Умер первый MVP НБА. Именно он научил форвардов быть по-настоящему мощными

вчера, 19:50 14 мин.

Автор

23 сентября в возрасте 93 лет скончался Боб Петтит.

Для баскетбольного сообщества это, безусловно, утрата, но для пишущей братии – еще и своеобразный этический капкан. Когда из жизни уходит один из великих игроков прошлого, важно суметь воздержаться от чрезмерного славословия. Потому что где-то в них подспудно проступает – пусть и не намеренно – готовность намекнуть себе и своим современникам, что мы недостаточно ценили этого человека. А это неправильно, потому что, как минимум, попахивает морализаторством.

Да и потом каждому времени – свои герои. И было бы наивно надеяться, что в XXI веке молодежь, интересующаяся НБА, должна пестовать крепко сбитого мужика с волосатыми руками и глубокими залысинами, игравшего во времена, когда еще не было трехочковой линии. Несмотря на то, что Боб Петтит был выдающимся игроком, он не был баскетболистом, вокруг которого легко создать культ, как вокруг Билла Рассела, Уилта Чемберлена или Майкла Джордана.

Именно это и делает его вклад в игру и достижения еще более важными и значимыми.

Дважды не проходил отбор в школьную команду

Главного тренера Кеннера Дэя можно было понять.

Высокий, нескладный, тощий Петтит не предоставлял ему никаких решений, зато ставил ряд вопросов, на которые специалист не хотел отвечать. Для борьбы под щитами парню не хватало координации и мышечной массы. Для того чтобы играть на позиции форварда, у него не было достаточно стабильного броска. В обороне на него тоже нельзя было положиться.

Так что попадание Петтита в пятерку отчисленных из 17 претендентов на протяжении двух лет это не столько история про незамеченный бриллиант, сколько про то, что любой бриллиант, прежде всего, нуждается в огранке. И процесс этот сугубо индивидуальный. А уж в конце 40-х- начале 50-х и подавно. Никаких тренировочных программ, никаких видеоуроков, никаких специальных уличных площадок.

Главным ноу-хау для Петтита был свет, падавший из окна спальни, который освещал щит и кольцо. Благодаря такой подсветке Петтит мог допоздна практиковать бросок на заднем дворе своего дома. Никаких поощрительных систем и подбадривающих твитов от кумиров, главные слова мотивации от отца – работника полиции, внушившего, что дисциплина и усердная работа способны бить любой класс и природный талант.

Бесчисленные часы тренировок не вылились в безукоризненную технику, зато выработали в манере Петтита, пожалуй, главное его качество – стабильность.

Вдобавок он прибавил в росте, и когда в третий раз пришел поступать в команду, то Дэю не оставалось ничего другого, кроме как зачислить школяра ростом 194 сантиметра с четким броском.

Петтит быстро стал игроком старта, а его необычный, слегка клюющий вперед бросок помог команде выиграть первое за 20 лет чемпионство на уровне штата.

В университете Луизианы метаморфозы Петтита продолжились. Уже на первом курсе его рост перевалил за два метра, и поэтому Боба начали использовать на позиции центрового. Так в его арсенале появился бросок с разворотом, далеко не самое распространенное оружие среди «больших», особенно на уровне университетского баскетбола.

Петтит дважды приводил Луизиану к победам в своем дивизионе за три сезона, набирая в среднем по 27 очков и 17 подборов.

Его майку с 50-м номером увековечили в 1954-м году, в том же, в котором он был выбран на драфте НБА, он стал первым не просто баскетболистом, а вообще спортсменом университета Луизианы, удостоившимся такой чести. То ли центрового, то ли форварда под 2-м номером взяли «Милуоки Хоукс» и ни разу не пожалели об этом. Просто потому, что не успели.

Революционизировал позиции центрового и форварда

Перед благодарными болельщиками из Милуоки Петтит отыграл всего год, но за это время оставил о себе только хорошие воспоминания. Провел все 72 матча сезона, попал на Матч всех звезд, обосновался в сборной лучших игроков регулярки и стал лучшим новичком. Может, посетители «Милуоки Арены» и дальше продолжали рукоплескать Петтиту, но «ястребы» мигрировали в Сент-Луис, где Боб вывел понятие постоянства на какой-то новый, близкий к незыблемости уровень.

В первом же сезоне на новом месте Петтит осваивал новые горизонты, в частности именно он стал первым игроком, удостоившимся только что учрежденной награды MVP сезона. После стольких лет совершенно неправильно было бы говорить, что Петтит воплотил тем самым золотой стандарт, по которому меряют лауреатов MVP, но тем не менее именно с него началась своеобразная персонификация в НБА.

Но на этом новаторство Петтита не заканчивалось, более того, индивидуальные награды были производными его первостепенных инноваций. Боб не занимался эксплуатацией таланта, а наоборот, становился лучше вопреки. Он очень четко улавливал необходимость изменений в своей игре и делал все, чтобы те или иные стилистические изменения были востребованы.

Если в университете Луизианы его считали сложившейся звездой, то в профи дефицит мышечной массы уже не позволял ему действовать столь же вольготно. К тому же, когда Петтит попал в «Милуоки», в составе команды уже был габаритный центровой (210 см) Чарли Шейр. Вместо того чтобы ломиться в закрытую дверь, Петтит вспомнил ранние школьные практики и переквалифицировался в форварда. Боб увидел потенциал в возможной смене позиций, которая делала его игру более разнообразной и непредсказуемой. Будучи чистым центровым в университете, он привык играть спиной к корзине, при этом в школе он уже играл форварда и в НБА лишь принялся улучшать уже имевшиеся навыки.

Боб сам сделал себя суперзвездой, работая над совершенствованием стиля, который во многом предвосхитил свое время.

Подвижные мощные форварды типа Чарльза Баркли, Карла Мэлоуна, Деррика Коулмэна, Лэрри Джонсона, Кевина Гарнетта, Тима Данкана, Джермейна О’Нила, Криса Уэббера и им подобные во многом обязаны своей игрой белому южанину, который даже не умел бить сверху.

Но не позволяйте этому факту вас обмануть.

Петтит был одним из первых игроков НБА, включавших силовые тренировки в режим подготовки. Боб честно признавался, что в этом ему помог Элвин Рой, член Зала славы тренеров по силовой и физической подготовке США и его земляк из Луизианы.

«Я действительно думаю, что Элвин Рой и его увлечение силовыми нагрузками, пауэрлифтингом и всем, что с этим связано, могли сыграть свою роль. Он был одним из первопроходцев, это правда. На самом деле я бы не стал заниматься всей этой тяжелой атлетикой, если бы не Элвин, которому я доверял», – признался Петтит в интервью телевидению Луизианы в 1983 году.

Эти занятия не добавили рельефности Петтиту и не сделали его вид более брутальным, зато сказались на другом.

Сделал стабильность своей коронкой и причиной множества рекордов

Сегодня часто вспоминают о том, что Петтит стал первым игроком в истории лиги, набравшим 20 тысяч очков.

Но куда интереснее то, как он это сделал, ведь даже по меркам 50-х и 60-х карьера форварда «Хоукс» была скоротечной – всего 11 сезонов. Вряд ли все дело в подъеме штанги с приседом, но повышенные физические нагрузки определенно помогли Петтиту уберечь свое тело от множества травм. И это при игре под кольцом, либо в непосредственной близости от него.

Сам Боб называл своим лучшим навыком игру на подборах, и не лукавил. 11 лет в НБА, 11 сборных сезона, 10 раз подряд (кроме последнего сезона) в топ-5 по очкам и подборам.

«Моя игра заключалась в том, чтобы жестко прессинговать, подбирать мяч и давать партнерам возможность создать для меня бросок в прыжке. Я получал мяч, делал два-три удара в пол, вел мяч к кольцу и либо забивал в проходе, либо на мне фолили. У меня был очень хороший бросок в прыжке. Я мог попасть в кольцо с линии штрафного броска. У нас не было трехочковой линии, поэтому я не бросал издали, но мог попасть в кольцо с 4,5-5,5 метров с довольно высокой точностью», – рассказывал Петтит в интервью NBA.com.

И Петтит играл в такой энергозатратной манере постоянно. В 64 играх плей-офф на пике карьеры (с 1957-го по 1963-й) он набирал 28 очков, 16 подборов и зарабатывал невероятные 11,7 штрафного за игру. Именно здесь ему и пригодились занятия с Элвином Роем. В том числе и благодаря им Петтит оказался не просто вынослив, а смог избежать тяжелых травм. За 11 лет Боб сыграл в 880 матчах (включая плей-офф), и все это без личных физиотерапевтов, массажистов, новейшей экипировки, чартерных рейсов, артроскопической хирургии, занятий растяжкой и тренеров по ОФП.

Если вам кажется, что это мало, то не забывайте, что и команд тогда было меньше. Снижало ли это обстоятельство уровень конкуренции? Если и да, то не личностной. В 9 сезонах своей карьеры Петтит играл против Билла Расселла, в 7 – бодался с Элджином Бэйлором, в 6 – противостоял Уилту Чемберлену, в 5 – конкурировал с Оскаром Робертсоном и Джерри Уэстом.

И в каждом сезоне, в каждом матче Петтит выкладывался на полную.

«Я всегда старался играть так усердно, как только мог, каждую минуту, пока был в игре. Никогда не брал тайм-аутов, никогда не расслаблялся и не говорил, что на этот раз не пойду на подбор. Я этого не делал. Ловил каждый подбор в атаке. Каждый раз, когда мой товарищ по команде бросал, я был по щитом и, если он промахивался, старался добавить мяч в корзину. Не один раз, не два, а каждый раз. В конечном счете, это и приносило свои плоды», – Петтит о своей манере игры.

Никаких разделений матчей на важные и не очень. Даже на Матчах всех звезд Петтит зарубался как в плей-офф, за что первым в истории и получил четыре титула MVP (позже его достижение повторил Кобе Брайант).

В 1962-м он разошелся настолько, что набрал 25 очков и рекордные 27 подборов. Даже в условиях сегодняшних шутейных Матчей всех звезд никто так и не сподобился превзойти это достижение Петтита.

Опередил Уилта в его принципиальнейшем противостоянии

За свои 13 сезонов в «Селтикс» Билл Расселл выиграл 11 чемпионских титулов. Но, как только мы произносим это вслух, наше сознание начинают будоражить картины противостояния Расселла с Чемберленом, и, в частности, поражение «Бостона» в финале конференции в 1967-м, после которого «Сиксерс» прошли дальше и стали чемпионами.

Но гораздо раньше кляксу в почти безукоризненном резюме династии «кельтов» поставил Боб Петтит. Ведомые неугомонным форвардом «Хоукс» выходили в финал четырежды за пять лет (1957, 1958, 1960, 1961), где каждый раз имели дело с «Бостоном».

«Ястребы» могли ухватить заветную добычу чуть ли не с первого раза, но в 1957-м уступили в семиматчевой серии, по ходу которой Петтит в среднем набирал 30 очков и 18 подборов.

В 1958-м все тоже могло закончиться драматично, но звездный форвард «Сент-Луиса» решил не доводить до греха. Тем более что и обстоятельства способствовали. При счете 3-2 в пользу «Хоукс» южане принимали «Селтикс» дома, а Билл Расселл, получивший травму голеностопа, играл на лимитированном времени.

Помогло ли «Сент-Луису» то, что Расселл отбегал в шестой игре всего 20 минут, набрав 8 очков и 8 подборов?

«В 1957 у меня была травма руки, но я ничего не говорил об этом. Считаю, это очень важно – мы можем получать травмы, но не можем использовать их в качества оправдания. Билл Рассел был лучшим игроком, которого я когда-либо видел на площадке. Если бы сейчас мне нужно было набирать команду из баскетболистов всех времен, я бы начал именно с Билла Расселла. Я безмерно уважаю его. Так что не стоит искать оправданий. Травмы – это часть игры», – принципиальная позиция Петтита.

Расселл и впрямь не мог сыграть в полную силу, но это не значило что Петтит мог позволить себе играть вполноги. Наоборот.

Чтобы избежать седьмого матча Бобу Петтиту понадобилось набрать рекордные на тот момент 50 очков (в том числе 18 из 21 последних очков «Сент-Луиса») и зарешать концовку. Именно его касание – подправил мяч в корзину за последние 20 секунд до конца игры – и предопределило исход.

Сам Петтит называл ту встречу лучшей в своей карьере, комментарии Рассела были чуть более сдержанными, но уважительными.

«Вероятно, это был самый жесткий и неуступчивый соперник из всех, против которых я когда-либо играл. Он всегда знал, что делает. И насколько бы хорош он ни был, под давлением он всегда становился еще лучше. А это черта по-настоящему великих игроков», – охарактеризовал Петтита Билл Расселл.

Чемпионство-1958 стало первым для «Хоукс» и первым поражением Билла Расселла в финалах, пусть и ненадолго, но развенчав миф о непобедимости «Селтикс».

Ушел на своих условиях

Важнее умения использовать свои шансы и блистать на пике может быть только способность признать, что твое время подходить к концу. Многие не умеют или не хотят признавать спад карьеры, потерю прежних навыков и просто неспособность выдерживать прежние нагрузки.

Боб Петтит не только понял, когда начал сдавать, но и оказался готов к этому. Во многом благодаря тому, что готовился к концу баскетбольной карьеры всю жизнь.

«В мое время мы зарабатывали недостаточно, чтобы обеспечить себе безбедную жизнь. Всем нам приходилось работать после баскетбола. Это очень сильно отличается от того положения, на котором находятся игроки НБА сегодня, но мы все понимали, что нам необходимо иметь дополнительную работу. Мы просто не зарабатывали достаточное количество денег на баскетболе, чтоб позволить себе ничего не делать в межсезонье.

В свои последние два сезона я работал в банке, и его руководители звали меня на постоянную работу к ним после завершения карьеры. Это была прекрасная возможность для меня. И по этой причине я провел в НБА всего 11 сезонов.

Я честно сказал руководству команды, что у меня есть прекрасное карьерное предложение, и что я буду играть еще ровно два года, чтобы они могли соответствующим образом строить планы. Возможно, я мог бы провести еще один год и, вероятно, сделал бы это хорошо, но моя игра была бы ниже моих стандартов, и не думаю, что болельщикам это понравилось бы. Профессиональный спорт – это ведь краткосрочная аренда, не так ли. Я начал получать травмы, знал, что прыгаю уже не так высоко. Поэтому у меня не было сожалений. Я никогда не хотел работать тренером или функционером. Так что само решение далось мне легко. Я был в нем уверен. Я закрыл эту дверь и больше не оборачивался», – рассказывал Петтит в интервью The Grantland.

Расселл был прав, когда говорил, что Петтит знал, что делает. После карьеры в НБА легендарный форвард «Хоукс» сосредоточился на работе в банковском секторе и сфере финансового консалтинга. Баскетбол он посещал исключительно в качестве зрителя, старательно избегая всяческих скидок и карт-бланшей.

«Я сам покупаю билеты. У меня есть сезонный абонемент, и я очень комфортно чувствую себя в этом качестве. Я живу в Новом Орлеане, но не хочу быть частью «Пеликанс», не хочу иметь к этому никакого отношения, мне не кажется, что это было бы правильно. Мне как-то поступило официальное приглашение, и я сидел рядом с владельцем команды Томом Бенсоном на одной игре, но на этом все. Не хочу, чтобы обо мне слишком заботились. Я покупаю билеты в кассах, как все, и не хочу быть заслуженным пенсионером, который подходит и говорит: «Привет, я Боб Петтит, дайте мне бесплатно два билета: мне и моему другу». Это не в моих правилах».

Слова человека, который устанавливал не только свои правила, но и новые стандарты.

Соответствовать которым и по сей день способны единицы.

Фото: AP/John Korduner