Китай идет в «Ф-1» с экс-боссом сверхуспешного «Ред Булл»?
Слухи и пересуды о потенциальном появлении китайской команды в «Формуле-1» стремительно обрастают подробностями и становятся все реалистичнее. Вслед за призывами президента регулятора гонок ФИА Бен Сулайема в процесс включился бывший строитель победного «Ред Булл» Кристиан Хорнер.
Он пришел в гости к китайскому автопроизводителю BYD на Каннском кинофестивале и провел несколько встреч с вице-президентом компании Стеллой Ли – которая заявила об интересе к участию в «Формуле-1».
«Мы встретились с [руководителем «Ф-1»] Стефано Доменикали в Шанхае. Мы всегда в тесном контакте.
Мне нравится «Формула-1», потому что это страсть и культура. Люди мечтают попасть в «Формулу-1», – отметила Ли, подтвердив, что компания «обсуждает возможность присоединения к чемпионату с целью «проверить технологии на практике».
По слухам, ранее Хорнер и BYD оказались то ли союзниками, то ли соперниками в аукционе за 24% акций команды «Альпин», которые принадлежат частной инвестиционной компании Otro Capital. Концерн «Рено» вынуждает партнера продать свою долю из-за невыполненных маркетинговых обязательств и придирчиво рассматривает каждого энтузиаста с точки зрения возможных маркетинговых активностей.
Однако после встречи Хорнера и Ли нарратив сменился: якобы Кристиан склоняет автопроизводителя к созданию новой полноценной команды «Ф-1» (или покупке организации целиком) вместо роли миноритарного акционера без реального влияния на решения руководства и возможности обкатать технологии. Бывший шеф «Ред Булл» же предположительно может возглавить китайскую команду.
Может ли это быть правдой и реальной возможностью для Хорнера вернуться в «Ф-1»? Зачем вообще производителю электрокаров BYD слот в главных бензиново-гибридных гонках мира? Китай и правда так заинтересован в мировом автоспорте?
Слух о BYD – самый реалистичный с точки зрения возвращения Хорнера в «Ф-1». Концерну потребуется успешный строитель команды
Предметный интерес супертехнологичной китайской компании к Гран-при будоражит сам по себе, но участие фигуры калибра Хорнера придает слуху ощущение: «О, да они всерьез». Кристиан возглавлял гоночную команду «Ред Булл» почти 20 лет, и под его руководством коллектив выиграл 14 титулов (8 в личном и 6 в командном зачетах) и 124 гонки.
Он один из самых успешных шефов в новейшей истории «Ф-1», и действительно строил и перестраивал эту команду. Привлек и удерживал инженера-гения Эдриана Ньюи, формировал моторные альянсы, пытался расшириться на технологическое подразделение и гиперкары, чтобы сохранять мотивацию сотрудников. Репортер Sky Sports F1 Крэйг Слэйтер даже сравнил Кристиана с Пепом Гвардиолой.
Именно Хорнер задумал и организовал альянс с «Фордом», чтобы обеспечить «Ред Булл» независимость в области моторостроения. Он же пытался отодвинуть команду подальше от головной компании, чтобы исключить ненужных вмешательств со стороны в рабочие процессы – за что и поплатился.
С момента увольнения Кристиан ищет пути возвращения, но не в качестве наемного сотрудника, а в более значимой и независимой роли совладельца команды. Например, еще до переговоров с BYD он нашел поддержку инвесторов до $2 млрд на покупку доли в команде «Ф-1» и активно торговался за 24% «Альпин» – пока не вмешался «Мерседес».
Покупка миноритарной доли в средней команде без права голоса и какого-либо влияния на руководство изначально выглядела сомнительной в контексте фигуры Хорнера. Если он хотел по-настоящему вернуться в «Ф-1» на более важную роль, то ему требовался контроль над всей организацией. В «Альпин» такие условия (пока) невозможны – там же рулит не менее грозный и легендарный Флавио Бриаторе.
Переговоры с BYD о покупке или создании целой новой команды выглядят намного логичнее. Крупному заводскому проекту точно пригодится опытный шеф со знанием процессов строительства (и перестройки) команды с нуля и прицелом на независимость. Для Хорнера партнерство с китайской корпорацией тоже выглядит самым реалистичным на данный момент треком входа в «Ф-1» – с крепкой и понятной основой.
На продажу как раз вышла одна из команд созвездия «Ред Булл»: по слухам, концерн под давлением соперников и регулятора ФИА все-таки согласился продать маленькую «Рейсинг Буллз» за 1,8 млрд (при сохранении контракта на поставку моторов «Форд», бычьего брендинга на борту, технологического сотрудничества и места для одного из пилотов Академии хотя бы до конца нынешнего регламента). Сумма как раз соответствует привлеченному Хорнером финансированию, а его знакомство с вселенной «Ред Булл» поможет провести плавное и относительно безболезненное разделение до 2030-го. Лучшего кандидата на роль шефа этой команды для потенциального покупателя нет.
Но сам Кристиан пока ждет вердикта от BYD – нашел стороннюю работу спортивного советника в инвестиционном фонде Oakley Capital. Это структура с широкими интересами – вкладывает в европейские компании с акционерной стоимостью от €100 млн до €1 млрд, но в роли соинвестора небольшими порциями. Например, в Британскую команду из «Кубка Америки» они направили только 13 млн фунтов, в испанского производителя экипировки для падела NOX – 10 млн евро. Остальное портфолио – высокотехнологичные производители экипировки вроде Vice Golf (гольф), North Sails (паруса для яхтинга и одежда), и цифровые гиганты вроде Gymondo (платформа для фитнеса) и испанского агрегатора недвижимости Idealista. Цель компании – поиск и масштабирование бизнеса, и теоретически покупка миноритарной доли в «Альпин» вписывалась бы в логику – но даже здесь у Хорнера и «Мерседеса» появился серьезнейший соперник в лице акционера Oracle Эллисона.
Возвращение с китайской командой все же звучит вероятнее.
Но зачем BYD место в «Ф-1», если они в основном делают электрокары?
Раз уж концерн подтвердил переговоры о вступлении, раздались вопросы: а что им там вообще отрабатывать из «своих технологий», если «Ф-1» надеется на концентрацию на экотопливе?
Давайте прикинем!
1. BYD выпускает не только электрокары, но и подключаемые гибриды. Это как раз актуальная технология – и китайцы сами выпускают для силовых установок 4-цилиндровые бензиновые ДВС. Чем не повод попытаться посоперничать на европейском рынке, перейдя на похожу же технику? Особенно если речь идет о потенциальном новом моторном регламенте с 2031-го – раньше BYD не выйдет на старт при создании новой команды. А при покупке кого-то на них точно останется контракт с предыдущим производителем.
2. Аккумуляторы как таковые из болида не пропадут – слишком много электроники и телеметрии. А BYD как раз обладает огромным портфолио эффективных аккумуляторов и продвинутыми проектами по софту и оборудованию для подключаемых гибридов. Возможности проверить и продвинуть все это через «Ф-1» и разработку рулей с телеметрией для нее – на самом деле, серьезный вызов
3. Три варианта трансмиссий и подвесок – от пневматической и гидравлической до адаптивной с динамической регулировкой жесткости – тоже выпускается самостоятельно.
4. Аэродинамические испытания для флагмана Yangwang U6 тоже проводились в новой собственной аэротрубе (итоговый коэффициент лобового сопротивления крайне низок – 0,195)
Так что идея стратегии «а-ля «Хонда» или нынешняя «Тойота» в паре с «Хаасом» для ускорения и повышения уровня инженерного проектирования через «Ф-1» может оказаться вполне разумным решением для BYD.
А еще команда «Ф-1» может стать столпом в маркетинге и проникновении на весь мир: и на Европу, и на США, где популярность серии взлетает в последние годы как ракеты SpaceX. Китай BYD уже отвоевал – там это самая продаваемая марка. Но популярность «Ф-1» растет и на родном рынке – потому участие в главных гонках планеты превратится в сильный аргумент укрепления и на внутреннем, и на внешнем рынке. Даст ответ «почему нужно покупать нас» – бренд с китайскими корнями и присутствием в Европе может закрепить доминирование на внутреннем рынке с умопомрачительной эффективностью.
Но стоит ли все это пары миллиардов долларов одних только инвестиций? Впрочем, при нынешнем положении в «Ф-1» большую часть вложений всегда можно будет отбить на продаже команды.
Прямо сейчас BYD оценивает ситуацию и точно не впишется до определения регламента на 2031-й: ведь ФИА заговорила о возврате атмосферных моторов V8, а их китайская компания не выпускает в принципе. Если цель шеньчженцев не только маркетинговая, то действительно сперва стоило бы оценить, найдутся ли вообще у них соответствующие технологии для обкатки в «Ф-1» и в каком виде. С нынешним положением на рынке как минимум кинетические рекуператоры вряд ли отправят на свалку окончательно – они теперь слишком повсюду. С другой стороны, никто не может это знать точно.
База новой команды в Китае в отрыве от остальных штаб-квартир серии в «автодолинах» Британии и Италии – слишком дорогая и амбициозная задача, с которой невозможно будет преуспеть. Любым гениям из BYD потребуется инъекция тех, кто уже понимает реалии «Ф-1» и способен выступить культурным мостом между европейцами и китайской школой инженерии. Быстро такое не провернуть даже под руководством Хорнера – значит, сперва все равно придется начинать в Британии и собирать костяк там. Здесь уже связи и опыт Кристиана помогут – и выкуп действующей команды может быть даже логичнее болезненного строительства с нуля. Ведь отправлять своих инженеров на дообучение можно и в готовую команду.
Китай вообще рвется в гонки
Еще пару лет назад у Китая — несмотря на бум автопрома и резкий рывок в качестве дорожных машин — не было по-настоящему сильных гоночных серий.
Существовал внутренний чемпионат по турингу CTCC (аналог российской серии РСКГ), но он варился в собственном соку: местные пилоты, почти не выезжавшие за пределы страны, соревновались на китайских трассах на технике Geely против «Хендэ», «Хонды» и «Ауди». Также была и остается национальная «Ф-4», а попытки выйти на мировой уровень ограничивались парой частных команд в «Формуле Е» (вроде «Течиты» и NIO). Но на этом все и заканчивалось.
Теперь ситуация изменилась. Бренд Lynk & Co (суббренд Geely) с 2021 года последовательно реализует долгосрочную стратегию в мировом туринге. В 2024 и 2025 годах команда Lynk & Co Cyan Racing забирала титулы в главном первенстве планеты — TCR World Tour, побеждая на легендарных трассах вроде Макао. С 2026-го Geely даже перевела коллектив на полную заводскую поддержку флагманского седана под основным брендом — Geely Preface TCR. В итоге в чемпионате будет двойное представительство: марка Lynk & Co сама омологировала новую модель 03+ TCR — первую гоночную машину такого класса, серийно собранную на заводе непосредственно в Китае.
К тому же Geely уже владеет крупным пакетом акций компании (не команды!) «Астон Мартин» и контролирует половину Horse. Это совместное предприятие с Aramco и «Рено», куда французы передали мощности по разработке ДВС и куда планировали отдать даже базу в Вири, производившую моторы для «Ф-1».
Другой гигант Chery вышел на «Дакар» с испанским суббрендом Ebro и нацелен на участии в «24 часах Ле-Мана» с маркой Exeed. Объявлена полноценная пятилетняя программа «Дорога к «Ле-Ману» и уже подписано соглашение с промоутером марафона с масштабной программой:
Создание локальной серии Exeed Unified Race — отбор пилотов, разработка болидов и формирование команд внутри Китая при поддержке организаторов Ле-Мана.
Строительство трассы уровня ФИА в городе Уху, рядом со штаб-квартирой Chery, для тестов и проведения международных гонок.
Выход в «Азиатскую серию Ле-Ман» для обкатки техники в реальных условиях
Финальный шаг — создание заводской команды Exeed Le Mans Team для полноценного участия в легендарном марафоне
Раньше казалось, будто Китай не интересует европейский автоспорт – только как зрелище типа «Ф-1», а в остальном им хорошо и так: с электрокарами и бюджетными авто. Еще пару лет назад автобренды поднебесной использовали традиционные гоночные треки только как выставку своей мощи: например, «Сяоми» в 2024-м и 2025-м обновлял разные рекорды «Нюрбургринга» с разными версиями SU7 Ultra, а суббренд того же BYD Yangwang U9 пробил на той же трассе барьер в 7 минут. Точно так же пытался бить и рекорды скорости на европейских трассах – хотя все они немного фэйковые.
Но китайский автопром осознал маркетинговую мощь автоспорта и «Ф-1» на европейском и мировом рынке. Теперь он идут конкурировать туда всей мощью – уже и с традиционными автопроизводителями техники с ДВС. Ведь чтобы выходить не только в бюджетные сегменты, ему нужно строить образ брендов и создавать надежное впечатление у публики.
Если удастся победить европейские гиганты в месте их славы – на гоночных треках – это будет фатальный удар для европейского автопрома, после которого он точно не сможет только продолжать то, что и делал раньше. И будет вынужден измениться.
Выглядит интригующе!
Подписывайтесь на телеграм автора – там я рассказываю, почему современная «Ф-1» вообще-то абсолютно не сочетается с нынешним потребительским авторынком.
Фото: East News/FDX / CFoto / CFOTO via AFP, Luciano Gonzalez / ANADOLU / Anadolu via AFP, Fang Dongxu / CFoto / CFOTO via AFP, Pedro PARDO / AFP; Gettyimages.ru/Clive Rose; instagram.com/cyanracing
Комментарии
Не гуглил паддоки, но вроде читал, что предельно это 26 болидов.
Имхо пусть купят фарм газировок.