Шефы-враги бьются за долю в команде-аутсайдере «Ф-1»! Но вмешался «Мерседес»
Хорнер против Вольффа – и «Рено» в арбитрах.
«Формула-1» – это мир больших сражений и за пределами трека. За последние годы популярность гонок так выросла, что стоимость команд теперь начинается с 1,6 млрд долларов, но их практически не продают. Единственный способ зайти в чемпионат – ввалить больше миллиарда за создание новой организации или ловить момент, когда на рынке появится миноритарный пакет акций действующего коллектива.
Такой шанс выпадает крайне редко. Прямо сейчас покупателя ищут только на 24% акций «Альпин» – суббренда концерна «Рено», худшей команды 2025 года и одной из самых слабых с операционной точки зрения в нынешней «Ф-1». Тем не менее даже этот актив оценивается в 2,1-2,45 млрд долларов, а владельцы пакета рассчитывают на сделку в диапазоне от 600 до 900 млн.
И нет, это не концерн «Рено» торгует «фамильным серебром». Зафиксировать прибыль от инвестиций 2023 года хочет конгломерат фондов из «Отро Кэпитал» (компания Райана Рейнольдса и спортивных звезд вроде Рори Макилроя, Энтони Джошуа и Хуана Маты) и «Ред Берд». Тогда они купили акции всего за 200 млн, активно светились рядом с розово-синими болидами, работали над медийностью и стоимостью рекламы. Теперь же «Альпин» вновь провалила старт сезона и растет в цене только за счет общего бума популярности «Ф-1». Желание выйти в кэш логично: инвесторы спешат забрать деньги, пока слухи о полной продаже всей организации не обрушили оценку.
А поскольку пакет акций «Альпин» сейчас единственный на рынке, за него развернулась закулисная возня между старыми непримиримыми соперниками.
Первым интерес выразил бывший шеф «Ред Булл» Кристиан Хорнер. Уволенный в 2025 году с выходным пособием в 80 млн долларов, успешный менеджер с 14 чемпионскими кубками за спиной привел с собой соинвесторов. Их имена не разглашаются, но предполагается, что в консорциум входят бизнесмены с Ближнего Востока и из Америки (включая бывших акционеров «Макларена» из «М-Си-Пи Кэпитал») с общим фондом в 2 млрд долларов.
Эпатажный Флавио Бриаторе из «Альпин» интерес подтвердил. Согласен на диалог и концерн «Рено»: по условиям контракта любой новый покупатель миноритарного пакета должен получить одобрение совета директоров французской госкомпании.
Однако в начале марта британский Telegraph шокировал инсайдом: в гонку вступил босс и акционер команды «Мерседес» Тото Вольфф! Сообщается, что он претендует на тот же пакет акций с целью превратить «Альпин» в дочернюю структуру «серебряных стрел».
Это выглядит как продолжение грандиозной закулисной схватки, длившейся последние пять лет. Вот только мотивация обеих сторон вызывает вопросы.
Зачем вообще сделка Хорнеру?
После увольнения из «Ред Булл» Кристиан молчал полгода, но затем подтвердил намерение вернуться. Правда, теперь речь о более весомой роли – совладельца и ключевого директора.
«Когда мы общались с Кристианом, он ясно дал понять: вернется только в том случае, если у него будет личная заинтересованность, – рассказывал телекомментатор Мартин Брандл. – Ему важно владеть долей в команде и строить что-то свое, а не оставаться наемным работником».
«В «Формуле-1» у меня осталось незаконченное дело, – подтверждал сам Хорнер. – Моя история в чемпионате прервалась не так, как хотелось бы. Но я не собираюсь возвращаться просто ради самого факта присутствия в паддоке. Вернусь, только если увижу шанс на победу и подходящую возможность поработать с единомышленниками. Я хочу найти партнеров по бизнесу, а не просто контракт менеджера. Мне нужно четкое понимание своих задач».
На первый взгляд, покупка миноритарного пакета «Альпин» – странный выбор. Не совсем ясно, как бывший шеф «Ред Булл» планирует влиять на развитие коллектива. Сейчас командой фактически управляет «тиран» Флавио Бриаторе. Хорнер ему попросту не нужен – двум таким лидерам будет тесно в одной организации, да и принципы управления у них слишком разные.
Приход Хорнера в обход Бриаторе возможен только в одном случае: если в «Рено» решат отправить дона Флавио в отставку. С учетом провального старта сезона и пустых обещаний итальянца это вероятный сценарий. Но Бриаторе точно будет сопротивляться до конца. Не исключено, что он начнет лоббировать сделку именно с Вольффом – ведь Тото явно не бросит «Мерседес» ради аутсайдера и не станет покушаться на власть Флавио внутри команды.
Внутренняя борьба за контроль и долгое утверждение сделки головным заводом могут затянуть процесс и расстроить инвесторов Хорнера – именно из-за бюрократии такие покупки часто разваливались.
Но у Кристиана есть секретное оружие – поддержка Берни Экклстоуна. Бывший супремо «Ф-1» находится в прекрасных отношениях с Бриаторе (он даже выкупал на торгах конфискованную яхту Флавио, чтобы вернуть ее товарищу по справедливой цене). Берни предлагал Кристиану содействие и финансирование для возвращения. Возможно, именно ему удастся договориться с Флавио о «сожительстве» в управлении и продвижении общего плана.
Иначе Хорнер даже в случае успешной покупки рискует остаться с долей в худшей команде без реальных рычагов влияния. Ведь «Отро Кэпитал» с партнерами вообще не вмешивались в операционный процесс – они лишь помогали с медийностью и устраивали рекламные коллаборации с фильмами Рейнольдса.
К тому же нынешняя «Альпин» бесконечно далека даже от мечтаний о подиумах, не говоря уже о победах. Покупка акций без права голоса ничего не изменит, а слухов о смещении Бриаторе из Франции пока нет. Это не слишком похоже на план триумфального возвращения Хорнера – но других команд на рынке просто не существует.
А зачем тогда сделка Тото Вольффу?
Вольфф – миллиардер с мощным личным капиталом. Еще в 2024 году его состояние оценивали в 1,6 млрд долларов. Недавно он продал 5% акций «Мерседеса» за 285 млн, в результате чего его доля упала ниже блокирующего пакета – с 33% до 28%. На кону сейчас аналогичный неголосующий пакет в 24% за 600-900 млн. Финансово Тото вполне может себе это позволить: он получает от «Мерседеса» до 40 млн дивидендов в год, не считая гонораров и доходов от инвестиций в технологии. С его репутацией успешного менеджера и портфелем акций самой дорогой команды чемпионата он легко привлечет любые кредиты или сильных партнеров.
Вероятно, у него личная мотивация: за последние годы соперничество с Хорнером стало персональным. Как оба метко выражались, они «полюбили ненавидеть друг друга».
«Он был прекрасным врагом все эти годы, – комментировал Тото увольнение соперника. – Странно находиться здесь без Кристиана. В каждом фильме должен быть хороший персонаж, плохой и злой. Нам нужны сильные личности, а «Формуле-1» нужен злодей. Кристиан всегда был очень хорош в этой роли и чувствовал себя в ней комфортно. Он знал, как завоевать сердца перед камерами и использовать это как преимущество. Теперь нам этого не хватает, ведь «Формуле-1» нужны споры».
Отношения временами оказывались пикантными. Например, в последнем сезоне Drive to Survive Хорнер раскрыл переписку со старым врагом после своего увольнения.
«Я не знал, что сказать, – написал Вольфф. – С одной стороны, ты был настоящим засранцем, но с другой – спорту будет не хватать одного из главных героев. С кем мне теперь сражаться? Как насчет той самой «любви-ненависти», о которой ты всегда говорил? У нас на двоих 14 из последних 15 чемпионских титулов. Неплохая статистика».
«Мне нравилось скрещивать с тобой рога все эти годы, – ответил Кристиан. – Спасибо за соперничество и эту постоянную «иглу». Как показывает статистика, никто другой к нам и близко не подобрался. Желаю всего наилучшего. p.s. Тебе нужно подстричься».
Вероятно, Вольфф всерьез планирует покупку доли в аутсайдере. Возможно, он просто хочет поиграть с Хорнером: осложнить ему сделку, задрать ценник и заставить Кристиана выложить все до последнего цента, если тот действительно горит желанием вернуться.
Но и реальный финансовый интерес исключать нельзя. До прихода в «Мерседес» Вольфф успешно инвестировал в тюнинг-ателье «HWA – AMG» и команду «Уильямс». Как бизнесмен с двадцатилетним стажем, он понимает выгоду диверсификации. Сейчас стоимость «Альпин» после кошмарного старта пробила дно. Если команда оживет или «Рено» решит полностью продать свой пакет, Тото на этом отлично заработает.
Фактор расширения личного влияния тоже не стоит сбрасывать со счетов. Вмешавшись в игру Хорнера, Вольфф вновь обозначил себя как главного хищника в «бассейне с пираньями». В максимуме – он приобретет дополнительных союзников в паддоке. Кто знает, вдруг он видит себя будущим супремо «Ф-1»? Путь Берни Экклстоуна к управлению серией начинался очень похоже.
Или все же «Мерседес»?
Перед Гран-при Китая Бриаторе признался: на 24% акций на самом деле претендует «Мерседес», а не лично Вольфф.
«Ситуация меняется каждый день. Мне известно о переговорах с «Мерседесом» – не с Тото Вольффом, а именно с командой. Посмотрим, в настоящий момент есть три или четыре потенциальных покупателя. Несколько кандидатов уже готовы заключить сделку. Будет ли «Мерседес» вмешиваться? Обычно в компании все решают те, кто контролирует 75% акций, а те, у кого 25%, не более чем пассажиры. Такова реальность».
Зачем акции «Альпин» «Мерседесу»?
Нет, речь все же не о превращении «Альпин» в дочернюю или молодежную команду – планы чисто финансовые, под рост стоимости команды и потенциальные дивиденды.
А еще – для строительства долговременных отношений.
Перед стартом сезона с новым моторным регламентом Вольфф признал: «Мерседес» хотел бы сократить число клиентских команд с нынешних четырех до двух или трех: «Было бы идеально».
Сейчас немцы поставляют моторы «Уильямсу», «Альпин» и «Макларену». Кто-то лишний – и, похоже, полунамеком «Мерседес» указал на выход главного конкурента последних лет в битвах за титул. Ту самую команду в оранжевом.
Потенциальная сделка с «Альпин» же подчеркнет и зафиксирует долгосрочные отношения – чтобы «Рено» точно не вернулась с собственным мотором. Или чтобы новый потенциальный покупатель всей команды не переиграл ситуацию парой росчерков шариковой ручки. А еще доля в одном из соперников создаст естественного союзника для голосований по регламенту.
Достаточно неплохая возможность усилиться в долгосрочной перспективе – пусть и за внушительные деньги.
Кого предпочтет «Рено»?
Поскольку по условию контракта французский концерн обязан утвердить покупателя, финальный выбор остается за ним. В Булони будут оценивать претендентов прежде всего по цене сделки – ради фиксации максимально высокой оценки всей команды. Для «Рено» это критично: 76% организации «Ф-1» сейчас составляют около 18% всей акционерной стоимости концерна, и рост капитализации гоночного актива подтолкнет вверх котировки всей компании.
Только при равных финансовых предложениях «Рено» станет рассматривать перспективы развития команды при разных покупателях.
Как же выглядят кандидатуры Хорнера и Вольффа в глазах совета директоров?
За Кристианом стоят пока неизвестные инвесторы и не самый понятный план присутствия в паддоке. Он уже заявлял об амбициях, и их реализация неизбежно приведет к борьбе за власть. У бывшего шефа «Ред Булл» сейчас не осталось связей или союзников, которые помогли бы «Альпин» прогрессировать и наращивать стоимость – в его арсенале только личные компетенции в строительстве команды.
Кандидатура Вольффа выглядит сильнее. У него за спиной «Мерседес» и колоссальные личные ресурсы. Он явно не станет вмешиваться в операционное управление, но приобретет прямую заинтересованность в успехе «Альпин». Тото – опытный бизнесмен с глубоким пониманием того, как строить эффективную спонсорскую модель.
Важны и планы «Рено» на будущее: сколько еще завод собирается держаться за команду в «Ф-1»? Не продаст ли ее целиком, чтобы закрыть убытки автобизнеса? Ждет ли нас очередной ребрендинг? Сейчас концерн завис в полупозиции. Новый генеральный директор не слишком понимает смысл участия в автоспорте: он уже закрыл относительно успешные программы в чемпионате мира по гонкам на выносливость и победный проект на «Дакаре». Он – оптимизатор и автор «электрической трансформации» «Рено». Поэтому нынешнюю сделку будут рассматривать через призму взаимодействия с новым покупателем.
Альянс Хорнера явно обладает амбициями по выкупу всей команды. Если «Рено» выберет его, это станет сигналом: концерн уходит из «Ф-1» в обозримом будущем.
Но если сомнения в необходимости ухода пока остаются, ставка на Вольффа безопаснее. В случае будущей продажи актива третьему лицу такой могучий партнер кажется намного надежнее и привлекательнее для любого инвестора.
Однако «Мерседес» выглядит даже предпочтительнее обоих: его мотивы еще яснее, вложения выглядят более обоснованными, и создают еще более крепкую основу сотрудничества на будущее. И любому потенциальному покупателю оставшихся 76% акций точно понравится идея сожительства с таким долгосрочным партнером и мотористом – если, конечно, покупатель не планировал производить двигатели сам.
И в таком случае Кристиану придется подождать, пока на торги выставят «Рейсинг Буллз».
Подписывайтесь на телеграм автора – там я описывал, почему «Рено» вообще закрыла успешные гоночные программы и что это может значить для будущего бренда «Альпин».
Фото: Gettyimages/Rudy Carezzevoli / Stringer, Mark Thompson / Staff, Mireya Acierto / Stringer, Clive Rose / Staff, Joe Portlock
а вот покупка доли команды в качестве инвестиций - это очень многообещающая сделка, особенно когда у тебя связи и прямой доступ к телу Ф1, как у Вольффа.