Ни в одной статье я так и не нашел прямой речи, где бы из уст Рассела Уэстбрука звучало слово «отставка» («retirement»). Он покидает сцену, уходит, «заканчивает на своих условиях», как угодно, но не отправляется в отставку или на пенсию. Просто потому, что в прошлогоднем «Сакраменто» он за 29 минут игрового времени в среднем набирал 15 очков (4-й показатель в команде), 5 подборов (7-й показатель в команде и лучший среди игроков задней линии) и был лучшим распасовщиком «Кингз» с 7 передачами. Пенсы так не играют. Лежавшие на столе контракты от «Сакраменто» и «Вашингтона» – лишнее тому подтверждение.
Но штука в том, что Уэстбрука никогда не интересовало мнение окружающих. Будь то фасонистые наряды или нескончаемые трипл-даблы, снискавшие ему славу одного из главных единалов своего времени, Расти всегда руководствовался прежде всего своим видением. На протяжении 18 лет Уэстбрук играл так, как мог и хотел, а когда почувствовал, что не соответствует собственным стандартам, не стал прятаться за личиной дядьки-наставника и гоняться за уцененной ювелиркой.
Вместо этого он предоставил нам самим взглянуть и оценить его достижения. А посмотреть тут есть на что.
Двукратный MVP Матча звезд
В определенных ситуациях можно говорить о несерьезности титулов MVP Матча звезд и их переоцененности.
Только не в случае Уэстбрука.
Наэлектризованный комбогард, пожалуй, как никто воплощал в себе архетип игрока, идеально подходящего для формата Матча звезд: маневренный, атлетичный, крепко сбитый, а главное – с одинаковым энтузиазмом готовый куражить в каждой игре. Расс феерил даже в межсезонных двусторонках, не говоря уже о Матчах звезд, несколько из которых он ловко срежиссировал в блокбастер из двух частей.
В 2015 году Уэстбрук набрал 41 очко, за что удостоился звания MVP.
В следующем вел себя чуть скромнее – 31 очко – но все равно оставил конкурентов позади.
В итоге Уэстбрук стал лишь вторым игроком в истории НБА, получавшим эту награду на протяжении двух лет подряд. Последний раз такое удавалось Бобу Петтиту в 1958 и 1959 годах.
Мститель в маске
Очередной, уже более весомый тезис в пользу соревновательных амбиций Расти. Фамилия Уэстбрука фигурировала в самых разных спорах, но ни один из них не касался темы менеджмента нагрузок. В данном случае результат даже не на лицо, а на лице, если еще точнее – на лице, скрытом под маской. Спустя всего несколько дней после операции по восстановлению от перелома лицевых костей Уэстбрук вышел на матч против «Филадельфии» в защитной маске.
Не сдерживаясь и не аккуратничая, Броди набрал 49 очков, сделал 16 подборов и отдал 10 передач, оформив свой четвертый трипл-дабл подряд и обеспечив команде победу в овертайме.
О том, кто скрывался за маской, вопросов не возникало – самоотдача всегда была среди черт, формирующих узнаваемый игровой стиль Уэстбрука.
Первое и последнее появление в финале
В 2012 году «Тандер» Дюрэнта, Уэстбрука и Хардена на пути в финал укатал «Мэвз», «Лейкерс» и «Сперс» с общим счетом 12-3. Только у «Сан-Антонио» более-менее хватило сил организовать сопротивление: в финале конференции они одержали две победы на старте серии, но затем уступили в четырех матчах подряд. Это было эффектно, более того – необходимо, но не позволило «Тандер» грамотно распределить силы на дистанцию финала против гораздо более искушенного трио. «Хит» прикормили соперников: «Тандер» забрали первый матч (105:94) – а после подсекли, высекли и отчихвостили. Несмотря на это, «Оклахома» сопротивлялась практически во всех матчах (кроме последнего), в особенности в четвертом. Именно в нем 23-летний Уэстбрук набрал 43 очка (20 из 32 с игры), сделал 7 подборов и 5 передач.
В том матче «Тандер» уступили 98:104, и стало понятно, что «Хит» своего не упустят. Но вместе с тем заговорили и о том, что «Оклахома» – будущее НБА. Так оно и вышло. Ошиблись только со сроками: оказалось, что будущее чуть более отдаленное, чем хотелось бы фанатам «Тандер».
Расти терпел и нам велел
Очередная сертификация неуемного и состязательного характера Уэстбрука. Во втором матче серии плей-офф-2013 против «Хьюстона» Патрик Беверли столкнулся с защитником «Тандер», пытаясь совершить перехват.
Броди был взбешен и явно испытывал дискомфорт в колене, но все же остался на площадке и набрал 29 очков.
После матча «Тандер» практически сразу сообщили, что разыгрывающий порвал латеральный мениск правого колена. Потребовалась операция, и Уэстбрук пропустил остаток плей-офф, но не изменил себе.
Единственный и (пока) неповторимый
После появления Николы Йокича даже Уэстбрук не может быть спокоен, когда речь заходит о рекордах, связанных с трипл-даблами. И все же его достижение, установленное 19 апреля 2017 года в матче первого раунда плей-офф против «Хьюстона», до сих пор остается не то что не побитым, а единственным в своем роде. В тот день Расс набрал 51 очко, сделал 10 подборов и отдал 13 результативных передач, став первым игроком в истории плей-офф, сделавшим трипл-дабл с 50 очками.
«Оклахоме» это, правда, не помогло: команда проиграла матч (111:115) и серию (1-4), но Уэстбрук в очередной раз вписал свое имя в историю, и даже если со временем кто-то побьет его рекорд, лавры первопроходца у Расти никто не отнимет.
На данный момент он является историческим лидером НБА по числу трипл-даблов – 209 в регулярных сезонах. С учетом плей-офф он делит первое место с Николой Йокичем – 221 трипл-дабл.
Самый эмоциональный и одновременно математически просчитанный трипл-дабл
Баскетбол и рэп – культуры, настолько тесно взаимодополняющие друг друга, что по сути уже давно стали единым организмом.
Эта аксиома была возведена в абсолют после того, как в марте 2019 известного лос-анджелесского рэпера Nipsey Hussle застрелили неподалеку от его магазина одежды. Трагизма ситуации добавили и многочисленные меценатские начинания уличного лирика. Музыкант очень многое делал для бедных слоев населения Лос-Анджелеса, поэтому его смерть, да еще в возрасте Христа, была воспринята очень бурно.
В том числе и в НБА, где играет немалое количество выходцев из подсобок фабрики звезд. Уэстбрук, родившийся в калифорнийском Лонг-Бич, любил покойного рэпера, был с ним шапочно знаком, поэтому решил отдать ему дань уважения весьма оригинальным способом.
В выездном матче против «Лейкерс» Уэстбрук набрал 20 очков, сделал 20 подборов и 21 результативную передачу. Плеймейкер «Тандер» стал всего лишь вторым игроком в истории НБА, которому удалось набрать такое количество очков, подборов и передач после Уилта Чемберлена.
Но интереснее даже не это, а стоящая за этим нумерология. После того как Расс сделал свой 20-й подбор, он ударил себя в грудь и прокричал: «Это за Нипси!». В послематчевом интервью Уэстбрук пояснил, что при помощи очков, подборов и передач хотел суммарно набрать цифру 60. Это был своего рода отсылка к названию банды Rollin’ 60s Neighborhood Crips, в которой на заре своей карьеры состоял Nipsey Hussle.
Задачу максимум Рассел даже перевыполнил, не говоря о том, что «Тандер» победили «Лейкерс» (119:103).
«Эффект Уэстбрука»
Чтобы описать случившееся в матче с «Денвером», в принципе нет слов: это было метафизическое явление, которое со временем можно пытаться классифицировать отдельным термином. 9 апреля 2017 Уэстбрук соорудил 42-й трипл-дабл в сезоне, тем самым побив предыдущий рекорд Оскара Робертсона (41 трипл-дабл), державшийся на протяжении 55 лет. И Расс не просто стал первым за полвека игроком, насобиравшим трипл-дабл в среднем за сезон, он сделал это на стиле.
50 очков, 16 подборов и 10 передач для убедительной победы «Тандер» оказалось мало. Поэтому на последних секундах Уэстбрук получил мяч в центре площадки и забил решающий трехочковый, принеся своей команде победу – 106:105, а заодно лишив «Денвер» шансов на выход в плей-офф. 50 очков. Даже в современной НБА, где рекорды обновляются каждый день, мало кто может похвастаться тем, что вошел в историю так эффектно.
Титул MVP после ухода Дюрэнта
Уход Дюрэнта был серьезной потерей для ростера «Тандер», но еще большей утратой в эмоциональном плане. Кей Ди ушел в команду, которая за год до этого победила «Тандер» в Финале конференции, к прямому конкуренту, четко давая понять: только «Уорриорз» способны претендовать на титул от Запада.
Посыл был настолько очевидным, что люди сразу же поспешили поставить крест на «Оклахоме».
Уэстбрука такое отношение только раззадорило. В домашнем матче-открытии сезона против «Санз» он набрал 51 очко, сделал 13 подборов и 10 результативных передач, благодаря чему вошел в историю как первый игрок после Карима Абдул-Джаббара, оформивший трипл-дабл с 50+ очками. Вдобавок «Тандер» одержали победу над гостями в овертайме (113:110), уступая им по ходу матча 18 очков. Это стало своего рода почином.
Уэстбрук оформил первый в своей карьере сезон со среднестатистическим трипл-даблом, затащил «Тандер» на 6-е место в конференции и получил титул MVP.
Всегда на стиле
Быть модным атлетом в наше время несложно, даже при наличии экстравагантного вкуса. Стилисты, готовые подобрать образ. Гонорары, позволяющие экспериментировать с дорогими брендами, что уже само по себе повышает престиж. Соцсети, за счет которых можно создать репутацию человека, вовлеченного в индустрию кутюрных показов. Тем не менее, Уэстбруку удавалось выделяться и на этом фоне.
Во-первых, постоянство. Он не стал Кайлом Кузмой, который, поэкспериментировав с необычными образами, сдулся, а теперь просит не припоминать ему розовые свитера и кожаные штаны с встроенными телевизорами. На протяжении всех 18 лет Уэстбрук, не взирая ни на чье мнение, щеголял в том, в чем хотел, заставляя считаться с собственным вкусом.
Во-вторых, любовь Расса к моде не ограничивалась только лишь одеждой.
В 2017 году в солидном издательстве Rizzolli вышла фото-книга «Russell Westbrook: Style Drivers», в которой Уэстбрук рассказывает о своем видении стиля, о том, как оно меняется, и почему постоянство в одежде – это не всегда признак качества и класса.
Казалось бы, многие могли озаботиться и поделиться своим мнением на подобную тему, но сделал это только Расс.
Мемы, празднования и самые беспощадные данки в лиге
Даже те, кто временами жаловались на эгоцентризм Уэстбрука, никогда не жаловались на его артистизм. Когда Расс шел в проход, он не жалел ни конструкцию, ни соперников, ни эмоции болельщиков, которые заходились в экстазе, глядя на то, как защитник обрушивает на кольцо всю свою мощь и атлетизм.
Уэстбрук – второй гард за последние 30 лет по числу данков (708), уступает только Дуэйну Уэйду.
На этом дело не заканчивалось. Со временем Расти начал баловать публику забавными празднованиями. Такими, как «укачивание ребенка».
Или заигрывание с ковбойской тематикой.
Его меметичная реакция на один из вопросов журналиста останется в истории наряду с его трипл-даблами, ведь интернет, как известно, помнит все.
Да и люди тоже. Как забыть южнокорейского фаната, который четырежды приезжал на матчи НБА только ради того, чтобы посмотреть на Уэстбрука.
Дальше только Зал славы и вывод номера из обращения. Лишь два человека в истории попали в топ-15 по очкам (14-е место), передачам (5-е) и перехватам (14-е): Уэстбрук и Леброн.
Фото: Gettyimages.ru/Ezra Shaw
Комментарии