Через неделю в Австралии стартует Кубок Мира по регбилиг. Регулярного и пристального наблюдения за турниром тут точно не будет, но время от времени заглядывать на поля сражений постараемся. Как обычно главный вопрос турнира формулируется как «сможет ли кто-то бросить вызов могучим Kangaroos?». За последние 10 турниров получилось только у Новой Зеландии. В этот раз «Киви» подходят к соревнованию в отличной форме и с большими надеждами, ведь и в прошлый раз в полуфинале они были почти достаточно хороши, чтобы одолеть извечного противника. Никуда не делись и финалисты КМ-2022 Самоа, продолжают мечтать фанаты в Тонга и Папуа (которая примет несколько матчей), еще питают робкие надежды поклонники Англии (хотя после погрома в прошлогодней серии Ashes оптимизма у них явно поубавилось).
В отличие от аналогичного первенства планеты в юньон руководство регбилиг в этот раз пошло не на расширение, а на сокращение команд с 16 до всего лишь 10. Отчасти это связано с тем, что изначально выбранная в качестве хозяйки Франция «слилась с темы», так что пришлось в спешном порядке переносить действо в Южное полушарие, а заодно урезать число участников, чтобы сделать турнир более конкурентным и интересным для зрителей. В итоге вместо привычного формата команды разбиты на три группы, в первой из которых сойдутся четыре тихоокеанские сборные (Австралия, Новая Зеландия, Фиджи и Острова Кука), а оставшиеся шесть (Тонга, Папуа Новая Гвинея, Англия, Франция и Ливан) проведут перекрестные матчи 3х3, чтобы определить двух оставшихся участников полуфиналов. Любопытно, что хотя основная часть чемпионата пройдет в Австралии (еще несколько матчей примут Порт Морсби и Крайстчерч), КМ не заедет в Мельбурн, а финал и вовсе пройдет на Lang Park в Брисбене.
Особенно заострять внимание на турнирных раскладах, наверное, не имеет смысла (да и я в этом не особо смыслю): букмекеры совершенно очевидно видят подавляющим фаворитом (с шансами 8/11) действующих чемпионов и доминаторов этого вида - Kangaroos, а их главным оппонентам из НЗ отдают более скромные 2 к 1. Ненулевыми видятся шансы Самоа (9 к 1), Тонга (12/1) и Англии (13/1), в то время как остальные (в т.ч. и ПНГ) представляются лишь массовкой. Несколько слов замолвим только об объявленных на днях составах фаворитов на турнир. А понимающим в регбилиг (в отличие от меня) фанатам, наверное, будет, что сказать по этому поводу.
Австралия
Вообще само попадание в ростер сборной Австралии - это уже признание высочайшего класса 23-х счастливчиков и фактически отдельное соревнование на индивидуальном уровне. Наверное, такой конкуренции и широты выбора нет ни у одной команды не только в лиг, но и в юньон. И главный тренер Кевин Уолтерс пошел на некоторые непопулярные и вызвавшие удивление решения. Одним из главных сюрпризов стало непопадание в заявку вингера Dolphins Селвина Коббо, который был великолепен в прошедшем сезоне NRL (и попал в сборную сезона), но причины этого, судя по всему, довольно прозаичны: Селвин испытывает проблемы с коленом и спиной и просто не готов выкладываться на 100%. Гораздо удивительнее, что Уолтерс в итоге не взял никого, кто играл бы вингера на уровне NRL. Новоиспеченный «Кенгуру» Джек Босток хоть и начинал на фланге, обрел себя в Dolphins на позиции центра, а Том Трбойевич не играл на фланге уже много лет. Выступавшие до этого за Австралию Марк Наваканитавасе и Джош Аддо-Карр оказались недоступны (первый - по причине возвращения в юньон, а второй - из-за неигровых проблема таких, как положительный тест на кокаин). Еще двое потенциальных вингеров едут на КМ в составе других сборных: Сосефо Фифита выбрал Тонга, а Брайан То'о остался верен Самоа.
В отсутствие вингеров удивление специалистов вызвал вызов сразу четырех специалистов-центров в лице упомянутого Бостока, Латрелла Митчелла, Брэдмана Беста и Котони Стэггса. Стэггс и Трбойевич вообще провели не самый впечатляющий сезон за свои команды и попали в состав, надо полагать, лишь благодаря опыту и общему классу. Главной головной болью тренерского штаба стала травма Нэйтана Клири, полученная в проигранном полуфинале против «Ньюкасла» - за его место поспорят Сэм Уокер, Митчел Мозес и Том Дэрден. Первый из них мог бы исполнить и роль основного фуллбэка, но она, очевидно, достанется или Рису Уолшу, разрывавшему регбилиг в прошлом сезона, или суперветерану Джеймсу Тедеско. Большие вопросы вызывает также готовность капитана Азейя Йео, который продолжает испытывать трудности из-за разрыва грудной мышцы, но даже в таком состоянии остается незаменимым. Зато свободным от травм был объявлен Кеон Колоаматанги, пополнив группу игроков сборной, которые не принимали участие в Origins Series.
Предполагаемая заявка Kangaroos на КМ (который они откроют матчем против Новой Зеландии):
1. Джеймс Тедеско 2. Джек Босток 3. Брэдмен Бест 4. Латрелл Митчелл 5. Том Трбойевич 6. Кэмерон Манстер 7. Сэм Уокер 8. Тино Фа'асумалеу 9. Харри Грант 10. Пэт Кэрриган 11. Лиам Мартин 12. Давид Фифита 13. Азейя Йео (c)
14. Блэйк Брэйли 15. Кэмерон Маррей 16. Кеон Колоаматанги 17. Рубен Коттер 18. Рис Уолш 19. Линдсей Коллинз
Резерв: Том Дэрден, Митчелл Мозес, Джейкоб Престон, Котони Стэггс
Запас на случай травм: Томас Дженкинс, Хэймиш Стюарт, Итан Стрейндж
Новая Зеландия
Главным новостным хедлайнером после объявления состава в Новой Зеландии, разумеется, стал лидер «Ньюкасла» Кэйлин Понга, который решил обратиться к своим маорийским корням и представлять родную сборную своих родителей. В этом сезоне Понга выиграл конкуренцию у самого Уолша, чтобы представлять «Квинсленд» в серии против «Южного Уэльса». С добавлением Понга новозеландцы представляют главную угрозу для «Кенгуру», даже несмотря на травмы Дилана Брауна и Феникса Кроссланда. Коди Никорима поедет на КМ после одного из лучших своих сезонов в NRL, а напарником его, скорее всего, станет Джером Хьюз, который не играл на сборную с 2023. Еще одним звездным «перебежчиком» стал Дэйн Гагаи, ранее выступавший за Австралию.
Помимо упомянутых Понга и Гагаи потенциальными дебютантами в новозеландских регбийках могут стать 22-летние форварды Джейкоб Лабан и Таннер Стауэрс-Смит, оба представляющие «Уорриорз». Вообще отличный регулярный сезон новозеландской франшизы, занявшей в турнирной таблице второе место, но провалившейся в плей-офф, должен стать большим подспорьем для амбиций сборной (вообще местный клуб представят шесть игроков «Киви»). Никуда не делись и обладатели награды Dally M в своих номинациях - Эрин Кларк (замок), капитан Джеймс Фишер-Хэррис и Науфау Уайт (столбы).
Предполагаемая заявка Kiwis на КМ:
1. Кэйлин Понга 2. Роналдо Мулитало 3. Дэйн Гагаи 4. Кэйси МакЛин 5. Джемейн Исаако 6. Коди Никорима 7. Джером Хьюз 8. Джеймс Фишер-Хэррис (с) 9. Джереми Маршалл-Кинг 10. Науфау Уайт 11. Азейя Папали'и 12. Брайтон Никора 13. Эрин Кларк
14. Те Майре Мартин 15. Джозеф Тапине 16. Мозес Леота 17. Лео Томпсон 18. Завьер Уиллисон 19. Кеано Кини
Резерв: Джейкоб Лабан, Чарнз Николл-Клокштад, Скотт Соренсен, Таннер Стауэрс-Смит
Остальные
Если оставить за скобками двух главных фаворитов турнира, наибольшую опасность для их надежд представляют финалисты прошлого КМ Самоа, обладающие одной из сильнейших задних линий на планете. Команду пополнил Брайан То'о, которому может ассистировать на другом фланге Грег Марзью, в то время как в центре, скорее всего, сыграют невероятные Стивен Крайтон и Хамисо Таубаи-Фидау, а первый номер, вероятно, достанется Суа Фа'алого. Уязвимым местом самоанцев может стать подразделение форвардов, которые все же уступают в классе своим оппонентам из ведущих сборных планеты.
Большие надежды относительно своей национальной команды питают и фанаты Тонга, которые в регбилиг постараются «отыграться» за все злоключения, которые навалились на сборную в юньон. Ценным приобретением команды стал Даллин Ватене-Зелезняк, много лет успешно представлявший Новую Зеландию и здорово смотревшийся в составе «Уорриорз», а Стефано Утоикаману и Аддин Фонуа-Блэйк сформируют пугающую пару перволинейцев. Две тихоокеанские команды разведены в расписании, а для Тонга ключевым станет первая игра на турнире против Англии, которые имеют наиболее обоснованные амбиции среди немногочисленного десанта из Северного полушария, будучи представлены сразу десятью игроками из NRL, чего не могут себе позволить, например, их соседи из Франции. Английский центр Херби Фарнворт, к примеру, и вовсе попал в команду сезона, а Юго Савала (готовящийся к дебюту за свою новую сборную), бывший в составе Гранд Финала NRL, добавит команде скорости и непредсказуемости.
Немало внимания привлечет к себе и традиционно сильная сборная Папуа Новой Гвинеи - в немалой степени благодаря предстоящему появлению в NRL местной команды PNG Chiefs (за название еще предстоит судиться с Новозеландским Союзом, посчитавшим его эксклюзивной прерогативой своей команды из Гамильтона). Команда немало пострадала от травм, но все равно привезет на КМ очень приличный состав и постарается улучшить результаты предыдущих двух чемпионатов, где они неизменно проигрывали англичанам в четвертьфинале с разгромным счетом. Шансы остальных команд выглядят гораздо скромнее, но зато отметим наличие хорошо знакомых любителям юньон лиц - Майкл Чейка возглавляет сборную Ливана, а Кармайкл Хант будет рулить парнями с островов Кука.
Турнир откроется в Сиднее 15 октября настоящим блокбастером с участием главных фаворитов, а первый тур выглядит следующим образом:
Группа А
15 октября Австралия - Новая Зеландия
18 октября Фиджи - Острова Кука
Группы B & C
16 октября Самоа - Франция
17 октября Папуа Новая Гвинея - Ливан
17 октября Англия – Тонга
Примечание: прошу не судить строго, если допустил в тексте какие-то фактологические ошибки и неправильную передачу фамилий на русский язык. Мои познания в регбилиг остаются довольно скромными, хотя определенный интерес к этому спорту имеется. Конструктивная критика приветствуется (если что, текст написан во многом как компиляция из разных источников, лишь с небольшими прибавлениями от себя)
Комментарии
Сэм никогда не играл ФБ, он играл только 6 и 7.
Спасибо за пост.
А состав на первую игру все-таки совершенно не таким у Кенгуру получился, нежели многие предполагали