Король однодневок

''Полным превосходством итальянцев знаменито окончание велосезона-2002 у профессионалов. Чуть больше недели назад чемпионом мира стал Марио Чиполлини, а в минувший уик-энд заключительный этап Кубка планеты и вовсе превратился в бенефис уроженцев Апеннин. Победу в венчающей сезон знаменитой гонке "Джиро д Ломбардия" одержал Микеле Бартоли, а его соотечественник и близкий друг Паоло Беттини добился самого большого успеха в своей карьере -- он завоевал Кубок мира в общем зачете.

Велоспорт настолько многогранен, что позволяет раскрывать свои таланты абсолютно друг на друга не похожим гонщикам. Кто-то блистает на изматывающих трехнедельных многодневках (как, к примеру, герой Америки Лэнс Армстронг), другие выходят из тени исключительно во время гонок с раздельным стартом, демонстрируя мощный индивидуальный ход, третьи -- легкие как щепки -- фантастически ловко карабкаются по горам. Но существует и еще одна "порода" велосипедистов. Эти ребята не могут держать форму несколько недель подряд, не слишком любят "разделки" и крутые вершины, зато на трассе смешанного рельефа способны в один прекрасный день творить чудеса, затыкая за пояс Армстронга и иже с ним. Для таких универсалов и придуман по сути Кубок мира, объединяющий десять классических однодневок, каждая из которых в отдельности фантастически популярна и может похвастаться почти столетней историей. Неудивительно, что самый стабильный на протяжении всего сезона профи получает помимо почетного трофея и титул "короля однодневок". А с ним и всеобщее признание.

По традиции звезды однодневных гонок в полной мере заявляют о себе довольно поздно. Так что в Кубке мира моду диктуют те, кому за тридцать. Нынешний сезон вряд ли можно назвать исключением, поскольку по две победы одержали суперветеран из Бельгии Йохан Мюзеув и его также далеко не юный 32-летний ученик (они долгое время выступали за одну команду) Бартоли. Однако в общем зачете они стали только вторым и третьим соответственно, а первое место досталось почти юному (всего 28 лет!) Беттини. Причем вполне заслуженно.

Несмотря на молодость, Беттини -- личность в мире велоспорта известная. Впервые он "выстрелил" на отдельных этапах Кубка еще несколько лет назад, а нынешний сезон и вовсе прошел для него просто превосходно. Во-первых, улыбчивый (может, потому что родился 1 апреля) итальянец одержал в нынешнем сезоне сразу 11 побед в разнообразных гонках -- почти столько же, сколько за всю предыдущую карьеру. Прекрасный результат, доступный обычно только спринтерам ранга Чиполлини или немца Эрика Цабеля. Ну а в розыгрыше Кубка мира Беттини и вовсе стал "мистером Стабильность". Пусть он выиграл всего одну гонку (но какую -- легендарную Льеж--Бастонь--Льеж!), зато еще на семи этапах набирал положенные 25 лучшим зачетные очки. И как следствие -- за два этапа до окончания Кубка перехватил лидерство у Мюзеува.

Впрочем, разрыв между дуэлянтами тогда составлял жалкие два очка, и многие считали, что на девятом этапе -- "Пари-Тур" -- бельгиец без проблем сумеет отыграться и вновь выйти на первое место. Не вышло. Ветеран не выдержал напряжения, бросился в неподготовленную атаку и очков не заработал, а Беттини, наоборот, за счет финиша в двадцатке сильнейших немного увеличил свое преимущество. В перерыве между кубковыми разборками -- неделю назад на чемпионате мира в Зольдере -- он смирил гордыню (как-никак серебряный призер образца 2001 года) и внес значительный вклад в победу соотечественника Марио Чиполлини. А в минувшую субботу уже сам принимал поздравления от супер-Марио. Мюзеув на финише сезона сбавил обороты и без борьбы признал свое поражение, не выйдя на старт "Джиро д Ломбардия". Так что заключительный этап превратился для Беттини в гонку почета. Которую он, безусловно, заслужил.