титул важнее.
Механизм простой: хочет больше минималки – ослабляет новый клуб. Леброн слишком давно в баскетболе. Прекрасно понимает: в случае неудачи его первым обвинят в уходе важных исполнителей.
Потому в «Кливленде» ему нужен Джарретт Аллен, в «Голден Стэйт» – ресурсы для усиления состава, в «Никс» – Митчелл Робинсон и Микэл Бриджес. Они могут сочетаться не лучшим образом, но альтернативы еще хуже. Рынок свободных агентов пуст, более-менее надежные ролевики свои деньги получат. Значит, на минималку найти что-то хотя бы сопоставимое практически невозможно.
Есть и еще один нюанс. Согласие на минималку снизит давление, а главное – даст те самые рычаги влияния, к которым привык во второй половине карьеры. «Никс» это касается в меньшей степени: состав сформирован, заметные телодвижения затруднены, доступны лишь мелкие перестановки.
Зато у «Голден Стэйт» с «Кливлендом» есть молодые игроки, выборы на драфте и контракты любой весовой категории: скромные, средние, увесистые. Расклад очевиден: хотите заполучить одного из двух лучших баскетболистов в истории за копейки – вложитесь в усиление. Торг здесь уместен.
Конкретных сценариев достаточно. В случае с «Уорриорз» – размен Батлера на Кавая Ленарда, с «Кавальерс» – обмен Эвана Мобли на Янниса Адетокумбо. Звучит фантазийно, придется вытряхивать все карманы. Но наличие «Оклахомы» и возмужавшего «Сан-Антонио» повышает цену билета. Быть просто сильным теперь недостаточно – затопчут.
Где и почему он скорее всего окажется?
Король по цене шута – уникальное предложение: ценность на площадке все еще велика, потенциальная выгода от прощального тура колоссальна. В НБА от такого сценария не откажутся. В комплекте идут повышение шансов на титул и прямая дорога в историю. Грамотный розыгрыш карты подразумевает максимальный упор нового клуба на ближайший сезон.
В чем закавыка? «Лос-Анджелес» остается самым вероятным сценарием, хотя не собирается ставить все на следующий год. А значит, нет особого смысла делать большую скидку. Его агент Рич Пол прямым текстом сказал это еще год назад.
«Лейкерс» не могут просто предложить Джеймсу какую-то сумму. Им придется объяснить, почему он должен соглашаться именно на эти деньги. Их план должен быть последовательным», – говорил Пол ESPN.
Между прочим, Леброн в Лос-Анджелесе уже восемь лет. Мало какие отношения преодолевают подобный срок без кризисов и ссор: на каждого Тима Данкана приходится добрый десяток обид и откровенной бытовухи. Боссы «Лейкерс» разумно отдали приоритет Дончичу: гораздо моложе и остается одним из лучших игроков лиги. Очевидно, Короля это не радует.
Первый вариант. Сохранение ядра не оставит ЛАЛ аргументов для существенного снижения зарплаты. От титула нынешняя сборка далека, права Берда на всех необходимых игроков есть. С чего вдруг Леброну заниматься благотворительностью: чтобы владельцы сэкономили на налоге? Не пытаетесь усилить состав – извольте заплатить больше.
Второй вариант. «Лейкерс» существенно укрепляют состав, Королю предлагают минималку или исключение среднего уровня. Ресурсы: до $ 48 млн под потолком зарплат и три пика первого раунда, их можно обменять летом. Не так много, но и не так мало. Заполучить одного-двух игроков в самом расцвете сил вполне реально.
В конце концов, стремление побеждать сейчас не обязательно исключает победы в будущем. А Леброн достаточно опытен и умен, чтобы вписаться в любую команду. Доказано минувшим сезоном.
Добавление звезды второго плана не старше 30 лет или нескольких специалистов по защите отправит послание: мы обеспечиваем шанс на титул, теперь твой шаг. При таком раскладе внушительная скидка обретет смысл.
Хэппи-энды строятся на взаимных чувствах: клуб помогает игроку, игрок помогает клубу. В идеале ЛАЛ необходимо создать условия, при которых значительное снижение зарплаты окажется для Джеймса выгодным. Потому что принесет нечто более значимое.
А может, Джеймс завершит карьеру?
Всякое может быть, хотя на Леброна не похоже. Человек переехал в Лос-Анджелес на середине четвертого десятка и снимался в кино! The Athletic, конечно, сообщал о нежелании закатывать прощальный тур, только верится в это с большим трудом.
Намеки на окончание карьеры после сезона стали традицией: нечто подобное произносит который год подряд. Флиртует, привлекает внимание. Имеет право: человек на пятом десятке дает жару, а мы так привыкли, что воспринимаем как должное.
К нему слишком сложно испытывать равнодушие. Как закончит, в отношениях многих зрителей с НБА образуется дыра. Заскучаем быстро и необратимо.
Сам Джеймс откровенно не высказывается. «Когда узнаю, вы тоже узнаете», – выдал он в феврале.
Его агент Рич Пол отделался дежурными словами: надеется, что это не последний сезон, но не знает, окажется ли он таковым. Король неоднократно рассказывал о намерении проводить больше времени с семьей, на которую постоянно не хватает времени из-за баскетбольных дел. А вы думаете, Марфа Васильевна, нам, царям, легко?
Его до сих пор беспокоит травма лодыжки, полученная в марте 2021 года после контакта с Соломоном Хиллом. С лета пошли проблемы с седалищным нервом: острые боли от поясницы через ягодицу вниз по ноге. Повреждения накапливаются, износ повышается. С каждым годом подверженность проблемам со здоровьем растет.
Однако Леброн только что наглядно показал всем и прежде всего себе, что по-прежнему хорош. Как в анекдоте: он стар, он очень стар, он суперстар.
Сил и здоровья хватает для влияния на плотную серию плей-офф. Очередная стадия эволюции – отказ от мяча ради товарищей помоложе – оборвана на полуслове. Желающих и соискателей пруд пруди – по крайней мере за сдержанные деньги.
Джеймсу все еще есть, что сказать баскетболу. Великие тоже любят оставлять последнее слово за собой. А не уходить после 0-4, пусть и против «Оклахомы» без Дончича.
Выбор классический: с кентами на велике или с чертями на гелике. Если рассчитывать на перстень – ужиматься в деньгах. Если брать от жизни все – в командах со сдержанными амбициями.
Оцените величие Джеймса: больше всего обсуждают свободного агента в возрасте 41 года, которого, не исключено, ожидает исключение среднего уровня или вовсе минималка. Рынок свободных агентов нынче, конечно, обмельчал. Но дело же в другом.
Леброн привлекает колоссальный интерес в любом состоянии. Ограничений у него нет: заработал достаточно, не гонится за деньгами и сиюминутной выгодой, интересен чуть ли не любому клубу лиги при определенных условиях. Давно доказал все каждому, кто желал слушать. Теперь попробует украсить перстнем-вишенкой уникальный торт, который изготавливал в течение 23 лет.
Не просто неограниченно свободный агент. Пожалуй, это самый свободный свободный агент за всю историю баскетбола.
Особая благодарность за поддержку пользователям mike2000, RCT, Ахилл Кобе Браянта, 5litrovich, Никита Вахтанов, Виктор Шакуров, roentgen, Maxim 1989, Денис Кёнигсберг, Олег Шибанов, safe1q, forkraft, Максим Дзюбак,Nikadimus, eg.pl0tnikov, Santy-44, alex_v_f, lepigor91, the_sage, Sergio023, obozrevatel83, бригадир, ₽sssanderrr, a-fon, Стас Никитин_1116570370, Prekrasnoe_utro, mike2000, sssanderrr ❤️
Фото: Gettyimages.ru/Joshua Gateley, Emilee Chinn, Tim Warner, Harry How, Ronald Martinez; East News/AP Photo/Duane Burleson, Mark J. Terrill
Конгениально!
Фанаты Лэйкерс готовы проститься с Леброном, но без него сумеют ли пересобраться в боевой коллектив, способный сражаться за чемпионство? Кого подписать, чтобы в плей-офф быть угрозой лидерам? Меня почему-то одолевают сомнения по этому, в частности, из-за здоровья Луки и Ривса (у этого еще и стадия плей-офф хромает).
Леброн в Лэйкерс - для меня это история удачного сотрудничества. ЛАЛ в очередной раз показывают, что они одна из тех команд, куда стремятся лучшие игроки лиги. Поэтому если еще один сезон Леброн проведет в команде, то, хуже не будет. Да и играет до сих пор на уровне близком к топам нынешним. Хотелось бы еще посмотреть на что их состав здоровым способен.
Леброн в ГСВ - история интересная, красивая. Две суперзвезды на закате карьеры, при этом по навыкам и опыту >>> вся лига. Но нужно ли оно кому-то, сомневаюсь. Куда интересней смотреть Лаброна против Шефа.
Думаю, что итоговый выбор Деда будет интересным. Останется в Лал, тоже будет не плохо. Перейдет куда-то, вполне можем получить эпик фэйл на закате карьеры и какой-то провал.