Человек, заплативший сотню тысяч евро за майку Погачара. Кто он?
В воскресенье Тадей Погачар пополнил свою коллекцию очередным Монументом. Это была его 112-я профессиональная победа, и так вышло, что она пришлась на 112-ю версию гонки Льеж-Бастонь-Льеж, которую неслучайно принято именовать «Старой леди». Но успехи словенца на знаменитой холмистой арденнской классике давно уже никого не удивляют. А вот его мартовский успех на Классичиссиме в Италии до сих пор будоражит умы и сердца многих поклонников велоспорта, и у нас нашелся повод еще раз об этом вспомнить. Правда, говорить мы сегодня будем не только и даже не столько о самом суперчемпионе, сколько о событиях и вещах, которые с ним связаны, и разберемся, какой эффект его успехи оказывают на людей, еще недавно ничего не знавших о профессиональном велоспорте.
Когда Тадей Погачар одержал долгожданную победу на монументальной классике Милан-Сан-Ремо, мало кто мог предсказать, что его порванный, покрытый следами от грязи и падений комбинезон станет одним из самых ценных предметов велосипедной атрибутики в истории. Однако, всего через несколько недель эта футболка с шортами была продана на аукционе за рекордную сумму в 95 с лишним тысяч евро. И сделал эту ставку отнюдь не музей или корпоративный коллекционер, а простой болельщик Карл Макдоннелл, пусть и имеющий определенное состояние, поскольку работает он генеральным директором в одной из американских технологических и образовательных компаний.
Хотя сам Карл гоняет на байке давным-давно, интерес конкретно к профессиональным гонкам у него проснулся лишь чуть более пяти лет назад. «По правде говоря, я ничего не знал о велоспорте. Разумеется, слышал о Тур де Франс, но никогда его даже не смотрел, - признается Макдоннелл, - Но как-то я наткнулся на один из этапов Тур де Франс, и, меня это зацепило». Ему повезло – то была знаменитая разделка на Планш-де-Бель-Фий, где Погачар отобрал желтую майку лидера у Приможа Роглича. «Кто этот парень? Просто вау…», - подумал тогда Карл и начал пристально следить за выступлениями Тадея.
К слову, пару лет назад ему удалось познакомиться со словенским суперчемпионом лично. В сентябре 2024 года Макдоннел, благодаря участию в благотворительном аукционе, получил возможность принять участие в велопробеге Plume Strong Cycling Challenge, который должен был стартовать в Цюрихе и завершиться в Венеции.
«Примерно за две недели до начала мероприятия организаторы провели встречу с участниками, чтобы обсудить логистику и рассказать о трассе, - вспоминает Карл, - Признаюсь честно, меня охватила паника, хотя я перед этим усердно тренировался - совершил более сотни поездок, провел в общей сложности более 270 часов на велосипеде, преодолев более 4000 миль. Но в моем плане подготовки было два явных пробела. Во-первых, я никогда не тренировался на высоте. Все мои поездки проходили примерно на уровне моря, и это совсем не то же самое, что езда по швейцарским Альпам и Доломитам. И во-вторых, у меня почти не было крутых гор. А на маршруте Plume Strong Cycling Challenge организаторы подготовили 44 категорийных подъема, включая 6 высшей категории, таких, например, как перевал Стельвио - один из самых сложных в Европе».
Когда Макдоннелл прилетел в Цюрих, он уже на следующий день совершил ознакомительную поездку по местным дорогам, чтобы познакомиться с трассой первого этапа. Карл проехал всего 15 километров с набором высоты в пару сотен метров, и уже тогда понял, что испытание ему предстоит нелегкое. Впрочем, отказываться от уникального шанса он определенно не собирался.
Тогда же вечером прошел совестный ужин организаторов и участников, на котором присутствовал тогда еще трехкратный чемпион Тур де Франс Тадей Погачар. «Он оказался невероятно приятным, очень общительным, и что немало важно, довольно скромным парнем», — вспоминает Макдонелл, - Трудно представить, что один из величайших гонщиков в истории… в жизни довольно скромный и располагающий к себе человек, находящий время для простых болельщиков. И именно поэтому за него трудно не болеть или хотя бы ему не сопереживать».
В общении с Тадеем и ребятами, которые ранее уже участвовали в Plume Strong Cycling Challenge, Карл понял, что, хотя маршрут и действительно довольно сложный, его нельзя назвать непреодолимым. «Уже следующим утром мы двинули в путь, который стал одновременно самым замечательным и самым сложным, в том числе ментально, испытанием в моей жизни, - рассказывает Макдоннелл, - Я преодолевал горы, ехал под проливным дождем, боролся с усталостью и сильными судорогами. К пятнице я добрался до цели. Я закончил то, что еще несколько дней назад казалось невозможным».
Также Карл дал несколько важных советов и лайфхаков тем, кто в будущем планирует попробовать нечто подобное: «Во-первых, если ты приехал – то, считай, что уже половина дела сделана. Кроме того, во время гонки тебя окружает множество других ребят, и ты постоянно подпитываешься их энергией – ты смотришь на них и сам хочешь выкладываться на полную. И в реальности все не так плохо, как кажется. Подъем на десятки тысяч футов по горам Европы способен вселить страх в сердце любого велосипедиста. Но когда вы оказываетесь в горах, вы понимаете, что при правильной технике и концентрации, это вполне преодолимо. Было ли это чертовски тяжело? Да. Было ли это настолько адски, как я думал? Нет. Даже близко нет».
Возвращаясь же к аукциону, стоит отметить, что в коллекции Макдоннелла к настоящему моменту уже был одна майка Погачара – белая лучшего молодого с Тур де Франс 2023 года. И поэтому поначалу он не собирался участвовать в торгах за «трофей» с Милан-Сан-Ремо, чтобы тот принес радость кому-то другому. Но в последний момент Карл передумал - накануне Париж-Рубе он предложил сумму, которая, как ему казалось, слегка «уравновесит рынок». На следующий день, полностью поглощенный «Северным адом», он совсем забыл об этом, и только значительно позже осознал, что выиграл майку.
Ее привлекательность заключается в состоянии, поскольку хранит в себе историю той гонки. «Он такая же, какая был в тот самый день, - объясняет Карл, - На спине до сих пор прикреплены номера, майка вся в грязи, порвана, все товарищи Тадея по команде расписались на ней». Вскоре она займет свое почетное место в его коллекции – словенский суперчемпион торжественно передаст ее во время очередного выпуска гонки Pogi Challenge, смысл которой состоит в том, чтобы первым добраться из родного города Тадея Коменды до вершины горнолыжного курорта Крвавец. Сам Погачар традиционно стартует значительно позже всех участников и постарается их всех обогнать по ходу дистанции. В прошлом году, к слову, Тадею это не удалось, и он финишировал на непривычном для себя втором месте.
Разумеется, данное мероприятие создано не просто с целью развлечения. Все вырученные средства пойдут в благотворительный фонд Погачара, который распределяет деньги среди пострадавших от стихийных бедствий, а также детей и молодых людей, борющихся с различными заболеваниями. Более того, деньги, выплаченные Карлом Макдоннеллом за комбинезон с Милан-Сан-Ремо были удвоены Тадеем и также переведены в фонд – таким образом, он разом пополнился на 190 тысяч евро.
«Я осознаю, что внес довольно большие деньги. Но я рад сделать такое крупное пожертвование, поскольку знаю, что оно пойдет на благие дела, - отмечает Карл, - Разумеется, я также поучаствую в Pogi Challenge. Я там не выиграю, меня легко догонят, а потом обгонят. Но это все равно будет весело, особенно зная, что ты едешь вместе с Тадеем. Более того, надеюсь, что это далеко не последняя подобная акция. В будущем хотел бы помочь ему и его фонду собрать больше денег… особенно здесь, в Соединенных Штатах, потому что в Америке велоспорт не так популярен, как в Европе. А он должен быть».
Суперчемпионы в велошоссе, как и в любом другом видео спорта, всегда делят фанатов на два лагеря – фанатов и ярых противников, которые надеются, что гонку выиграет любой другой, «только не опять он». Именно поэтому прошлогодняя победа Скьелмозе на Амстеле, успех Эвенпула в разделке на чемпионате мира или недавний долгожданный триумф ван Арта на Париж-Рубе – словно глоток свежего воздуха.
Спорту безусловно нужна конкуренция, чтобы каждое утро фанатов шоссе не превращалось в ожидание очередного «дня сурка». Но одновременно ему нужны такие люди, как Тадей Погачар, которые своим примером и успехами пробуждают у сотен тысяч людей неподдельный интерес к тому, от чего они еще недавно были очень далеки. И пример Карла Макдоннеллла, пусть и несколько карикатурный, но довольно наглядный в этом плане.
Парадокс, но человек, который в каком-то смысле убивает интерес к велоспорту, одновременно выводит его на куда более высокий уровень для гораздо более широкой аудитории.
От автора:А кто заглянул в этот материал? Я бы выделил три большие группы. Во-первых, конечно, тот, кто любит Тадея Погачара, и хочет узнать что-то новое и интересное о словенце и всем, что с ним связано. Во-вторых, безусловно, оппозиционный лагерь - те, кому имя Тадея уже набило оскомину, и кому надоели эти бесконечные приторно сладкие рассказы о Погачаре, его победах и жизни. В-третьих, те, кто довольно далек от велоспорта, но кому интересно, за что там заплатили сотню тысяч евро, и кто вообще мог это сделать. Но главное, это еще раз доказывает, что суперчемпионы вольно или невольно притягивают к себе большое внимание совершенно разных людей. И совершенно неважно, какое отношение у вас к этому человеку, и менялось ли оно за последние годы - от любви до ненависти, как известно…
Если нравятся материалы, не забывайте ставить плюсы и подписываться на наш блог о велоспорте.
Photo: italybikehotels-com, independent-co-uk, sportaktiv-com, cycligweekly-com
