Добрый день, уважаемые посетители «Бенбоу»!
Сей разговор будет посвящен месту, где футбольный сезон может превратиться в бесконечное дерби, гостевых стадионов попросту не существует, а чемпионат разыгрывают всего две команды. Так что да, название статьи, в общем-то, правдиво.
Что же это за место? Это острова Силли — небольшой архипелаг в Атлантическом океане, примерно в 45 километрах от побережья Корнуолла. Здесь, среди скал, пляжей и морских просторов, существует футбольная лига, признанная Книгой рекордов Гиннесса самой маленькой аффилированной футбольной лигой в мире.
Да, в ней всего две команды. И обе играют на одном поле.
Острова, которые помнят тысячи лет
Прежде чем говорить о футболе, стоит познакомиться с местом, где существует этот удивительный чемпионат. Ведь история островов Силли куда старше любой футбольной команды.
Люди появились здесь ещё в каменном веке. Археологические находки свидетельствуют, что архипелаг был заселён как минимум четыре тысячи лет назад. В бронзовом веке, когда уровень моря был значительно ниже, острова выглядели совсем иначе и большая часть нынешних участков суши составляла единый массив земли. Со временем море затопило низины, разделив его на отдельные острова.
Следы тех самых древних жителей сохранились до наших дней. На Сент-Мэрис можно увидеть погребальные сооружения бронзового века, каменные памятники и остатки поселения Халангей-Даун. Там археологи обнаружили каменные дома, в которых люди жили в железном веке и в период римского владычества. На островах находят свидетельства земледелия, скотоводства, рыболовства и морской торговли.
Жизнь здесь всегда зависела от моря. Оно давало пищу, связывало островитян с Корнуоллом, Бретанью и другими европейскими землями, но одновременно представляло опасность. Архипелаг лежит на оживлённых морских путях, а скалистые берега на протяжении столетий становились ловушкой для кораблей. Вокруг островов обнаружены останки более семисот затонувших судов.
В Средние века Силли были не просто отдалённым уголком Англии. Благодаря своему расположению архипелаг имел стратегическое значение. Здесь существовали монастырские владения, а на острове Треско в XII веке появился монастырь Святого Николая. Острова переходили из рук в руки, а их гавани использовались торговцами и моряками. Не обходилось и без пиратства. Удобные бухты и удалённость от материка делали Силли привлекательным убежищем для тех, кто промышлял морскими набегами.
В XVI веке английские власти всерьёз занялись укреплением архипелага. Слишком уж удобным местом он был для возможных противников Англии. На островах появились оборонительные сооружения, среди которых Стар-Касл на Сент-Мэрис и замки на Треско. Их предназначением была защита гаваней и контроль над морскими подходами.
Особенно бурным оказалось время Английской гражданской войны. Острова стали одним из последних оплотов роялистов — сторонников короля Карла I. В 1651 году парламентские войска захватили Силли, после чего архипелаг оказался в центре довольно курьёзной международной истории.
Во время войны Нидерланды поддерживали парламентскую сторону, а роялисты нападали на голландские корабли. В ответ голландский адмирал Мартен Тромп объявил войну островам Силли. Война закончилась фактически через несколько месяцев после поражения роялистов, но мирный договор никто не подписал. В результате Нидерланды и Силли формально оставались в состоянии войны целых 335 лет, до далекого 1986 года, когда после обращения местного историка стороны наконец заключили мир.
Но куда важнее для повседневной жизни островитян была борьба за существование. Земли для сельского хозяйства было немного, поэтому люди занимались рыболовством, выращивали урожай, помогали проходившим мимо кораблям и работали лоцманами. С конца XVII века важным промыслом стало производство водорослевой золы. Так, водоросли собирали, сушили и сжигали, получая сырьё, использовавшееся в том числе при изготовлении стекла.
Даже в начале XIX века жизнь на островах все еще оставалась крайне тяжёлой. В 1834 году управление архипелагом перешло к Августусу Смиту, который получил острова в аренду на 99 лет. Он изменил систему землевладения и управления, развивал хозяйство, а также способствовал появлению новых отраслей. Его правление было довольно авторитарным, а перемены сопровождались отъездом части жителей. Но мы не будем про политику, разве что совсем чуть-чуть.
Позже острова нашли новую специализацию. Благодаря относительно мягкому климату здесь стали выращивать цветы, которые отправляли на материк. А сегодня острова Силли известны прежде всего своей природой и туризмом. Но за красивыми пейзажами скрывается непростая история людей, которым веками приходилось приспосабливаться к изоляции, морю и ограниченным ресурсам.
И вот в этом небольшом мире, где всё друг друга знают, где история буквально проступает из-под земли, появился футбол.
Футбол на краю Старого Света
Итак, острова Силли — архипелаг у юго-западного побережья Англии, состоящий более чем из 140 островов и скал. Обитаемы только пять, их я и перечислю: Сент-Мэрис, Треско, Сент-Мартинс, Брайер и Сент-Агнес. Крупнейший из них — Сент-Мэрис, площадь которого составляет около шести квадратных километров.
Именно здесь сосредоточена основная часть населения архипелага — примерно две тысячи человек. На английских стадионах собирается раз в двадцать больше людей.
Футболу пришлось приспосабливаться к географическим обстоятельствам. И если на материке клубы могут спокойно отправиться на соседний выезд, то на Силли даже перемещение между обитаемыми островами превращается в отдельную логистическую задачу.
Но местные жители не захотели оставаться без любимой игры. Так и появилась одна из самых необычных футбольных историй Великобритании.
Когда на островах было пять команд
Теперь о том, зачем вы открыли эту статью. Надеюсь, хватило сил и терпения добраться до этой части.
Организованный футбол на Силли появился в первой половине XX века. В 1920-е годы здесь проводился Кубок межостровного первенства Лионнессе, в котором участвовали команды со всех островов.
Название отсылало к легендарной затонувшей земле из артуровского цикла, которую связывали с районом островов Силли и Корнуолла. Островитяне решили создать собственное соревнование, чтобы не оставаться в стороне от футбольной жизни, стремительно набиравшей популярность в Великобритании.
В архивной статистике сохранились отдельные сведения о победителях. Например, в сезоне 1925/26 чемпионом значится «Сент-Мэрис», в сезоне 1950/51 победителем турнира стал «Треско».
Но постепенно футбольная география архипелага начала сужаться.
Как и во многих небольших населённых пунктах, молодые люди уезжали в поисках работы и образования. Содержание команд становилось всё более затруднительным, а перемещение между островами требовало времени и зависело от погоды. К середине века от прежнего межостровного разнообразия остались только два коллектива — «Рейнджерс» и «Роверс».
Именно они стали предшественниками нынешних «Гаррисон Ганнерс» и «Вулпак Уондерерс», о которых пойдет речь далее.
Спустя годы команды, наконец, получили свои сегодняшние названия. И так родилось противостояние, которое существует уже несколько десятилетий и стало настоящей визитной карточкой островного футбола. Две команды, одно поле и никаких выездов.
Обе команды представляют Сент-Мэрис и формально зарегистрированы в составе одного клуба — «Сент-Мэрис АФК». То есть перед нами не два независимых футбольных формирования, а два коллектива, которые разыгрывают между собой чемпионат.
Всё происходит на поле «Гаррисон Филд» — арене, расположенной на возвышенности Гаррисон над городком Хью-Таун. Никаких отдельных домашних арен, гостевых трибун и поездок через всю страну. Все официальные матчи проходят в одном месте.
Соперники встречаются друг с другом на протяжении всего сезона. Они проводят 18 матчей чемпионата, а также участвуют в двух ежегодных кубковых соревнованиях, которые разыгрываются в два матча. Есть и выставочный матч по образцу Суперкубка под названием «Чэрити Шилд».
Сезон обычно проходит с октября и до Пасхи. Игры назначают на воскресное утро, а погода иногда становится едва ли не главным соперником сразу обеих команд.
Казалось бы, при таком раскладе футболисты должны знать друг друга наизусть. И да, это действительно так. Игроки часто знакомы со школьных лет. Но это вовсе не означает, что матчи проходят без борьбы.
Например, в интервью футболист «Гаррисон Ганнерс» Уилл Летбридж рассказывал, что иногда случаются жёсткие подкаты. Правда, до серьёзных конфликтов дело не доходит, и после финального свистка все снова становятся друзьями.
И всё же вопрос «Не надоедает ли вам играть друг с другом каждую неделю?» местным футболистам задают регулярно. Их ответ прост и лаконичен, разными словами они передают одну суть. Футбол не надоедает никогда. Их правда.
Драфт в местном пабе
Но самое интересное в этой лиге заключается даже не в количестве команд. А в том, как формируются их составы. Я вновь не соврал, ведь в нашем заведении мы не можем не поднять пабную тематику.
Перед началом каждого сезона местные футболисты собираются в пабе «Скиллоньян Клаб», выбирают двух капитанов, после чего те по очереди набирают себе игроков. Примерно как во дворе, когда дети делятся на команды перед матчем.
Всё начинается с подбрасывания монетки, которое определяет порядок выбора. Затем капитаны по очереди набирают футболистов. Причём порядок выбора стараются не афишировать, чтобы не обижать тех, кто оказывается последним в списке. При населении острова около двух тысяч человек отношения между участниками важнее, чем кажется на первый взгляд.
В результате составы меняются ежегодно. Сегодня ты выступаешь за «Ганнерс», а в следующем сезоне можешь оказаться в «Уондерерс». Вчерашний партнёр по команде превращается в соперника, а привычные связки приходится выстраивать заново.
Такая система нужна не только ради развлечения. Она помогает поддерживать равновесие между соперниками, ведь когда футболистов мало, нельзя позволить одной команде постоянно получать всех сильнейших.
Правда, даже идеальная система не спасает от обстоятельств. Например, Летбридж вспоминал случай, когда один из первых выбранных футболистов «Ганнерс» рассчитывал провести зиму на острове, но получил работу в швейцарских Альпах. Команда потеряла своего условного звёздного новичка ещё до начала сезона.
Вот такой трансферный рынок. Честнее, чем у других, надо сказать.
Матч, который сорвали сбежавшие коровы
Эта часть беседы посвящена обычному воскресному матчу. Обычному для местных, то бишь. Одна команда вела в нем 2:0, до победы рукой подать, но в перерыве произошло нечто совершенно неожиданное.
Играл тогда один из местных фермеров по имени Дэйв Мамфорд, которого все называют Чаффером. В какой-то момент ему позвонили и сообщили, что сбежали коровы. Футболисту пришлось бросить матч и отправиться на поиски животных.
Команда осталась в меньшинстве, соперник, воспользовавшись ситуацией, в итоге выиграл 3:2.
Казалось бы, обычная история из сельского футбола. Но есть одна досадная деталь. Как выяснилось позже, коровы вообще оказались не его! Была ли ошибка случайностью или неким спланированным планом? Загадка.
Эту историю рассказал в интервью сам председатель лиги Энтони Гиббонс. И она прекрасно иллюстрирует местную специфику..
Впрочем, это не единственная особенность островного чемпионата. Среди игроков есть полицейские и пожарные, которые могут получить вызов прямо во время игры. Иногда футболистам приходится отлучаться по работе, а командам договариваться об однодневной аренде игроков, чтобы просто собрать равные составы.
Как Бекхэм заглянул в самую маленькую лигу
Не поверите, я не обманул даже в этой части. Немного приукрасил, но не более. Собственно, в 2007 году о маленькой островной лиге узнал практически весь футбольный мир.
Компания «Адидас» запустила рекламную кампанию «Мечтай по-крупному», для которой на острова Силли прилетели настоящие звёзды мирового футбола. Среди них были Дэвид Бекхэм, Стивен Джеррард, Патрик Виейра, Михаэль Баллак, Андерсон и Даниэле Де Росси.
Футболисты приехали поработать с юными игроками, сняться в рекламном ролике, а затем отдохнуть на пляже и поесть рыбу с картошкой фри. Но съёмки пошли не совсем по плану.
Один из жителей острова Сент-Мартинс сообщил прессе о приезде Бекхэма. Новость быстро разлетелась, и над островами появились вертолёты журналистов. В итоге звёздному англичанину пришлось покинуть место съёмок.
Однако рекламной команде требовался ещё один кадр над заливом. И тут на помощь пришёл местный футболист Энтони Гиббонс.
Именно он подменил Бекхэма в последнем эпизоде ролика. Невероятное везение, не так ли? Согласитесь, не каждый любительский футболист может похвастаться тем, что однажды стал дублёром бывшего капитана сборной Англии.
Для местных жителей приезд звёзд стал настоящим событием. А для самих островов — ещё и отличной рекламой, ведь архипелаг живёт в том числе за счёт туризма, поэтому любое внимание со стороны международных СМИ идёт ему на пользу.
Самый маленький кубок в мире
Если сама лига претендует на звание самой маленькой в мире, то и трофей для неё нашёлся соответствующий.
Речь о том самом кубке Лионнессе — награде высотой всего в сантиметр!
Это отдельное соревнование, в котором объединённая команда островов Силли встречается с соперниками из Корнуолла. В частности, одним из постоянных оппонентов становилась любительская команда «Динамо Чафс» из Пензанса.
История трофея началась в начале 2000-х годов, когда островитяне стали играть с «Динамо Чафс» во время футбольных поездок на материк. Один из игроков корнуолльской команды работал с металлом и решил изготовить самый маленький кубок, какой только сможет.
Получилось нечто действительно миниатюрное. Трофей привлёк внимание ФИФА. Организация заинтересовалась необычной наградой, и для музея в Цюрихе изготовили копию. Сам оригинал также отправлялся на выставку в музей, а представители островной лиги приезжали посмотреть на экспонат.
Есть у этой истории и забавная деталь. Энтони Гиббонс рассказывал, что победители пытались наливать пиво в крошечный кубок. Правда, много туда всё равно не помещалось, но все же (на этом моменте напрашивается много шуток, но их я решил в статью не вставлять).
Судейство будущего
В 2019 году островная лига неожиданно стала площадкой для эксперимента, который вполне мог бы заинтересовать и более крупные соревнования. Здесь протестировали систему судейства с помощью болельщиков — своеобразный аналог ВАР. Народный в самом прямом смысле этого слова.
Зрители могли смотреть спорные эпизоды на смартфонах, оценивать решения по пенальти, голам и удалениям, а затем отправлять свой вердикт арбитру. Получался интерактивный помощник судьи, в котором участвовали обычные люди. Страшно представить, что бы было в нашем чемпионате при подобной системе.
Футбол, который может исчезнуть
За всей этой романтикой скрывается вполне серьёзная проблема.
Островная лига существует благодаря людям, которые готовы выходить на поле каждую неделю. Но население архипелага сокращается и стареет.
По данным переписи, между 2011 и 2021 годами число жителей островов Силли уменьшилось на 6,8%. Средний возраст населения при этом вырос, и медианный возраст увеличился с 46 до 50 лет.
На островах нет возможностей для продолжения образования после 16 лет в привычном для материка формате, поэтому подростки уезжают в Корнуолл. Многие молодые футболисты покидают архипелаг именно тогда, когда подходят к возрасту, в котором могли бы стать основой взрослых команд.
Председатель лиги Энтони Гиббонс говорит, что каждый год острова могут терять около шести молодых игроков. Иногда футболистов не хватает настолько, что команды вынуждены проводить матчи в формате восемь на восемь. Случались и переносы встреч.
Есть и другая проблема, географическая. Штормы и туман затрудняют перемещение между островами. Поэтому расширить лигу за счёт команд с других частей архипелага практически невозможно.
В 2019 году нашелся спонсор, который заключил соглашение о сотрудничестве с «Сент-Мэрис АФК» и помог провести модернизацию связи. Матчи стали транслировать в интернете, а сам клуб получил возможность привлечь внимание зрителей из других стран.
Но технологии не могут заменить футболистов. Главная задача остаётся прежней. Нужно изловчиться и найти достаточно людей, чтобы каждое воскресенье на «Гаррисон Филд» выходили две полноценные команды.
И всё-таки островитяне не собираются сдаваться. Здесь продолжают проводить традиционный рождественский матч между ветеранами и молодёжью, приезжают команды с материка, а местные жители выходят на поле даже после долгих перерывов.
Чемпионская гонка продолжается
Несмотря на все сложности, лига живёт, а борьба между двумя командами остаётся вполне настоящей.
Например, в сезоне 2024/25 чемпионами стали «Вулпак Уондерерс». Команда провела 14 матчей, одержала семь побед, трижды сыграла вничью и потерпела четыре поражения. Разница мячей — 63:49. «Гаррисон Ганнерс» отстали на девять очков.
Это был пятый подряд чемпионский титул «Уондерерс» — их серия началась в сезоне 2020/21. Казалось, что команда окончательно перехватила инициативу в островном футболе.
Но в сезоне 2025/26 всё изменилось. «Гаррисон Ганнерс» вернули себе чемпионский титул. Правда, точное количество сыгранных матчей неизвестно, но это не столь важно.
Даже при двух командах и одном поле скучать не приходится.
Два клуба, один остров и любовь к футболу
На этом наша встреча в «Бенбоу» близится к завершению. Поэтому подведем некий итог. На островах Силли нет многомиллионных контрактов, огромных стадионов и многотысячных трибун. Нет даже необходимости ехать на гостевой матч.
Зато есть люди. Те, ради которых сам футбол и существует. Как бы мы не любили эту игру, все же стоит себе признаться в одном. Разрыв во всех смыслах между игроками и трибунами вызывает все больше раздражения. Поэтому особенно важны такие истории, которые демонстрируют, что то, что было заложено в игру когда-то давно, еще существует. Благодаря энтузиастам, которые именно что живут футболом, а не зарабатывают на нем.
На Силли всего две команды. Но футбольного мира им вполне хватает.
За это и поднимем безалкогольный бокал в «Бенбоу»! До новых встреч, господа!
Если хотите поддержать проект — буду признателен, донаты всегда открыты!
Навигация:
Серия про прозвища:
Часть 1, Часть 2, Часть 3, Часть 4, Часть 5
Клубы:
«Абердин» (пост про начало карьеры Фергюсона)
«Анст» (пост про самый северный клуб)
«Арсенал» (пост про сезон без поражений)
«Бервик Рейнджерс» (пост про английский клуб в Шотландии)
«Брентфорд» (пост про паб)
«Бристоль Роверс» (пост про историю клуба)
«Гейнсборо Тринити» (пост про полтора века без вылетов и повышений)
«Коринтиан-Кэжуалз» (пост про сильнейший любительский клуб в истории)
«Ливерпуль» (пост про рождение клуба, пост про монетку)
«Лидс» (пост про проклятие и ведьму)
«Престон» (пост про первую в истории заплату)
«Рексхэм» (пост про паб, пост про историю клуба)
«Селтик» (пост про первый британский еврокубок)
«Сток Сити» (пост про гимн клуба)
«Тоттенхэм» (пост про первые трофеи команды)
«Тристан-да-Кунья» (пост про самый удаленный клуб в мире)
«Челси» (пост про случай с сельдереем)
«Шеффилд» (пост про самый старый клуб в мире)
Случаи и события:
Как Англия стала чемпионом мира, как в Англии запретили женский футбол, как шотландцы «изобрели» пас, каким было самое необычное усиление в истории английского футбола, когда и где был забит первый автогол в официальном матче, про пса, который спас чемпионат мира, про пожар в Глазго и скандал в Манчестере, про самый необычный вылет и самое чудесное спасение, средневековый английский футбол
Личности:
Винни Джонс, Пол Гаскойн, Элтон Джон
Я в ВК: https://vk.com/club239972826.
Комментарии
Притом там была и первая лига
Интересно, название архипелага, случаем, не произошло от имени чудовища Сциллы из древнегреческой мифологии, и упоминаемого в «Одиссее» Гомера?