12 мин.

Постолимпийские сезоны / Команда-1961

474

Сезоны после Олимпийских игр – все разные, и всё же между ними есть что-то общее. Сегодня мы вспомним 1961 год, самый трагичный сезон, особняком стоящий в истории фигурного катания. Сезон, начинавшийся с больших надежд, и завершившийся так печально.

 

Олимпийские Игры были, есть и будут главным соревнованием в жизни любого спортсмена. Даже само участие в Играх – уже успех. Победа – успех невероятный.

Но Победа – только миг, после которого настает время новых соревнований, и надо вновь возвращаться к тренировкам, готовить программы и показывать класс. Сезон после Игр в фигурном катании, как и в большинстве других видов спорта, выдвигает новых лидеров, новые направления. Кто-то из триумфаторов Игр уходит, кто-то берет паузу, кто-то проигрывает, а кого-то соперники безжалостно смещают с трона. 

Чемпионат мира 1961 года должен был пройти в Праге, с 22 по 27 февраля.

Американские фигуристы на Играх в Скво-Вэлли – 1960 в трех номерах программы выиграли два золота и две бронзы: 20-летняя Кэрол Хейсс и 23-летний Дэвид Дженкинс, 18-летняя Барбара-Энн Роулз и пара Нэнси Людингтон / Рон Людингтон (20 и 25 лет). Несмотря на достаточно молодой возраст, все они после Игр оставили любительский спорт и перешли в профессионалы. Но в США, где фигурное катание в то время пользовалось огромной популярностью, им довольно быстро и легко нашлась замена.  

У мужчин чемпионат США 1961 года выиграл 21-летний Брэдли Лорд, показавший высокий уровень выполнения обязательных фигур и очень неплохо справившийся с произвольной программой. Многократный чемпион США среди юниоров, он на отборе в Лейк-Плэсид остался четвертым и был просто убит горем. На чемпионате мира 1960-го Лорд занял шестое место, но в новом сезоне нацелился если не на золото, то на медаль безусловно.

Серебро на чемпионате США выиграл 17-летний Грегори Келли, один из самых перспективных американских юниоров. Годом ранее, на олимпийском отборе, Келли занял пятое место

Бронзу на чемпионате страны завоевал 22-летний Тим Браун, серебряный призер чемпионатов мира 1957-58 г.г. и бронзовый 1959-го. В Скво-Вэлли Браун оказался только пятым, и был настроен достаточно решительно. Однако на чемпионате Северной Америки Браун получил травму и состав команды на чемпионат мира не попал. Его заменил 16-летний Дуглас Рэмси, четвертый на отборе. Рэмси был единственным фигуристом, исполнившим на том чемпионате тройной прыжок, тулуп. Он уступал соперникам в обязательных фигурах, но покорял болельщиков произвольной программой.

Все трое учились: Лорд в 1957 г. поступил в Школу изящных и прикладных искусств Бостонского университета, Келли после окончания школы намеревался стать врачом, как и его отец, а Дуглас Рэмси ходил в школу и занимался фигурным катанием. 

На чемпионате мира это весьма неплохое трио намеревалось бороться за награды с канадцами, 20-летним Дональдом Джексоном и 15-летним Дональдом Макферсоном, а также французами, 21-летним чемпионом мира и Европы Аленом Жилетти и 20-летним Аленом Кальма. В неплохой форме был и 17-летний Манфред Шнельдорфер из ФРГ, во второй раз выигравший бронзу на чемпионате Европы.

 

Но если в соревнованиях мужчин у американцев были достаточно серьезные соперники, то 16-летняя Лоренс Оуэн отправлялась в Прагу за титулом чемпионки мира.   

В Скво-Вэлли Оуэн заняла шестое место, да и на чемпионате мира 1960-го она была только девятой, но это были ее первые международные старты. В постолимпийском сезоне Оуэн значительно прибавила и в вычерчивании фигур, и в произвольном катании. В конце января Лорен выиграла чемпионат США, через две недели уверенно победила на чемпионате Северной Америки. 

В Прагу Лоренс Оуэн летела с сестрой, выступавшей в парном катании, и тренировавшей их матерью, Мэрибел Винсон-Оуэн, девятикратной чемпионкой США в одиночном катании, бронзовым призером Игр-1932.

Ненамного уступали Оуэн и её соотечественницы. 17-летняя Стефани Версфельд впервые вошла в состав команды, выиграв серебро на чемпионате страны.

Версфельд была хорошей пианисткой, и в феврале 1961 г. должна была выступать на конкурсе в Филадельфии, но предпочла полететь на чемпионат мира. Вместе с ней летела и её старшая сестра, Шерри, по примеру которой Штефи и начала заниматься фигурным катанием. Это был первая в их  жизни поездка за рубеж.

17-летняя Род Ли Майкельсон впервые соревновалась со взрослыми фигуристками в 1961-м, и сразу выиграла бронзу и право выступать на чемпионате мира. Из-за травмы бедра она пропустила чемпионат Северной Америки, но к отъезду в Прагу успела вылечиться.

Именно Майкельсон считалась самой лучшей исполнительницей произвольной программы, и эта девушка тоже не без оснований рассчитывала на медаль.

В Праге предполагалось соперничество американского трио с серебряным призером Скво-Вэлли 19-летней голландкой Шаукье Дейкстра, 20-летней чешкой Яной Мразковой, у которой именно этот сезон стал лучшим в карьере, канадскими фигуристками 17-летней Уэнди Гринер и Соней Шнелинг. Шнелинг именно в 1961 г. показала свое лучшее катание, выиграла бронзу на чемпионате Северной Америки и рассчитывала включиться в борьбу за лидерство. К сожалению, она больше никогда в основу команды не попадала. Набирала авторитет и 17-летняя австрийка Регина Хайнцер, выигравшая серебро на чемпионате Европы.

И всё же шансы Лоренс Оуэн на победу в поединке с Дейкстра расценивались очень высоко, а две другие американки вполне могли поспорить за бронзу.  

Лоренс Оуэн, 1961 г.

 

Куда менее оптимистично оценивались шансы американцев на успех в парном катании. Здесь безусловными фаворитами были брат и сестра Отто и Мария Джелинек. Канадский дуэт после ухода Барбары Вагнер и Роберта Поула выигрывал все старты, и всерьез соперничать с ним могли только вице-чемпионы Скво-Вэлли, чемпионы Европы Марика Килиус и Ханс-Юрген Боймлер из ФРГ.

Кроме Килиус/Боймлер на медали претендовали их соотечественники Маргот Гёбль/Франц Нигель. Интересно, что Килиус каталась с Нигелем до 1957 г., когда встала в пару с Боймлером. Неплохо смотрелись канадцы Дебби Уилкс и Ги Ревель.

Советские фигуристы чемпионат Европы, проходивший в Западном Берлине, пропустили. У нас писали, что пропустили по политическим мотивам. Западные СМИ полагали, что наши были не слишком хорошо готовы из-за теплой зимы. Тогда ведь тренировки и соревнования проходили на открытых катках.

И всё же американцы рассчитывали на медаль и в парном катании. Прежде всего, успеха ждали от Мэрибел Оуэн и Дадли Ричардса.

20-летняя Мэрибел Оуэн, сестра Лоренс Оуэн и дочь Мэрибел Винсон-Оуэн, в отличие от большинства американских фигуристок сразу начинала в парном катании, до 1957 г. каталась с будущим президентом Федерации фигурного катания США Чарлзом Фостером и даже выиграла с ним в 1956 г. чемпионат страны среди юниоров.  Фостер из-за травмы оставил лед, а Оуэн встала в пару с Ричардсом, и уже в 1958 г. выиграла на чемпионате США бронзу. Вне льда Оуэн изучала социологию и антропологию в Бостонском университете.

29-летний Дадли Ричардс начинал в одиночном катании, и в 1951-1953 г.г. выступал на чемпионатах мира, где дважды был пятым и один раз шестым. Затем некоторое время катался в паре с будущей олимпийской чемпионкой Тенли Олбрайт, и, наконец, встал в пару с Оуэн. Он окончил Гарвардский университет, где был соседом по комнате будущего сенатора США (и брата президента) Эдварда Кеннеди, который в те времена был просто Тедом.

На Играх в Скво-Вэлли пара заняла достаточно скромное 10-е место, но на чемпионате Северной Америки в 1961-м стала второй и показала очень достойное катание.

Второй парой страны в 1961 г. стали 19-летняя Ила Рэй Хэдли и её брат, 17-летний Рэй Хэдли.

В 1960-м они заняли 11-е место на Олимпийских играх, 12-е на чемпионате мира. Интересно, что одновременно с парным катанием ребята выступали в танцах на льду, и в 1960-61 г.г. выигрывали на национальных юниорских чемпионатах серебро. Эта пара только начинала свой путь в большом спорте.

Однако третья пара страны, 15-летняя Лори Хикокс и её 19-летний брат Уильям Хикокс были совсем уж юными.

Все их успехи ограничивались победой на чемпионате США среди юниоров в 1960-м, и неожиданной бронзой на взрослом чемпионате в 1961-м. Эта бронза дала им право лететь на чемпионат мира в Прагу.

 

Пожалуй, только в танцах на льду шансов на успех у американских фигуристов практически не было. Чемпионы страны 19-летняя Диана Шерблум и 24-летний Лэрри Пирс только встали в пару.

Диана каталась в паре с Роджером Кэмпбеллом, и не помышляла ни о каких успехах. Больше того, она вообще бросила фигурное катание и собиралась заниматься танцами. Но судьба свела её с Ларри Пирсом. Пирс катался в паре с Мэрилин Микер, на чемпионате мира 1960-го они заняли пятое место, были вторыми на чемпионате страны. В общем, пара была на ходу, прогрессировала – и Микер незадолго до чемпионата страны 1961 г. сломала лодыжку. Буквально накануне чемпионата Ларри позвонил Диане и уболтал девушку покататься вместе на чемпионате США. А и правда, зачем сезон терять, почему не покататься? Вот так, с листа, после пяти недель тренировок, ни на что особо не рассчитывая, пара докаталась до золота чемпионата страны и путевки на чемпионат мира.

Второй старт Шерблум и Пирса, на чемпионате Северной Америки, был не столь удачным – четвертые. Но ведь это был всего лишь совместный второй старт в их жизни.     

Серебро на чемпионате США выиграли 20-летняя Дона Ли Карье и 19-летний Роджер Кэмпбелл, недавний партнер Шерблум.

На чемпионате Северной Америки Карье и Кэмпбелл выиграли серебро, опередив Шерблум и Пирса. Вопрос о том, кто же является первой танцевальной парой США, был отложен до чемпионата мира в Праге.

Третья пара страны – 25-летние супруги Патриция и Роберт Динен. Летом 1960-го у них родился сын, Роберт-младший, но пара не оставила лед. Дуэт на протяжении нескольких лет постоянно выигрывал медали на юниорских, затем взрослых чемпионатах страны.

Однако лидерами были всё же не американцы. В Праге их поджидали три британских дуэта во главе с чемпионами мира и Европы Дорин Денни и Куртни Джонсом, вице-чемпионы Еврпы супруги Кристин и Жан-Поль Гюэль, вице-чемпионы мира и чемпионы Северной Америки канадцы Вирджиния Томпсон и Уильям МакЛэхлен… И всё же два первых американских дуэта не теряли оптимизма и готовились к старту в Праге.

 

 

В ночь на 15 февраля 1961 года эта молодая, амбициозная и на редкость перспективная команда, 18 лучших фигуристов США, вместе с тренерами, официальными лицами и родственниками погрузилась в аэропорту Нью-Йорка «Айдлуайлд» на борт нового Боинга 707 «SabenaFlight 548», всего пару лет как начавшего регулярные рейсы. Самолет летел в Брюссель, где должна была быть пересадка до Праги.

С командой летели Мэрибел Винсон-Оуэн, тренер и мать Лоренс и Мэрибел Оуэн; Линда Хэдли, мать и тренер Илы Рэй Хэдли и Рэя Хэдли; Энн Кэмпбелл, мать Роджера Кэмпбелла; Натали Келли, сестра Грегора Келли; Шэрон Версфельд, сестра Стефани Версфельд. Кроме того, летели другие тренеры и судьи, некоторые из них с женами и сыновьями.

Под ясным небом, около 10 утра 15 февраля Боинг 707 начал заходить на посадку в аэропорту Брюсселя. Никаких признаков неполадок на борту не было. Однако на высоте менее 300 м двигатели неожиданно увеличили мощность и уже выпущенные шасси втянулись обратно. Самолет попытался сделать круг и сесть на другую полосу, но ничего не получилось. Он делает три круга, высота растет почти до пятисот метров, крен увеличивается, нос задирается почти вертикально вверх. Но самолет выравнивает крылья – и начинает носом вниз падать по спирали. Сабина Флайт 548 упал в трех километрах от аэропорта в 10.04 по времени Брюсселя, убив попутно и местного фермера. Все 72 находившихся на борту человека погибли.

Точная причина катастрофы так и не была установлена.

Известие о гибели сборной США настолько потрясло мир фигурного катания, что чемпионат мира в Праге был отменен. Точнее, он состоялся в Праге через год, в 1962-м.  

Эта катастрофа нанесла тяжелейший удар по американскому фигурному катанию, от которого оно оправилось только к 1968-му году, когда Пегги Флеминг выиграла олимпийское золото, а Тим Вуд стал серебряным призером у мужчин.