Вембаньяма – уже MVP, даже если не получит награду
«Конечно» – ответ, который стоит больше, чем любая статистика.
Он сделал ещё пару шагов по коридору, чуть повернул голову и произнёс очевидное так, будто его спросили, является ли баскетбольный мяч круглым.
«Конечно», – бросил Виктор Вембаньяма, когда его спросили, проголосовал бы он за себя как за MVP.
Никакой паузы для видимости скромности. Никакой дипломатии. Просто факт.
В этом весь Вемби – 22-летний форвард Сан-Антонио Сперс ростом больше двух метров двадцати, который превратился в главное лекарство от всего, чем сейчас болеет НБА. Пока лига тонет в скандалах со злоупотреблениями зарплатным потолком, делах о ставках и обвинениях в намеренных поражениях, он просто играет – с наглостью, страстью и каким-то первобытным удовольствием от конкуренции.
Таких игроков НБА сейчас не хватает.
Вспомните декабрь: в полуфинале Кубка НБА Вемби и Сперс разнесли действующих чемпионов – Оклахома-Сити Тандер. Зерно соперничества было брошено. В феврале в Лос-Анджелесе он в одиночку реанимировал Матч всех звезд, который давно принято считать бессмысленным шоу. А в начале марта после победы над Клипперс – когда его команда отыграла 25 очков отставания – позволил себе эмоции, которые в регулярном чемпионате уже почти никто не показывает.
Три дня назад в Шарлотт он в прямом эфире ESPN объявил: хочет стать MVP. А еще – лучшим защитником лиги. Последнее – почти свершившийся факт. Первое – это уже интереснее. Потому что незадолго до этого Гилджес-Александер произнес в Денвере речь, которую многие восприняли как неофициальное принятие трофея. Только Вемби, судя по всему, этой речи не слышал.
Прошлый сезон оборвался для него из-за тромба. Об этом он подробно рассказал журналисту ESPN Джареду Уайсу – как переосмыслил все, что делает, и почему теперь выкладывается еще сильнее.
Время конечно. Будущее непредсказуемо. Так зачем сдерживаться?
Именно это ощущение – бери от жизни все, пока можешь – превратило его и весь Сан-Антонио в самое интересное явление этого сезона. Сперс одержали 51 победу при 18 поражениях. Когда команда достигла отметки в 50 побед, Вемби немедленно заявил: хочу 60. Когда стало ясно, что DPOY у него в кармане, сразу поднял ставки и заговорил про MVP.
Это не хвастовство. Это внутренняя культура – от игрока до раздевалки. Цифры говорят в его пользу – но не все Так есть ли у него реальный шанс обойти Гилджес-Александера? Формально – да, хотя Шэй по-прежнему явный фаворит. В последнем опросе журналистов ESPN Вемби занял четвертое место – за ШГА, Йокичем и Каннингемом. Пистонс в последнее время сбавили ход, так что разрыв, скорее всего, сократился. Статистика в среднем за игру выглядит так:
Гилджес-Александер: 31,5 очка (второй в лиге), 6,6 передачи, 4,5 подбора, 1,4 перехвата, 0,8 блока.
Вембаньяма: 24,2 очка (19-е место), 11,1 подбора, 2,9 передачи, 3 блока, 1 перехват.
По очкам – очевидное преимущество Шэя. Но есть другие числа.
Показатель разницы в рейтинге команды с игроком на паркете и без него у Вемби значительно выразительнее: Сперс опережают соперников на 16 очков за 100 владений, когда он в игре. У Тандер аналогичный показатель с SGA – 9,6. Еще показательнее – цифры защиты. Сперс пропускают почти на 10 очков меньше за 100 владений, когда Вемби на паркете (104 против 113,4). У Оклахома-Сити картина любопытная: без Гилджес-Александера команда защищается даже чуть лучше (105,2 против 106 при нем). Это не значит, что SGA мешает защите – просто подчеркивает уникальность Вемби. Его размеры, подвижность и инстинкты создают проблемы для любого нападения.
Ничего подобного в лиге раньше не было.
Автор этих строк планирует отдать голос Гилджес-Александеру – при этом финальное решение оставляю на последний момент. Но то, что Вемби навязал эту дискуссию, само по себе что-то значит. Сперс – вторая команда в лиге, отстает от Тандер всего на три игры. Если в концовке сезона Сан-Антонио продолжит давить, а Оклахома притормозит ради отдыха перед плей-офф – разговор может стать совсем другим. Тем более что в очных встречах этого сезона Сперс выиграли четыре раза из пяти, включая тот самый полуфинал Кубка НБА. По правилу НБА о 65 матчах Вемби должен провести еще как минимум 10 из оставшихся 12 игр. Шэй – 8 из 12. Оба укладываются.
«Плей-офф для нас пока мечта, – сказал Вемби после победы над Сакраменто Кингс 132:104 во вторник. – Мы все равно должны оставаться в моменте и брать по одной игре. Нельзя перепрыгивать через ступени. Но это безумно захватывает. Это еще один шаг. Я в детстве мечтал об этом – и вот оно. Но надо оставаться в моменте».
Человек, переживший тромб в 21 год, рассуждает о плей-офф, как умудренный ветеран и при этом играет с голодом, присущем новичку. Сперс взяли пять чемпионств за 16 лет и 22 года подряд попадали в плей-офф – это рекорд лиги. Потом наступили темные времена: 22 победы в дебютный сезон Вемби, 38 – в прошлом. И вот – 51, с прицелом на 60. Скорее всего, MVP в этом году возьмет Гилджес-Александер. Но самым ценным человеком НБА в сезоне 2025/26 уже стал Вемби.
Оригинал материала: Sam Amick, https://www.nytimes.com/athletic/7130414/2026/03/19/victor-wembanyama-mvp-spurs-column/
