В «Ф-1» больше не будет звезд из гонок США. И вот почему – на примере супердоминатора «Индикара»
Слишком дорого.
На «Формулу-1» надвигается новая американская волна: после расширения календаря первенства на три гонки в США и появления сотни новых спонсоров серию ждет и расширение по части автопроизводителей. В 2026-м «Форд» объединится с «Ред Булл» для разработки двигателей, а «Кадиллак» выставит полностью новую команду и рассчитывает разрабатывать свои моторы с 2028-го.
Не хватает только сильных заокеанских гонщиков для привлечения в «Ф-1» новых зрителей и фанатов. Еще недавно в Гран-при пробовался флоридец Логан Сарджент (его хватило на 1,5 года) – хотя его хантили из молодежек и проводили через «Ф-2» и «Ф-3», как обычного европейского юниора. Громкие чемпионские трансферы вроде блокбастеров 90-х и 2000-х имени Жака Вильнева или Хуана-Пабло Монтойи уже в далеком прошлом – хотя американцы продолжают о них мечтать.
Их намерения постоянно натыкаются на реальность: даже «Кадиллак», поначалу целивший в доводку американской звезды до «Ф-1», отказался от плана и сконцентрируется на ветеранах вроде Серхио Переса или Валттери Боттаса. Ранее спикеры и функционеры команды Марио Андретти и Дэн Таурисс рассуждали о кандидатуре главного таланта США из «Индикара» Колтона Херты, но, кажется, можно про него уже забыть.
Мостик из-за океана в «Ф-1» для гонщиков окончательно сломан новыми реалиями главной серии мира. Звездам США нет смысла идти в Гран-при, чтобы страдать в числе середняков, а топовые команды не хотят звать парней без опыта выступлений в европейских гонках, когда можно подготовить «нового Хэмилтона» самостоятельно или пригласить кого-то со своего рынка (где и так сейчас тесно от талантов).
Отличным примером расхождения миров стало рассуждение босса «Уильямса» Джеймса Воулза о причинах срыва даже потенциальных переговоров с лучшим пилотом «Индикара» современности.
Причем речь даже не о «американском американце» с программой подготовки чисто в США, а об испанце Алексе Палоу – который прошел через все юниорские ступени в Европе, не сумел привлечь внимание и попасть в поле зрения команд «Ф-1» и уехал сперва в Японию (третье место в местной «Ф-3», а затем третье – в топовой местной «Супер-Формуле», не хуже ребят вроде Пьера Гасли), а затем уже в Америку. Он взял титул в «Индикаре» во втором сезоне, повторил достижение в 2023-м и 2024-м, впечатлил в сериях на выносливость в «24 часах Ле-Мана» и «Дайтоне», а в 2025-м начал уничтожать соперников: выиграл «500 миль Индианаполиса», еще 5 гонок из 8 в календаре «Индикара» и приближается к четвертому титулу и рекордному третьему подряд. В 28 лет. И это нереально мощно для моносерии – где стабильность еще важнее, чем в «Ф-1».
Но с «Уильямсом» все просто не сложилось бы – из-за денег и требуемой подготовки.
«Палоу невероятно быстр. Он был в нашем списке. Но есть две проблемы. Учитывая послужной список, он не стал бы дешевым новичком. По моим оценкам, он обходился бы более чем в 5 миллионов долларов.
Кроме того, тесты или пятничные практики оказались бы недостаточными. Палоу нужно было бы провести такую же программу, как Антонелли или Бермэну. Они проехали до 10 000 километров в старых машинах «Формулы-1». Это означает, что ему пришлось бы взять перерыв на год и полностью посвятить себя подготовке. Трудно представить, что он пошел бы на такое, учитывая свой статус».
Звезде «Индикара» правда пришлось бы столько платить?
Более чем: сам Алекс оценивал заработки вершины пелотона «Индикара» как раз на уровне середняков «Ф-1»:
«Никто у нас не зарабатывает по 30-50 млн в год, но зарплаты весьма высоки, как в середине пелотона «Ф-1». Все лидеры у нас счастливы. А еще, в зависимости от контракта, можно иметь личных спонсоров. Так что, если ты умен, у тебя еще больше».
Сколько это в деньгах?
Середина – как раз уровень Гасли (10 млн), Албона (8 млн) или Хюлькенберга (7 млн).
И да, сильные гонщики «Индикара» действительно могут столько и зарабатывать – например, главный юный талант США Колтон Херта сейчас предполагается одним из самых высокооплачиваемых в серии с контрактом в 7 млн в год. При этом именно его пробовали пару лет назад устроить в «Ф-1», но он так и не накопил очков на суперлицензию – допуск в «Ф-1» по достижениям в других сериях.
Сейчас уровень Херты на треке сильно лучше не стал: за три года он выиграл 3 гонки, 6 раз поднялся на подиум и в 2024-м финишировал вторым в общем зачете. А в 2025-м пока проваливается: один подиум, еще один заезд в топ-5 и 9-е место общего зачета (в 2023-м было 10-е). Только титул «Индикара» дает автоматический пропуск в «Ф-1», вице-чемпионство – 30 баллов из 40 нужных, потому даже топовому нечемпиону требуется поддерживать суперстабильный уровень год за годом. Херта же вновь, похоже, пролетает мимо суперлицензии. И новым кандидатом на переход может стать разве что мексиканский резервист «Макларена» Пато О’Уорд – если вернет себе второе место в нынешнем сезоне. Тогда ему хватит очков, но он тоже зарабатывает в районе 4-5 млн.
Еще достаточно очков у 32-летнего новозеландца Скотта Маклоклина, но он уже слишком ветеранистый для такого масштабного перехода. Прыжок в «Индикар» после карьеры в австралийских суперкарах V8 уже выглядел грандиозным.
У звезд NASCAR ситуация еще менее перспективная: в главных кузовных гонках США платят вдвое больше, чем в «Индикаре», а для получения суперлицензии нужно взять два титула и еще раз финишировать в тройке общего зачета за три года. Да и переход с таких машин на болиды «Ф-1» слишком масштабен – потребует много дополнительной подготовки.
То есть год потери карьеры за большие деньги – не преувеличение?
В Америке нет ничего, что хотя бы отдаленно напоминало бы болиды «Ф-1» по свойствам, потому любого таланта оттуда требовалось бы доводить хотя бы на уровне топового юниора.
Последние сезоны показали, как теперь нужно готовить новичков в суперсложной, загруженной и таинственной «Ф-1» с террабайтами технических данных, шинной магией и минимальными разрывами. Примеры Оскара Пиастри, Кими Антонелли и Оливера Бермэна показывают: чтобы адаптироваться к новой команде, нужно провести целый сезон на симуляторе, пройти тысячи километров частных тестов на сопоставимых машинах, участвовать в Гран-при и постоянно быть в боксах. Только так можно достичь полного взаимопонимания и слаженной работы. Только тогда дебют выйдет удачным – или хотя бы не провальным. Даже уволенный из «Альпин» Дуэн не выглядел откровенным бездарем – просто попал в жернова к безжалостному боссу.
Остальные примеры без такой тщательной подготовки уже выглядят лотереей: Колапинто почти без тестов и сима то сражался в «Уильямсе», то страдал в «Альпин», Бортолето без тестов и сима справляется относительно неплохо, Аджар с минимумом тестов даже положительно удивил (как и Лоусон раньше), Сарджент – провалился. Предыдущий набор из Мика Шумахера и Никиты Мазепина еще проходил по тем же старым «гайдлайнам» – их мастерства в момент дебюта тоже не хватило.
И это все речь о гонщиках из систем команд и с активными гонками в «молодежках», где болиды хоть как-то напоминают «Ф-1». Юниоры хотя бы имеют доступ к симам в академиях, получают места на частных тестах и в практиках (в зависимости от программ) или как минимум общаются с командами.
С пилотами из США все вообще не так. Знания европейских серий там имеют только ребята вроде Палоу, которые уже не прошли отбор и уехали за продолжением карьеры – они обычно теряют минимум 3-4 года, а за это время «Ф-1» улетает далеко вперед. Так что сейчас даже отъезд из Европы в «Индикар» – билет практически в один конец: для переадаптации к «Ф-1» потребуется реально целый сезон на симе и тестах. И их не совместить по расписанию с гонками в «Индикаре» или NASCAR.
Фактически сейчас есть только одно исключение – О’Уорду благодаря членству в программе «Макларена» удается урвать чуть больше. Но даже для него необходимость подготовки не обнуляется совсем – просто ее теоретически может потребоваться чуть меньше.
А какая из команд согласится платить такому от пяти миллионов и выше (в 5 раз больше, чем любому талантливому юниору!) при тех же затратах на подготовку? У топовых организаций как раз есть собственные академии и возможности забрать с рынка любого блеснувшего парня у середняка или аутсайдера за меньшие деньги. А у обитателей середины и подвала пелотона всегда меньше ресурсов и больше потребности в моментальных результатах – причем на «подготовительный год» им же все равно потребуется кто-то за рулем второй машины.
Выходит, схема с годом подготовки возможна только по воле конкретного очень богатого личного спонсора американского гонщика, который и оплатит гонорар звезде из США вместе с затратами команды «Ф-1». Возможно, какой-нибудь из аутсайдеров и пошел бы на такой эксперимент ради потенциальной маркетинговой бомбы. Но согласится ли условный чемпион «Индикара»?
Единственная схема перехода в «Ф-1» не заинтересует звезду гонок США
Захочет ли опытный и успешный пилот из американских серий, имеющий титулы и многомиллионный контракт, посвятить год симуляторам и тестам? Ведь это может стать упущенным временем для его карьеры. А перспективы остаются туманными: даже с такой подготовкой успех не гарантирован.
Вот Палоу – вновь отличный пример: он как раз не согласился. Уже подписывал предварительный контракт с «Маклареном» на переход в состав англичан в «Индикаре» и роль резервиста для «Ф-1», но передумал, остался в нынешней топовой для США организации и сконцентрировался на карьере в Северной Америке.
«Все знают, что я приложил максимум усилий, чтобы попасть в «Формулу-1». Я не просто пытался – стремился к этому всей душой. Но не получилось.
Теперь не стремлюсь перейти туда. У меня был лишь небольшой шанс, возможно, даже 10-процентный, и я его не использовал. Это нормально. Я рад, что у меня есть отличная возможность здесь, и все идет успешно. У меня нет связей в «Ф-1». Я не ищу перемен и не вижу признаков, что передо мной может открыться путь в «Формулу-1».
Я слишком стар для того, чтобы просто сидеть и ждать ситуации, в которой кто-то получит травму, например, и я получу свой шанс. Вот Пато может подождать такого шанса. В «Индикаре» у меня потрясающая команда, у меня есть шанс построить что-то действительно большое. К тому же, здесь безумный уровень конкуренции.
Я люблю «Формулу-1». И, конечно, я мечтал там выступать. Но в данный момент для этого явно не самое подходящее время. Почему я должен терять три года и выступать за команду, которая не может победить? У меня к гонкам другое отношение. Я хочу бороться за победы».
Дело не в способностях Алекса – их как раз ценят достаточно высоко. Так считает и глава всех гонщиков «Ред Булл» Гельмут Марко: «У него есть талант, но его окружение оказалось неподходящим».
«Палоу попал в неправильную команду в «Формуле-3» и не смог там блеснуть, – вспомнил шеф «Феррари» Фредерик Вассер, имя в виду 2018-й и 7-е место Алекса в общем зачете за «Хайтек». – Вероятно, он пример того, что результаты в юниорских формулах не обязательно указывают на то, как он будет развиваться позже в действительно быстрых машинах. Он перешел в «Индикар», а затем пришел ковид, и здесь его забыли».
Сомнения Палоу насчет трех лет без побед оправданы: его рассматривал именно «Уильямс», который уже в середине пелотона, но команда и сама не верит в возможность битвы за первых мест до 2027-го. Еще звездами из США интересовалась будущая «Ауди» (сейчас «Заубер», только недавно начавший набивать очки), и новичок «Кадиллак». Наверное, только большой мечтатель из числа чемпионов или околочемпионов обменяет битву за победы и титулы на год перерыва и затем планомерное всплывание год за годом.
Для других героев американских гонок закрыты любые схемы
Вырисовывается очень простая цепочка, по которой трансферы из США в Европу теперь практически невозможны:
● для получения допуска в «Ф-1» нужны результаты околочемпионского уровня в США, иначе суперлицензию не получить;
● околочемпионы и суперчемпионы в США зарабатывают больше, чем им готовы предложить в «Ф-1»;
● причем в «Ф-1» их могут позвать только аутсайдеры или середняки, еще и с годом подготовки – для успешного перехода;
● без тщательной подготовки чемпионам нет смысла рисковать карьерой в «Ф-1» в принципе;
● идти к аутсайдеру или середняку даже после года тестов тоже не очень закономерно: несколько лет уйдет на возвышение для битвы хоть за какие-то победы, а чемпионский флер сильно подвыветрится за то же время;
Вот и выходит: единственный шанс теперь – только огромные инвестиции личного спонсора для одержимого «Ф-1» чемпиона «Индикара». Готового рискнуть карьерой и положить лучшие годы только ради эфемерной мечты.
В годы трансферов Монтойи и Вильнева «Индикар» и «Ф-1» были намного ближе технически, календари обеих серий предполагали большие «окна» и существовала возможность крутить десятки тысяч километров на тестах в самой свежей гоночной машине – и потому переход не требовал таких трудностей. Теперь даже переезд из Европы в США уже не подразумевает возвращения.
В начале «чемпионата мира среди гонщиков» в 1950-м «Инди-500» даже присутствовала в календаре. К 1960-му ее исключили. А теперь гоночные миры окончательно разошлись.
Что еще почитать о трансферах в «Ф-1»?
Ферстаппену открылся путь в «Мерседес»? Идеальный момент для обмена-сенсации с Расселлом
От трансфера Хэмилтона в «Феррари» больше всех проиграла... «Феррари»?
А какие гонщики современной «Ф-1» по-настоящему хорошие? Кого переоценивают, а кого не замечают?
MVP каждой команды «Ф-1»: самые ценные фигуры, минимум гонщиков
Новый мессия, комик и питбуль с лицом ребенка. Все герои «Ф-1» – суперкратко
Фото: Gettyimages/James Gilbert / Stringer, Chris Graythen / Staff, Lars Baron / Staff, Miguel J. Rodriguez Carrillo / Stringer, Justin Casterline / Stringer
