Тренировочные лагеря откроются через месяц, затягивать опасно. Клубы собирают портфели ко Дню знаний. «Кливленд» выцепил Пейтона Уотсона и продлил Джеймса Хардена, «Майами» подхватили Клэя Томпсона. Накануне ход совершила «Миннесота».
В ее случае сошлись суровая проза жизни и ехидная басня. Платежная ведомость забита, драфт-пики раздали, обойма короткая. Уже резали по-живому, отправив Джулиуса Рэндла в «Бруклин». Главные лоты рынка недоступны, пожитков хватало на авантюры да сомнительные затеи.
Свой Муравей в «Тимбервулвз» давно есть. Энтони Эдвардс - безоговорочный лидер по кличке Ant-Man, которую в детстве придумал собственный отец. Этим летом клуб повадился ловить стрекоз. Уволок из Северной Каролины Ламело Болла - яркого, ветреного и крайне ненадежного разыгрывающего, чей жизненный цикл из года в год длится с конца октября до середины апреля. За шесть лет в НБА в плей-офф не появлялся.
Впрочем, он при всех загонах и слабостях имеет очевидные козыри, да и на Матч звезд в 2022 году ездил. Под конец августа в сачок «Миннесоты» попал другой кадр. Тут-то басня началась по-настоящему.
Что случилось?
Попрыгунья Стрекоза
Лето красное пропела;
Оглянуться не успела,
Как сезон катит в глаза.
Джонатан Куминга подписал контракт с «Миннесотой» на два года с общей суммой $12,4 млн. На второй сезон действует опция игрока.
Седьмой номер драфта-2021 снова ждал жирного чека до талого. Год назад сидел сиднем до открытия тренировочного лагеря, 1 октября получив от «Голден Стэйт» $48,5 млн за два сезона. До того отклонил несколько вариантов, «Уорриорз» начинали с трех лет и 75 млн, но с опцией команды. Не устроило.
Альтернатива была так себе - квалификационное соглашение на 7,9 млн, хоть и с полной свободой в дальнейшем. Худшего варианта избежал: свобода все равно получена, зато в кармане осело почти в три раза больше.
Почему сейчас подписывается за копейки? Видите ли, на второй год была опция команды. На подобные деньги и близко не наиграл. Опять провел лето в подвешенном состоянии. На сей раз раздуплился на месяц раньше, к тому же опция в его пользу.
Что это, если не прогресс? Шах и мат, хейтеры.
Что с Кумингой не так?
Помертвело чисто поле;
Нет уж дней тех светлых боле,
Как под каждым ей листком
Был готов контракт и дом.
Династия «Голден Стэйт» надеялась прожить дольше. Второй выбор на драфте-2020 и седьмой годом спустя позволяли рассчитывать на парочку талантливых юношей, что четыре года батрачили бы на детских контрактах. Хотели перелить кровь, да занесли заразу.
Во-первых, сами драфты выдались на любителя. В 2020 году за Джеймсом Уайзменом ушли Ламело Болл, Патрик Уильямс, Айзек Окоро, Оньека Оконгву, Киллиан Хэйс и Оби Топпин. Выбирай любого. После Куминги в лотерее внимания заслуживает Франц Вагнер и с натяжкой Дэвион Митчелл. Дальше уже Заир Уильямс, Джеймс Букнайт, Джошуа Примо и Крис Дуарте.
Лучшим выбором ГСВ в те года стал Мозес Муди. 14-й пик 2021 года пользу до травмы приносил, пусть и не самую великую. Уайзмен с Кумингой приносили в основном головную боль. С первым по крайней мере быстро отмучились. В 2023 году спихнули в «Детройт», за последние два года центровой провел в НБА 19 минут и покинул лигу. Конец, конечно, ужасный.
Куминга - ужас без конца. Физикой и габаритами выделялся со школы. Беда в том, что в студентах не отметился. Предпочел печально известный проект Игнайт в G-лиге. Зашел в НБА всадником без головы, пожарного выхода не обнаружил. Не хватало самых базовых и очевидных знаний. Скорости резко возросли, уровень сопротивления подскочил.
Одними ногами и мышцами не разобраться, голова отставала до неприличия. Зависал в элементарных ситуациях, тупил по поводу и без. Русскоязычные любители баскетбола вежливо именовали Тупингой, за океаном ругались похлеще.
Клуб был помощником, Джонатану требовалась нянька. До текущего состояния довели два нюанса.
Во-первых, сам он считал иначе. Проблем с самооценкой сроду не имел - и это его главная проблема. Какая еще нянька?! Восполнить пробелы за несколько лет реально, было бы желание. Куминга привык слушать о славном будущем и от души верил в себя. Нет желания - уйдут возможности.
Во-вторых, «Голден Стэйт» имел другие приоритеты, силясь продлить золотой век Стефена Карри. То есть возиться с шалопаем был готов до определенных границ. Вероятно, избалованный вниманием со школьной скамьи форвард это ощущал. В окружении высоко выбранных игроков обычно хватает добрых людей. Доверительно шепнут, что клуб его не уважает и вообще наш парень заслуживает большего.
Джонатан не мог помогать сходу, «Уорриорз» не могли ждать и задвигать последние годы Карри. Сырой форвард без стабильного трехочкового - как чемодан без ручки. Расставание затянулось, что не пошло на пользу никому.
Как прошел прошлый сезон и кто еще на него претендовал?
Все прошло: с зимой холодной
Нужда, голод настает;
Стрекоза уж не поет
И кому же в ум придет
На желудок петь голодный!
Перспективы «Голден Стэйт» в минувшем сезоне зависели от него напрямую. Состав ломился от заслуженных, но возрастных людей. График в НБА по умолчанию жесткий, в случае «Уорриорз» даже жестокий. Получили крайне неприятный отрезок в дебюте с затяжным турне и спаренными матчами.
На сложных длинной дистанции регулярки клинически важны люди в самом расцвете сил. Новички еще не привыкли, ветераны уже не выдерживают. 23-летний Джонатан должен был подсобить в первые месяцы, поднять трансферную стоимость и уехать в дедлайн подороже. Или, если варианта не найдется, войти в ротацию на плей-офф.
Ага, как же. На старте сезона честно ограничивал себя в сложных средних бросках и делал что положено. Хватило на считанное количество игр, до первой травмы в составе. Суета, тяжелые попытки, слабый трехочковый и гора необязательных потерь. Перед дедлайном гражданина сбросили в «Атланту».
На бумаге бегущая команда с обилием раннего нападения и тягой к габаритным форвардам прекрасно подходила. На практике Куминга вертел и не такие теории. Выходил со скамейки, подсоблял, не более.
У «Хоукс» одна из лучших платежной ведомостей лиги, глубину на краях обеспечили парочкой выгодных обменов с «Оклахомой». Заполучили Аарона Уиггинса с Лу Дортом, в первом раунде задрафтовали форварда Зуби Эджиофора. Позиция закрыта наглухо. Трудный ребенок из Окленда не требовался и за $10 млн, а платить предлагалось в 2,5 раза больше. Спасибо, не надо.
Кое-какой интерес на рынке присутствовал. По данным инсайдера Шэмса Чарании, к концу августа имелись предложения от «Лейкерс», «Чикаго» и «Портленда». Ранее сообщали о легком флирте со стороны «Кливленда», который предпочел поверить в Пейтона Уотсона с тремя месяцами на высшем уровне, а не проверить байки о вот-вот хлынущем фонтане потенциала Джонатана. Показательно.
За минимальные и околоминимальные деньги от желающих бы отбоя не было. На днях, например, сообщали об интересе «Майами» Янниса и Бэма Адебайо. Клубы легко понять: рынок пуст, почему не сыграть в беспроигрышную лотерею? Правда, сам Куминга рассчитывал на джек-пот, желал получать под 20 млн. И без того куцая группа соискателей редела, цена опускалась. Пошедший по рукам Куминга рисковал дойти до ручки.
Почему именно «Миннесота»?
Злой тоской удручена,
К Муравью ползет она:
«Не оставь меня, кум милый!
Дай ты мне собраться с силой
И до вешних только дней
Прокорми и обогрей!»
На самом деле ровно наоборот. Это «Миннесота» окучивала форварда всеми доступными агрегатами.
Лидер команды Энтони Эдвардс лично убеждал выбрать Миннеаполис, президент Тим Коннелли ради четырехчасового общения с рекрутом прилетел в Майами (возможно, совмещал приятное с полезным), главный тренер Крис Финч набросал сценарий раскрытия дарований.
Ляг на стол нужный чек, вряд ли помогло бы и нанесение лица Куминги на логотип «Миннесоты». Однако требуемых $17-20 млн не наблюдалось. Внимание первых лиц организации и четкий план использования перевесили, так как азница в финансах оказалась не столь велика.
«Тимбервулвз» пообещали 23-летнему игроку место в стартовой пятерке вместе с Боллом, Эдвардсом, Джейденом Макдэниелсом и Руди Гобером. Лучшую альтернативу предлагали «Лейкерс»: сайн-энд-трейд с «Атлантой» на три года с зарплатой в районе 12 млн в год. В два раза больше, но Джонатан привязывался на долгий срок и получал заметно ниже желаемого. Рассчитывает мощно провести год, поднять цену, следующим летом получить много и надолго. Что-то знакомое.
«Миннесота» уговаривала шалопута не от хорошей жизни, ее положение немногим лучше. Позиция ослабла после вынужденного обмена Рэндла и расставания с Назом Ридом, активов нет, пространства для маневра тоже. Вот и отправились на барахолку. Даже для покрытия $6,1 млн Куминги без выхода за второй апрон требуются телодвижения. Попробуют обменять истекающий контракт 25-летнего винга Джоша Грина на $14,7 млн. Если не получится, к воскресенью отчислят и распишут оставшуюся сумму на три года.
Джонатан всегда играл вспышками. Короткий отрезок демонстрировал потенциал, дистанция очерчивала уровень. Возможно, личный опыт повлиял на настрой «Тимбервулвз». Один из лучших спринтов Куминги состоялся в плей-офф-2025 на их глазах.
Тогда смертельно раненые «Голден Стэйт» заползли во второй раунд без Стефена Карри и с играющим на уколах Джимми Батлером. Трудный ребенок набирал в среднем по 20,8 очка и 3 подбора при 54,3% с игры и 42,1% трехочковых. Без ошибок и нелепостей не обходилось, да и от итоговых 1-4 в серии не уберегло. Но наверняка запомнилось.
Что Куминга даст «Миннесоте», а «Миннесота» - Куминге?
«До того ль, голубчик, было?
В мягких муравах у нас
Песни, резвость всякий час,
Так, что голову вскружило»
«Миннесота» ничем не рискует: дешевый и короткий контракт на самую нужную позицию заряженному человеку, который будет сражаться за свое будущее. В идеале помогут друг другу и красиво расстанутся. Клуб заткнет дыру в ротации, игрок - в кошельке. Следующим летом у многих появится море места в платежках. Осталось не сесть в лужу.
В позиционном нападении предоставят роль третьей-четвертой опции после Эдвардса, Болла и, возможно, Макдэниелса. Таков, извините, базовый минимум. Потянет большее - «Тимбервулвз» в солидном плюсе, хотя прежде без свободного пространства продуктивность наблюдалась строго в отдельных матчах. А Руди Гобер на дуге безопасен.
Три момента в пользу новичка.
Первый - в обороне полегчает. Куминга при всем зверином атлетизме на удивление неэффективен на своей половине. Во многом из-за плохого чтения игры и баскетбольного интеллекта. Но не только. В «Голден Стэйт» последних лет тоска с центровыми, а Дрэймондом Грином все дыры не заткнешь. Он с годами все чаще затыкает других не на площадке.
На новом месте принято подсказывать друг другу, а за спиной загрядотряд из Гобера с Макдэниелсом. Два прочных якоря заколотят «краску», добегут со слабой стороны и спишут в утиль часть ошибок. Прежде оборонительные чудачества Джонатана сверкали выбитыми зубами. С четырехкратным Мистером Замком вместо Квинтена Поста и 39-летнего Эла Хорфорда полегчает. Он хорош в защите до тех пор, пока нужно выполнять, а не принимать решения.
Второй - «Голден Стэйт» совсем не бежал, 28-е по очкам в раннем нападении в прошлом году. «Миннесота» финишировала рядом с десяткой, а Ламело Болл разгоняет кровь по паркету на зависть пиявкам. Быстрые отрывы обеспечены, для Куминги это хлеб, масло и чашечка кофе.
Третье - Ламело Болл во всем своем великолепии. Его защита проверит (или даже испытает) границы возможностей Гобера с Макдэниелсом, зато по части прокачивания атлетичных форвардов с нестабильным броском даст фору многим. Майлз Бриджес при нем реализовывал свыше 60% с игры, без него - около 51%. Добавим вызывающего повышенный интерес у любой обороны Энтони Эдвардса. Назревают тепличные условия для легких очков и открытых попыток.
В теории «Миннесота» расширяет атакующие возможности, надеясь не сильно просесть на своей половине. Заодно разгрузит Эдвардса, на котором повадились ездить верхом. Если сложится, доведут до зубной боли кого угодно.
Конечно, Куминга неоднократно отправлял красивые теории в глубокие нокауты. Возможно, после холодного лета 2026 года восприятие реальности изменилось. Чем ниже заработок, тем выше готовность открывать новые горизонты. В случае провала на рынке-2027 предложат еще меньше. Тогда басня обернется чистой поэзией.
Комментарии