14 дней – 14 сюжетов.
Результативность: в пределах приличия
Чем больше счет, тем приятнее его закрыть. Так жила НБА в последние годы. С зарождения золотой эры «Голден Стэйт» результативность неуклонно росла. Дошло до неприличного: в первый месяц прошлого сезона забивалось по 117 очков на брата, такого не было и в шустрые 60-е. Табло просило пощады.
Фестивали штрафных бросков растягивали матчи за 2,5 часа, от трехочковых и беготни рябило в глазах. За дебютную неделю четверо пробили 50 очков, ведь о защите баскетболисты вспоминали строго в номерах отелей на выездах. Энтони Эдвардс пренебрегал и этим. К середине регулярки лавочку прикрыли: свистели меньше, позволяли больше. Результативность сползла до 115,6 очка. Все равно исторически много.
Сейчас средние показатели за половину месяца – 113,4 очка. Темп немного снизился, хотя штрафные и трехочковые летят пуще прежнего. Случались матчи, где обе команды не пробивали сотню. Судьи следят за отталкиваниями руками атакующих игроков, фолов в нападении и потерь прибавилось.
Зафиксированы два полтинника, и те у Луки Дончича с Виктором Вембаньямой, железных кандидатов на MVP. Какое-то подобие баланса проглядывается, по мере приближения плей-офф результативность обычно проседает. Похоже, видеть нечто в духе 143:138 без овертаймов будем реже прежнего. И на том спасибо.
Правда, волшебный «Голден-Стэйт»-2015/16 с рекордными 73 победами набирал в среднем 113,3 очка за игру. Сейчас молодые Карри, Клэй и Дрэймонд c импозантным Игудалой шли бы на 15-м месте, прямо перед «Финиксом», «Далласом» и «Чикаго».
Травмы: неприлично много
Если так пойдет дальше, прошлогодний вой из-за правила 65 матчей покажется шелестом листвы, а половину мест в символических сборных займет железный Микэл Бриджес.
Учет травмированных превратился в сводки из госпиталя. Больничные листы открываются один за другим – выпадают молодые и бывалые, маленькие и большие, с богатой историей болезни и без нее. Календарь плотный, баскетбол интенсивный, за сезон клубы проведут от 13 до 16 спаренных матчей.
Далеко не все травмы контактные, для простого совпадения список великоват. От распределения нагрузки до удивления часто колет в боку и срывает спину, внеплановый звездопад бьет по зрительскому интересу.
Пока рейтинги просмотров рекордные, но публика хочет видеть сильнейших, а не выживших. Если считалочка про 10 негритят продолжится, цифры просядут.
Потерпевший: «Оклахома»
Хочешь на трон? Добро пожаловать в «Игру престолов». Персонажей не жалеют.
Похоже, кто-то сделал куклу вуду и до изнеможения тыкал ее иголками. Джейлен Уильямс и Кэйсон Уоллес перенесли операции, рискуют пропустить остаток сезона. Чет Холмгрен выпал на 8-10 недель, Алекс Карузо повредил голеностоп. Минус три игрока стартовой пятерки и ключевой запасной.
Непоправимого не случилось, но за полторы недели провокационнвые вопросы менялись так: это лучшая команда лиги? – нужны ли обмены ради сохранения шансов на титул? – стоит ли платить налог на роскошь, раз все летит в пропасть?
Ответ на последний вопрос узнаем нескоро, а главный из них строго риторический – когда это кончится?!
То ли вселенная делает знаки, то ли проверяет на прочность. Про замки из песка слышал каждый. «Оклахома» попробует понять, бывают ли чемпионские перстни из хрусталя.
Непогрешимые: нет
Та же «Оклахома» открыла прошлый сезон восемью победами, встретив середину декабря с результатом 24-1. Новый чемпион открыл защиту титула тремя поражениями, хотя сохранил 95% состава.
Других тоже надолго не хватило. Любимчики аналитических моделей и букмекеров полегли среди первых: «Сан-Антонио» и «Бостон» уступили в ночь открытия, «Филадельфия» слетела в первый бэк-ту-бэк, «Детройт» напоролся на обозленный «Нью-Йорк», а «Тандер» не справились с травмами.
Последний нолик оспаривали «Мемфис» с «Портлендом». Летом выглядело бы анекдотом. «Мишки» оформили разгром, чтобы затем элегантно проиграть «Новому Орлеану» и наскребавшей состав по сусекам «Индиане».
Лица лиги вкатывались со скрипом, прямые конкуренты на старте регулярки наточили зуб и вилы. Виктор Вембаньяма попал 1 бросок из 13 в первом же матче, Шэй Гилджес-Александер во втором прервал рекордную серию с 20+ очками. Паршивые дни были у всех. И еще обязательно будут.
Аутсайдеры: приговорены к победам
В ночь на 4 ноября НБА отдыхала из-за д̶н̶я̶ ̶н̶а̶р̶о̶д̶н̶о̶г̶о̶ ̶е̶д̶и̶н̶с̶т̶в̶а̶ выборов. К тому моменту все хоть раз проиграли и победили. Дольше других обет нестяжания держали схимники из «Сакраменто». Прямо перед паузой осилили «Даллас», который вышел без Кайри Ирвинга.
НБА после наглейшего слива в исполнении доброй трети участников сделала ход конем. Посмотрим, перестанут ли верблюды выдавать себя за осликов. После реформы драфта проигрывать чаще всех ради лотереи бессмысленно, трио худших получает те же шансы, что вылетевшие в плей-ин. А ведь год назад «Вашингтон» зашел с козырей (15 поражений в 16 стартовых матчах) и вышел с первым пиком драфта.
В любой лиге будут скучные, неприметные и просто слабые команды. НБА хочет, чтобы они не упивались собственной немощью.
В апреле новый формат наверняка аукнется, пока же главная беда устранена. Отныне убогость, нищету и никчемность многоходовочками не оправдать. Хотите масло в крынке – барахтайтесь до последнего. Иначе вы не стратегически погружаетесь, а панически тонете.
Вспышка: Тай Джером
Здорово, когда герои эпизода хоть ненадолго занимают большую сцену.
В отличие от Джереми Лина, Джером развивался по шажочку. Колесил по лиге на двусторонних и мизерных контрактах, пережил отчисление, протирал края скамеек, сверкнул в «Кливленде» и получил нестыдные деньги в Теннесси. После заскоков Морэнта получил и мяч. Летом Джа сбагрили, полномочия Тая закрепились.
Многие знали, что в удачный день он способен на 25-30 очков. Только выпадали таковые нечасто, а следом случалось нечто вроде 2 из 8.
Джером не переродился. Щупловат, не атлет, не хватает резкости и мощи, не лучшее ведение мяча, не завершает под щитом. Зато наконец оказался в нужное время в нужном месте. Ненадолго заткнул за пояс суперзвезд, несколько дней был лучшим бомбардиром лиги, пока Лука Дончич не распоясался.
Три года в колледже и странствия по НБА научили читать пик-н-роллы. К светлой голове и мягкой кисти добавил работу корпусом: сажает защитника на спину и катит вперед, чтобы реализовать преимущество. Отдает партнерам или накидывает в движении с 3-5 метров. Похвалим Зака Иди и Кэмерона Бузера, заслоны ставят не по годам зрело.
Расширение арсенала, элитное обслуживание и доверие тренера творят чудеса. После череды промахов не садится на лавку с урезанием минут, а продолжает начатое. Дважды выдал 40+очков, было 28 и 31. «Мемфис» поглядывает на телефон: $18,9 млн за два года, готовый запасной двигатель для мечтающих ехать далеко. Свой мощный старт «мишки» оценивают адекватно, рвать и метать рано.
Звезды сошлись: «Филадельфия»
Подозрительно гладко.
8-1, первые на Востоке, проиграли лишь бэк-ту-бэк «Детройту». Без Джоэля Эмбиида и Ви Джея Эджкомба, зато с Леброном-центровым и вдрызг проигранным подбором. Дважды обыграли «Нью-Йорк», разок досталось «Кливленду», накануне поквитались с «Пистонс».
Делить пока нечего. Джейлен Браун напрямую называет Тайриза Макси главным, Леброн венценосно кивает, Эмбиид играет с лимитом минут из-за болей в стопе и особо не отсвечивает, даже для Эджкомба нашлись минуты славы.
Леброн не столь проворен и летуч, зато оборону одной передачей разрежет хоть в 50. Рядом с ним Макси занимается любимым делом: набирает, а не выдумывает. К тому же снижение нагрузки в розыгрыше оставляет силы на защиту. Тайриз работает на своей половине, а не просто караулит перехваты. Без Леброна старателен, но хаотичен.
Приходится цепляться по мелочам: безгранично энергичный Макси мало отдыхает, Джеймс второй год не попадает трехочковые, довольно возрастная команда носится ввосьмером. До больших дел далеко, однако первое знакомство прошло на ура. Ценители мелодрам теряют терпение.
Звезды слиплись: «Майами»
Смесь бульдога с носорогом.
Начали с четырех поражений, до сих пор не пропускали меньше 113 очков. Яннис Адетокумбо с Бэмом Адебайо мучительно пытаются понять, как жить вместе. Самим не разобраться: бросок слабый, в трехсекундной давка. Выходят вместе, играют скорее по очереди.
Качественная защита снимет воспаление впереди. Пока «Хит» убегают реже желаемого, потому что банально не могут отбиться. Нехватка уверенности переходит на чужую половину, где люди с не самым плохим броском пачками мажут открытые трехочковые.
Напрягает другое. Двойная опека против Луки Дончича вызывала физическую боль. Углы передач не отрезали, получали легкие два очка или открытый дальний за долю секунды. Выглядело так, словно двух незнакомых людей на спор попросили подойти вон к тому улыбчивому блондину.
Не просто плохо, а неестественно плохо. Прибавят, хотя звонок неприятный. То ли в тренировочном лагере отменили вторую смену, то ли всерьез рассчитывали закидать всех шапками на своей половине. Опростоволосились.
Если намерения серьезные, даже средненькая защита непозволительна. Как минимум до тех пор, пока дуэт звезд двигает атаку с проворностью сиамских близнецов.
Сюрприз: «Мемфис»
НБА приучила к внезапным октябрьским взлетам. Год назад «Чикаго» начал с пяти побед, а закончил 12-м на Востоке, увольнением руководства и сменой тренера. «Мемфис» все равно удивил, потерпев первое поражение позже всех.
По итогам серии из шести побед лидировал по средней разнице очков (NetRating +14,7), а также шел вторым по доле подборов и третьим по эффективности атаки и обороны.
Да, список поверженных доверия не пугает. Пострадали «Юта» (дважды), «Сакраменто» (дважды), саратовский «Автодор» (навсегда), «Голден Стэйт» и «Портленд». Лишь одна жертва выдумана. Да, для тех, у кого остались сомнения, «Гриззлиз» лихо проиграли «Нью-Орлеану» и закрепили эффект с «Индианой».
Все равно заслуживают внимания. Про Тая Джерома поговорили, Кэм Бузер на коленке оформил первый трипл-дабл, а Зак Иди с Айзеей Стюартом установили КПП на границах трехсекундной зоны. Соперники в среднем совершают менее 20 бросков за игру из полукруга, то есть с расстояния в 1,22 м от кольца и ближе.
Атака Томаса Иисало выстроена вокруг пик-н-роллов, после них чаще бросает только «Кливленд» с дуэтом Митчелл-Харден. Эффективность прилагается – в тройке сильнейших на 4 ноября. Хоккейные смены и бесконечный блендер сочетаний идеально сочетаются с интенсивностью лиги, никто не играет более 32 минут. Если что, Тайриз Макси с Джамалом Мюрреем пыхтят по 37.
Чем больше стильных середняков, тем лучше. «Финикс» без Марка Уильямса чахнет, почему бы «Мемфису» не замахнуться на освободившееся место?
Падение: «Финикс»
Кстати о них. После провального старта пошла возня: инсайдер Крис Хейнс сообщил, что «в раздевалке растет недовольство отсутствием разыгрывающего, который выстроит игру в нападении». Разыгрывающий-то есть, просто в стартовой пятерке не выходит.
С Коллином Гиллеспи Девин Букер атакует почти в полтора раза эффективнее (68% против 54,2% true shooting), чем без него, а матчи упорно начинает Джейлен Грин. У него 23% трехочковых, куча потерь, худшие оборонительные метрики в коллективе и $36 млн опции игрока на следующий сезон. Решайте сами, что хуже.
Грин лечился весомую часть прошлого сезона, вклад в прошлогодние успехи скромный. Под вторым номером его драфтовал «Хьюстон», пухлый контракт выписали там же. Ради него не отдавали половину царства, чтоб назло рекордам и здравому смыслу пихать в стартовую пятерку, пока не прорвет. У «Финикса» без того хватает проблем, к чему усугублять?
Год назад их защита была в десятке лучших, сейчас с запасом последняя. Доминирование на чужом щите без Уильямса прекратилось, Хаман Малуач пока впечатляет исключительно в интервью. Рухнули с пятого на 26-е место по касаниям мяча в защите и с шестого на 26-е – по ничейным мячам (loose ball recoveries).
Проще говоря, тупо не стараются. Майлз Бриджес, за которого летом отдали незащищенный пик первого раунда, мажет трехочковые, не забивает данки без сопротивления, встает в защите и думает о чем-то своем. В лучшем случае о перехватах.
Прошлогодний «Финикс» привлекал (и побеждал) голодом, в нынешнем сразу несколько человек парадоксальным образом подвержены прожорливости и сытости одновременно. Иначе побеждали бы чаще и без стартового центрового. Пока же 1-5.
Новички: Лендеборг и Бузер
Заметно опережают остальных, потому что играют зрело.
Яксель разочаровался в Луке Дончиче и очаровал окружающих. Редкий случай: что обещали, то и получили. Сразу. Грамотный разносторонний игрок, готов в лиге, в атаке умеет все. Трехочковые попадает, площадку видит, пасует, бежит, придумывает на последних секундах.
Стив Керр придирчиво выискивает на солнце пятна. Концентрация не та, защищаться должен лучше. Да и вообще в зарубе с «Лейкерс» на национальном телевидении растворился – 6 очков, 5 потерь, 6 фолов!
Допустим, Яксель в самом деле не дозрел. Во-первых, он быстро учится.
Во-вторых, «Голден Стэйт» год назад критически не хватало как раз людей для рутины регулярки. Чтоб накидали 25-30 очков аутсайдеру, закрыли отрезки без лидеров в равных встречах. Некому было подтолкнуть, если Карри отсутствовал или искал ритм. Накопили поражений, перегрузили Джимми Батлера раньше времени, пара серьезных травм, отпуск.
24-летний новичок взялся с первого дня. Никого не боится. Помогает, когда Карри в порядке. Вытягивает, когда что-то не так.
Например, второй матч с «Финиксом». У Карри 2 из 7 в первой половине, Лендеборг делает 8 очков и 3 передачи, отстают на рабочие шесть очков. После большого перерыва Шеф берется за нож (25 очков за 17 минут), Яксель добавляет те же 8+3. Соперник готов, подавать охлажденным.
Сложности впереди. Защита усилит внимание, а второй-третий месяцы дебютного сезона чреваты морской болезнью у многих новичков любого возраста. В NCAA график иной, пара турне по США может укачать. Яксель не спаситель, а бесценный помощник. Хотя для нынешних «Уорриорз» это почти одно и то же.
Кэмерон Бузер сходу сел за руль «Мемфиса». Второй игрок команды по нагрузке в атаке (Usage 24,3%, больше у Тая Джерома), большие минуты, постоянно с мячом, обильно поливает из-за дуги, держит атаку.
С защитой сложнее, да и эффективности внутри не хватает. Бывают неловкие броски, не доносит из-под кольца с сопротивлением. Самое время вспомнить про возраст: только в 2031 году ему будет столько, сколько Лендеборгу сейчас. Приучается отвечать за результат, участвует в ключевых владениях, уверенно попадает штрафные в концовках.
Два замечательных кандидата на Новичка года есть. Ждем остальных.
Старички: не хуже молодых
Леброн дегустирует новую жизнь в «Филадельфии», Кевин Дюрэнт дает свои 21+5+3 в «Хьюстоне», Джеймс Харден колобком вкатывается в сезон, Эл Хорфорд укладывает трехочковые со скамейки, Брук Лопес в 38 выбивает по 20 очков в безнадежных «Клипперс». Все они в десятке самых возрастных, каждый по-прежнему хорош.
Добавим парочку.
Пол Джордж моментально вписался в «Бостон» – чуть не украл матч-открытия, подсобляет в любом другом. 21+6+5 в 36 лет с крепкой обороной дорогого стоят. Двусторонний форвард без тяги к подвигам балансирует команду и не нервирует Джейсона Тейтума. Жаль, что мы не в мире «Людей в черном» – как забыть про его контракт и Тот Самый Обмен без нейрализатора? Впрочем, это не вина Джорджа.
Стефен Карри бодрится, у «Голден Стэйт» пять побед подряд. В прошлом году лишь раз доходили до четырех. Строгий контроль игрового времени (личный рекорд 32:50), 30 очков за вечер, бросковая линейка 52,2%-42,9%-98,1%. Как насчет очередного попадания в клуб 50-40-90 в 39 лет?
Трибуны аплодируют стоя, Лука Дончич – лежа.
Крестовый поход: Никола Йокич
«Денвер» открыл сезон поражением от «Оклахомы». Честно упирались три четверти, в итоге набрали 84 очка. Худший результат в регулярке за 34 месяца. Через день в первой половине летели -23 «Новому Орлеану». Трибуны ответили оглушительным свистом. После игры Никола Йокич завел то ли проповедь, то ли отповедь.
«Рад, что вы спросили. Нас освистали в первом же домашнем матче. Думаю, тем, кто это делал, лучше больше сюда не приходить. Если вы знаете нашу команду, то понимаете, что мы никогда не сдаемся. Мы отыгрывались в куда более сложных ситуациях. Так что скажу за себя – таким зрителям здесь больше не рады», – вынес фетву Джокер.
Спад клуба способствует нервам. Далеко не первый срыв за последний год. Правда, прежде доставалось соперникам.
Он прав в том смысле, что «Денвер» действительно в лидерах по победам после больших отставаний. И «Новый Орлеан» дожали. Увы, происходящее не тянет на былину о славянском богатыре Николе Йокиче и орде самопровозглашенных соловьев-разбойников. Хотя бы потому, что те же самые фанаты в овертайме скандировали «MVP!» новичку Тревону Брэзилу.
Вопрос почти философский: имеет ли право живая икона клуба подсовывать в чужой монастырь близкий ему устав?
В любом случае к Николе прислушались. Когда сутки спустя «Наггетс» дома летели двадцатку «Голден Стэйт», трибуны молчали. Следом часть зрителей встала и молча ушла. А серба после итоговых 114:134 забросали вопросами о разнице менталитетов.
«Я придерживаюсь своих слов. Я находился и в гораздо более суровых условиях. Играл перед десятью людьми и перед 10-15 тысячами. Так вот, я не привык к тому, что болельщики освистывают свою команду. Возможно, они свистят в адрес соперников, но я считаю, что это ненастоящие болельщики», – добавил он.
Йокич в НБА с 2015 года. Должен понимать, что настоящие болельщики здесь те, кто покупает билеты и продлевает абонементы. Возможно, его крестовый поход против фанатских устоев связан с тем, что иной поход в обозримом будущем «Денвера» не просматривается.
Границы баскетбола Джокер давно расширил. Взялся за перепрошивку болельщиков. Возможно, лучше начать с малого и изменить баланс команды с отрицательного на положительный. Пока резкие слова кучнее трехочковых. Борцов с ветреными мельницами в НБА без него хватает.
Выученная беспомощность: «Юта»
Есть у революции начало, нет у революции конца.
Четыре года подледного лова в прошлом, защищенный пик сохранили, дважды подряд драфтовали в топ-5, разбили копилку ради Джаррена Джексона-младшего, выгодно выпроводили в «Лейкерс» Уокера Кесслера. Отмучились, начинаем новую жизнь! Дальше как в анекдоте:
Устроился мужик на работу в пожарную часть. Через месяц встречает друга, тот спрашивает:
— Ну чего, как в пожарке работается?
— Ты знаешь, отлично. Зарплата приличная, платят вовремя, паек, обмундирование... А ребята какие подобрались! В шашки играем, в домино.
— А чего тогда хмурый такой?
— Как пожар, хоть увольняйся!
До сезона выпал Юсуф Нуркич, в четвертой игре травмировался Джаррен Джексон, отсутствовал Лаури Маркканен. 1-7 после восьми матчей, последнее место Запада. Оказалось, для побед нужно что-то кроме желания.
Дальше будет лучше, но больно уж иронично получается. Хотели дать джазу, а дали маху.
Подарить автору свободного времени на сбор информации: СБП 985 058 79 22 (Т Банк, Альфа) или карта 2200 7013 8012 6166 (Т Банк)
Отдельное спасибо Илье М., Александру У., а также пользователям Maxim 1989, Alex19, Aleksey001, PhilAN, Filip J. Fry, Кирилл Егупов, al12, eg.pl0tnikov и sssanderrr! 🏀
Фото: Gettyimages.ru/Katelyn Mulcahy, Ezra Shaw, Emilee Chinn, Justin Ford, Tyler Schank; East News/AP Photo/Kyle Phillips
Комментарии