НХЛ. Швехла хочет завершить карьеру
Еще совсем недавно Роберт Швехла всерьез не думал о завершении карьеры. Но в последнее время у Майка Кинэна все чаще стали проскальзывать нотки недовольства его игрой, а Пантеры воплотили их в материальное предложение об уменьшении зарплаты и пока неформальные угрозы об обмене. В итоге 33-летний словак, лучший оборонец в истории Флориды, объявил о своем уходе на пенсию по окончании нынешнего сезона. Летом у Швехлы завершается предыдущий контракт, который клуб может в одностороннем порядке продлить за 3,25 миллиона долларов. Однако, платить такую сумму южане не желают, сделав Роберту предложение на меньшие деньги. Если словак откажется, то Пантеры не получат ничего, поэтому генеральный менеджер Чак Флетчер сразу же пригрозил защитнику обменом.
Швехла, который всю заокеанскую карьеру провел в одном клубе, в ответ объявил, что в таком случае завершит карьеру немедленно. Я хочу быть честным с Флоридой, потому что здесь мне дали шанс играть в НХЛ, - сказал Швехла. Мне всегда нравилось тут играть, поэтому я не хочу никуда уходить и мечтаю закончить карьеру в этом клубе. Швехла подчеркнул, что дело тут вовсе не в деньгах, а в усталости от хоккея. Я не уверен, что смогу отыграть еще год или два. Я устал. Я играю в каждом матче по много минут, а команда не добивается серьезных успехов. Морально это тяжело.
Даже несмотря на недавний приход Сандиса Озолиньша, уход Швехлы оставит большую брешь в оборонительных порядках Котов. Словак провел к настоящему моменту 277 игр подряд (!) это третий результат в Лиге после Тони Амонте и Олега Твердовского, и постоянно лидирует в клубе по числу силовых приемов и блокированных бросков. Будет печально, если он покинет команду, - признался другой авторитетный оборонец Пантер Пол Лос. То что он пропустил всего 4 игры за 7 лет, раз за разом круша соперников и блокируя их броски, факт просто выдающийся. Он был нашим лучшим защитником и его отсутствие будет очень нелегко восполнить. Швехла отверг возможность выступлений на родине и пообещал в случае завершения карьеры проводить больше времени со своими детьми 11-летним Домиником и 7-летним Робертом-младшим.