Четвертьфиналы Super Rugby Pacific
Харрикейнс - Брамбис 66:12
«Кони» провели очень посредственный регулярный сезон, все же в концовке одержав победы в ключевых матчах против «Форс» и «Уоротас», чтобы заскочить шестыми в состав плей-офф, хотя в их способности противопоставить что-то реальное сметающим все на своем пути «Ураганам» практически не верилось. Но все же то, что в итоге приключилось в Веллингтоне, не делает австралийцам чести. Лишь несколько минут мы увидели равную борьбу, поначалу «Брамбис» даже имели возможность поддавить «Кейнс» молом (но неправильно бросили аут), заставили Рубена Лава выгребать в погоне мяч глубоко в хозяйской 22-метровой зоне, почти накрыли Каллума Харкина в зачетное поле. Но на седьмой минуте неаккуратный пас (Люк Раймер как будто не ожидал, что Валетини пропустит мяч на него) перехватил Питер Лакаи, а партнеры непозволительно легко веером развернули атаку на противоположную половину поля и Калеб Дилейни был последним адресатом, приземлившим мяч. Проходит несколько мгновений, Пасилио Тоси совершает терновер, а «Харрикейнс» опять без затруднений организуют массовый забег по правому краю, создав заметный численный перевес на этом участке поля (отметим техничную игру Аумуа, принявшего захват и офлоадом освободившего пространство для Харкина) - Кэм Ройгард оформляет вторую попытку.
Проблемы «Брамбис» продолжали нарастать: после рестарта Том Райт выронил мяч, запущенный в его зону Джорди Бэрреттом (к счастью, Бен О'Киф посчитал, что снаряд отскочил назад), но при повторном размене позиционными ударами Деклан Мередит вынес «дыню» напрямую в аут и все равно отдал территорию врагу. Теперь «Ураганы» повели уже планомерное наступление силами форвардов и, заработав штрафной за защиту из офсайда, проявили «уважение» к сопернику, предпочтя взять легкие три очка. Следующие 15 минут стали ключевыми для исхода этого матча (если проигнорировать тот факт, что едва ли что-то существенно изменилось в любом случае): «Коням» требовалось уже что-то придумать впереди, они пошли на короткий розыгрыш мяча, но не преуспели, а схватка «Харрикейнс» отодвинула игру ближе к центру поля, где «Брамбис» торопились, ошибались, принимали поспешные решения и никак не могли продвинуться хоть немного вперед с мячом в руке. В середине тайма прорыв Джорди Бэрретта сотоварищи героическими усилиями прервал Люк Раймер. В ответной атаке «Кони», наконец, зашли в зону хозяев, но не сумели продержать владение и несколько фаз, так как напоролись на терновер Аумуа - Кини Нахоло здорово выбил ногой вперед, «Брамбис» бездарно потеряли свой коридор, а «Кейнс» вновь правым флангом разобрали оборону соперника (основная заслуга за Джорди Бэрреттом, прорвавшим неплотную оборону австралийцев), но и в этот раз еще обошлось, и новозеландцы мяч потеряли. Зато в следующей атаке хозяев они уже не допустили ошибок: Рубен Лав собрал на себя все внимание, отпасовал на левую бровку Нахоло, который потянул время ровно настолько, чтобы Билли Проктор набрал нужную скорость и улетел за третьей попыткой.
Всего пару минут спустя Уорнер Дернс сначала «своровал» коридор «Брамбис», затянув тех в позиционный размен ударами, и первым в открытой игре ошибся Аллан Алаалатоа, зачем-то попытавшийся поймать высокий пас одной рукой - Кадейрн Невилл по глупости сыграл мяч из офсайда, а Ройгард быстро разыграл штрафной с руки и запустил очередную голевую атаку своей команды. Она не получилась летучей и ушла в силовую фазу, а разбил защитные укрепления рывком все тот же Уорнер Дернс, уже окончательно пригвоздивший «Брамбис». Только теперь гостям удался успешный маневр в атаке - Райан Лонерган коротко набросил ногой и запустил Кори Тула в зачетку хозяев. Но никакого намека на камбэк уже быть не могло, а «Харрикейнс» до перерыва успели еще одним массированным навалом вывести на позицию Кэма Ройгарда.
Второй тайм стал пустой формальностью, но и тогда «Харрикейнс» не ослабили хватку, первыми задавили попытку под ворота «Коней», на что те ответили красивой скоростной контратакой со своей половины, начатой и завершенной Кори Тулом (одним из немногих героев сезона в составе «Брамбис»), а затем настал бенефис вышедшего на замену Нани Пуниваи, успевшего оформить хет-трик в последней четверти матча. Первую попытку он занес после перехвата в центре поля, вторую - получив комфортный пас на разгон, а заключительную - выловив перевод ногой Рубена Лава через все поле, находясь в объятиях Кори Тула (видимо, поздравлявшего таким образом защитника «Ураганов» с достижением).
Крусейдерс - Блюз 52:31
Старые соперники подошли к матчу в Крайстчерче в диаметрально противоположной готовности («Синие» - на серии из трех поражений, «Крестоносцы» - трех побед), и в целом расклад сил в этой паре был ясным. Но «Блюз» способны порой выдавать яркие перформансы (как это было в концовке прошлогоднего четвертьфинала в Гамильтоне), так что мы вправе были ожидать упорного противостояния. Но его не случилось, хоть превосходство хозяев было не таким безраздельным, как в пятничном матче. Впрочем, с первых минут все выглядело многообещающе для гостей: они остроумно разыграли мяч после коридора на чужой половине, Рэмплинг коротким пасом вовнутрь нашел ЭйДжея Лэма, а тот запустил в зачетку своего скрам-хава. Некоторое время команды обоюдно вели наступательные действия, поначалу всерьез не угрожая сопернику опасностью попытки (лучшую возможность «Блюз» упустили в свое коридоре после 50-22). Наконец, на 10-й минуте «Синие» вплотную подобрались к зачетке «Сейдерс», но офлоад с земли Ториана Барнса оказался несколько не прицельным, в последовавшей борьбе в центре поля Ту'унгафаси выронил мяч и хозяевам удалось ситуативно создать численный перевес на правом фланге атаки, продвинуться к чужим 22-м, а затем стремительно перевести игру на противоположный край, который уже покинули игроки обороны «Блюз», оставив Севу Риса разбираться один в один на самом углу поля. Счет сравнялся.
Вскоре после рестарта Севу Рис в воздухе атаковал соперника (как мне показалось, не дав тому еще приземлиться, но Ник Берри рассудил иначе), позволив Коди Тэйлору подобрать мяч, выполнил ускорение по бровке и бросить офлоадом в прорыв Далласа МакЛауда – «Синим» удалось повалить того на землю и отбиться, но после быстрого розыгрыша аута гости вновь оказались неспособны распределить свои силы по всей ширине поля, и на противоположном краю только небрежный пас Джейми Ханна на не поспевающего за ним Давида Хавили спас ситуацию для команды из Окленда. Соперники продолжали поддерживать высокие скорости, обмениваясь атаками, но наконец, «Крестоносцы» соорудили интересную комбинацию неподалеку от пятиметровой зоны «Блюз», когда Малаки Рэмплинг и Лестер Фаинга'ануку жестко столкнулись лбами. Если бы фланкер «Сейдерс» не был в шлеме, стук от удара, наверное, был бы слышен в трансляции. Ник Берри отправил восьмого номера сперва только в син бин, хотя было очевидно, что ТМО «повысят» наказание до красной карточки. Сразу зайти в зачетку молом не удалось, но форварды «Крестов» проявили чудеса техники: сначала Итан Блэкеддер офлоадом переадресовал мяч на Кристиана Лио-Вилли, а тот, приняв два захвата, бросил одной рукой на вовремя подоспевшего МакНикола. Красивейшая попытка «Сейдерс» и заслуженное лидерство в счете.
Но «Блюз» не были еще отыграны, а пришедшие новости о том, что Рэмплинг удален с поля окончательно, кажется, только раззадорили гостей. Они повели мощный штурм и вскоре оказались в метре от зачетки, нанося форвардами поочередные удары как тараном по заграждениям в красно-черных регбийках. Ловчее других оказался Антон Сегнер, нашедший брешь, позволившую проникнуть с мячом в зачетное поле. Счет вновь пришел в равновесие. Кто бы мог подумать в тот момент, что последние 10 минут тайма решат исход поединка? Давид Хавили на 30-й минуте на 22-метровом рубеже увидел перед собой открытые «ворота», которые изобразили Туипулоту и Ту'унгафаси, и устремился за попыткой с висящим на спине Сегнером. Хозяева почти мгновенно вернули себе владение в чужой зоне благодаря неожиданно успешному выносу вперед Ноа Хотамом - атаку не без приключений развернули направо, где Чей Фиаки оббежал соперников как манекены и укрепил лидерство «Крусейдерс». Еще чуть погодя необъяснимая несогласованность действий «Блюз» при розыгрыше аута в центре поля вновь подарила атакующую возможность хозяевам, которые довели дело до попытки Кемара, которого уже в зачетке чересчур жестко атаковал Антон Сегнер (вполне возможно, вымещая досаду, хотя при просмотре эпизода судьи не увидели в действиях фланкера неспортивного поведения).
Чтобы вернуться в борьбу «Блюз» срочно требовался ответ (благо численный состав был уже восстановлен), но атаки «Синих» пропадали понапрасну: из-за терновера Фаинга'нуку (стоит признать, что его перевод в третью линию полностью себя оправдал, по крайней мере, на уровне Супер Регби), попытки перехвата паса Эннором (комментаторы при этом были уверены, что центр «Сейдерс» нарушил правила и прервал потенциально голевую атаку, но Ник Берри «подыграл» хозяевам и назначил только схватку), героического спасения в зачетке Итаном Блэкеддером, удержавшим Лэма от приземления. А на 50-й минуте вновь сверкнул Давид Хавили, не заметивший робких попыток Сегнера подержаться за его джерси, и освободил все пространство для всегда поспевающего к самому интересному Джонни МакНиколу. Счет стал 40-14 и никаких сомнений в победителе противостояния ни у кого из присутствующих уже не осталось. «Блюз», правда, ответили молниеносно, выведя Зави Таэле на попытку под самыми воротами, но игра уже стала сильно напоминать перестрелку «Синих» с «Вождями» недельной давности. Зрители на трибунах получали удовольствие от обмена попытками, но за результат уже не переживали. Фанатам «Блюз» в Окленде же оставалось только скрестить пальцы за «Чифс», которым предстояло в последнем мачте четвертьфинала принимать гостей из Брисбена.
Чифс – Редс 46:24
«Вождям» противостоял, наверное, самый опасный из числа «несеянных» соперник, но игру хозяева открыли фирменной скоростной атакой через быстрый пас (особенно эффектным и эффективным был мгновенный возврат внутрь от Кайла Брауна на Айзека Хатчинсона), которую «Редс» остановили только из офсайда, подарив Дамиану МакКензи удобный штрафной. «Коалы» взялись за дело без спешки и не торопясь в центре поля сковывали фаза за фазой оборону хозяев, когда Фрейзер МакРайт неожиданно взорвался и набрал крейсерскую скорость (правда, едва не выпустив мяч, когда никто него даже не прессинговал), партнеры в несколько приемов доставили мяч по земле к лицевой и Салакайя-Лото вывел австралийскую команду вперед. На выручку «Чифс» пришел несчастный случай: в борьбе за верховой мяч игрок «Редс» опередил оппонента, но отбил снаряд назад в сторону своей зоны, что позволило Кортезу Ратима подхватить его, не находясь при этом в офсайде, и развернуть голевую контратаку, завершенную на краю поля Таумефолау. После размена прорывами Ратима и Гордона из центра поля (в первом случае у скрам-хава «Чифс» все равно не было шансов против сразу двух соперников, а вот к передаче Гордона оказался не готов Джо Брайал), в ходе встречи вмешался ТМО: Лакхан Салакайя-Лото, выполняя обхват Уоллеса Ситити, заехал тому рукой по голову, за что был «награжден» желтой карточкой. Хотя прием фланкера «Коал» не выглядел чем-то криминальным, Ситити принял серьезный удар и покинул поле только на машине скорой помощи. «Вожди» же мгновенно наказали «Редс» попыткой своего хукера из мола на пяти метрах.
В середине тайма Фрейзер МакРайт накрыл мяч в раке, заработав важный терновер на чужой половине, а «Редс» получили обнадеживающие известия с бровки, что наказание Салакайя-Лото не будет продлено до 20 минут. Ободренные этим гости реализовали подход попыткой бывшего «центуриона» «Вождей» Эйдана Росса с короткой дистанции. Едва составы команд вновь уравнялись, произошло столкновение головами двух 13-х номеров: Джош Флук в захвате налетел на Кайла Брауна, и центр «Вождей» был отправлен отдыхать до перерыва. Но «Коалы» смогли извлечь из этого временного преимущества только три очка, а в концовке тайма получили в свой адрес хорошо организованную атаку под преимуществом, которую прервал Канэм, вырвавший мяч из рук соперника, но позволивший «Вождям» разыграть схватку на пяти метрах (честно говоря, при просмотре повтора я так и не увидел, почему это была не потеря вперед, а именно отбор мяча). Навал «Чифс» на зачетку гостей застопорился, но тут Таукей'ахо застал всех врасплох, положив мяч на землю, что некоторые игроки «Редс» приняли за потерю, что стоило им секундной потери концентрации и попытки от Кайрена Таумефолау. 22-17 к перерыву.
Второй тайм «Чифс» открыли энергичным наступлением на нестройные ряды «Редс», которые сдерживали натиск только ценой нарушений, однако на 46-й минуте гости допустили фол перед самыми воротами и пока спокойно готовились к возобновлению игры, Дамиан МакКензи разыграл мяч с руки и никем не встречаемый просто упал в зачетку «Коал». Разрыв в счете увеличился до 12 очков и гостям требовалось как-то реагировать, что они и сделали, организовав затяжную и очень терпеливую атаку полным составом из 27 фаз, которую в последний момент едва не накрыл Самипени Финау, когда мяч выкатился из рака, но вышедший на замену фланкер «Вождей» не удержал снаряд в руках. После схватки «Редс» быстро вывели по флангу Трейвона Притчарда, но не смогли создать для своего вингера пространство, чтобы он удержался в поле. После позиционного размена Квинну Тупэа удался классный проброс ногой вдоль левой бровки, а торопившийся к мячу Лэхлэн Андерсон допустил потерю и позволил «Чифс» обосноваться в зоне гостей. Хозяева перехитрили оппонентов в моле и потом быстро вывели на ударную позицию Дамиана МакКензи, свободно зашедшего в зачетку «Коал». За 15 минут до конца встречи «Редс» оказались в критическом положении.
Гостям пришлось повышать ставки и начать играть быстрее и авантюрнее, что дало быстрый результат: австралийцы доставили мяч к пятиметровой зоне новозеландцев и накрыли тех в раке, реализовав мол с короткой дистанции. Разрыв вновь вернулся к 12 очкам. Но возродившаяся надежда для фанатов «Редс» быстро разбилась о суровую реальность - штрафной за неоткат в раке и Дамиан МакКензи обеспечивает своей команде уже не преодолимое за оставшиеся 7 минут преимущество в 15 очков. Гости были очень близки к утешительной попытке на 76-й минуте, но Броди МакАллистер опередил Трейвона Притчарда в погоне за чип-киком (не в последнюю очередь усилиями Кумбс-Фэблинга, который оттер вингера «Коал» в процессе забега за мячом), а впоследствии хукер «Чифс» еще и накрыл удар ногой Бена Волавола, и хозяева успели добавить к своему счету попытку после слаломного прохода Айзека Хатчинсона из центра площадки. Трудовая победа «Чифс», которые через неделю пройдут еще более суровый экзамен действующими чемпионами турнира. Тем временем безвыигрышная серия австралийцев в гостевых матчах плей-офф Супер Регби против новозеландцев продлилась уже до 23 матчей.
Комментарии