Интервью Джеймса Милнера: «Теперь негде спрятаться. Камеры в раздевалке? Такого быть не должно»
24-й сезон карьеры Джеймса Милнера в Премьер-лиге начался со стука в дверь его гостиничного номера в 5:15 утра 2 июня, всего через восемь дней после окончания предыдущей кампании.
Он был в Америке, играл в гольф с группой друзей, но пока остальные отсыпались после смены часовых поясов перед дневной игрой, Милнер и тренер по фитнесу Эдриан Лэмб были готовы к работе.
«Сезон 2025/26 начинается здесь», — сказал ему Лэмб с ухмылкой, и так оно и случилось: изнурительная тренировка в тренажерном зале стала первым днем 10-недельной подготовки к новой кампании для старейшего игрока Премьер-лиги.
Полузащитника «Брайтон энд Хоув Альбион» и Лэмба связывает долгий путь — с лета 2004 года, когда последний был ошеломлен видом 18-летнего Милнера, пробивавшегося вперед во время тренировки в первый день в «Ньюкасл Юнайтед» под руководством сэра Бобби Робсона неожиданный соперник покойного Гари Спида в качестве короля предсезонного фитнес-тестирования.
История Милнера в Премьер-лиге уходит корнями еще дальше: 16-летним подростком, сразу после окончания школы, он неожиданно попал в основной состав «Лидс Юнайтед», тренировался бок о бок со своими кумирами, дебютировал, а затем стал самым молодым бомбардиром Премьер-лиги за девять дней до своего 17-летия все еще живя со своими родителями.
И посмотрите на него сейчас, спустя более двух десятилетий, за пять месяцев до его 40-летия (статья была написано до начала сезона, в августе 2025), в 15 матчах до рекорда Гарета Бэрри в 653 матча в Премьер-лиге, отсчитывающего дни до стартовой домашней игры «Брайтона» против «Фулхэма» в субботу. Он вернулся, несмотря на то, что большую часть прошлого сезона провел на скамейке запасных, беспокоясь о том, что, возможно, не сможет даже ходить, не говоря уже о том, чтобы снова играть, после осложнений, вызванных операцией на колене, из-за которых он не мог двигать ногой в течение нескольких месяцев.
В начале и середине 2000-х предсезонная подготовка в «Лидсе» и «Ньюкасле» сильно отличалась. «Первые две недели вы ты видел мячей, — говорит Милнер. — Нынче дни ты набираешь физическую форму, играя в футбол на поле. Эти тренировки интенсивные, но они гораздо больше ориентированы на мяч, в отличие от обычных пробежек по пляжам и лесам, выполнения упражнений до тех пор, пока кого-нибудь не стошнит».
«В те дни в клубе был один тренер по фитнесу, максимум два. В эти дни вы приходите на предсезонную подготовку, и первые два дня — это чистое тестирование: тесты на бег, прыжки, питание, анализы крови, жира, равновесие, сотрясение мозга, сила ваших ног, зубов, глаз».
В свое время в «Ливерпуле» Милнер прославился тем, что из года в год выигрывал предсезонный «тест на лактат» — жестокое упражнение, которое проверяет аэробную выносливость игроков и измеряет уровень их молочной кислоты.
Присоединившись к «Брайтону» два года назад, он больше не может выполнять некоторые упражнения — не для того, чтобы не смущать своих младших товарищей по команде, а «из-за моего возраста и потому, что они присматривают за мной». «Но я по-прежнему преодолеваю приличную дистанцию, когда играю, — говорит он. — Интенсивность бега и максимальная скорость немного снизились, но я все еще могу передвигаться по полю. И говорят, что с возрастом первые пару метров даются в голову».
Задавался ли он когда-нибудь вопросом, хочет ли он продолжать в том же духе после неудач прошлого сезона? Не начинала ли какая-то его часть чувствовать, что, подобно уставшему от жизни полицейскому Дэнни Гловера в фильмах «Смертельное оружие», он «становится слишком стар для этого дерьма»?
«Я всегда хотел продолжать в том же духе, — рассказывает он на тренировочной площадке в Брайтоне. — Но были большие сомнения в том, смогу ли я. Долгое время я не мог поднять ногу. Вероятно, этого достаточно, чтобы у большинства людей возникли сомнения на мой счет. Я действительно не могу объяснить это чувство, когда пытаешься пошевелить пальцами ног, напрягаешься изо всех сил, но ничего не получается».
«Шон Дагган (физиотерапевт «Брайтона») проделал невероятную работу надо мной на протяжении всего курса. Но поскольку я не мог поднять ногу, мы оба подумали, что, возможно, так оно и есть. Конец. Спасибо, что пришел».
«Но мы преодолели это, потратили время, упорно трудились, чтобы снова заставить ногу двигаться, и укрепили колено настолько, насколько смогли. Со стороны Шона потребовались колоссальные усилия, чтобы подготовить меня к выходу в матче против Шпор (финальная игра прошлого сезона), а затем работа продолжалась в течение всего лета. У меня была буквально неделя отпуска, а затем, с начала июня, я снова приступил к работе, пытаясь подготовиться к сезону. Ничего не меняется».
Ничего не меняется? Хочется сказать, что с 2002 года Милнер был единственной постоянной фигурой в английском футболе, который изменился почти до неузнаваемости. Тот сезон 2002/03 был последним, когда Дэвид Бекхэм играл в Премьер-лиге, последним, когда «Манчестер Сити» играл на «Мейн Роуд», последним, когда «Челси» принадлежал Кену Бейтсу, до того, как история клуба — и вся модель собственности в английском футболе — была изменена в результате поглощения Романом Абрамовичем.
Удивительно осознавать, что игрок, который играл под руководством менеджера 1933 года рождения (Робсона), теперь работает на человека 1993 года рождения (Фабиана Хюрцелера). Точно так же можно подумать, что игрок, который сидел на скамейке запасных «Лидса» рядом с бывшим вратарем сборной Англии Найджелом Мартином (1966 г.р.) во время своего дебюта в Премьер-лиге в ноябре 2002 года — и сразу же столкнулся с крайним защитником «Вест Хэм Юнайтед» 1963 г.р. (Найджелом Уинтерберном) — теперь делит раздевалку «Брайтона» с игроком за £30 млн. ($41 млн.) — центральным нападающим 2007 года рождения (Харалампосом Костоуласом).
«Безумие, не правда ли? — говорит Милнер. — Мы обсуждали это на днях, и 15 парней из «Брайтона» еще даже не родились, когда я дебютировал — что-то в этом роде. Есть парни, с которыми я играл в начале своей карьеры, с сыновьями которых я играю сейчас: (нападающий «Борнмута») Джастин Клюйверт, я играл с его отцом (Патриком) в «Ньюкасле»; я играл с (полузащитником «Дерби Каунти») Бобби Кларком в «Ливерпуле» и играл с его отцом (Ли). в «Ньюкасле»; девушка Томми Уотсона (вингера «Брайтона») — дочь Иана Харта (бывшего защитника «Лидса»)».
В этом сезоне он может даже встретиться с 15-летним вундеркиндом «Арсенала» Максом Доуменом, который родился в последний день 2009 года — к тому времени Милнер уже был игроком сборной Англии, сыграв более 250 матчей за основной состав на клубном уровне. Не желая заставлять Милнера чувствовать себя еще старше, следует отметить, что к тому времени, когда Доуман впервые услышал его имя или нашел его изображение на пачке футбольных наклеек, ему, вероятно, было уже за тридцать, он играл в «Ливерпуле» и ушел из международного футбола.
Одно дело — добиться успеха на ранней стадии. И совсем другое — после этого провести на беговой дорожке Премьер-лиги 23 сезона подряд. Часто говорят, что современная спортивная наука установила нормальную продолжительность жизни, но на самом деле это не так. Такие игроки, как Криштиану Роналду (40), Лука Модрич (39), Лионель Месси (38) и, конечно же, Милнер, являются странными исключениями.
Если Милнер появится в Премьер-лиге после своего 40-летия в январе, он станет лишь пятым полевым игроком, которому это удастся, и первым после Райана Гиггза и Кевина Филлипса, которые оба родились в 1973 году. Более высокие профессиональные стандарты и достижения спортивной науки, возможно, помогли бы увеличить продолжительность жизни игроков, но этому препятствуют растущие скорости и физические требования современной игры, которые во многих случаях, по-видимому, сокращают карьеру на самом высоком уровне, особенно среди тех, кто рано начинают.
Милнер объясняет свое долголетие сочетанием удачи — он с раннего возраста был выдающимся спортсменом, — хорошего влияния (начиная с родителей), хороших привычек и готовности идти на жертвы. Подростком, попав в первую команду «Лидса», он решил, что алкоголь не будет частью его жизни. Из-за его безграничной преданности своему делу его иногда называли скучным.
Очень многие чрезвычайно талантливые игроки становятся жертвами тех или иных ошибок в начале своей карьеры. Даже среди тех, кто достигает высочайшего уровня, многие кажутся измученными к тому времени, когда им переваливает за тридцать. Не нужно слишком много думать, чтобы привести примеры тех, у кого либо изначально отсутствовал менталитет Милнера, либо кто, удовлетворенный успехом и богатством, либо отягощенный негативом, похоже, утратил его где-то на своем пути.
Он дипломатичен, когда речь заходит о карьерных траекториях других игроков — «каждая ситуация индивидуальна, и все люди разные», — но как профессионал старшего звена, работающий еще в «Ливерпуле», а еще раньше в «Сити», он часто чувствовал необходимость отвести молодых игроков в сторонку и разъяснить им размер команды. о возможностях и количестве подводных камней, которые ждут нас впереди.
«Ты должен этого хотеть, — говорит Милнер, чей энтузиазм был очевиден во время работы с ним над книгой о жизни футболиста в 2019 году. — У тебя должна быть любовь к этому делу и стремление выкладываться изо всех сил каждый день, сезон за сезоном. Драйв, наверное, единственная причина, по которой я все еще играю. Что-то типа «Мне сегодня не очень хочется играть», у меня такого никогда не было».
«Это нелегко, когда у тебя травма, и ты каждый день ходишь в спортзал, проходишь курс реабилитации, или когда ты до глупости рано встаешь в отпуске, чтобы потренироваться. Но если бы у меня не было желания заниматься этим, наверное, пришло бы время уйти на пенсию».
В 2002 году, когда 16-летний Милнер играл и забивал за «Лидс» в Премьер-лиге, он зарабатывал £70 в неделю и все еще был обязан выполнять все обязанности ученика-первокурсника — «чистить бутсы игроков первой команды, собирать их грязную форму из раздевалки с пола раздевалки».
Получив бонус за свой первый выигрыш, он пошел и купил «свою собственную телефонную линию, свою собственную приставку Sky (спутниковое телевидение) и свой собственный телевизор» для своей детской спальни. Это совсем не похоже на то, с чем сталкиваются сегодня звезды-подростки Премьер-лиги, многие из которых стали мультимиллионерами еще в подростковом возрасте.
Милнер считает, что переход из академии в Премьер-лигу в наши дни проходит более гладко для таких молодых игроков, как 18-летнего Итана Нванери и Доумана в «Арсенале» и 16-летнего Рио Нгумоа в «Ливерпуле».
«С восьми лет они проводят полноценные тренировки в академиях три раза в неделю, участвуют в турнирах по всему миру перед большими толпами зрителей и привыкают к этому, — говорит он. — В некотором смысле, это более естественно. В наши дни они пользуются полной поддержкой в академиях. С самого раннего возраста к ним относятся как к профессионалам».
«Но деньги, социальные сети, ажиотаж… Я не думаю, что это облегчает задачу. Становится так легко забегать вперед. Все это сваливается на них так рано, и им негде спрятаться, просто потому, что они потрясающе играют в футбол и играют за первую команду в 16, 17, 18 лет».
«Все так открыто. Ходят разговоры о том, что в раздевалках должны быть камеры, но я категорически против этого. Такого просто не должно быть».
«Некоторые люди мудры не по годам, как, например, (20-летний полузащитник «Брайтона») Джек Хиншелвуд, но есть и другие, которые могут быть не менее талантливы, у которых было другое воспитание и другой жизненный путь, и ожидается, что они вырастут на публике и каким-то образом не совершат ошибок».
«Они в отпуске, пытаются спастись от этого давления, а там люди с камерами телефонов, записывающие каждое их движение. И это будет давить на тебя. А потом тебя критикуют, что, очевидно, гораздо труднее вынести. И, возможно, дело дойдет до того, что парням, у которых все это было с самого начала их карьеры, с этим кайфом и энергией, это начнет немного надоедать».
«И если летом у тебя нет полноценного отдыха, все становится еще сложнее. Это еще одна тема с точки зрения количества игр, в которые играют люди. Раз в два года игроки должны полноценно отдыхать летом. Но вместо этого все больше и больше игр, все меньше отдыха. С учетом клубного чемпионата мира и всего остального это становится просто нелепым».
«Если вы ожидаете, что игроки будут играть с 18 до 32/33, когда у них будет перерыв? Все сгорят. Это станет совершенно невозможным».
Если бы в прошлом сезоне пути назад не было, если бы врачи сказали ему, что все кончено, смог бы Милнер смириться с этим?
«Да, на сто процентов, — говорит он. — Я не думаю, что это был бы идеальный способ завершить карьеру, но мне невероятно повезло. На самом деле, я отыграл две карьеры. Некоторым людям везет провести восемь или десять лет в Премьер-лиге. У меня было… сколько? 24-й сезон? Прошлый сезон был неудачным, но что мне жаловаться-то? Ты добираешься до 34-35 лет и начинаешь думать: «Если это когда-нибудь закончится, мне не на что жаловаться»».
Он был чрезвычайно благодарен «Брайтону» за предложение заключить новый однолетний контракт в конце того сезона, когда он был травмирован. Он не знает, станет ли этот контракт последним для него. «Но если это так — может быть, а может и нет, — было бы неплохо, чтобы сезон был более позитивным, чем в прошлом году», — говорит он.
Чего он все еще надеется достичь? «Главное — быть частью команды и вносить в нее свой вклад, — говорит он. — Для меня всегда было именно так — помогать команде и клубу двигаться вперед. Я пришел сюда, потому что вижу, как этот клуб добивается больших успехов. Этот клуб находится в отличном положении. У нас есть несколько отличных молодых игроков и отличный молодой менеджер».
«Путь клуба за последние 20 лет или около того был невероятным, и я не думаю, что у нас есть все шансы снова попасть в Европу или выиграть трофей в этом сезоне. У клуба огромный потенциал. Нам просто нужно продолжать двигаться вперед».
Он думает о том, чтобы побить рекорд Бэрри? «Только каждый раз, когда я даю интервью и меня спрашивают об этом! — говорит он. — Я продолжаю слышать, что это 15 игр (для сравнения). Пятнадцать игр в 21 год — это не так уж много. Но в прошлом году в это же время я сыграл в первых трех матчах чемпионата, а затем выбыл на девять месяцев. Возможно, в этом году я буду играть в каждой игре, а возможно, и близко к такому не подойду».
«Это один из тех случаев, когда, если у меня получится, это будет здорово, но, честно говоря, я бы предпочел, чтобы меня запомнили за то, что я выиграл все внутренние трофеи с двумя клубами («Ливерпулем» и «Сити»), или за победу в Лиге чемпионов («Ливерпуль»), или за то, что я забил гол в Премьер-лиге за «Лидс», когда мне было 16 лет».
У Милнера было достаточно времени, чтобы подумать о том, что может произойти дальше.
В какой-то момент он сомневался, что его заинтересует работа менеджера или тренера, но он получил лицензии УЕФА категории «В» и «А», и, хотя ему еще предстоит получить лицензию «Про», в прошлом сезоне он отлично провел время на скамейке запасных, тесно сотрудничая с Хюрцелером и его сотрудниками в неформальной обстановке. основа «чтобы дать мне почувствовать вкус к этому».
«Я не занимался настоящим коучингом на поле, — говорит он, — но я много чего делал с менеджером и тренерами — готовился к игре, делал видео и тому подобное. Я многому научился, находясь в конференц-залах, и менеджер был открыт для того, чтобы я высказывал свое мнение по некоторым вопросам. Это было здорово, и, надеюсь, я принес какую-то пользу и с его точки зрения».
«Когда бы я ни повесил бутсы, мне все равно нужно будет соревнование, будь то в футболе, вне футбола, менеджменте, какие бы другие варианты ни были. Я бы хотел пробежать марафон, или триатлон, или гироскутер, который сочетает в себе бег с катанием на санях и тому подобное».
«Но когда бы это ни было, я думаю, что небольшой перерыв будет необходим. Последние 24 года или около того это было довольно напряженным занятием, так что я хочу провести некоторое время со своей семьей».
В 24-м сезоне карьеры Милнера в Премьер-лиге у него будет новый номер на футболке — 20-й, который он будет носить в честь своего бывшего партнера по «Ливерпулю» Диогу Жоты, который вместе со своим братом Андре Сильвой погиб в автокатастрофе на севере Испании 3 июля.
«Я любил этого парня, просто обожал его, — говорит Милнер. — Любил его как игрока, еще больше любил как товарища по команде и друга, просто обожал его. Карлос (Балеба) хотел сменить свой номер (восходящий полузащитник «Брайтона» теперь носит футболку с №17), поэтому стал доступен №20-й, и мне показалось, что это правильный выбор. Каждый день, надевая форму, я буду думать о нем».
«Мы провели вместе в «Ливерпуле» всего три сезона, и вы, возможно, не подумали бы, что у нас много общего — разные национальности, очень разные возрасты, — но мы сразу же нашли общий язык. Возможно, это потому, что мы оба были такими упрямыми. Честно говоря, люди говорят, что я упрямый, но Жотс мог бы дать мне огромную фору в этом».
«Он был невероятным парнем, одним из моих любимых партнеров по команде, которые были у меня за все время, что я играл. Он всегда умел рассмешить, всегда заводил людей. Он был одним из тех, кого можно было посадить в любом углу раздевалки, рядом с любым другим игроком, и он сразу же находил общий язык с ними».
Они переписывались друг с другом в ночь перед трагедией. «Ничего особенного, просто общались и спрашивали друг друга, как идут дела», — говорит Милнер.
Джеймс был на тренировочной площадке «Брайтона», когда в четверг утром в социальных сетях начали распространяться ужасные новости. «Кто-то спросил: «Это правда?», а я, очевидно, в тот момент не знал, — говорит он. — Я связался кое с кем в «Ливерпуле», чтобы попытаться выяснить, и... это просто ужасно. Не так уж много было более тяжелых дней, чем этот».
«Ливерпуль» организовал чартерный рейс, чтобы доставить группу игроков в Португалию на похороны на следующий день. Милнер был полон решимости присутствовать на похоронах, даже если после тренировки ему пришлось бы пять часов ехать от южного побережья Англии. Пытаясь добраться до Мерсисайда, он попал в пробку на трассе М25, поэтому вылетел из Лутона. Он очень благодарен «Брайтону», а также «Ливерпулю» за то, что они позволили ему засвидетельствовать свое почтение.
Кадры, на которых бывшие товарищи Жоты по команде прибывают в его родной город Гондомар поздно вечером, перед похоронами, которые состоятся на следующий день, просто душераздирающие. Милнер описывает весь этот опыт как «опустошающий», но говорит, что для него было «большой честью засвидетельствовать свое почтение другим парням и провести немного времени со его женой и семьей, что было важно. Ужасно видеть, как семья проходит через это, но это самое малое, что мы можем сделать, чтобы показать им, что мы рядом с ними».
Милнер выглядит и говорит как человек, который все еще не может поверить в случившееся. Он постоянно повторяет одни и те же слова: «разрушительно», «ужасно».
В то же время смерть Жоты сделала некоторые вещи более очевидными, продемонстрировав, насколько хрупкой может быть жизнь, а в ее рамках и что-то вроде футбольной карьеры.
«Это возвращает нас к тому, что мы говорили о сезоне и жизни в целом, о том, как наслаждаться ею и получать от нее все, что только можно, — говорит Милнер. — По мере того, как ты идешь по жизни, ты получаешь напоминания о том, что каждый день драгоценен. У тебя есть только один шанс в футбольной карьере. У тебя есть только один шанс во всем, поэтому ты должен выкладываться по полной».
Автор: Оливер Кей (источник)
Фото: Visionhaus/Getty Images
Приглашаю в свой телеграм-канал — переводы статей о футболе и порой просто новости и еще много всего интересного!
