Если бы в NBA 2K можно было играть за комиссионера лиги Адама Сильвера, то навыки «ослеплять взор блеском начищенной лысины» и «туманить разум нечеткими формулировками» были бы выкручены на 99.
Это он умеет.
С конкретикой похуже. О запуске баскетбольного турнира в Европе под эгидой НБА Сильвер заговорил еще перед Олимпиадой 2024-го в Париже, и только в прошлом году проявились смутные очертания профиля Лиги НБА-Европа.
Правда, определенности разноречивые формулировки не внесли. Каждый раз попытки представить какое-то подобие графика, согласно которому НБА намерена охмурять европейского баскетбольного болельщика, подкреплялись массой оговорок и экивоков, но удобоваримого понимания, с чем и как мы должны есть новый продукт НБА, так и не возникло.
И вот сейчас, похоже, наступает время, когда Сильвер и компания просто вынуждены представить хоть что-то. Дата старта Лиги НБА-Европа – сезон-2027/2028, а стало быть, необходимо утвердить хотя бы формат и участников.
Из того, что известно прямо сейчас, многое может поменяться, но это не повод не следить за шевелениями НБА в европейском направлении.
Что изменилось с прошлого года?
В 2025-м мы уже перечислили причины, по которым НБА все же решила подступиться к проекту, который долгое время казался громоздким, малоприбыльным и по большому счету ненужным ни НБА, ни Европе.
И вот недавно – в преддверии финальной серии НБА – Сильвер добавил еще несколько деталей к имеющемуся пазлу.
«Мы полностью укладываемся в график, – поведал комиссионер о турнире, который НБА создает совместно с ФИБА. – Мы надеемся, что лига запустится в Европе в сезоне-2027/2028. Мы на верном пути».
Так каков же путь?
По словам Сильвера, лига будет состоять из 16 клубов, названия которых огласят осенью (чаще всего упоминается октябрь). 1 июля завершился первый раунд приема заявок, по итогу которого НБА выявила потенциальных партнеров во всех 12 стратегически важных городах: Афины, Барселона, Берлин, Стамбул, Лондон, Лион, Мадрид, Манчестер, Милан, Мюнхен, Париж и Рим.
Бюджет заявок начинался от 500 миллионов долларов и в отдельных случаях доходил до сумм более миллиарда.
Тут поражает то, что, с одной стороны, это все как будто реально: известно о заинтересованности уважаемых и разбирающихся в европейском баскетболе людей, и можно легко себе представить, что шейхи, владеющие футбольными клубами, создадут какие-то баскетбольные подразделения во Франции и Великобритании. Но, с другой стороны, отдает какой-то типично американской буффонадой: клубы Евролиги в этом году связали себя нерушимыми обязательствами и выразили приверженность существующему турниру, то есть «Мадрид» здесь следует читать точно не как «Реал Мадрид», Афины – это точно не «Панатинаикос» и не «Олимпиакос», Стамбул – это «Галатасарай», а не Фенербахче» или «Анадолу Эфес», Мюнхен – это не «Бавария»...
«В целом руководители НБА, безусловно, знают толк в бизнесе и наверняка дают аргументированные прогнозы – про 10 млрд за 10 лет, насколько я знаю, говорил Марк Тэйтум, – рассказывал Андрей Ватутин. – В то же время, они не волшебники, чтобы генерировать из продукта больше, чем он стоит в действительности. А этот продукт, по сути, совпадает с тем, что предлагает Евролига. В этом и кроется ответ: пока не вижу, почему проект НБА окажется в разы привлекательнее, ведь он рассчитан на ту же аудиторию (которую предстоит завоевывать почти заново), в нем будут выступать те же баскетболисты и тренеры».
«Основная идея НБА заключается в том, что европейский баскетбол значительно не добирает рыночный потенциал, – объяснил бывший функционер Евролиги Маршалл Гликман, который теперь подает заявку за лондонскую команду. – Лига уверена, что сможет превратить бизнес на 100 миллионов евро [текущий годовой доход Евролиги] в 300 миллионов евро за короткое время.
Проект Лиги Европы движим в первую очередь деньгами. Они планируют его уже несколько лет и рассчитывают получить 5 миллиардов евро в виде сборов за франшизу. НБА будет крупно инвестировать, чтобы развивать спрос на нетрадиционных рынках, таких как Лондон и Рим, которые Евролига игнорировала».
Некоторые претенденты в ходе презентаций старались оглушить не только звоном чеканных монет, но и громкой родословной. В частности, итальянские футбольные гранды «Интер» и «Милан» подали конкурирующие заявки за право представлять интересы баскетбольного клуба из города. Владеющая «Интером» американская инвестиционная компания Oaktree Capital Management выкупит долю в баскетбольном «Милане», а владеющие футбольным «Миланом» американцы в лице RedBird Capital Partners строят предложение вокруг лицензии баскетбольного «Варезе». Так что Derby della Madonnina и за пределами «Сан-Сиро».
Глядя на все это, волей-неволей затоскуешь о Тано Каридди и его изысканных стратегиях выкупа контрольного пакета акций Assicurazioni Internazionali. Антагонист сериала «Спрут» пусть и был вымышленным персонажем, зато обладал реальной харизмой и, в отличие от безликих американских корпораций, был по-итальянски своим.
К слову об именах. В июне вполне себе реальный Лука Дончич купил долю в итальянском клубе «Ваноли Кремона» с вполне четким намерением перевести команду в Рим и бороться за право выступать в новом турнире. За короткое время словенец подбил на участие в проекте бывшего генменеджера «Далласа» Донни Нельсона и 25 июня презентовал новое название Basketball Club Roma SPQR, желто-красные цвета и первого официального новичка – италоамериканца Нико Мэнниона.
Инициатива словенца тут же подвесила в воздухе важный вопрос: насколько правомерно участие игроков НБА в подобных проектах. В НБА баскетболистам запрещено владеть какой-либо долей в одной из команд лиги, но в европейских клубах ситуация более сложная, и по всей видимости, пайщикам-концессионерам придется искать какое-то иное решение.
«Что касается Луки Дончича и других игроков НБА, владеющих долями в европейских командах, то этот вопрос еще не решен. Это вопрос, который мы должны обсудить с профсоюзом игроков. Думаю, отчасти это будет зависеть от того, какими будут баскетбольные отношения между НБА и НБА-Европа. Могу лишь сказать, что это могло бы усложнить ситуацию, если бы нынешние игроки НБА были мажоритарными владельцами. Так или иначе, но это пока лишь один из факторов, на которые мы будем обращать внимание», – видение Сильвера на ситуацию с Дончичем.
Этот вопрос и многие другие НБА обсудит на ряде встреч в конце июля – начале августа в Лас-Вегасе. Там же, судя по всему, и будет определен состав участников.
12 обязательных и 4 по остаточному принципу
Среди многочисленных нереализованных задач наиболее близкой к окончательному разрешению является та, что касается количества участников.
8 июля портал BasketNews сообщил, что финалисты баскетбольной Лиги чемпионов ФИБА получат прямые приглашения для участия в НБА Европа в следующем сезоне.
«Мы рады сообщить, что победитель и финалист 11-го сезона баскетбольной Лиги чемпионов получат право участвовать в первом сезоне лиги, совместно проводимой НБА и ФИБА, которая, как ожидается, стартует осенью 2027-го года. Мы очень рады, что спортивные достижения станут неотъемлемой частью этого нового соревнования, и убеждены, что наше сотрудничество с НБА изменит европейский баскетбол к лучшему», – подтвердил генеральный директор баскетбольной Лиги чемпионов ФИБА Патрик Комнинос.
Тут опять же вопрос на засыпку: кто-то из вас сможет без гугла назвать действующего победителя Лиги чемпионов?
12 и 2, итого 14. Еще две дополнительные квоты будут распределены по итогам специального квалификационного отбора, который состоится в мае-июне 2027-го. Таким образом и будет сформирован пул участников первого сезона турнира НБА-Европа.
Представители заокеанской лиги также представили финансовую модель проекта, заявив, что в течение первого десятилетия существования НБА Европа планируется распределить между участниками более 10 миллиардов долларов. Организаторы пообещали полное равенство: как постоянные участники лиги, так и клубы, прошедшие отбор, будут получать одинаковые базовые выплаты и бонусы за спортивные результаты.
При этом средний финансовый пакет, обещанный командам, будет в несколько раз превышать текущий средний заработок клубов Евролиги, с которой у организаторов европейской баскетбольной авантюры по-прежнему довольно напряженные отношения.
Евролига никогда не исчезнет
Это во всех смыслах посыл гендиректора Евролиги Чуса Буэно после того, как все 13 клубов-акционеров подписали новые соглашения сроком на десять лет. Если ранее цена выхода из проекта составляла 10 миллионов евро, то теперь поговаривают о 100 или даже 200 миллионах. Так сказать, чтобы собрать их всех и во тьме связать их.
«С момента моего назначения прошло очень насыщенное время, но сегодня мы действительно довольны. Могу сказать, что Евролиге никогда не было лучше. Мы стали сильнее, обеспечили единство на ближайшие десять лет, а клубы хотят перейти к модели франшиз, что фактически означает долгосрочное партнерство. Что касается прихода НБА на европейский рынок, то конкуренция – это нормально. Мы уже конкурируем с Лигой чемпионов ФИБА, и это не проблема.
Люди должны понимать одну вещь: Евролига никогда не исчезнет. Даже в худшем случае, если пять клубов перейдут в проект НБА, в турнире останется 15 команд. Поэтому говорить об исчезновении Евролиги не приходится. При этом мне хотелось бы заметить, что подобные шаги неизбежно вызовут фрагментацию и трения, а нам этого не хочется. Думаю, обе стороны не заинтересованы в таком сценарии. Жаль, что меня не было здесь три года назад. Возможно, тогда мы сначала заключили бы соглашение, а уже потом вместе вышли на рынок. Но я оптимист и надеюсь, что решение еще можно найти. Пока мы не достигли полного взаимопонимания, но переговоры продолжаются, и ситуация может измениться очень быстро», – поведал испанский функционер.
О том, что компромиссное решение в сложившейся ситуации будет выгодно всем, говорят не только функционеры.
«Я бы хотел, чтобы они не создавали отдельную лигу, а каким-то образом сотрудничали с лигой, которая уже существует. Чувствую, что в этом начинании есть что-то хорошее. Уверен, что НБА создала бы лучшую бизнес-модель и многое бы улучшила, если бы присоединилась к Евролиге. У Евролиги очень хороший продукт, но, как и все остальное, он может стать еще лучше. А для этого необходимо взаимопонимание. Потому что Европа отличается от США тем, что здесь люди болеют за команды, а не за отдельных игроков как в Штатах. Фанаты растут вместе с командами всю свою жизнь и любят их. Поэтому – да, вы можете создать лигу НБА-Европа, но если там не будет больших команд, то вы не сумеете привлечь на свою сторону болельщиков, которые по-прежнему будут следить за родными клубами названия которых знают с момента как им исполнилось 10 лет. Поэтому я бы хотел, чтобы все это как-то сочеталось», – подметил лучший снайпер в истории Евролиги Майк Джеймс.
НБА как будто выступает в виде тарана для ФИБА, по-прежнему мечтающей вернуть под себя европейский баскетбол. Переговоры по ходу прошлого сезона ничем не закончились: «Реал», «Виллербан» и «Фенербахче», которые больше всех интересовались новым проектом, не увидели за всеми обещаниями никаких фактических подтверждений и остались в Евролиге.
Но Евролига не спешит праздновать, а делает все, чтобы лишить конкурентов каких-либо козырей.
В начале июля стало известно, что Евролига планирует добавить восемь постоянных команд и комбинацию из трех отборочных турниров и/или wild card к уже имеющимся 13 командам-акционерам – в общей сложности 24 участника к сезону-2027/2028. Как сообщила Евролига, уже получено 20 заявок на общую сумму 1,2 миллиарда долларов.
«Наш стратегический план... продолжает успешно воплощаться в жизнь, и мы чрезвычайно довольны достигнутым прогрессом», – прокомментировал процесс Чус Буэно.
Согласитесь, мало похоже на стремление к слиянию с НБА и поиску консенсуса, скорее, наоборот – на наращивание боевых мощностей. Тем более, если учесть, что вслед за словами гендиректора Евролиги было объявлено о запуске Euroleague Basketball+, цифровой платформы, предназначенной для расширения охвата по всему континенту.
Проще говоря, Евролига – пусть и в меньшем масштабе – использует стратегию НБА-Европа, заодно поддавливая авторитетом и показывая, что и в старой, ветхой Европе готовы к современным решениям.
Выглядит, в целом, оправданно, но опять же, с поправкой на масштаб.
Евролига, возможно, и заявляла, что ее 20 заявок составили 1,2 миллиарда долларов, но НБА-Европа получила заявки на сумму около 1,2 миллиарда долларов, как сообщают инсайдеры, только от нескольких групп в Лондоне. Если это не выдуманная информация, то финансовая база проектов попросту не сопоставима, а компенсация Евролигой недостачи дензнаков за счет количества участников – не самый ловкий ход.
Если Евролига и расширит турнир до 24 команд, то, вероятнее всего, за счет клубов, представляющих небольшие европейские рынки – те, на которые НБА просто не позарилась. (Логично будет и возвращение ЦСКА, если самим армейцам в данной ситуации это будет интересно). Этот сегмент едва ли увеличит зрительскую аудиторию Евролиги, в то время как НБА-Европа может заключить крупную сделку по продаже медиаправ с глобальным стриминговым сервисом. Проблем с этим точно не будет. В прошлом сезоне на канале Amazon Prime Video европейская аудитория НБА выросла на 129% в годовом исчислении, а финальная серия стала самой просматриваемой в Европе с 2016 года.
За чей счет банкет?
Это самое интересное.
Весь проект, строящийся Сильвером под лозунгом максимизации финансового потенциала европейского баскетбола и заработка денег, пока не особо представляет, где эти самые деньги брать и как это вообще будет работать.
Недавно издание Sportico побеседовало с несколькими людьми, участвовавшими в проектировании финансовой структуры НБА-Европа. Те на условиях анонимности рассказали, что на начальном этапе доля лиги будет разделена поровну (50% на 50%) между НБА и владельцами 12 первоначальных постоянных команд. Такая структура похожа на ту, что была у Женской НБА в 1996-м, но есть и существенные различия в том, как эти две лиги расширяются и распределяют доходы. Например, если в будущем в НБА Европа появится больше постоянных команд, это приведет к пропорциональному уменьшению доли акций обеих групп, то есть доля НБА в конечном итоге составит менее 50%, если лига продолжит расти.
По словам источников, НБА намеревается сделать новый проект гибридом бизнес-практик, принятых как в США, так и в Европе. Команды смогут получать прибыль от продажи местных медиаправ, а также заключать эксклюзивные контракты с техническими спонсорами, что в настоящее время запрещено в НБА, у которой есть 12-летнее соглашение с Nike, распространяющееся на всю лигу. Кроме того, команды будут получать большую часть выручки от продажи билетов.
Согласно плану генштаба основные доходы клубов будут складываться из медиаправ, спонсорства на уровне всей лиги, продажи товаров и лицензирования, а также, возможно, некоторых инфраструктурных проектов. По словам источников, эти доходы будут в значительной степени переведены обратно командам, в основном через предпочтительное распределение. Первоначально более 85% средств будет передано командам в виде фиксированной выплаты всем клубам (аналогично ежегодным выплатам НФЛ) и в операционный фонд, который будет распределять бонусные выплаты в зависимости от достижений команд.
В общей сложности НБА планирует выделить 3 миллиарда долларов (2,6 миллиарда евро). За счет этой суммы Сильвер и ко. намереваются покрыть все убытки новой лиги на начальном этапе ее работы, чтобы защитить владельцев клубов от необходимости изыскивать средства по мере того, как новая организация будет пытаться выйти на прибыльный уровень самостоятельной доходности. По словам источников, ориентировочный срок выхода на начальный этап самоокупаемости – три года. А через 5-7 лет американские функционеры предполагают гарантированную доходность на уровне 200-400 миллионов долларов за сезон.
Вопрос на сумму со многими нулями заключается в следующем: где НБА намеревается изыскивать средства для формирования первоначального фонда.
Когда этот вопрос задали представителям НБА и двух ведущих банков JPMorgan Chase и Raine, которые были привлечены для оказания помощи в процессе поиска средств, те предпочли отказаться от комментариев.
Зато не остался в стороне Джордж Айвазоглу.
«В экосистеме НБА Европа уже есть множество команд, в том числе крупнейшие мировые бренды, некоторые из которых являются мультиспортивными организациями: одни занимаются только баскетболом, другие – только футболом, и все они хотят стать частью грядущего турнира», – поведал управляющий директор НБА-Европа.
Собственно, что еще он мог сказать. В то, что Сильвер возьмет и полностью профинансирует всю эту авантюру за счет своих кровных, верится с трудом.
Хотя бравирует он умело.
Согласно The Athletic, ссылающегося на анонимный источник внутри офиса НБА, за последний год в лиге произошла серия увольнений и реорганизационных инициатив, поскольку НБА переключила внимание на новую лигу в Европе. Лига намерена перераспределить ресурсы в другие области, такие как женская НБА, представительницы которой недавно готовы были выходить чуть ли не на баррикады, и европейский проект. Едва ли увольнение десятка-другого сотрудников обернется внезапным нахождением 3 миллиардов, но куда ж без декоративных мер. Назначение Артураса Карнишоваса на должность консультанта Адама Сильвера и его заместителей по вопросам управления и игровых правил для НБА Европа, из их числа.
В целом ситуация, несмотря на обилие новостей, не становится яснее, европейцам предлагается внести от 436 до 870 миллионов евро, чтобы потом три года играть непонятно кем, а также непонятно с кем, где и для кого, и только после, возможно, увидеть подобие прибыли.
Счетчик фактически запущен, при этом первоочередных задач у Сильвера меньше не становится.
НБА также должна определиться с будущим собственных местных трансляций, поскольку региональные спортивные сети теряют подписчиков и охват после закрытия в этом году Main Street Sports Group. Тринадцать команд НБА транслировали местные матчи на RSNS, принадлежащих Main Street Sports, и прямо сейчас лига помогает этим командам в подготовке к сезону-2026/2027. Помимо проблем вещания на локальных рынках, лига необходимо готовится к весне, когда совет управляющих должен окончательно проголосовать и разрешить офису лиги изучить возможности для расширения команд в Лас-Вегасе и Сиэтле.
И вот на фоне всех этих задач Сильвер вещает следующее.
«К концу этого календарного года мы должны знать, что мы делаем с проектом НБА-Европа. Возможно, не все точки над «i» расставлены, но это было нашей целью в этом году», – заявил комиссионер.
Если так пойдет и дальше, то вместо запуска новой европейской лиги осенью 2027-го под эгидой НБА нас не ждет ничего иного, кроме многоточия.
Фото: Gettyimages.ru/Thearon W. Henderson, Noushad Thekkayil/NurPhoto, Luca Sgamellotti/Euroleague Basketball; Jesús Hellín / Europa Press via AP/East News; instagram.com/basketballclubromaspqr
Комментарии