«Кливленд» в мае всухую проиграл «Нью-Йорку», а теперь бледно начал новый сезон. Появились первые инсайды о возможном увольнении Кенни Эткинсона.
Полтора года назад его признали лучшим тренером НБА, еще через год высмеивали наперегонки. На днях Эткинсон попытался объясниться за фразу-мем про аналитические победы.
С чего все началось?
Игроки НБА склонны провоцировать, эпатажничать и просто чудить в соцсетях или при общении с журналистами. Действующие тренеры ведут себя аккуратнее, чтобы избегать лишних неприятностей. Своих хватает.
Кенни Эткинсон из «Кливленда» - особый случай. Над лучшим тренером лиги сезона-2024/25 глумятся около полугода по обе стороны океана. Спасибо сомнительному монологу, продекламированному не в то время не в том месте.
Весной его команда с боями прорвалась в финал Восточной конференции, где проиграла будущим чемпионам из «Нью-Йорка» три матча подряд. НБА за 80 лет видала всякое, но не выигранные с 0-3 серии. Стоило ожидать чего-то каверзного.
Так и вышло. Журналисты нашли у Эткинсона точку xG, спросив, как тот планирует вселить надежду в игроков в безвыходной ситуации. Возбужденный тренер предпочел не лить воду - и ненароком разжег для себя костер, в который хвороста подкинули многие.
«Если опираться на аналитику, то мы выиграли два из трех матчей. По показателям ожидаемого счета мы были лучше в двух играх. Не знаю, следите ли вы за такими вещами.
Вижу, что вы в замешательстве. Скажу так - я не гружу этим игроков и анализирую ситуацию самостоятельно. Смотрю и вижу, что ожидаемый счет был в нашу пользу с разницей в одно-два очка. Мы реализовывали броски гораздо хуже, чем должны были, а соперник - гораздо лучше.
Знаю, что никто не хочет слушать такие вещи. Большинство людей учитывает только конечный результат», - в сложный момент Кенни поплыл не хуже, чем его игроки.
Эткинсон прав?
Да. Аналитически.
Он не уточнял, о каких двух матчах речь. Точно подразумевалась незабываемая первая игра, слитая с +22 в четвертой четверти. А также, вероятно, третья (108:121). Там «Кавс» попали 29% трехочковых и 63% штрафных, у «Никс» 39% из-за дуги и 89% с линии.
Модель Prime Stats насчитала «Кливленду» победу с разницей в 10 очков в первой встрече (с учетом овертайма) и ничью 113:113 в третьей. Конкретные цифры вторичны, клубы обычно используют собственные программы и данные. Формально Эткинсон прав, на деле выходит разновидность харденатогобородатого анекдота про теорию и практику.
В теории «Кавальерс» вели 2-1, на практике «Никс» забрали три матча с общей разницей +40. Отполировали выносом тела в четвертом со счетом 130:93, закрыли серию всухую, отправили соперника подсчитывать червей для рыбалки. Возможно, Эткинсона утешило, что в заключительной игре та же Prime Stats насчитала всего 25 очков разницы - 100:125. Все было не так плохо!
Над натягивающим ожидания на реальность тренером гоготали не только простые работяги со Спортса или реддита. Игроки того же «Нью-Йорка» себя не сдерживали.
Форвард Джош Харт в одном из выпусков подкаста с Джейленом Брансоном с иронией произнес: «Похоже, мы проиграли… аналитически».
Центровой Карл-Энтони Таунс ехидно заметил перед церемонией ESPY: «С аналитической точки зрения именно мы должны победить в номинации Лучшая команда». Так и вышло: Брансона признали спортсменом года, «Никс» - командой года.
Почему об этом вспомнили сейчас?
Так и не забывали.
Слово «аналитически» стало, извините, шибболетом: кодовой фразой для своих, которую используют при нелепых попытках прикрыть сокрушительные неудачи статистикой.
Эткинсон вернулся к теме не просто так.
В ноябре календарь подкинул «Кливленду» два матча с «Нью-Йорком» за четыре дня. Первый закончился поражением со счетом 97:109. Ожидаемый счет от Prime Stats зафиксировал очередную аналитическую победу - 112:103. На сей раз тренер статистику не упоминал, зато впервые подробно объяснил майскую реплику.
«Вырванная из контекста фраза воспринимается абсолютно иначе. Это стало для меня уроком. Тогда никто не обратил внимания на сам вопрос и на то, в каких обстоятельствах он был задан. На таких вещах учишься.
Могу сказать, что вряд ли найдется другой тренер, который хвалил бы «Никс» сильнее меня и был бы настолько честен в оценке нашей игры. Я признавал, что соперник нас полностью переиграл. Что ж, это урок на будущее.
99% моих слов были посвящены тому, как уверенно они играли. Они доминировали, они были объективно сильнее. Я просто ответил на заданный вопрос, который звучал так: «Вы проигрываете в серии со счетом 0-3. На что вы рассчитываете, ведь надо хоть как-то поддержать своих парней?»
Мы получаем массу данных, здесь я не кривил душой. Но я ни в коем случае не имел в виду, что мы заслуживали победы. Вообще нет, даже в мыслях не было!
Мы получаем данные, чтобы проверять наш подход, понимать, в верном ли направлении движемся. Несмотря на это, соперник все равно доминировал над нами. По большому счету, качество бросков не имеет решающего значения, ведь есть и другие факторы: психологическая устойчивость, физическая мощь и уровень готовности игроков, ход игры, уровень агрессии. Существует множество подобных неосязаемых аспектов, которые тоже играют свою роль.
Я рад, что недопонимание устранено, потому что мы ни в коем случае не считали, что заслуживали победы. Как раз наоборот. Победу заслужили они, что и подтвердили и в финале», - свел дебет с кредитом Эткинсон.
Короче, журналисты вырвали неточно брошенную фразу и раздули из разъяснительной мухи аналитического слона. Типичная история.
На деле все в разы интереснее.
О чем умолчал тренер?
После выноса «Филадельфии» во втором раунде на фасаде «Мэдисон-сквер-гарден» обнаружились два цифровых рекламных щита Nike с изображением Джейлена Брансона и подписью TOO MUCH TO PROCESS.
Как говорят на баскетбольной ветке, «Никс» отпустили шпильку в адрес поверженного соперника. Прозвище «Процесс» намертво прилипло к центровому «Сиксерс» Джоэлу Эмбииду в годы скитаний по дну таблицы. Эмбиид с «Филадельфией» не обиделись.
История получила неожиданное продолжение. После инфарктного поражения в первом матче форвард «Кавальерс» Дин Уэйд по горячим следам заметил: «Думаю, сегодня наш процесс был правильным» (в оригинале I think our process was right tonight).
Жизнь - лучший драматург: через пять недель он перешел в «Филадельфию». Рыбак рыбака!
На следующий день, перед второй игрой, Эткинсон подхватил мысль. Тренер сказал (а интернет запомнил), что согласно внутренним метрикам «Никс» были «в первом процентиле по качеству бросков», то есть их попытки уступали в качестве 99% случаев из базы данных.
В принципе, с 1997 года имевшие фору в 22+ очка в заключительной четверти забрали 594 из 595 матчей, это 99,83%. Где-то здесь следовало бы остановиться: дерьмо случается, движемся дальше.
Но «Кливленд» отдал и второй матч, реализовав 9 из 35 трехочковых (25,7%). В том числе:
● 2 из 12 открытых трешек: тех, когда ближайший защитник находился на расстоянии от 1,2 до 1,8 метра;
● 6 из 19 без малейшего сопротивления: соперник в 1,8 метра и дальше.
Сильно ниже нормы. После финальной сирены игроки «Кавс» вопреки счету (93:109) пели хором, хотя при -16 дыхательные пути лучше беречь во избежание воспаления горла.
● Джеймс Харден: «Мы просто не забили свои броски. У нас было много открытых попыток, которые вполне можно было попасть. Забрось мы пару таких мячей, игра сложилась бы совсем иначе. Думаю, на протяжении всего матча наш процесс (у Джоэла Эмбиида внезапный приступ икоты - прим. BasketAll) был верным. Не знаю, дело в уставших ногах или в чем-то еще, но у нас было много по-настоящему хороших возможностей».
● Эван Мобли: «Думаю, мы все делали правильно. Конечно, были отдельные эпизоды, которые хотелось бы переиграть — потери и все такое, — но в целом, на мой взгляд, мы провели довольно хороший матч. Во многих атаках нам удавалось создавать открытые броски, а большего и требовать нельзя».
● Донован Митчелл: «Сегодня мы все делали правильно. У меня нет претензий к тому, как мы действовали в нападении».
● Джарретт Аллен: «Мы говорили об этом в раздевалке, и вы еще не раз это услышите: мы все делали правильно. Мы твердо в это верим. Просто мяч не шел в кольцо».
Им бы такую слаженность на паркете.
Аллен прав: мы услышали это снова. После третьей игры «Кавальерс» накрыло лавиной гогота, команда развалилась. В четвертом матче от них открестилась даже аналитика.
Что это значит?
Пара замечаний.
Первое. Эткинсон лукавит, напирая на недопонимание и разовый срыв. «Кливленд» задвигал про рекордные надои с первой встречи. Прекратил строго после того, как фраза превратилась в мем. Справедливости ради, после четвертого матча их особо не допрашивали. Кому нужны проигравшие?
Второе. Очевидно, тренер надеялся сплотить игроков, приободрить после крайне чувствительного поражения. Не факт, что при ином подходе дела бы наладились, но в итоге однозначно навредил. Игроки увидели не мотивацию и не повод верить в себя. Искали утешение, нашли оправдание. После чего ухватились за спасательный круг двумя руками, бросив весла.
Извините, без банальностей не обойтись.
Цифры не врут, зато блистательно вводят в заблуждение. «Кавальерс» рады обманываться. Пучина продвинутой статистики утопила простую истину - для победы надо не создавать, а попадать. Дальше по спирали: подмена понятий - непроизвольная замена цели - стрельба по чужой мишени - самострел на пресс-конференции.
Ведь дело не в невезении, не в дрожащих руках и не в прокаженных лидерах. По крайней мере не только в них. Крупная системная ошибка тоже была.
«Никс» переломили первый матч не только - или даже не столько! - из-за того, что тупо полетело. Они искали, пробовали, щупали и в конце концов воспользовались уязвимыми местами соперника.
Джейлен Брансон почти на час арендовал Джеймса Хардена и превратил его в личную пиньяту: лупил палкой, собирал сладости. Тренер Майк Браун методом проб и ошибок синтезировал убойное сочетание с четырьмя стартерами и Лэндри Шэметом.
Брансон мутузил Хардена, фантастическая четверка с дальним броском наказывала за подстраховку. Не слишком продвинуто, зато просто. Как все гениальное. Выстрелившее сочетание сеяло разруху до конца серии.
Если упрощать, они победили характером и тактикой. «Кливленд» ограничился стратегией. Даже самая продуманная стратегия склонна сворачиваться в трубочку без гибкости, реакции и плана Б. Если у тебя один план - считай, у тебя его нет.
Эткинсон ничего не менял, верил в лидеров, тянул с тайм-аутами. Рабочий подход на длинной дистанции, которая становится короткой, когда что-то идет не так.
Иронично: распекавший журналистов за игнорирование контекста тренер сам игнорировал контекст происходящего на площадке. Грубо говоря, пока Кенни вел учет продвинутых показателей, Майк Браун вел игру.
Чрезмерная вера данным парализовала поиски и маленькие открытия, без которых порой невозможны большие победы. Как у будущего чемпиона с внезапной пятеркой смерти. А ранее - с новой ролью Карла-Энтони Таунса при 1-2 в серии с «Атлантой», после чего выиграли 15 матчей из 16.
Аналитики правы приблизительно, бухгалтер ошибается до копейки.
Получается, Эткинсон плохой тренер?
Ни в коем случае. Только дело в другом.
С первых дней самостоятельной работы Кенни имел репутацию повернутого на мелочах трудяги с эффективным нападением. Человек свою первую команду выстроил вокруг Д’Анджело Расселла! Довел ее до плей-офф, а его - до максимального контракта в $117,3 млн за четыре года! (предлагаем ламповый текст из 2019 года, если вы еще не устали).
С ним в ассистентах «Клипперс» дошли до финала конференции, «Голден Стэйт» в 2022-м году взял четвертый титул, а сборная Франции осеребрилась на домашней Олимпиаде-2024. Отовсюду первоклассные отзывы, неоднократно отказывал проблемным женихам вроде «Шарлотт» и «Сакраменто».
У него чаще среднего раскрывается неочевидная молодежь и люди с дальнего края скамейки. «Бруклин» в полном составе, от ДиЛо и Спенсера Динуидди до Джо Харриса с Карисом Левертом. Тай Джером и Сэм Мэррилл в «Кливленде», в прошлом сезоне выстрелил Джейлон Тайсон, сейчас классно начал Мелик Томас из второго раунда драфта.
Замечательный помощник, как минимум неплохой главный тренер. В нашем случае важен иной вопрос.
Подходит ли он нынешнему «Кливленду»?
Дело не в разболтанности команды, паршивой (кто бы мог подумать!) физической форме Джеймса Хардена и общей апатии, которая порой бросается в глаза. В ноябре всякое бывает.
Год назад после ухода ключевого помощника Джордана Отта и травмам в задней линии тоже стартовали хило, сильно огорчив владельца. Тренера не тронули, чинили до дедлайна, учинили обмен Гарленда на Хардена. Сейчас результаты похожи, а расклад иной.
Во-первых, нужда. Во всех смыслах.
Места в платежке нет, менее $2 млн до жесткого потолка. Как и активов, вкусный пик первого раунда-2031 отдали «Денверу» за Пейтона Уотсона. А отставание от сильнейших очевидное. Предположим, к середине января новая версия не взлетит, возможности усилиться истощены, а реагировать нужно. Тогда в первую очередь посмотрят на тренера - укол адреналина ценой неустойки.
Во-вторых, сам Эткинсон.
С именитыми игроками и рейтинговыми юношами складывается хуже. С каждым годом усиливается подозрение, что он прекрасный тренер для растущей команды, а не для борьбы за чемпионство. «Бруклин» убрал его по ходу дебютного сезона после прихода Дюрэнта и Ирвинга, хотя Кей-Ди весь год залечивал разрыв ахилла, а Кайри осилил 20 матчей. Предпосылки к прорыву отсутствовали.
Если упрощать, не впечатлил суперзвезд, те его сожрали.
«Сначала я был ошарашен, но попытался использовать это для самосовершенствования. Я стал терпеливее. Уделяю больше внимания управлению процессами.
В «Бруклине» я был тренером до мозга костей. Пытался упорно учить игроков, типичная ситуация для молодого специалиста. Старался идеально выстраивать тренировки, до мелочей продумывать упражнения. Сейчас я не беспокоюсь о мелочах и больше думаю про общую картину. Атмосфера в раздевалке, как добиться идеальных тренировок, сделать бросковые занятия как можно полезнее.
Не знаю, чем бы все закончилось с «Нетс» в альтернативной реальности. Я не ясновидящий. В нашей реальности все сложилось практически идеально для моего развития», - рефлексировал Кенни в ноябре 2024-го, когда «Кливленд» стартовал c 15 побед в 15 матчах.
Через полгода замученная травмами команда (хотя дело не только в них) вылетела во втором раунде от будущих финалистов из «Индианы». Эткинсон заперся в комнате для просмотра матчей, позже признавался: порой пересматривает ту серию, чтобы прочувствовать боль.
В 2020-м вел себя так, что капризным лидерам было некомфортно. Кенни сделал выводы. Похоже, спустя шесть лет при его участии лидерам стало слишком комфортно. Контракты подписаны, будущее гарантировано, дважды подряд упирались в собственный потолок - 1-4 и 0-4. «Кливленд» словно смирился с ролью хорошей команды, которой не быть лучшей. Вот и цеплялся за оправдания.
Смотрится грустно, ресурсов мало, зато времени достаточно, чтобы ставить крест раньше времени. Глядишь, успеют разобраться в себе и что-то придумать.
Чувствительное расставание с «Бруклином» изменило Эткинсона. Похоже, сейчас требуется измениться на полном ходу. Иначе колдовать с увязшим «Кливлендом» позовут кого-то другого. Действующие манеры тренера игроков не возбуждают.
Сэр Чарльз Баркли щедро протянул руку помощи: назвал «Кавс» отстойной командой, которую следовало взорвать еще летом. Через несколько часов Джеймс Харден разразился 32 очками, «Кливленд» с шестой попытки победил «Нью-Йорк» (115:107). Наконец-то не только аналитически.
У Эткинсона появился могущественный ассистент, но чары Чарльза небезграничны. Интересно получается: чем скрупулезнее считаешь игру, тем проще просчитаться.
Подарить автору свободного времени на сбор информации: СБП 985 058 79 22 (Т Банк, Альфа) или карта 2200 7013 8012 6166 (Т Банк)
Огромное спасибо Илье М, Ивану К, Александру У, а также пользователям Maxim 1989, eg.pl0tnikov, Alex19, Aleksey001, PhilAN, Filip J. Fry, Кирилл Егупов, al12, rafa_Labret, и sssanderrr! 🏀
Комментарии