Победителей не судят, а если и судят, то не осуждают. Именно поэтому победа – самая борзая, бесцеремонная и безапелляционная форма амнистии. Как говорил зека Крюк в фильме «Холодное лето пятьдесят третьего»: «Нам все списали, и еще спишут».
С проигравшими в этом смысле дело обстоит иначе. Степень чистоты твоих помыслов, как и уровень технических навыков, автоматически подвергаются сомнению, когда выясняется, что ничего из этого не помогло тебе победить. Так произошло с Виктором Вембаньямой, который в своем дебютном плей-офф установил целую пачку рекордов, вывел «Сперс» в финал впервые с 2014-го, но по итогу оказался не только главным проигравшим, но и главным злодеем.
Вемби весь сезон носили на руках, чтобы потом бросить в лужу с грязью
Что показательно, началось все задолго до старта регулярки, а восторги лишь косвенно касались баскетбола. И это важно.
Речь в большей степени шла о личностных качествах Вемби, всех умиляла покладистость, комплексность и креативность, с которой француз совмещал отдых с подготовкой к сезону. Играл ли он в футбол с коста-риканскими ребятишками, учился профессиональной дерзости у Кевина Гарнетта, расширял атакующий арсенал под началом Хакима Оладжувона или медитировал в компании шаолиньских монахов – все это сопровождалось шквалом комплиментов и таким же количеством кликов.
С началом чемпионата восторженная риторика мимикрировала.
Во-первых, к славословиям в адрес характера Вемби добавились дифирамбы его игре.
Во-вторых, симпатии стали обрастать самыми разными нарративами. Виктор стал фигурировать не только в разговорах о том, что он будущее лицо НБА, но и, что он настолько хорош и не по годам уравновешен, что... скучен.
«Этот парень заставляет любой данк выглядеть буднично. В его исполнении даже самые невероятные вещи кажутся чем-то заурядным. Он почти в каждой игре совершает нечто, что кажется фантастическим, но его реакция и габариты, которые позволяют ему проделывать это с такой легкостью, иногда создают впечатление, что ему скучно на площадке. И это ощущение передается зрителю. Когда игрок настолько доминирует – игра становится неинтересной», – высказался ведущий подкаста Pardon My Take Дэн Кац.
Очень любопытное наблюдение, на примере которого заметно, как медиа примеряют на игроков самые разные маски вне зависимости от наличия какого-либо мотива. Достаточно быть одним из лучших молодых игроков, серьезно относиться к своему статусу, внимать наставлениям более опытных игроков и мудрых тренеров, чтобы тебя вместе с твоими достижениями и регалиями сочли заурядным.
Это не повод говорить о том, что игроки беззащитны перед медиа, более того, если публичные личности – спортсмены, в том числе – не готовы к этому или говорят, что не просили об этом, то они кокетничают, либо и вправду настолько инфантильны, что не понимают – это входит в стоимость билета.
Все это к тому, что примерять к звездному игроку самую разную оптику могут начать в любой момент. Просто потому, что это новая тема для очередного выпуска подкаста или приглашение к публичной дискуссии со зрителями. Что уж говорить, когда повод появляется, да еще и в плей-офф, где площадка для дебатов шире, софиты светят ярче, а цена ошибки выше.
Виктор Вембаньяма порядком наошибался в плей-офф, иногда пытаясь походить на человека, который прохавал эту вашу НБА, и с высоты своего опыта бомбит формулировками про «этичный» и «неэтичный» баскетбол.
С другой стороны, это ли не реакция подростка в стрессовой ситуации – всем своим видом демонстрировать, что ты эту ситуацию контролируешь.
Правда юный возраст и сомнительная стрессоустойчивость не могут служить оправданием перманентных нарушений правил, которыми Вемби начал грешить начиная со второго раунда. После 9 фолов в серии с «Портлендом» – 8-й показатель в команде – количество в серии с «Миннесотой» увеличилось до двузначного (16 фолов, и 2-е место после Касла), а в игре начали сквозить эпизоды наподобие удаления после отмашки локтем в лицо Наза Рида. С «Тандер» Вемби запомнился 19 фолами (3-й после Касла и Джонсона) и корректировкой носоглотки Айзейи Хартенштайна.
А вот в финале количество нарушений резко упало (11 фолов, 4-е место, но столько же и у Джонсона с Корнетом), несмотря на то, что именно серия с «Нью-Йорком» запомнилась целой россыпью довольно эмоциональных выходок Вембаньямы. Тут вам и выставленная нога под приземление Брансона, и тычок по его же адресу, и прыжок в ноги Оу Джи Аннуноби, и препирательства с Митчеллом Робинсоном.
Контраст столь малого количества фолов со столь дерзким поведением логичным образом заставил болельщиков и экспертов предположить, что НБА оберегает Вемби ради сохранения его в серии и сохранения рейтингов. (По мнению большинства, француз должен был получить очередной неспортивный, который бы означал дисквалификацию на пятый матч финала).
Это, разумеется, еще больше укрепило баскетбольную общественность во мнении об игровой нечистоплотности французского центрового.
Отказ пожимать руки игрокам «Никс» после поражения чуть ли не официально определил Вембаньяму в категорию нерукопожатных грязнуль-плохишей.
Только вот, памятуя о том, с какой скоростью медиа лепит и срывает с игроков ярлыки, можно подумать, что уже к началу следующего сезона все то, что говорят о Вемби, можно будет счесть за комплимент.
Если не раньше.
На стороне Вемби самый «плохой парень» в истории НБА и пример Карима Абдул-Джаббара
Плей-офф действительно работает по принципу микроскопа и позволяет составить впечатление о человеке в условиях, которые максимально полно раскрывают его сущность. Убей или будь убитым, или сделай вид, что тебя убивают, чтобы соперника выгнали взашей за перебор персональных.
Другой вопрос – можно ли считать один заход в плей-офф полноценной выборкой для составления портрета игрока?
Это был первый плей-офф Вембаньямы, куда «Сперс» вышли с тренером-дебютантом и дефицитом опытных игроков, которые могли бы не просто помочь словом, но и делом. В возрасте 30+ самым востребованным оказался Люк Корнет, ставший чемпионом в составе «Бостона» в 2024-м. В этом плей-офф центровой наиграл аж на 296 минут – время 8-го игрока в ротации. Все основные функции «шпор» были замкнуты на молодежи и 28-летнем Д’Аароне Фоксе, который до этого только раз попадал в плей-офф (7 матчей с «Кингз» в сезоне-2022/2023) и показал, во что может вылиться недостаток опыта игры под давлением, собственноручно проиграв 4-й матч.
В сложившейся ситуации Вембаньяма вынужден был исполнять функцию человека-оркестра, баскетбольного тафгая в том числе. Даром, что большая часть команд старались противопоставить ему по большей части грубую силу.
«Скажите мне, какова была стратегия команд против Вемби? Физическая игра. Втянуть его в борьбу, измотать. Когда же он ответил своей мощью на их силовые действия, все вдруг начали обвинять его в грязи. Я не оправдываю его, но говорю, что нужно быть готовыми к адекватному ответу, если вы применяете физическую силу», – срезонировал на обвинения в нечистоплотности Демаркус Казинс.
Человек, разбирающийся во всех сортах грязи, высказался еще резче.
«Вемби стал жертвой самого грязного дерьма. Его хватали, держали и не давали проходу. Вот что я скажу, на Шакила О’Нила нападали больше и чаще, чем на любого другого игрока в истории НБА. Они даже ввели термин «Hack-a-Shaq», который негласно узаконил, что это нормально бить его, фолить на нем и так далее. Я скажу за себя, меня как человека не устраивало, что люди нарушают на мне правила и проявляют грубость по отношению ко мне. Отношение Шака было другим, до определенного момента он говорил: «Черт с вами, я стерплю». Вемби часто поступал таким же образом. Им повезло, что он не развернулся и не ударил кого-нибудь из них в лицо. То, что он отпихнул Брансона – обычное поведение для любого «большого». Хочу сказать, что для «больших» игроков вообще свойственно подобное снисхождение по отношению к игрокам меньших габаритов.
Отдаю должное Шаку за то, что он не поднимал руку на игрока до того момента, пока тот действительно не делал чего-то, что угрожало бы его здоровью. Когда ты видишь агрессию «большого», то я могу с уверенностью сказать, что это ответная реакция на действия маленького игрока, спровоцировавшего его. Поэтому здесь я на стороне Вемби. Другое дело, если ты получаешь возможность использовать физическую силу, способен ли ты реализовывать это преимущество, можешь ли добиваться с помощью нее результата. Потому что если ты сильный, высокий, используешь мощь, но при этом не добиваешься нужного результата, вот это выглядит по-настоящему уродливо», – слова самого «плохого парня» Айзейи Томаса в подкасте Run it Back.
Еще одним игроком, не понаслышке знакомым с грязными приемчиками, который выписал Вемби индульгенцию, стал Мэтт Барнс.
«Знаете, в этом году люди часто недооценивали его, – слова Барнса в подкасте All The Smoke. – Я просто думаю, что он подошел к концу сезона и решил... с меня хватит. Если ты собираешься ударить меня исподтишка, то я вломлю тебе локтем в лицо и бонусом раздавлю лицо Брансону. Не знаю, как вы, но в плей-офф это именно тот настрой, который я хочу видеть у своего звездного игрока. И еще не забывайте, что Вемби был любимцем НБА с тех пор, как первый раз вышел на паркет. И вот наступает время плей-офф, и кажется, что некоторые СМИ просто хотят перевернуть представление о нем с ног на голову. Все лишь для того, чтобы поспекулировать на его имени и раздуть из мухи слона».
Резонное замечание, с учетом того, что грязным игроком Вембаньяму клеймят всего лишь по итогам одного плей-офф. Все-таки большое видится на расстоянии. Едва ли кто-то назовет Карима Абдул-Джаббара грязным игроком, но это не помешало ему сломать челюсть Кента Бенсона, а вместе с ней и собственную руку (но тот действительно напросился).
Репутацию грязного игрока нужно еще суметь заработать. Например, нокаутируя одноклубников на тренировке или прицельно пиная соперников в пах. Забавно, что именно такие персонажи не просто обвиняют Вембаньяму в грязи, но и увязывают это с его происхождением.
«Виктор Вембаньяма – великий игрок, но он европейский игрок. Я неоднократно заявлял, что европейские игроки «грязные», и все говорили: «Дрэймонд, ты не должен так говорить, они сейчас накинутся на тебя». Но я не грязный. Это совершенно другое дело, и я не думаю, что кто-то из тех, с кем я играл, скажет вам: «Чувак, Дрэ – грязный». Я не грязный, я просто умею залезать к людям в голову, выводить их из себя. А Вемби – европейский игрок, и они немного непристойны. Не думаю, что в моменте с Аннуноби он пытался вывести его из игры, но я знаю, что европейцы ведут себя на баскетбольной площадке немного по-другому, чем мы», – так Грин попытался рационализировать свою антипатию к французам.
Сейчас уже совершенно точно можно сказать, что вне зависимости от того, играл Вембаньяма грязно умышленно или нет – это не принесло своих плодов.
Грань между «командой трудяг, играющих жестко, но честно», и «бандой головорезов-садистов, калечащих себя и других», крайне тонка, и часто она пролегает не на баскетбольной площадке.
Чрезмерное возмущение методами игры Вемби звучит еще более истерично на фоне репутации херувима, которую эти же журналисты ему и создали.
Никому не нравится обманываться в своих ожиданиях, особенно так жестоко и публично, поэтому все, что медиа сейчас остается – выкручивать на максимум свое негодующее разочарование.
Ведь за проигравших не принято заступаться. Особенно за проигравших фаворитов.
Фото: Gettyimages/Ronald Cortes / Stringer, Alex Slitz / Staff, Joshua Gateley / Stringer, Al Bello / Staff, Sam Hodde / Stringer
Комментарии
Если уж искать аналогию с Вемби, то куда ближе Ахилл. Полубог, величие, огромное эго, стремление к славе и победе, способность к глубоким чувствам и состраданию - и обратная сторона всего этого в виде вспыльчивости, беспощадности и ярости
Не мы такие,жизнь такая...каким бы идеальным он не был,тем кому он лицом не нравился изначально он никогда и не будет нравиться и самое главное,он не пытается всем угодить и понравится,как я уверен делает всю жизнь большинство комментаторов ,поэтому и такая рекция.Он принимает себя таким какой он есть и говорит..вы со мной пожалуйста..нет,так идите к черту)
Поэтому молодец Вембик...уже пережил неколько реинкарнаций от да он три матча в НБА не проведет, да ему бы до МВЗ дожить,да он травмат,да он хроник и Чет будет индивидуально лучше...и вот теперь грязный) Да пофиг вообще)
Самый адекватный комментарий. До ПО я и говорил,что так будет,когда те кто сейчас кричат..грязный,грязный...рассказывали как втопчут Вембу с первого же матча.
Чел ответил и все крикуны ущемились.
Впринципе пофиг. Чего перед свиньями бисер метать..Большинство комментирующих сами те еще гразнули в моральном смысле.