7 мин.
0

«Кливленд» – это какой-то позор. «Никс» – впервые в финале с 1999-го

Прямо сейчас «Нью-Йорк» – величайшая команда в истории плей-офф НБА.

Завершив избиение «Кливленда» разгромом с разницей в 37 очков (130:93), «Никс» возвращаются в финал НБА впервые с 1999-го. И не просто возвращаются.

У «Никс» в данный момент:

● самая большая средняя разница в истории для команды, попавшей в финал НБА – 19,4. Они обошли «Голден Стэйт»-2017 (16,3);

● разгромы во всех сериях, чего не случалась никогда в плей-офф. «Никс» существуют с момента основания НБА, но именно три серии этого плей-офф – самые убедительные у них за все время: +105 против «Атланты», +89 против «Филадельфии», +77 против «Кливленда». Предыдущий результат был достигнут в 1972-м году в полуфинале Востока против «Буллетс» – +54;

● самая убедительная разница в истории плей-офф, если взять серию от 3 до 13 матчей;

● самая эффективная атака в истории: «Никс» показывают беспрецедентную точность с игры, с двухочковой и с трехочковой дистанции;

● продолжающаяся серия из 11 побед подряд в плей-офф. Три из четырех команд, которые выдавали нечто подобное, становились чемпионами: «Уорриорс»-2017 (15), «Сан-Антонио»-1999 (12), «Лейкерс»-2001 (11) и «Лейкерс»-1989 (11).

В общем, статистически между третьей игрой серии с «Хоукс» и четвертым матчем серии с «Кливлендом» «Нью-Йорк» выдал лучший отрезок за всю историю НБА. И сейчас наслаждается успехом, которого у одного из легендарных клубов лиги не было почти 30 лет.

Проблема, естественно, в том, что никто не может сказать, насколько действительно хороши эти «Никс». Что казалось немыслимым для всех четырех их предшественников, включая «Лейкерс»-1989, которые уступили «Пистонс» после того, как их загонял (и буквально поломал лидеров) чрезмерными нагрузками Пэт Райли в рамках подготовки к финалу.

Болельщики «Никс» утешают себя тем, что их команда обыграла «Сан-Антонио» в Кубке НБА и разгромила их с разницей 25 очков в марте. Пусть и не побеждала «Оклахому» с ноября 2022 года. А также напирают на то, что прошлогодняя «Индиана» сопротивлялась западному доминированию до седьмого матча, пока не травмировался Тайриз Халибертон.

Как минимум, у «Нью-Йорка» будет куча времени, чтобы теперь подойти к финалу здоровыми.

Одновременно с этим невозможно игнорировать неприглядный уровень команд, которых проходили «Никс» по пути к финалу, а также еще более неприглядный уровень их сопротивления. В каком-то (аналитическом) смысле «Кливленд» украл финал Востока у победителей, потому что очевидно чудовищное выступление «Кэвз» вызывает куда более сильные эмоции, чем неоднозначное доминирование «Нью-Йорка». 

После 4-го матча, по ходу которого «Кливленд» проигрывал 45 очков, Чарльз Баркли предложил занести их в словарь. Потому что невозможно представить лучшую иллюстрацию для слова «сдаться». В русской традиции и так давно все понятно: «кавалэры», «кавалэры» танцевали на балу…»

Не уступая сопернику по таланту, «Кливленд» так и не смог оправиться от психологической травмы, полученной в первом матче, когда команда Кенни Эткинсона историческим образом растеряла 22-очковое преимущество в последней четверти. Дальше в серии «Кэвз» только изображали некое подобие борьбы и не удержались, чтобы не дополнить резюме Джеймса Хардена, единственного великого игрока в этом составе, еще одной позорной записью.

Все игроки «Кливленда» выглядели неважно, но главный виновник всего этого безобразия сам себя обнаружил перед четвертым матчем.

Главный тренер Кенни Эткинсон развлек публику рассуждениями о том, что, на самом деле, его команда не только не летит 0-3, но с точки зрения аналитики ведет 2-1. Потому что в третьем матче «Кливленд» получал хорошие броски, но реализовывал их менее эффективно, чем подсказывают цифры, а «Никс» – наоборот, атаковали куда лучше, чем это предполагалось.

«Знаю, что никто не хочет этого слышать, – говорил Эткинсон. – Для непрофессионалов все построено на результате».  

К сожалению для Эткинсона, кое-что еще построено на результате, а не «аналитике». Скажем, такая нелепая штука, которая называется «плей-офф НБА», где нельзя наградить себя чемпионским перстнем за аналитические достижения.

«Кэвз» провели хороший сезон, попали в финал Востока впервые после Леброна Джеймса. Но в баскетболе бывает так, что все разрушается в один момент. Это может казаться нелогичным и странным, но такие эпохальные события, как в первом матче серии с «Никс», ломают все отношения, все, что было в прошлом, все достижения, все наработанные связи. Кенни Эткинсону теперь всю жизнь будут припоминать, что он не брал тайм-ауты, но суть, естественно, не в тайм-аутах: в четвертой четверти первого матча тренер потерял не контроль над игрой, он потерял команду в целом. И то, что он оправдывался еще до завершения серии, делает все предельно прозрачным: он сам понимает, что произошло уже непоправимое.

Эткинсон отработал два успешных сезона в «Кэвз», но невозможно представить, чтобы он остался в клубе после такого. Не потому, что он разочаровал как тренер, а потому, что после такого сотрудничество как будто исключено.

Хотя после серии Эткинсон объяснял невнятное выступление команды тем, что она проиграла шестые матчи в предшествующих сериях и не справилась с адским графиком плей-офф.

«Кливленд» вообще ждет удивительное межсезонье.

Донован Митчелл рассчитывает на продление гигантского контракта. Он не Трэй Янг, но в том, что касается выступления в плей-офф, его соглашение не соответствует представлениям об игре первой звезды. За все эти годы «Кэвз» могли убедиться, что не стоит рассчитывать на какие-то либо успехи даже в Восточной конференции с таким лидером (у которого характерно больше всех матчей с 30+ очками в этом плей-офф).

При этом не то чтобы звезды покруче мечтают выступать за «Кливленд».

Джеймс Харден тоже выглядит одним из полноценных авторов этого позора. Наговорил он ерунды не меньше Эткинсона, заявив, что «в защите и в нападении смотрелся достойно» (у человека больше потерь, чем попаданий в 7 из 18 матчей). При этом вряд ли бы он соглашался на переход в «Кливленд», если бы не было каких-то четких договоренностей о продлении (у него опция на 42 млн в следующем сезоне).

Да и выбор у «Кэвз» снова одинаково плохой: либо потерять его просто так, либо заплатить безвольному ветерану. 

Эван Мобли вновь не сделал ничего, чтобы остановить нескончаемый поток слухов о невозможности сосуществования вместе с Джарретом Алленом. Пока «Кливленд» отказывается отдавать своего франчайза на Янниса Адетокумбо, но сейчас наступает самое время для форварда как-то эту веру подкрепить.

В этом году очарование им у большинства явно исчерпалось.   

Не может спать спокойно и генеральный менеджер Коби Олтмен. Потому что оценка его работы остается субъективной: каждый сезон однозначно успешен, но каждый сезон заканчивается не менее однозначным позором.

Это уникальный опыт даже для НБА.

И это все на фоне очередного лета, которое планирует узурпировать Леброн Джеймс, как минимум, величайший интриган в истории НБА. Что бы он ни задумал, но название «Кливленд Кэвальерс» всегда будет мельтешить в генерируемых супердедом слухах и влиять на планы в отношении остальных.

Помимо терзаний, впрочем, в «Кливленде» будут думать и о другом – о том, как интересно (и пугающе закономерно) складывается новейшая история Восточной конференции.

В 2022-м «Бостон» обыграл «Майами» в финале Востока.

В 2023-м «Майами» обыграл «Бостон» в финале Востока.

В 2024-м «Бостон» обыграл «Индиану» в финале Востока.

В 2025-м «Индиана» обыграла «Нью-Йорк в финале Востока.

В 2026-м «Нью-Йорк» обыграл «Кливленд» в финале Востока.

Дорога в финал не обходится без тяжелых уроков, «Нью-Йорк» и Майк Браун (его выгнали из «Сакраменто», а до этого дважды из «Кливленда») продемонстрировали это вновь.

Фото: Gettyimages/Gregory Shamus / Staff, Jason Miller / Stringer

logoНБА
logoНью-Йорк
logoКливленд
logoНБА плей-офф