«Финикс» избавился от Дюрэнта с Билом и побеждает. Что за чудеса?
Четыре года назад они играли в финале. Попытались сделать последний шаг, порвали штаны и потеряли будущее, а теперь побеждают.
Что это было, что происходит сейчас и чего ждать дальше – в девяти вопросах о «Финиксе».
Как они докатились до такой жизни?
В 2021 году «Финикс» дошел до финала НБА, где уступил «Милуоки». В следующем сезоне стал лучшим на Западе с 68 победами, но во втором раунде попал под Луку Дончича
Постепенно результаты просели. Крису Полу исполнилось 37 лет: голова, опыт и хитрость больше не покрывали отставание в физике. В начале 2023 года клуб приобрел Мэтью Ишбия.
7 февраля о сделке объявили официально, а сутки спустя стало известно про обмен Кевина Дюрэнта. «Санс» отдавали двух игроков стартовой пятерки (Микэл Бриджес, Кэмерон Джонсон), опытного форварда Джея Краудера, четыре незащищенных пика первого раунда и возможность обмена пиками в 2028 году.
Новый владелец посчитал, что пороха для чемпионского похода на пару лет хватит. И пошел ва-банк, заложив светлое будущее ради ослепительного настоящего.
От такого настоящего вскоре действительно захотелось выколоть себе глаза.
На тот момент сделка воспринималась иначе. Достаточно сказать, что Джеймс Джонс занял четвертое место в голосовании на лучшего генерального менеджера по итогам сезона, отстав от второй строчки на один балл. Скорее всего, голосов было бы больше, не являйся он на тот момент действующим обладателем награды. Два года подряд приз не вручали одному и тому же человеку с середины 80-х.
«Санс» легко прошли «Клипперс», а во втором раунде без особых вариантов получили 2-4 от «Денвера». Крис Пол вылетел из-за травмы при 0-2 в серии и вскоре оказался в «Голден Стэйт» в рамках перехода Брэдли Била.
Отступать было поздно, на будущее команда забила: за Била отдали четыре обмена пиками первого раунда, охапку пиков второго раунда и Лэндри Шэмета – в меру надежного снайпера-ролевика. Предполагалось, что 30-летний Брэдли воспрянет после ухода из безнадежного «Вашингтона», добавит в атаке. А если повезет, вспомнит, как здорово защищался на заре карьеры. Ну, не бред ли?
Регулярку прошли уверенно, в плей-офф всухую проиграли «Миннесоте» в первом же раунде. После этого в Аризоне начался сущий кошмар.
Смена тренера не помогла. Место Фрэнка Вогеля занял Майк Буденхольцер, атмосфера в раздевалке разлагалась неделя за неделей, взаимное недовольство и разочарование нарастали.
Довольно скоро Бил дал понять: это не меня заперли с вами, а вас заперли со мной. Право вето в контракте позволяло блокировать любой обмен со своим участием. Джентльмен удачи открыто троллил клуб в общении с журналистами, частенько отправлялся в лазарет подлечиться, а в оставшееся время поигрывал в баскетбол.
Руководство, тренер и игроки гребли в разные стороны, а отдельные личности вовсе не смотрели не весла. «Финикс» не попал даже в зону плей-ин, после чего нажал на кнопку аварийного выхода. Прямо в окно. Дюрэнта обменяли в «Хьюстон», контракт Брэдли Била выкупили.
Балакали-балакали, сели и заплакали.
Можно ли было обойтись без ухода Дюрэнта и Била?
Разве что из чисто научного интереса. Некоторым нравится наблюдать за пауками в банке.
«Финикс» три сезона подряд был в налоге на роскошь, а это уже статус рецидивиста и колоссальные финансовые потери для владельца. Тянуть такую нагрузку год-два имеет смысл, если безо всяких оговорок претендуешь на титул. При иных раскладах в НБА предпочитают затягивать пояса. Чтобы не остаться без порток.
«Бостон» не защитил титул, потерял Тэйтума на сезон – и тут же отпустил нескольких ключевых исполнителей, снизив зарплатную ведомость до нужных показателей. Я, к сожалению, не Роман Скрикут, но посмотреть могу, но смысл примерно следующий. Расписав контракт Брэдли Била, «Санс» тоже вышли из черты налога. На одних только налогах за этот сезон сэкономили почти $ 100 млн.
Теперь в платежке висят $58 млн мертвых денег. «Финикс» платит их трем баскетболистам, лишь бы те за них не играли.
Почему трем? Летом 2024 года клуб отчислил Нассира Литтла и И Джея Лиддела, растянув выплаты до 2029 и 2027 года соответственно. По правилам НБА сумма растянутых платежей не должна превышать 15% от платежной ведомости. Контракт Била еле-еле вмещался сам по себе, а с почти $4 млн для Литтла и Лиддела превышал отметку. Пришлось вести утомительные (местами – унизительные) переговоры о снижении суммы.
За Дюрэнта банально можно было выручить хоть что-то. Оставаться в «Финиксе» он не хотел, ни на что серьезное клуб претендовать не мог. Джейлен Грин, Диллон Брукс, Хаман Малуач и пять пиков второго раунда на клад не тянут, но цены лучше за эту корову на рынке никто не давал.
Почему бы «Финиксу» просто не слить сезон ради классного новичка?
У них нет своего пика. И не будет в обозримом будущем. «Санс» заложили все имущество в обменах Дюрэнта и Била. Смотреть на их список активов физически больно. Никакой подпитки молодыми талантами с драфта. По крайней мере до обмена кого-то из нынешнего состава.
Краудфандинга не хватало даже на дауншифтинг.
Остается барахтаться пока есть силы, как в той притче про лягушек. Вдруг удастся превратить жидкость в что-то твердое, оттолкнуться и выбраться.
Бодрый баскетбол и выступление выше ожиданий работает на нескольких уровнях.
Во-первых, продает билеты. У «Финикса» аншлаги на всех 11 домашних матчах сезона, хотя год назад по посещаемости было 23-е место. Между «Хорнетс» и «Пеликанс».
Во-вторых, повышает цену игроков. Девину Букеру комфортно в Аризоне, а владелец не перестает повторять, как ему повезло купить клуб с таким игроком. Цель: поднять цену на остальных и обменять ближе к дедлайну, пополнив сундук с пиками. Вернее, хотя бы покрыть дно сундука.
Покупатели будут. На Востоке каждый второй желает воспользоваться освободившейся дорогой к большому финалу, на Западе есть как минимум «Миннесота» без разыгрывающего, надеющиеся спасти сезон «Клипперс» и «Голден Стэйт» с желанием оформить последний поход для Стэфа Карри.
Главных лотов «Санс» рынку не предоставят, зато качественных, энергичных и недорогих ролевиков хватит на несколько сделок. Поскрести по сусекам, помести по амбару – и какой-никакой запас активов появится.
План честный, хоть и грустный. Ничего лучше в нынешней ситуации не придумать.
Делай, что можешь. С тем, что имеешь. Там, где ты есть.
Насколько хорош «Финикс»?
Редкий случай, когда статистика дает исчерпывающий ответ. 12-я атака и 10-я защита в НБА. Перед нами буквально команда чуть выше среднего. Зона плей-ин: не больше, не меньше. И здесь нет ничего обидного.
Подобные коллективы подкрашивают долгий и утомительный регулярный чемпионат, создавая прослойку крепких середняков.
«Санс» шестые на Западе с балансом 12-7 во многом благодаря умению забирать свое с аутсайдерами и болотом. Девять побед и три поражения в 12 матчах против соперников с отрицательным балансом. А это уже класс. Не самый высокий, и все же класс.
Несколько недель назад СМИ разгоняли разговоры о легком календаре и слабом проценте побед против серьезных оппонентов. Здесь действительно нечего предложить «Денверу» или «Хьюстону», не говоря про «Оклахому». С представителями второго ряда расклад иной.
Сейчас у «Финикса» три победы и четыре поражения в семи матчах против клубов с нейтральным и положительным балансом. Дважды хлопнули «Сан-Антонио» (разок с с Вембаньямой, разок – без) и оформили чудо-камбэк с «Миннесотой». Более чем достойно. И это еще Джейлен Грин провел только одну полноценную встречу из 19.
«Голден Стэйт», например, против команд с 50+% побед выдал 5-5, а «Миннесота» вообще 0-7. У «Кливленда» 5-7, у «Нью-Йорка» 5-5. И так далее. Стабильных побед над аутсайдерами хватит для зоны плей-ин. Периодических покусываний фаворитов – для борьбы за шестую-восьмую позицию. Для чего-то большего банально нет ресурсов.
Как «Финикс» атакует?
У «Санс» есть полноценная звезда, россыпь снайперов, пара добротных вторичных болхэндлеров и двое классических центровых без дальнего броска. Для выстраивания надежной конструкции хватит.
Девин Букер все же атакующий защитник, при частом таскании мяча эффективность падает. По 1,6 потери за матч на ведении – очень много. Значит, рядом нужен хладнокровный человек с надежным дриблингом и передачей. Коллин Гиллеспи – отлично.
Лидер беззаветно любит среднюю дистанцию, находит штрафные броски. Добавить полноразмерного большого для заслонов, двоечек и подборов в нападении.
Последний штрих – винги с хорошим дальним броском, нестыдным дриблингом и умением двигать мяч. Ройс О’Нил, Грэйсон Аллен, в меньшей степени Диллон Брукс.
Высокая взаимозаменяемость крайков и похожая по функционалу пара бигменов Уильямс-Ричардс обеспечивает стабильную и комфортную для лидера систему. Уровень игроков отличается, принцип похож.
Ключ – постоянная угроза с периметра. Девятые по доле трехочковых бросков (44,5%), хотя у Букера меньше трети от всех попыток совершаются из-за дуги. Четвертые по точности – 37,9%.
Собственно, в НБА на 28 ноября всего два клуба одновременно входят в топ-10 по Three Point Rate и точности трехочковых. То есть лупят из-за дуги много и точно. Это «Нью-Йорк» и «Финикс».
Только в «Никс» трехи бросают все, кроме Митчелла Робинсона (пропустил семь игр, в среднем 17 минут на паркете). А у «Санс» почти всегда есть кто-то из трио Уильямс-Ричардс-Игодаро. При таких условиях исправно находить хорошие попытки сложнее.
Здесь нет каких-то волшебных перемещений или постоянного движения мяча, редко встречаются проходы в трехсекундную зону. Потому из угла бросков немного, зато точность в десятке сильнейших (40,4%). Чаще встречаются атаки под 45 градусов.
Скорее, команда выучила три-четыре базовых шаблона и здорово переключается между ними, находя решения. Промежуточных передач без обострения сравнительно немного, но если уж защита посыпалась, раскидают три-четыре паса за несколько секунд.
В остальном – высокие заслоны с целью создания коридора или выгодного размена плюс чтение эпизодов. Ловко манипулируют зонной обороной: игрок по лицевой уходит на слабую сторону, заслон отсекает ближайшего защитника. Передача на дальний край следует незамедлительно, что намекает на проделанную домашнюю работу. Открытая попытка.
Три человека с хорошим броском дают Букеру пространство. Если он не увлекается стучанием мяча и быстро решает эпизоды, подстраховка появляется редко. Отходить от Грэйсона Аллена (44,7% 3Р), Ройса О’Нила (43,3%) или Коллина Гиллеспи (41,3%) себе дороже.
Если первую линию обороны не удается вскрыть, всегда есть опция отдать Букеру под изоляцию. Девин на MVP не претендует, однако базовую планку эффективности держит.
Этого достаточно для того самого уровня «чуть выше среднего». Угроза присутствует в любой зоне. Снайперы на дуге. Букер, Брукс и Джордан Гудвин со средней дистанции (седьмые в НБА по доли средних, четвертые по точности). Уильямс с Ричардсом внутри.
Акценты свободно сдвигаются в зависимости от склонностей соперника, удачного дня у кого-то из своих и включения/выключения зонной защиты. «Финикс» не разрывает, а держит приемлемый уровень позиционной атаки во всех сценариях, если напротив не элита. Готов ко всему.
Полный порядок с очками второго шанса. Более 30% подборов под чужим щитом, в НБА всего четыре таких коллектива. Уильямс и Ричардс – это понятно. Отдельной похвалы заслуживают Джордан Гудвин и Райан Данн, сочетающие заряженность с выбором позиции.
Появление Джейлена Грина добавит возможностей. В том матче с «Клипперс» ловко открывался и попадал трехочковые, решил пару сложных владений. Грин добавляет обученной атаке индивидуального мастерства. Увы, пропустит еще 2-4 недели.
Как «Финикс» держится в десятке лучших по защите?
Еще интереснее! Из всех коллективов Запада «Санс» ближе всех к трендам задорных лидеров Востока. Ну, вы помните: агрессивная защита, провоцирование потерь, закрытый периметр.
Все на месте спортсмены. Лидеры НБА по перехватам – аж 10,8 за игру. В полтора раза больше, чем в прошлом сезоне, когда шли на 29-й строчке. Тогда соперники физически не ощущали присутствия, теперь давление непрерывно.
Третьи по потерям соперникам. 16,5 штук. Лучше только лидеры конференций – «Оклахома» и «Детройт». Год назад тоже были 29-ми (11,5).
Душат, подгоняют, зажимают в ловушки. Первая встреча с «Сан-Антонио» вообще превратилась в царскую охоту на Виктора Вембаньяму. Тот не выдержал бесконечных сдваиваний, выдав 9 очков и 2 передачи при шести потерях за 34,5 минуты, а после похвалил соперника за подготовку.
Шестые по разнице трехочковых (+3,8%) и точности соперника (34,0%). Универсализм вингов позволяет размениваться и сужать пространство. Открытых попыток из углов практически не дают: шестые по доле оппонента, десятые по точности.
Лазарет потихоньку пополняется (Грин, Данн, Аллен), что не мешает сохранять стиль. Обходятся без ярко выраженного взломщика сейфов или претендента на Мистера Замка, Диллон Брукс на общем фоне просто хорош. Зато сразу восемь человек совершают от 1 до 1,8 перехвата в среднем за матч. А у Девина Букера 0,9. Другой такой команды в лиге нет. В «Тандер» и «Пистонс», к примеру, по пятеро.
Здесь ловко читают траектории, буквально каждый способен подкараулить наивную передачу, да и кражи на ведении случаются регулярно. Интенсивность, заряженность и взаимопонимание перевешивают откровенно средний уровень индивидуального оборонительного мастерства.
Любопытно, что при таком количестве перехватов «Финикс» принципиально не бежит в отрывы. Стив Нэш поперхнулся вином, Шон Мэрион застрял в матрице, Майк Д’Антони нервно теребит усы. Как так?
25-й темп, 23-е место по результативности в раннем нападении (13,9 очка). Выглядит разумно: состав в нижней половине по среднему возрасту, снайперы превалируют над бегунками, а главное – в позиционных атаках неплохо справляются. Нет смысла форсировать. Переходных фаз в матчах с участием «Санс» немного.
Кстати, хороший знак. Атака не накачена стероидами раннего нападения, а набирает очки системно, методично, грамотно.
Конечно, во многом благодаря тренеру.
Что у них за тренер?
После увольнения Буденхольцера якобы рассматривали около 15 кандидатур. Если верить инсайдерам, руководству понравилась более замысловатая и сложная атака Джордана Отта. Тот (нет, все-таки Отт) начинал в середине 2010-х видео-координатором в волшебной «Атланте» Майка Буденхольца: движение мяча, трехочковые, четыре игрока на Матче звезд, отличные регулярки… и беспомощность в плей-офф.
Затем трудился ассистентом в «Бруклине» и «Лейкерс», а летом 2024 года пришел в «Кливленд». Снова пересекся с Кенни Эткинсоном, которому ранее помогал в «Нетс».
В сезоне-2023/24 «Кавс» находились в конце второго десятка по эффективности атаки. В первом раунде плей-офф подарили эпичную серию с «Орландо»: кто-то называл ее олдскульной, кто-то – вырвиглазной. Как водится, правы были и те и другие. 96 очков за матч, 28,7% трехочковых. Если это олдскул, мы переходим на домашнее обучение. «Кливленд» с горем пополам протиснулся дальше, где отлетел от «Бостона» (1-4).
Логика учит, что «после – не значит вследствие». И тем не менее: в первый же год после добавления Отта в тренерский штаб «Кавальерс» показали лучшее нападение в НБА с заметным отрывом. В плей-офф, правда, снова проиграли во втором раунде: всухую разнесли «Майами», на фоне травм без шансов уступили «Индиане» (1-4).
На первой пресс-конференции в Аризоне Отт рассуждал о быстром баскетболе. Но не в том смысле. Речь шла не о ногах, а о головах.
«Мы хотим играть быстро, но для этого нужны несколько игроков с хорошим дриблингом. Чтобы быстро принимать решения, нужны готовые варианты для любой защиты. Игра изменилась, но нам очень повезло с глубиной состава в задней линии. Наша цель – совместить идеи тренеров с индивидуальными стилями игроков».
Нужно упомянуть еще один ракурс. Отт учился в магистратуре университета Мичиган Стэйт, там же работал ассистентом баскетбольной команды.
К чему эта информация? В том же университете учился Мэтью Ишбия. Не только учился – выступал за баскетбольную команду на позиции разыгрывающего.
Как выяснилось, ничего плохого тут нет. Если выбирать тренера не по принципу «знакомый или нет», а «хороший или нет». И только затем включать в уравнение личные связи.
Сейчас Джордан называется одним из главных кандидатов на приз Тренеру года. Поверить трудно, но сам факт подобных разговоров дорогого стоит.
Кто из «Финикса» пригодится претендентам?
Обменяют кого угодно, дело за стоящим предложением.
С опытными вингами просто. Про Диллона Брукса все все знают. Ройс О’Нил и Грэйсон Аллен – надежные исполнители, в плей-офф такие нужны. Обоим за 30, контракты до 2028 года, суммы заметные. Покупатели найдутся, но много не предложат.
Пара центровых Марк Уильямс – Ник Ричардс Первый станет ограниченно свободным агентом, второй на истекающем контракте. Ричардс ужасно минусовой, 28 лет, конкуренцию не выдерживает. Сомнительная инвестиция.
Марк Уильямс гораздо полезнее: штампует дабл-даблы, заметен в защите, здорово исполняет штрафные, молод. Спрос неизбежен.
Обмен хотя бы одного из центровых освободит пространство для Хамана Малуача. Тот пока слишком сырой и не готов к серьезной роли, но быть минусовым на 10-12 минутах точно сможет. А ровно этим нынче занимается Ричардс.
Коллин Гиллеспи полностью вписывается в тренд на надежных и грамотных разыгрывающих, не теряющих мяч. К 26 годам только закрепился в постоянной ротации команды НБА, сейчас делает практически все. Выходит со скамейки, дает 12+5+4 за 26 минут, попадает 41,3% из-за дуги на 6,4 попытках, не дрожит в клатче.
Соотношение передач к потерям превышает тройку, одеяло не тянет, уверенно чувствует себя без мяча и попадает с получения. Все упирается в габариты и защиту. В плей-офф точно станет мишенью, быстрых рук и работающей головы для больших минут не хватит. Отличный вариант на скамейку, хотя в таком случае и цена окажется соответствующей. Станет доступным для обмена 15 декабря.
Получается, подкопить активов более чем реально, хотя на что-то увесистое рассчитывать не стоит.
А не обменять ли тогда Букера?
Строго говоря, Букер – единственный полноценный актив «Финикса». А еще он лицо команды, его здесь любят. Обмен принесет пики первого раунда и, например, в меру способного молодого игрока, но тогда банально не на кого и не на что станет смотреть. Посещаемость снова просядет, а до превращения вырученных пиков во что-то серьезное в лучшем случае пройдет несколько лет. Кто купит билеты, чтобы изо дня в день отслеживать развитие Хамана Малуача?
Девину, похоже, в самом деле комфортно в роли первого парня на деревне. Важное уточнение – ставшей родной деревни. С 2015 года в Аризоне, пережил все плохое и хорошее. Плохого, конечно, было больше. Таков путь.
Давно вышел на плато и принципиально сильнее не станет. В конце концов, ему уже 29. Нынешние 26+7+4 – достаточный уровень для первой опции добротной команды при условии достойной поддержки. Если расклад устраивает обе стороны, так тому и быть.
При доле воображения легко посчитать теплые слова Ишбии желанием повысить стоимость Букера. Однако Мэтью с шумным обменом Дюрэнта на второй день после покупки клуба и ролевой игрой в Вождя краснокожих с Брэдли Билом наломал достаточно дров. Шумно возглавил колонну и с довольным видом привел ее к пропасти.
Миноритарные владельцы и Ишбия уже обменялись судебными исками. Мэтью якобы использует ресурсы «Санс» и «Меркурис» из женской НБА в интересах своих компаний: выдает займы под повышенные проценты, проводит арендные сделки и операции по перераспределению капитала. Непопулярные телодвижения боссу «Финикса» сейчас не нужны.
Зачем бросать сочный кусок мяса проголодавшимся врагам, когда клуб в кой-то веки разобрался с кадрами, собрался в кулак и потихоньку поднимается на ноги?
Обменять лицо клуба на фоне возни в руководстве и обвинений в прессе можно только при полной уверенности в выигрышности хода. Решиться на такое способен либо очень смелый, либо очень отчаявшийся человек.
Ишбия точно был таким еще совсем недавно. Когда выменивал Дюрэнта и ставил на Брэдли Била.
Осталось узнать, насколько его изменили последние события.
Поддержать автора: карта 2200 7013 8012 61 66 (Т Банк), через СБП 985 058 79 22 (Т Банк, Альфа) или через донаты Спортса’‘
Фото: East News/AP Photo/David Zalubowski, Kyusung Gong, AP Photo/Alan Greth, Darryl Webb, Mike Christy; Gettyimages.ru/Kelsey Grant, Harry How, Chris Coduto
Небольшие замечания:
-не совсем понятно, почему 12 атака и 10ая защита это зона плей-инн "ни больше, ни меньше", если 10ое место - это зона выше плей-инн. То есть Финикс идет, скорее, на грани чистого плей-офф и плей-ин;
- практически ничего не написано о том, что все игры Финикс играет без второй звезды Джейлена Грина. И в блоке, где рассматривались обмены, Грина надо было рассматривать в первую очередь, а не фронтмена франшизы;
- много написано про пару Уильямс - Ричардс (еще по шарлотовскому прошлому, полагаю), но тут еще большой вопрос, кто второй большой - Ричардс или Игодаро;
- мое мнение, что прогресс Финикса по факторам (по мере значимости) - это 1) квалифицированный центр Уильямс ; 2) прогресс Гиллеспи; 3) в защите - Брукс + вместе с Гиллеспи у них правильная бойцовская ментальность; 4) Отт
Значение пиков, имхо, сильно преувеличивается. Абаев с Панкрашом за день до начала сезона вообще считали, что у Финикса будут какие-то шансы, только если Малуач что-то покажет. Сейчас без смеха вспоминать это сложно, Малуач даже в мусорное время выглядит странно, а караван идет. Ну если считать, что в баскетбольной команде 6-7 человек в основной ротации и век хороших игроков - 12 лет, то это значит, что каждый драфт дает только 0.5 хорошего игрока, а лидера франшизы - 0.1. Так что отсутствие пиков, особенно если у вас есть не старый фронтмен - не приговор. Команды с кошельком и интересным рынком добудут себе состав так или иначе.
И в целом, я думаю, что потенциал Финикса еще до конца не раскрыт, защита может быть сильно злее с Райаном Данном, который в лазарете.
Это не чудеса, а закономерность. Два супердорогих игрока, зарплата которых намного превышает их вклад в игру. Когда Дюрант реально был крут и способен побеждать? В прошлой жизни, когда в Оклахоме добрались до финала с юным уэстбруком; и потом когда пристроился в лучшую команду десятилетия, которая прекрасно побеждала и до Дюранта, и, главное, после. Про Била и говорить нечего, побеждать это вообще не про него.
Многие менеджеры и тренеры до сих пор страдают верой: возьмём пару тройку звезд, желательно подороже, и всё, ждём победы.
За Дюранта играет только его слава МПВ какого-то там года, и две гайки по блату от ГСВ. Сам по себе он уже лет пять просто жутко переплаченный скорер, который не оправдывает ожиданий снова и снова.
Все последние годы в НБА только подтверждают, что грамотный ювелирный подбор игроков плюс свежие тренерские решения вот ключ с работающей команде. И этот сезон тоже уже явно показывает это.