Доминирования больше нет.
Нынешний сезон в «Формуле-1» начался под знаком доминирования «Мерседеса», но к середине лета соперники настигли лидеров. Скорость прогресса в пелотоне поражает. Технический директор «серебряных стрел» Джеймс Эллисон оценил чужой апгрейд в колоссальные полсекунды каждые два месяца – и это только за счет аэродинамики. В итоге на летний перерыв чемпионат ушел с уникальной статистикой: пять разных победителей в пяти последних Гран-при.
После отпуска тренд продолжился. Этап в Зандворте доказал, что сейчас редкое равенство трех топ-коллективов. На триумф в гонке могут реально претендовать сразу шесть пилотов.
Лучшая демонстрация формы – сравнение среднего темпа на дистанции. Кими Антонелли, Ландо Норрис и Шарль Леклер проехали последнюю гонку практически за одно время, да и их напарники отстали чисто символически.
Выходит, однозначного фаворита больше нет? Кто же из этой тройки сильнее на дистанции, в чем главная фишка каждой машины и от кого ждать прорыва на финише года? Разбираемся.
«Мерседес»: лучший мотор, лучший контроль над износом шин, но минимум обновлений
Изучение темпом на разных типах шин уже не позволит декороновать «Мерседес»: пилоты серебристого болида лучше всех контролировали износ самых жестких шин и ехали быстрее всех на мягких.
Казалось бы, лучший мотор, контроль над покрышками – выглядит как продолжение доминирующей эпохи. Что же вообще может пойти не так? Почему победы прекратились?
Дело в конкуренции: если в современной «Ф-1» ты едешь круг за кругом на уровне соперника или на 0,1 секунды быстрее, то обогнать практически невозможно. А «Макларен» с «Феррари» как раз нагнали «Мерседес» при помощи обширных программ обновлений – нынешние лидеры чемпионата не смогли поддержать аналогичный темп. Объяснение – трудности с потолком расходов, пусть соперники им и не верят. Босс «Макларена» Андреа Стелла напомнил: для доработки машины 2027-го по измененным правилам к лимиту добавили $3 млн.
Но «Мерседес» не то чтобы жалуется на правила или прячется за туманом регламента. Пояснения команды намекают, почему почти кончились деньги на новинки – бюджет израсходовали и инвестировали еще в самом начале сезона.
Во время тестов «серебряные стрелы» удивляли скоростью, стабильностью, быстрым переходом к новинкам и экспресс-сборке второго шасси, пока остальные обкатывали базовые версии. Это было осознанное решение: команда отодвинула производство на самый последний момент (на несколько недель позже всех конкурентов) и смогла уместить все возможные «обновления» в пакет для заключительных тестов и первого Гран-при. Такая стратегия очень рискованная, поскольку налагает большой стресс на цепочку поставок и сразу заполняет склады большим количеством запчастей – и да, на них и ушла львиная доля бюджета. Если бы что-то пошло не так, «Мерседес» остался бы со слабым обвесом и без возможности быстро что-то изменить.
Также «Мерседес» агрессивно инвестировал в средства симуляции силовой установки – это следует из ответа заместителя босс команды Брэдли Лорда на претензии «Макларена» насчет несовпадающих данных по моделированию. Технический директор «оранжевых» Марк Темпл признался в непонимании многих аспектов работы гибридной части «Мерседеса» и рассказал о создании собственного отдела данных, а Лорд отметил – да, здесь и кроется разница:
«Возможно, впечатление в разнице между нами и клиентами, которая ощущалась как «на шаг позади», заключалась в большом количестве инструментов для симуляции, – ответил Брэдли на заявление «Макларена». – В возможности предсказать поведение силовой установки и шасси, в таких вещах. Многие из них мы разрабатывали не в штаб-квартире моторного отдела в Бриксуорте, а в команде. И правила очень четко регулируют, какие знания отдела шасси можно передавать между командами.
Так что нам пришлось урезать многие данные из того, что затем нужно передать клиентским командам – и которые клиентские команды сами должны прорабатывать и на которые должны тратить ресурсы. Им следовало бы инвестировать в них собственные деньги из-под потолка расходов для развития инструментов выжимки максимума из мотора».
Ответ однозначен: «Макларен» с новым соглашением надеялся сэкономить деньги и ресурсы и получить данные «Мерседеса», но партнеры нашли в регламенте возможность урезать все по максимуму. Но, конечно, сами вложили колоссальные средства в инструменты симуляции – поэтому их силовая установка сейчас самая эффективная, хотя по чистым лошадиным силам ДВС лидирует творение «Ред Булл».
Но не все аспекты мотора удалось сразу сделать качественными – именно «Мерседес» оказался самым ненадежным среди топовых мотористов (и команд). У серебристого болида постоянно что-то ломается и отказывает, а смены деталей и ремонт агрегатов тоже пожирают деньги из бюджета расходов.
В первой половине сезона команда оказалась в лимбе неопределенности: вообще не понятно, сколько новых деталей они могут позволить себе произвести до клетчатого флага, чтобы не нарваться на штрафы за перерасход после финиша.
Из-за этого – сдержанный подход: точечные твики на конкретные треки с особенными свойствами, одно среднее обновление для Гран-при Канады, а дальше – в основном работа в аэротрубе для создания пула потенциальных новинок.
Причем задержка с потенциальным новым пакетом спровоцирована еще и несовпадением данных с трассы и показателями из аэротрубы – по инсайду Autoracer, инженеры из Бракли не до конца довольны раскрытием потенциала нынешнего пакета деталей. Процесс разработки решили перезапустить после Гран-при Бельгии – с более тщательной проверкой потенциальных апгрейдов на симуляторе и на стендах, но пока без их физического внедрения.
Да, «Мерседес» до летнего перерыва вообще больше не планировал улучшать машину, и только напор конкурентов заставил пересмотреть план.
Теперь лидеры чемпионата собираются привезти все наготовленное на Гран-при Бахрейна 6 октября. И, судя по описанному темпу прогресса аэропакета, только от обвеса ожидается отыгрыш 0,6 секунды. Моторные обновления в этом сезоне не ожидаются по тем же бюджетным причинам – лишь бы хватило ресурсов для финиша с тем, что есть, ведь штраф Антонелли за перерасход компонентов на Гран-при Италии в 10 позиций уже подтвержден.
Но до середины осени команде предлагается дожимать что есть под напором прогрессирующих соперников. И это не жалобы на регламент, не подозрения в адрес «Феррари» и «Макларена» по части превышения расходов и не нытье – просто «Мерседес» поставил все на старт сезона.
Да, у серебристых все еще остаются сильные стороны и возможность настраивать машину на любой трек, но соперники уже приблизились и в чем-то превзошли лидеров чемпионата.
Тем интереснее будет ближайший месяц.
«Макларен»: быстрейший в поворотах
Действующие чемпионы мира столкнулись в начале сезона с противоположной проблемой: слишком много ресурсов сожгли на битву за титул-2025 и запоздали с погружением в детальную проработку нового MCL40. Статус №1 в Кубке конструкторов дополнительно ограничил время в аэротрубе и на симуляторе – план новинок пришлось пересмотреть.
Команда тоже постаралась привезти все смоделированные детали к первому Гран-при, а затем распределила обновления на каждые 4-5 этапов: майские Майами и Канада, августовские Венгрия и Нидерланды, точечные сентябрьские Италия и Мадрид.
Вышла промашка и с освоением нового мотора: из-за соглашения о более тесном взаимодействии с «Мерседесом» «Макларен» открыл соответствующий сим-раздел только по ходу сезона и остался на 2-3 шага позади. Пришлось нагонять.
Теперь оранжевый болид демонстрирует несколько однозначно сильных сторон: лучший темп в быстрых и среднескоростных поворотах, околотоповый – в медленных, резвую смену направления движения, широкое окно для балансировки и настройки, неплохие разгоны. Но все эти плюсы проявляются прежде всего на узких пилотажных трассах вроде Венгрии и Нидерландов, где не так много прямых – слабые стороны MCL40 на таких треках почти не видны.
А уязвимости следуют из тех же характеристик, что и сильные стороны. «Макларен» сознательно сделал шасси покороче и поменьше, чтобы сократить массу и с первых Гран-при получить преимущество в развесовке и настройке. Однако по ходу года команда быстро нашла способ согнать вес и альтернативными способами, а потерянной из-за урезанного днища прижимной силы теперь не хватает. И ее не вернуть до 2027-го.
Сейчас «Макларен» следует намеченному еще в начале сезона плану апгрейдов – и все пока работает: новинки для Гран-при Венгрии стабилизировали машину на пике прижимной силы и сняли часть уязвимости к ветру, улучшения в Нидерландах ускорили болид в среднескоростных поворотах. Осталось разобраться с медленными виражами и прогревом самых жестких покрышек. И уповать на обновления мотора «Мерседеса» по части надежности и эффективности гибридной части.
Пока же «Макларен» – однозначный топ и претендент на победы только на «пилотажных» техничных трассах. На остальных – типа итальянской Монцы – придется нелегко, пока не поступят новые улучшения. А они распланированы на остаток сезона вплоть до Гран-при Азербайджана. Только к тому моменту отставание от «Мерседеса» в теории ликвидируется.
«Феррари»: самая надежная и лидер гонки обновлений
В паддоке алый болид считается лучшим: SF-26 здорово преодолевает повороты, сохраняет покрышки на длинной гоночной дистанции (правда, с трудом «включает» их на одном быстром круге), отлично стартует и разгоняется из виражей. В середине сезона после обновления софта силовой установки Скудерия еще и здорово прибавила в выдаче гибридной энергии, облегчив своим пилотам задачу обгонов.
«Феррари» выделяется лучшей надежностью в пелотоне (минимум поломок, Хэмилтон проехал всю дистанцию сезона на данный момент), и первым местом в «Ф-1» по количеству обновлений. «Мерседес» и «Макларен» удивляются такой прыти: по их расчетам, у Скудерии давно должны были закончиться деньги на такую агрессивную программу.
Как же «Феррари» этого добилась?
Во-первых, надежность играет не последнюю роль: не приходится тратиться на ремонт, восстановление и возобновление складских запасов деталей. А значит, можно на каждую гонку привозить новые запчасти с небольшими твиками аэрообвеса – и каждую гонку щупать свой подход к развитию шасси, тестировать его на верность и передавать данные на базу. Мелкие изменения не пробивают дыру в бюджете (их разработка и производство не сильно отличаются от деталей предыдущих версий), но создают необходимый запас на складе и помогают быстро менять и докручивать идеи. Подход напоминает эксплуатацию SpaceX: новые узлы проверяются итерационно на трассе вместо стендовых испытаний (туда уходят лишь самые сложные агрегаты типа заднего-крыла перевертыша). Пока конкуренты концентрируются на большом пакете раз в несколько гонок, «Феррари» собирает такой из пары небольших.
Во-вторых, «Феррари» урезала расходы на старте сезона. Например, на тестах (в пику «Мерседесу») откатала только на одном шасси и моторе. А на базе выключила стенды: в Маранелло доступны 21 отсека с новейшими станками для тестов мотора, подвески и элементов шасси, но Скудерия активно использует только 2-3 и не сжигает ресурсы и деньги на остальные. Хотя при их подключении развитие силовой установки пошло бы быстрее – именно поэтому внедрение второго пакета обновлений мотора с прибавкой до 15 л.с. затянулось аж до Гран-при Италии. Для получения зеленого света от отдела надежности требуется на стенде покрыть всю дистанцию жизненного цикла установки – 6 Гран-при подряд для одной спецификации.
И, да, «Феррари» готовит к домашнему Гран-при ключевое обновление – не только для увеличения мощности силовой установки, но и улучшения разгонной динамики и управления выдачей момента. Теоретически алый мотор прибавит прежде всего в эффективности и сможет лучше перезаряжать аккумулятор.
Гран-при Италии намекнет на остаток сезона в «Ф-1»
Гонка в Монце даст быстрые ответы, насколько сработал подход итальянцев: если SF-26 поедет на уровне «Мерседесов», финиш сезона действительно превратится в яркую схватку шести болидов за три подиумных места. А временами к ним должен подключаться еще и Макс Ферстаппен на «Ред Булл» – с лучшим ДВС и эффективным на прямых шасси.
Пока же расклад сил таков:
• «Мерседес» остается универсальным, но его потенциал почти исчерпан. Тем не менее, и обновления обещают наибольшую прибавку в финальной четверти сезона;
• «Макларен» почти нагнал «Мерседес» и ждет финальный пакет обновлений для укрепления амбиций, но уже сейчас может пользоваться слабостями конкурентов;
• у «Феррари» наивысший потенциал в краткосрочной перспективе и на каждом следующем Гран-при благодаря регулярным мелким улучшениям – пока не кончатся деньги на детали или не накроет волна отказов с авариями;
Что поменяется в титульной схватке? Антонелли здорово оторвался – без сходов или дисквалификаций его не догнать.
«Мерседес» уже прибегал к командной тактике на Гран-при Нидерландов, так что главный соперник не Джордж Расселл, а скорее Льюис Хэмилтон. Ему надо отыгрывать по 6 очков каждый Гран-при – это разница между 2-м и 4-м местом, например. Норрису вообще неплохо бы выигрывать теперь каждый заезд, если хочется включиться в защиту титула.
Кубок конструкторов перехватить реальнее.
Гандикап солидный, но при высокой надежности и регулярных финишах на самых высоких позициях у «Феррари» есть шансы.
Похоже, во второй половине сезона доминирования ни одной из команд не будет.
Здесь новая «Ф-1» с потолком расходов сработала как надо.
Телеграм-канал автора – с объяснением, почему Норрис на самом деле не слишком отличается от себя образца 2025-го и рано еще его превозносить.
Фото: Gettyimages.ru/Peter Fox; Antonin Vincent, Hoch Zwei, Art Vega/Keystone Press Agency/Global Look Press
Комментарии
С начала сезона обещали после летнего перерыва что-то мерсу прикрутить с этим поршнями и прочими читами, почему сейчас речь об этом пропала? Им все одобрили в итоге?
И если да, то это забавно. В начале сезона отбились, мол, у нас столько клиентов, вы чего, мы всех подставляем
А в итоге сами Макларену меньше инфы и производительности дают)) хотя ими и прикрывались
Сезон, который ожидался как «однозначное самовозничество «Серебряных стрел» и выдайте уже чемпионство Джорджу Расселу» теперь развивается по интересному сценарию, где интрига присутствует в каждой гонке. А коронуют уже Кими.
Весело, интересно, круто. Честно говоря, не ждал от этого сезона подобного. А оно есть.
Спасибо за статью!
Но как будто бы реже, это да)