Пятнадцатый тур Super Rugby Pacific
Крусейдерс - Чифс 36:32
Возвращение кавалерии на новый стадион, по всей видимости, заметно усилило позиции «Крестоносцев», хотя домашний поединок против «Чифс» летучей атакой открыли гости, которых на табло отметил Кайрен Таумефолау, обыгравший на своем фланге Севу Риса перед приземлением. В середине тайма равновесие было восстановлено окончательно освоившимся в третьей линии Лестером Фаинга'ануку, изловчившимся припечатать мяч в зачетке с короткой дистанции после рака на самой линии. Не прошло и пяти минут, как Самисони Таукей'ахо напомнил трибунам в Крайстчерче, как он здорово умеет «водить» мол. Уже в ответной атаке «Сейдерс» отлично разыграли мяч в чужой зоне, в несколько передач (не без риска потери) переведя владение на левый фланг атаки, где крыльевым ситуативно оказался молодой замок Джейми Ханна, которому хватило мощи и координации, чтобы не отлететь в аут от Кумбс-Фэмблинга. Вновь настала очередь «Вождей» - они быстро переместились под самые ворота «Крестов» и через несколько фаз дотянули до приземления (хотя в процессе мяч как будто выкатился из рук Такей'ахо вперед, но Джеймс Доулман, очевидно, рассудил, что это произошло не без вмешательства со стороны игрока обороняющейся команды). И вновь лишь несколько мгновений отделили трибуны от лицезрения очередной силовой попытки форвардами на противоположном краю поля: Флетчер Ньюэлл и Лестер Фаинга'ануку пробиться в зачетное поле не смогли, но стянули на себя все усилия защиты «Вождей», а Кристиан Лио-Вилли приземлял мяч уже без сопротивления. 17-19 к перерыву.
В начале второго тайма «Чифс» продемонстрировали отличную работу в схватке, заставив дрогнуть почти неуязвимую первую линию хозяев, добавив к преимуществу еще три очка штрафным Джейкомба, но на 51-й минуте неточный пас гостей под давлением в центре поля привел к потере и молниеносному ответу со стороны «Крусейдерс», руками Джонни МакНикола и Севу Риса улетевших по правому флангу в зачетку (в процессе Рис с большим трудом все же удержал жесткий офлоад от вышедшего на замену 23-го номера, чтобы потом собрать вокруг себя нескольких соперников и отдать голевой пас обратно МакНиколу). Проходит пару минут и уже «Чифс» выстреливают попыткой Квина Тупэа, получившего короткую подкидку на ход перед прорывом последней линии обороны. За 15 минут до конца Завьер Роу под преимуществом почти проскочил мимо захватов для еще одного приземления, но был все же остановлен, а взамен Джош Джейкомб реализовал простой штрафной, подарив команде комфортный перевес в 8 очков. Но времени у хозяев было еще достаточно, чтобы организовать две голевые атаки: на 71-й минуте, атакуя в непосредственной близости от зачетки гостей, «Крусейдерс» приняли решение взвинтить темп и не ползти к цели по земле, а быстро развернуть наступление на фланг - Уилл Джордан в падении забросил длиннющий пас на МакНикола, который не без труда выловил передачу и припечатал снаряд за линией поля. А за пять минут до конца «Сейдерс» вновь оказались с мячом поблизости от ворот «Чифс» и легко организовали свободный коридор Давиду Хавили, вернувшему хозяевам лидерство в счете.
В последние минуты «Сейдерс» смогли затянуть «Вождей» в размен позиционными ударами, не пуская соперника с мячом дальше центральной линии поля, а за полторы минуты до сирены Кристиан Лио-Вилли первым накрыл мяч в раке и заработал победный, как показалось, терновер. Хозяевам было достаточно просто надежно разыграть коридор в чужой зоне и убить несколько десятков секунд времени, но Коди Тэйлор убедил своего капитана выбрать удар по воротам с максимально дальней дистанции. У этого маневра оказался и очевидный недостаток - мяч улетел мимо цели и остался в поле, так что «Чифс» получили последнее владение в своих 22-х. Айзек Хатчинсон (перебежчик из стана «Кентербери» в ряды «Вождей», между прочим), заставил трибуны вздрогнуть, когда спуртовал из своей зоны мимо двух растерявшихся соперников, но Кайл Престон успел встретить его достаточно быстро, чтобы не позволить отдать офлоад двигавшемуся параллельным курсом Роу. Все же мяч еще оставался у «Чифс», которые развернули наступление на левый фланг, а дополнительное ускорение ему придал пас в касание от Джоша Джейкомба на Кайрена Таумефолау - тот переадресовал снаряд Хатчинсону, но фуллбэк «Вождей» был вынужден освободиться от владения, улетая в аут, а там подоспел Даллас МакЛауд и терновером свел на нет усилия гостей, зафиксировав победу своей команды.
Уоротас - Брамбис 14:21
Хозяевам некуда было отступать перед пожаловавшими на экзамен «Брамбис», так что они принялись осаждать зачетку гостей и на 15-й минуте лишь излишняя поспешность помешала довести перспективную атаку до попытки, вместо этого зафиксировав удержание. Еще через несколько минут «Цветки» убегали от оппонентов по правому краю, но последний пас Йоргенсена на Сида Харви оказался недостаточно аккуратным и мяч был потерян вперед, вновь заставив трибуны разочарованно выдохнуть. Наказание от «Коней» было неумолимым: гости получили право на штрафной перед зачеткой хозяев, надежно разыграли его, продвинувшись максимально к линии поля, а Райан Лонерган вложил в руки Билли Полларду снаряд так, что хукеру «Брамбис» оставалось просто уронить свое тело за лицевую. На исходе получаса Причард и Фелиуаи, обмениваясь передачами друг с другом, разогнали контратаку со своей половины, но довести дело до заноса помешал Чарли Гэмбл, отбросивший мяч из рака, находясь в офсайде, за что был тут же наказан желтой карточкой, а в большинстве «Брамбис» разобрали оборону «Тахс» и Кадейрн Невилл упал с мячом под ворота хозяев, установив к перерыву неприятный для тех счет 0-14.
На 50-й минуте встречи вопросы о победителе встречи были практически сняты, когда Аллан Алаалатоа (в своем 150-м матче) увенчал командные усилия перед самой зачеткой «Уоротас». Заключительная четверть встречи началась с удаления скрам-хава гостей Райана Лонергана за завал мола, так что вскоре вышедший на замену столб Айзек Каилеа с короткого расстояния донес мяч до первой попытки «Тахс» в матче (она должна была произойти за пять минут до этого, но тогда рефери занос не засчитали, увидев удержание). Еще чуть погодя Макс Йоргенсен под преимуществом смахнул со спины соперника и проскочил по левому флангу в зачетное поле, сократив отставание в счете до одной реализованной попытки, но десяти минут «Тахс» не хватило, чтобы помешать противнику оформить необходимую им победу.
Моана Пасифика - Редс 31:33
Последний «домашний» матч «Моана Пасифика» в чемпионате собрал на трибунах стадиона в Олбани довольно скромное количество зрителей, зато уже на второй минуте они смогли насладиться великолепной контратакующей попыткой «Пасифика», разогнавшей пружинистую атаку через быстрый пас по левому флангу в ответ на бокс-кик от Тэйта МакДермотта. «Редс» ответили в очень похожей манере, развернув атаку после выноса на их половину поля: Джок Кэмпбелл придал ей первоначальное ускорение, а затем Харри Уилсон, Тим Райан и все тот же Кэмпбелл устроили перепасовку прямо на глазах у растерявшихся защитников «Моана». В середине тайма «Редс» вышли вперед, так как никто из игроков островитян не смог поставить заслон резко стартовавшему в сторону зачетки замку Джошу Канэму (одного из соперников он «прицепом» протащил несколько метров до лицевой, пока тот висел на его майке). А уже после сирены на перерыв «Коалы» уложили в зачетку и третью попытку, без особых затруднений продавив несколькими рывками оборону хозяев.
Едва начался второй тайм, как австралийцы снова отметились на табло, нетривиально разыграв мяч под преимуществом после схватки под воротами: Харри Уилсон подыграл своему скрам-хаву мяч пяткой, Кэмпбелл метнул пас через полполя на край Трэйвону Притчарду, а вингер «Редс» в красивом прыжке надежно приземлил снаряд, заработав команде промежуточный бонус. Но «Моана Пасифика», которым уже давно нечего терять в турнире, не выбросили «белый флаг» и мощной работой форвардов отыграли две попытки (она из которых была штрафной), а на 58-й минуте Израэль Леота продемонстрировал чудеса ловкости, уйдя от двух захватов на самой боковой ленточке поля, чтобы перевернуть ход встречи и вывести свою команду вперед 28:26. Проигрывать совсем не входило в планы «Редс», но за 4 минуты до конца они оказались в критическом положении, когда Патрик Пеллегрини отправил в цель точный штрафной. И все же оставшихся минут «Коалам» хватило, чтобы сообразить решающую атаку, а Бен Волавола и Джош Флук здорово разобрались в задней линии, освободив пространство для разгона Джоку Кэмпбеллу, уложившему снаряд достаточно близко к воротам, чтобы Волавола затем точной реализацией принес команде столь нужную победу, фактически гарантирующую место в плей-офф.
Харрикейнс - Хайлендерс 45:28
Лидер сезона не дал ни секунды «Горцам», чтобы опомниться, и со старта ринулся в атаку: прорыв Дивана Фландерса уже на второй минуте встречи, который позволил партнерам разыграть голевую комбинацию, завершенную проводившим 50-й матч за «Кейнс» Джошем Мурби. Еще чуть погодя тот же Флэндерс оказался в центре неоднозначного эпизода, столкнувшись головами, пока нес мяч, со столбом гостей Линертом-Брауном. Форвард «Лэндерс» начал приседать, чтобы выполнить захват, но Ангус Гарднер решил, что он сделал недостаточно, чтобы избежать контакта, а после оценки фола ТМО карточка была и вовсе заменена красной (в итоге Линерт-Браун и вовсе получил 4-недельную дисквалификацию). Впрочем, еще до этого «Харрикейнс» успели занести в зачетку «Хайлендерс» попытку: красивый голевой офлоад на свободного Кини Нахоло на счету Бэйлина Салливана. На 15-й минуте Джош Мурби в одиночку протащил мяч от одной десятиметровой линии до другой, попутно смахнув трех соперников, а потом отпасовал набравшему приличную скорость Кирифи, который сделал счет неприличным для такой минуты матча. Сохранить видимость борьбы помог потерянный пас, скорость и точность исполнения прострела Ратумайтавуки-Нипкенсом, который опередил в погоне Рубена Лава. Но тот мгновения спустя восстановил разницу в счете, легко вскрыв неорганизованную и хаотично перемещавшуюся оборону гостей - только теперь численный состав «Горцев» был восстановлен. Перед перерывом «Лэндерс» отквитали попытку после выхода на поле запасных столбов Ангуса Та'авао и Итана де Грута - Таватаванаваи оказалось невозможно уложить на газон иначе, как за линией зачетки (удивительно, но это стало его первых результативным действием в сезоне).
Второй тайм прошел в фестивальном режиме, когда команды играли в атаку без оглядку на тылы, к тому же довольно рано обе остались без игроков (Пуниваи был наказан за атаку в воздухе, а Тито-Хэррис отправлен в син бин за намеренную игру вперед). В конечном итоге зрители увидели по три попытки в обе стороны практически на любой вкус: Нахоло заносит, пользуясь своей мощью и габаритами; Адам Леннокс отвечает, перехитрив соперников розыгрышем штрафного с руки; Брэйден Иосе, в свою очередь, прорывает первый заслон обороны и убегает в зачетку от линии 22-х; попытке Энари (который, как стало недавно известно, скоро попрощается с Супер Регби и отбудет к «Драконам» в Уэльс) предшествовал быстрая перепасовка партнеров; Лукас Кейси же использовал сильные стороны схватки «Горцев». Хозяева итоговой победой обеспечили себе первую позицию в регулярном чемпионате, а «Хайлендерс» этим матчем попрощались со своими фанатами, так как в последнем раунде их ждет BYE.
Вестерн Форс - Друа 19:15
Чтобы сохранить хоть какие-то шансы на плей-офф, «Форс» требовалась победа с бонусом, так что они круто взялись за дело с первых минут матча, уложив первую попытку на десятой минуте слаженной работой мола и усилиями Карло Тиззано с мячом в руках. Но «Друа» такой поворот событий ничуть не смутил, и гости достаточно быстро вернули хозяевам должок, через землю пробив дыру в обороне команды из Перта, а вскоре праздновали успех после грамотного розыгрыша мяча из коридора на пяти метрах. После перерыва в борьбу «Форс» вернул Вайлони Экуаси, своевременно поднявший мяч из схватки и метнувшийся к зачетке «Друа», пока некому было его встретить. На 58-й минуте шансы австралийцев на благоприятный исход противостояния еще возросли, так как центр «Друа» Маика Туитубоу схлопотал нелепый горчичник, прихватив на земле за ногу соперника, срывая атаку. Но даже в меньшинстве «Друа» смогли переместить игру к воротам хозяев, заработать штрафной и вновь выйти вперед в счете точным ударом. Через непродолжительное время, впрочем, «Форс» заполучили коридор в чужой зоне, а после остановки мола на линии фиджийцев в несколько приемов доставили-таки мяч на фланг Ломакса, который оформил победную попытку. Увы, добиться большего в оставшееся время никому из противников уже не удалось, так что соревновательная часть турнира для них завершилась.
Перед заключительным раундом соревнования состав участников плей-офф на 100% определен, т.к. «Уоротас» хоть и еще могут сравняться с «Редс» по очкам, из-за меньшего количества побед уже не поднимутся выше седьмой строчки. Самая же «интересная» позиция в таблице у «Крусейдерс»: с одной стороны действующий чемпион набрал хороший ход и может рассчитывать побороться за победу дома против уже решивших свои задачи «Харрикейнс», которые, вероятно, проведут ротацию перед матчами на выбывание, с другой стороны, «Сейдерс» не смогут больше рассчитывать на Уилла Джордана, вновь травмировавшего беспокоившую его голень. Так что по итогам 16-го раунда «Крестоносцы» могут как подняться в тройку (в случае своего успеха и поражения «Блюз» в Гамильтоне), так и опуститься даже в самый хвост, пропустив вперед «Брамбис» и «Редс», которым будут противостоять гораздо более слабые и немотивированные островитяне. В каком-то смысле, в это уравнение с четырьмя неизвестными могут вмешаться и «Кейнс», которые при неблагоприятном для «Крестов» исходе именно их могут получить в соперники по 1/4 финала, так что мотивация «Ураганов» на последний матч регулярного чемпионата остается загадкой. Впрочем, ожидать намеренного слива от лидера, особенно принимая во внимание, что в четвертьфинале не будет решаться их турнирная судьба, не приходится. Скорее, такое положение дел может поспособствовать открытой обоюдоострой игре и результативному ходу матча.
Комментарии