Рекордная тяжесть. Самый нервный четвертьфинал

В последний день группового турнира Швейцария играла против Финляндии. Наградой победителю этого матча была встреча со Швецией в четвертьфинале, в то время как проигравший получал в наказание Норвегию или Чехию. Решится на победу в такой ситуации было непросто, но у играющих дома швейцарцев выбора, наверное, не было – они победили со счётом 4:2.

Выиграв седьмой матч подряд, швейцарцы не просто выбрали себе сильного соперника в четвертьфинале. Они существенно усложнили и без того очень сложную миссию: «золотые» амбиции на домашнем ЧМ, конечно же, давят. Теперь к этой ноше добавились вес «длящегося рекорда» и проблема «неудобного оппонента».

Начнём с первого. Швейцарцы заняли первое место в группе в пятый раз в своей истории (высоко же они взлетели, чёрт возьми). Однако, впервые в богатеющей по часам истории сборной Швейцарии эта команда выиграла все матчи группового этапа в основное время. Раньше бывало так:

Результаты в этой таблице упорядочены по очкам, разнице шайб и забитым голам. Матчи с топ-6 добавлены для контекста. В трёх из четырёх предыдущих случаев швейцарцы обыгрывали в группе будущего чемпиона (Швеция-2013, Канада-2023, США-2025). причём дважды сами и проиграли ему в финале (2013, 2025). Первое укажет кому-то на ценность швейцарских свершений, второе – подбодрит тех, кто считает (ошибочно), что игры в группе ничего не решают.

Отдельного упоминания стоит и последняя строчка таблицы. В 2023 г. швейцарцы досрочно выиграли группу, победив Канаду и Чехию. В последней игре они позволили себе немного цинизма, расслабились и пустили в «бронзовый», как оказалось, плей-офф Латвию (3:4ОТ). Итог – поражение в 1/4 от казавшейся простенькой, но на деле очень неудобной Германии.

Впрочем, вернёмся к «рекордной» проблеме. Команда, выигравшая семь матчей в группе, оказывается на узком треке: «золото» возможно только по схеме «десять из десяти». Первую и пока последнюю серьёзную попытку пройти этот пусть швейцарцы предприняли в 2013 г.

Конкиста Симпсона и по сей день остаётся непревзойдённой: тогда сборная Швейцарии не просто дошла до финала. Они выиграли девять матчей подряд, причём пять из них – у команд «большой шестёрки». Помимо упомянутых в таблице это были четвертьфинал с Чехией – 2:1, и полуфинал с запомнившейся всем нам сборной США – 3:0. Закончился тот поход разгромом (1:5) в финале со Швецией. Однако, тогда репутации Швейцарии и ожидания её болельщиков были совсем другие, итог финала не смазал общего восторга. Сейчас ситуация иная: только «золото» будет оценено также высоко. Именно поэтому я говорю о том, что швейцарцы усугубили своё положение.

Давление станет ещё больше, если поместить стопроцентный групповой этап Швейцарии в широкий контекст. С момента введения текущей формулы чемпионата мира (2012 г.) «очко» в группе выбивали шесть раз, швейцарцы – седьмые. Случай сам по себе редкий – групповой турнир разыгрывали двадцать восемь раз, то есть все очки забирали только в 25% случаев. И вот что это были за случаи:

Для начала отметим лестное для Швейцарии: результаты упорядочены по разнице шайб, и швейцарцы в этом почётном списке – вторые, после Канады в 2015 г. Более того, и по числу забитых шайб – 39 – швейцарцы уступили только своим любимым соперникам. Чёрт возьми, они высоко взлетели.

Самое время спускаться. Только в трёх из шести предыдущих случаев команда, взявшая все очки в группе, забирала титул – Россия в 2012 и 2014, Канада в 2015. И всегда в этой команде были громадные игроки: Евгений Малкин, Александр Овечкин или Сидни Кросби. У швейцарцев таких нет (извините, Роман Йоси). Да, при таком замахе легко вывихнуть плечо. Но, с другой стороны, если «золото» всё-таки будет, это будет великое «золото».

Первым препятствием на пути к величию для Швейцарии будет Швеция. И хуже варианта тут быть не могло. В 2013 г. команда Симпсона начала свой  забег с победы над Швецией – 3:2. Это, на сегодняшний день – последняя победа швейцарцев в официальном матче с «Тре крунур». После неё – восемь подряд поражений в играх ЧМ, вот они:

Особо стоит отметить последнюю игру, в 2021 г. Швейцарцы тогда уже превращались в нынешних, а шведы шли и в итоге дошли до рекорда: впервые в своей истории они не попали в четвертьфинал. Но даже рекордные шведы с кислым составом не просто обыграли, а разорвали Швейцарию.

Конечно, это было давно. Но с 2022 г. швейцарцы подключились к Евротуру, и статистика главного континентального турнира тоже впечатляет. С весны 2022 г. швейцарцы и шведы сыграли семнадцать матчей, и шведы выиграли... четырнадцать. Здесь, опять же, можно оговориться: все три победы швейцарцы одержали не так давно, в сезоне 24/25. Когда, казалось, Патрик Фишер решил, наконец, пазл, но – в этом сезоне всё вернулось, четыре поражения подряд.

Кажется, дегтя в бочку швейцарских ожиданий мы добавили много, но краски можно сгустить ещё сильнее. По случаю Олимпиады сразу два этапа Европутра играли весной, непосредственно перед ЧМ. Так вот, на предпоследнем этапе, 30 апреля, Швейцария проиграла 1:8 – при том, что в воротах был сам Леонардо Дженони. Ещё через десять дней было 0:3 – и в этой игре с обеих сторон уже состязались НХЛовцы. Фактор удобства/неудобства соперника был очевиден, потому что шведы две других игры на том этапе проиграли (1:3 Чехия, 1:5 Финляндия), а швейцарцы – выиграли: 5:4Б с Финляндией и ... 6:1 с Чехией. Той самой Чехией, которую они могли бы получить в соперники, если бы не выиграли во вторник.

Да, ещё в двух сегодняшних четвертьфиналах есть богатые эмоции. Латвийцев и норвежцев будет слепить блеск близкого полуфинала. Для канадцев поражение от этой сборной США будет настоящим позором. Но самый тяжёлый атмосферный столб сегодня достался швейцарцам. Математически у них всё очень хорошо, намного лучше, чем у шведов. Мистически – против них всё: домашние ожидания, «золотые» амбиции, длящийся рекорд и неудобный соперник.