Добро пожаловать за стойку «Бенбоу»!
В нашем концептуальном блоге, представляющим собой пабную беседу, какие только темы мы не поднимали. Был и самый северный клуб Великобритании, и средневековый английский футбол, и серия про прозвища английских клубов, и много чего еще (отныне я буду вставлять в конце каждого поста навигацию для всеобщего удобства).
Этот пост будет гораздо более попсовым, если это можно так назвать. И пусть я не привнесу ничего нового, однако это не значит, что мы не можем об этом поговорить. Тем более, что, в английском пабе подобной теме всегда будет место. Сегодня мы вспомним команду, которую не победил никто. Сезон, который стал легендарным. И стиль, который, если не изменил футбол, уж точно на него повлиял.
38 матчей. 26 побед. 12 ничьих. 0 поражений. Начнем!
От «какого-то француза» до первых трофеев
Летом 1996 года в Лондон приехал человек, о котором в Англии никто не слышал. Арсен Венгер, до этого работавший в Японии, стал тренером «Арсенала». Британская пресса отнеслась к его назначению скептически: «Какой-то француз» — такой была общая реакция. Но история показала, как же это была ошибка.
Венгер начал с того, что изменил всё, к чему привыкли в Англии. Он пересмотрел систему тренировок, ввёл новый подход к физической подготовке и, что не менее важно, заставил игроков иначе относиться к своему телу. В те годы в Англии было принято отмечать победы в пабах (в нашем блоге мы не можем не упомянуть этот аспект британской культуры), а в меню футболистов преобладали фиш-энд-чипс, бобы и прочие гастрономические изыски.
Венгер сказал: «Нет». Вместо этого он предложил игрокам брокколи, рис, пасту и отказался от алкоголя. Завтраки стали лёгкими и здоровыми.
Сначала его методы вызывали улыбку. Но очень скоро смех утих, когда уже в первом сезоне он привёл команду к третьему месту в Премьер-лиге.
Настоящий прорыв случился в сезоне 1997/98. Венгер сделал «золотой дубль» — выиграл чемпионат и Кубок Англии. В финале Кубка «Арсенал» обыграл «Ньюкасл» 2:0 благодаря голам Марка Овермарса и Николя Анелька. Венгер стал первым иностранным тренером, которому покорился «золотой дубль» в Англии.
Следующие два сезона «Арсенал» уступал «Манчестер Юнайтед». В 1999 году отставание составило всего одно очко, в 2000-м — уже 18. В том же 2000-м случился и болезненный финал Кубка УЕФА, когда «Арсенал» проиграл «Галатасараю» по пенальти. Но тот матч вошел в историю, в первую очередь, из-за массовых беспорядков с участием турецких и английских фанатов.
Сезон 2000/01 снова принёс второе место. В финале Кубка Англии «Арсенал» вёл 1:0 у «Ливерпуля», но Майкл Оуэн забил дважды за несколько минут и отнял трофей.
Перелом наступил в сезоне 2001/02. Венгер сделал второй «золотой дубль». Тьерри Анри забил 24 гола в чемпионате, а чемпионство оформили на «Олд Траффорд» — гол Сильвена Вильтора принёс победу 1:0 за тур до конца. В финале Кубка, состоявшегося в Кардиффе на «Миллениум Стэдиум» — впервые за пределами Англии, так как «Уэмбли» был закрыт на реконструкцию, «Арсенал» обыграл «Челси» 2:0.
В сезоне 2002/03 «Манчестер Юнайтед» снова выиграл лигу, опередив «Арсенал» на пять очков. Но Кубок Англии остался у лондонцев — единственный гол Робера Пиреса принёс победу над «Саутгемптоном». Тогда же «Арсенал» установил предыдущий рекорд, не проигрывая 30 матчей подряд в чемпионате.
К лету 2003 года Венгер уже создал команду, готовую к историческому рывку. За семь лет он прошёл путь от неизвестного француза до главного творца, бесспорно, одной из величайших команд в истории английского футбола.
Тренерское чутье
Венгер обладал редкой способностью находить таланты там, где их никто не искал. Так, сразу же, в 1996 году, по настоянию Венгера, «Арсенал» подписал молодого французского полузащитника Патрика Виейра. Тогда никто не мог предположить, что этот парень станет одной из главных фигур в истории клуба.
Он быстро закрепился в основе и образовал в центре поля грозный дуэт с другим французом, Эммануэлем Пети. Его природные данные — рост под два метра, отличная физическая форма и координация — позволяли ему не только прерывать атаки соперника, но и начинать свои. Виейра, как казалось даже при просмотре телетрансляций, был везде — и в обороне, и в нападении.
Виейра изменил представление о том, каким должен быть капитан. На поле он был бойцом, часто получал карточки и не боялся жёсткой игры. Но за его пределами всё было иначе. Он был спокоен, никогда не повышал голоса на партнёров — в отличие от своего предшественника Тони Адамса, который был известен своим громким голосом в раздевалке.
Еще один новичок, Фредди Юнгберг, стал грозой флангов в Премьер-лиге. Венгер часто видел в игроках то, что не видели другие, обращая внимание не только на технику, но и на характер и желание. Думаю, многим из нас он запомнился еще и, мягко говоря, необычной прической.
Одна история, думаю, лучше других иллюстрирует его подход. В 2002 году на просмотр в «Арсенал» приехал Туре. В те времена на тренировках Венгер проверял новичков по-своему: он выводил их против Мартина Киоуна, который не церемонился и проверял, выдержит ли игрок жёсткую борьбу. Если не ломался, то получал шанс.
В тот день Туре оказался на одной стороне против Тьерри Анри и Денниса Бергкампа. Рэй Парлор, игрок «Арсенала», вспоминал этот момент: «Я покатил мяч на Анри, и тут Коло откуда ни возьмись влетает сзади двуногим подкатом. Страшный фол. В любом официальном матче это была бы прямая красная. Наш главный бомбардир катается по траве. Венгер кричит: «Коло, что ты делаешь? Не надо в подкат! Просто стой рядом!» А тот: «Ой, извините, извините». Проходит минута, мяч у Бергкампа — и Коло снова влетает в подкат, на этот раз в голландца».
Парлор продолжил: «Мы стоим и думаем: «Как мы собираемся выигрывать чемпионат, если этот парень на просмотре вырубил наших двух лучших игроков? Он что, работает на кого-то другого?» Венгер уже кричит: «Всё, больше никаких подкатов!» И тут мяч поднимается в воздух, Коло читает момент, идёт в отбор… и врезается в Венгера, который стоял в центре поля, чтобы наблюдать за игрой. Вся команда была в шоке, а хромающего Венгера увели в медкабинет. Коло тогда еле сдерживал слезы.
После тренировки Парлор заглянул к врачу Гэри Левину. В кабинете сидел Венгер с большим пакетом льда на лодыжке. Он сказал: «Я знаю, что он не специально. Мне нравится его желание. Завтра подпишем его».
Венгер знал, что сможет направить эту энергию в правильное русло. Так «Арсенал» получил Коло Туре всего за 150 тысяч фунтов — и тот стал важнейшей частью будущих побед.
«Comical Wenger» и предчувствие величия
В 2002 году Арсен Венгер заявил то, что в Англии сочли, прямо скажем, бредом. Он сказал, что сезон без поражений — это реально. «Однажды это удалось «Милану», — объяснял он. — Почему вы думаете, что «Манчестер Юнайтед», «Ливерпуль» и «Челси» не мечтают об этом? Они просто не говорят вслух, чтобы не выглядеть глупо».
Фанаты «МЮ» изрядно посмеялись. Они даже напечатали футболки с надписью «Comical Wenger» — «Абсурдный Венгер». Весьма ироничный «привет» французскому мечтателю.
Уже через полтора года Венгер держал одну из таких футболок в руках — на чемпионском праздновании «Арсенала». Надпись «Comical Wenger» больше не казалась смешной.
Состав, который вошёл в историю
К сезону 2003/04 «Арсенал» подошёл с очень сильным коллективом. В заявке было 22 игрока, и большая часть из них — легионеры. Это была команда, собранная Венгером по всему миру, но при этом удивительно цельная.
Вратарская линия претерпела главное изменение. Йенс Леманн пришёл из дортмундской «Боруссии» на смену Дэвиду Симену и стал основным голкипером, сыграв все 38 матчей чемпионата. Немец сразу стал важной частью команды — он уверенно играл на выходах и позволял защите действовать выше. Резервным вратарём был молодой Грэм Стэк.
В обороне сложилась одна из сильнейших линий в истории клуба. В центре защиты играли Сол Кэмпбелл и Коло Туре — идеальная связка, сочетавшая мощь и скорость. Кэмпбелл был, если не лучшим центральным защитником Англии на тот момент, то одним из так точно, а Туре прогрессировал, не побоюсь этого выражения, семимильными шагами. На флангах действовали Эшли Коул слева и Лорен справа — оба провели выдающиеся сезоны. В запасе были опытный Мартин Киоун и Паскаль Сиган.
Центр поля был сердцем команды. Ранее упомянутый Патрик Виейра — капитан и лидер — оставался ключевой фигурой, даже несмотря на то что пропустил часть сезона из-за травмы. Рядом с ним играли Жилберту Силва, выполнявший больше оборонительной работы, и Эду, который часто выходил на замену и приносил пользу. Рэй Парлор, воспитанник клуба, был универсальным игроком, готовым закрыть любую позицию в полузащите.
Атака была главным оружием «Арсенала». Тьерри Анри в том сезоне был на пике формы — 30 голов только в чемпионате. Рядом с ним играл Деннис Бергкамп — «нелетучий голландец», чей футбольный интеллект ничуть не померк с годами. По флангам действовали Робер Пирес, забивший 14 голов в лиге, и Фредди Юнгберг, добавлявший команде скорости и мощи. В запасе были Нванкво Кану, Сильвен Вильтор и молодой Хосе Антонио Рейес, который присоединится зимой.
В том сезоне в составе «Арсенала» дебютировали совсем юные игроки — Сеск Фабрегас, которому было всего 16 лет, и Гаэль Клиши. Венгер не боялся доверять молодым, но костяк команды составляли опытные футболисты, прошедшие вместе не один сезон.
4-4-2
В эпоху доминирования «Манчестер Юнайтед», «Челси» с его деньгами и успехов «Ливерпуля» «Арсенал» Венгера играл в очень смелый футбол. 4-4-2 — да, схема была классической, но наполнение было иным.
Анри не был чистым нападающим. Он был «перевёрнутым вингером»: начинал на фланге, смещался в центр, уводил защитников и создавал пространство. Пирес, Льюнгберг, Виейра, Жилберту Силва — все они знали свои позиции, но менялись местами так естественно, что соперники, подчас, полностью теряли ориентацию.
Схема, которую Венгер использовал в 2004 году, и сегодня бы назвали «современной». Он переосмыслял игру, создавая футбол, который будет доминировать через годы. «Арсенал» предвосхитил эпоху, когда «перевёрнутые вингеры» и высокий прессинг станут стандартом.
В той команде были и другие уникальные игроки. Гильермо, или просто «Сиган», не был зрелищным защитником, но его уверенность и спокойствие в центре обороны давали свободу Сола Кэмпбеллу и партнёрам. Кану и Эду, вышедшие на замену, часто решали исход матчей в концовках.
Первый блин…комом?
Перед стартом чемпионата «Арсенал» встретился с «Манчестер Юнайтед» в матче за Суперкубок Англии. Игра закончилась поражением «канониров» по пенальти.
Матч «Арсенал» доигрывал вдесятером — удалили нападающего Фрэнсиса Джефферса. Это был не самый обнадёживающий старт.
Легендарный сезон. А как это было?
Но едва начался сезон, «Арсенал» дал понять, что пришел исключительно за титулом. Вначале победа 2:1 над «Эвертоном». Тогда никто не знал, что это начало великой истории. Четыре победы подряд — и ни одного поражения. Потом две ничьи подряд. Серия росла, но иногда висела на волоске.
Особенно опасным был матч на «Олд Траффорд». Беспроигрышная серия могла прерваться, едва начавшись. На 80-й минуте удалили Патрика Виейра. А на 90-й минуте судья поставил пенальти в ворота «Арсенала».
Ван Нистелрой пробил в перекладину. Мартин Киоун крикнул что-то в лицо голландцу — тот только что спровоцировал удаление Виейра.
А матч с «Ливерпулем» стал одним из самых запоминающихся. «Арсенал» проигрывал 1:2 к перерыву. В раздевалке Мартин Киоун взял слово. Он вспоминал: «Мы проигрывали, все были расстроены. Я спросил босса, могу ли я сказать что-то. Есть шанс изменить историю, почему я должен молчать? Я просто напомнил им, насколько они хороши».
Команда вышла на поле и перевернула игру. 4:2, хет-трик Анри.
Были и другие матчи «на грани». В гостях у «Портсмута» «Арсенал» спас ничью благодаря, по мнению многих, спорному пенальти, назначенному в ворота хозяев.
В первом круге у команды было шесть ничьих, и иногда они все же уступали лидерство «Челси» и «МЮ». Но зимой «Арсенал» выдал девять побед подряд, в числе которых была и победа над прямым конкурентом, и окончательно вышел на первое место.
Та беспроигрышная серия требовала не только мастерства, но и характера. И у «Арсенала» было, признаем честно, и то, и другое.
Чемпионство оформили в 35-м туре. И сделали это на поле принципиальнейшего соперника. «Арсенал» сыграл вничью с «Тоттенхэмом» — 2:2, и этого хватило, чтобы завоевать титул. Праздновать на «Уайт Харт Лейн» — что может быть слаще для болельщиков «канониров»?
Тьерри Анри с 30 голами во второй раз стал лучшим бомбардиром лиги. Он же получил приз лучшему игроку сезона. Арсен Венгер, разумеется, стал лучшим тренером. В символическую сборную сезона попали сразу шесть игроков «Арсенала»: Лорен, Сол Кэмпбелл, Эшли Коул, Патрик Виейра, Робер Пирес и Тьерри Анри.
Только две команды — «Манчестер Юнайтед» и «Портсмут» — смогли отобрать у «канониров» очки в обеих встречах. А защита пропустила всего 26 мячей в 38 матчах. Йенс Леманн и его партнёры были надёжны как никогда.
Ложка дегтя
Но в других турнирах «Арсенал» не был так хорош. В Лиге чемпионов они прошли группу и «Сельту» в 1/8 финала, а затем наткнулись на «Челси». Первый матч закончился вничью 1:1. В ответной игре на «Хайбери» «Арсенал» уступил 1:2 — гол Уэйна Бриджа в концовке решил всё. Венгер тогда заменил Анри незадолго до конца, и это сильно повлияло на игру.
Спустя 15 лет он признавался: «Я до сих пор помню то поражение. Было страшно обидно. У нас были все шансы пройти дальше и даже выиграть турнир. А в финал вышли «Монако» и «Порту» — клубы, от которых этого никто не ждал. Я до сих пор расстраиваюсь, вспоминая ту Лигу чемпионов».
В Кубке Англии «Арсенал» дошёл до полуфинала, где уступил «Манчестер Юнайтед» на нейтральном поле.
В Кубке лиги проиграли «Мидлсбро» (про который я обязательно сделаю пост) в полуфинале по сумме двух матчей. Но там «канониры» выставляли полурезервный состав, не особо рассчитывая на победу.
Деннис Бергкамп, главный романтик того «Арсенала», как-то сказал: «Ты начинаешь поддерживать клуб не из-за трофеев, не из-за какого-то определённого игрока и даже не из-за истории. Ты начинаешь болеть за клуб, потому что находишь в нём частичку себя». В том «Арсенале» каждый мог найти что-то своё.
Конец сказке на «Олд Траффорд»
В октябре 2004 года «Арсенал» приехал на «Олд Траффорд» в статусе действующего чемпиона Англии и лидера нового розыгрыша. За плечами была серия из 49 матчей без поражений. Поговаривали, что игроки даже приготовили футболки с цифрой «50» — но сами они это отрицали, хоть в это и охотно верится.
«Манчестер Юнайтед» переживал не лучшие времена. Команда Фергюсона шла на шестом месте и отставала от «Арсенала» на 11 очков. Но на матч с «канонирами» они вышли с одним желанием — прервать эту серию. И действовали соответственно: жёстко, агрессивно, порой на грани правил или даже за ней.
Арбитр Майк Райли словно не замечал грубости хозяев. Рио Фердинанд толкнул плечом Фредди Юнгберга, убегавшего к воротам «МЮ». Это тянуло если не на фол последней надежды, то на жёлтую и опасный штрафной. Затем ван Нистелрой заехал шипами в голень Эшли Коулу. Судья снова промолчал.
Переломный момент случился на 73-й минуте. Уэйн Руни, которому в тот день исполнилось 19 лет, зацепился за ногу Сола Кэмпбелла в штрафной «Арсенала». Райли без колебаний указал на точку. Пенальти выглядел сомнительным, но ван Нистелрой не простил — развёл мяч и вратаря по разным углам. А в концовке Руни забил свой первый гол за «МЮ» в Премьер-лиге и установил окончательный счёт — 2:0.
После финального свистка страсти не утихли. Кэмпбелл отказался пожать руку Руни. Игроки обеих команд сцепились в тоннеле, ведущем к раздевалкам. Рядом кипели тренеры. Этот эпизод английская пресса назвала «битвой в буфете». А закончилось всё тем, что в сэра Алекса Фергюсона прилетел кусок пиццы.
Позже выяснилось, кто был метким стрелком. Им оказался 17-летний Сеск Фабрегас. «В раздевалке увидел пиццу, взял кусок. Потом услышал крики, вышел обратно и увидел, как Фердинанд, Анри, Кэмпбелл и другие собираются подраться. Я понимал, что в драке ничего полезного не сделаю, поэтому инстинктивно метнул пиццу в сторону игроков «МЮ». Я даже не целился в Фергюсона».
Венгер после матча не стеснялся в выражениях: «Арбитр Райли решил исход игры. Мы знаем, как он умеет работать на «Олд Траффорд». Что касается ван Нистелроя, то он просто мошенник. Даже Руни признал, что пенальти не было».
Фергюсон тоже не остался в долгу: «В тоннеле Венгер критиковал моих футболистов и называл их мошенниками. Я велел ему оставить ребят в покое и заняться своей командой. Он так и не извинился за поведение своих футболистов. Впрочем, я и не жду извинений, такой уж он человек».
Серия из 49 матчей без поражений закончилась…
Почему их невозможно забыть
«Непобедимые» — это команда, которая для очень многих из нас изменила восприятие английского футбола. Она показала, что можно побеждать интеллектом, техникой и характером.
Пирс Морган, известный болельщик «Арсенала», как-то сказал: «Требл «Манчестер Сити» — это достижение, но «Непобедимые» — это легенда. Потому что никто не сможет повторить это. Никто не пройдёт сезон без поражений» И в этом есть доля правды, по крайней мере, пока. Ведь, с тех пор, ни одна команда в АПЛ не смогла повторить путь «Арсенала».
Ностальгия по «Непобедимым» остаётся и сегодня. Фанаты «Арсенала» сравнивают каждое новое поколение с той командой 2004 года. И каждый раз приходят к закономерному выводу — таких больше не будет. Потому что это был не просто грандиозны результат. Это было настоящее искусство.
Вместо эпилога
И вновь повторим. 38 матчей. 26 побед. 12 ничьих. Ни одного поражения.
Но суть, конечно, не только в цифрах. Суть в том, как они это делали. Стиль, с которым играл «Арсенал» в 2004 году, остаётся эталоном красивого футбола. Скорость, мысли, движение, импровизация — всё это было. Они показали, как можно побеждать. И, возможно, именно поэтому мы до сих пор вспоминаем «Непобедимых» с таким теплом. Не только потому что их рекорд ещё не побит. И не только потому, что эта история отсылает нас к все удаляющимся временам, вызывая теплую грусть. А потому, что они играли в футбол, который запоминается навсегда.
Благодарю за внимание и до новых встреч в стенах «Бенбоу»!
А теперь навигация!
Серия про прозвища:
Часть 1, Часть 2, Часть 3, Часть 4, Часть 5
Клубы:
ФК «Анст» (пост про самый северный клуб)
«Брентфорд» (пост про паб)
«Бристоль Роверс» (пост про историю клуба)
«Ливерпуль» (пост про рождение клуба,пост про монетку)
«Престон» (пост про первую в истории заплату)
«Рексхэм» (пост про паб, пост про историю клуба)
«Сток Сити» (пост про гимн клуба)
«Челси» (пост про случай с сельдереем)
Случаи и события:
Как Англия стала чемпионом мира, как в Англии запретили женский футбол
Когда и где был забит первый автогол в официальном матче
Пёс, который спас чемпионат мира
Пожар в Глазго и скандал в Манчестере
Самый необычный вылет и самое чудесное спасение
Средневековый английский футбол
Личности:
Винни Джонс, Пол Гаскойн, Элтон Джон
Я в ВК: https://vk.com/club239972826.
Если хотите поддержать проект — буду признателен! Это помогает развиваться и делать посты ещё чаще.
Комментарии
Но в сезоне 2019/2020 Ливерпуль очень хотел это сделать - до февральского матча с Уотфордом у них серия была не то что без поражений, всего с одной ничьей. Мне кажется, тогда за чемпионской гонкой так не следили, как за тем, получится ли у Ливерпуля стать "непобедимыми".