Это перевод. С оригиналом можно ознакомиться здесь.
***
Кевин О’Коннелл вошел в пресс-центр, расположенный на цокольном этаже тренировочной базы «Миннесоты Вайкингс», и усмехнулся.
Тренер не мог сдержать эмоций. Была среда, и журналисты заняли почти все места в зале. Такого скопления людей здесь не видели уже давно — яркое свидетельство того, какое значение имеет возвращение квотербека Кирка Казинса.
Улыбка О’Коннелла, появившаяся еще до того, как он сел за микрофон, говорила о том, насколько хорошо он осознает значимость момента. Спустя три года звезды снова сошлись, сложилась ситуация, достойная сюжета диснеевского фильма. О’Коннелл это признал. Но затем он перешел к суровой реальности: этот прилив надежды должен привести к качественному улучшению игры в нападении.
«Мы прекрасно понимаем, на каком этапе сезона находимся, — сказал О’Коннелл. — Нам необходимо прибавить именно в нападении, чтобы стать той командой, которой мы способны быть».
Результативность нападения «Вайкингс», мягко говоря, удручает. Каждый успешный пас вперед или заработанный первый даун воспринимаются как огромное достижение. Статистика только подтверждает это.
«Миннесота» занимает последнее 32-е место в НФЛ по рейтингу успешности розыгрышей в нападении (33,9%) — это худший результат среди всех команд (за первые девять недель сезона) за последние четыре года. Одной из главных проблем стали неточные передачи. Вялая игра на выносе также не облегчает задачу. В целом, команде явно не хватает слаженности.
Впереди девять игр регулярного чемпионата — достаточно времени, чтобы изменить ход событий. Пять из семи заключительных матчей «викинги» проведут дома. Учитывая успешный старт (6 побед при 2 поражениях) и отличное состояние защиты и спецкоманд, показывающих игру чемпионского уровня, нынешняя ситуация открывает перед командой огромные возможности.
Безусловно, для Казинса, но в равной степени и для О’Коннелла.
41-летний главный тренер отвечает за игру в нападении и выбор комбинаций в каждом розыгрыше. На протяжении многих лет он также оставался одним из ключевых лиц, принимающих решения в клубе — особенно в том, что касается позиции квотербека. Именно О’Коннелл разработал преддрафтовый план 2024 года, который привел к выбору Джей Джея Маккарти. Он же помог перезапустить карьеру Сэма Дарнольда, а минувшей весной настоял на подписании Кайлера Мюррея.
В среду, отвечая на вопрос о взаимодействии между Казинсом и Мюрреем, он упомянул о «конкуренции» между Мюрреем и Маккарти, имевшей место в межсезонье. Это было своего рода признанием той неопределенности с позицией квотербека, которая преследовала команду последние три года — череда решений, многие из которых теперь вызывают вопросы.
«Не думаю, что в ходе сезона возможна какая-то конкуренция, — сказал О’Коннелл. — Я уж точно знаю, как это тяжело даже в межсезонье».
Восстановление атакующего потенциала — это вовсе не попытка подтвердить расхожее прозвище О’Коннелла, которого называют «заклинателем квотербеков». Скорее, это шанс вернуть доверие коллег по НФЛ и экспертов, которые еще верят: нападение «Вайкингс» под его руководством может действовать профессионально и эффективно.
Когда она работает, система О’Коннелла выглядит безупречно выстроенной. Розыгрыши с имитацией выноса (play-action) органично сочетаются с собственно выносными комбинациями. Маршруты принимающих синхронизированы с работой ног квотербека. Практически каждое действие здесь осмысленно. «Викинги» пасуют в центр поля уверенно, практически действуя на опережение; они разбрасывают мяч по всей ширине поля, создавая для таких звезд, как Джастин Джефферсон и Джордан Аддисон, возможности для набора ярдов после приема.
Когда нападение «Миннесоты» работает как надо, ничто так ярко не демонстрирует важность четкости действий, как подготовка к розыгрышу до ввода мяча в игру. Имеет значение все: как игроки выходят из хаддла, как квотербек корректирует расстановку линии нападения — здесь необходима высочайшая детализация. По сути, нападение О’Коннелла раскрывается в полной мере, когда квотербек обладает той проницательностью, позволяющей оценить расстановку защиты и сменить комбинацию на более подходящую.
«Миннесоте» не удавалось добиться этого на протяжении полутора сезонов, с тех пор как весной 2025 года команду покинул Дарнольд. Казинс дает такую возможность. Их совместный опыт работы с О’Коннеллом, берущий начало еще в 2017 году в «Вашингтоне», позволяет им понимать друг друга без лишних слов.
«Кевин знает меня, — говорит Казинс. — Он знает, что у меня получается хорошо, а что — не очень. Он понимает, с чем я могу справиться, а с чем нет. Думаю, это помогает. Важно не только то, что он знает мои сильные стороны, но и то, что он осведомлен о моих слабостях. Благодаря этому он старается подстраховать меня, не заставляет делать то, что мне просто не свойственно».
В свою очередь, и Казинс хорошо знает О’Коннелла, его сильные и слабые стороны. Это позволяет ему компенсировать любые «слепые зоны» в работе тренера, так, как это может быть понятно только им двоим.
У этого тандема есть потенциал: толкать вперед Казинса, толкать вперед нападение «Вайкингс», а самого О’Коннелла подталкивать к выработке плана и философии, которые будут гармонично дополнять игру защиты и спецкоманд «Миннесоты».
История дает нам представление о том, как это может выглядеть. На 7-й неделе сезона 2023 года — как раз перед тем, как Казинс порвал ахиллово сухожилие, — он мастерски управлял нападением О’Коннелла в победном матче против «Сан-Франциско». Он менял комбинации прямо на линии розыгрыша и делал точные передачи. В той игре он реализовал 35 из 45 из них, набрав 378 ярдов, совершив два тачдауна и допустив один перехват. Он работал с О’Коннеллом, а О’Коннелл — с ним.
Оба получили признание на национальном уровне — еще одно напоминание о том, что самые успешные квотербеки и тренеры не смогли бы добиться выдающихся результатов друг без друга.
Комментарии