«Мерседес» провалил спринт в Майами, но взял поул. Конец доминирования близок?
«Формула-1» вернулась после месячного перерыва.
Из-за политического кризиса на Ближнем Востоке чемпионат лишился апрельских этапов в Бахрейне и Саудовской Аравии, поэтому весь месяц прошел без гонок.
Команды не сидели без дела: в Майами почти все коллективы (кроме «Астон Мартин») привезли обновленные болиды. Самый масштабный пакет у «Феррари» – сразу 11 новых элементов. «Макларен» и «Ред Булл» тоже подготовились, представив по 7 новинок. Лидирующий в чемпионате «Мерседес» ограничился лишь доработкой выхлопной системы и передних тормозов. В команде объяснили скромность пакета тем, что основные обновления приберегли для Канады.
Такое решение выглядит логичным: уик-энд в Майами проходит в формате спринта. У инженеров была лишь одна полуторачасовая практика, чтобы настроить технику, а этого катастрофически мало для серьезных переделок.
Обновились не только машины, но и правила. В апреле ФИА и «Ф-1» скорректировали регламент по использованию электроэнергии, однако в Майами эти поправки решили не внедрять. В федерации посчитали, что на флоридской трассе проблем с рекуперацией нет.
Как же сложилась первая суббота в Майами в условиях обновленного регламента?
Норрис одержал уверенную победу в спринте. Главный сюжет – борьба Ферстаппена и Хэмилтона
Спринт начался с уверенного рывка обоих «Макларенов», очередной неудачи Кими Антонелли и яркой дуэли между Ферстаппеном и Хэмилтоном.
Схватка последних оказалась особенно зрелищной.
Почти с первого круга пелотон стабилизировался, но Льюис Хэмилтон не оставлял попыток дожать Макса Ферстаппена и завершить начатое еще на старте. Нидерландец не собирался уступать без боя и навязал предельно жесткую борьбу.
Маневр получился спорным: Хэмилтон пожаловался, что Ферстаппен совершил обгон, выехав за пределы трассы. Чтобы избежать штрафа, в «Ред Булл» перестраховались и попросили Макса вернуть позицию сопернику.
Впрочем, на итоги гонки этот эпизод не повлиял: отдав место, Ферстаппен довольно быстро вернул его обратно. Оставшуюся часть заезда пилоты провели без борьбы.
Из любопытного стоит отметить провал Кими Антонелли. К традиционно слабому старту добавился послегоночный штраф: итальянец получил пять секунд за нарушение границ трассы и потерял две позиции, откатившись на шестое место.
Тем не менее в «Мерседесе» на 19-летнего гонщика давить не стали. Напротив, команда публично поддержала юниора, взяв часть ответственности на себя.
«Мы надеялись поддержать темп лидеров, но после такого провала на старте сделать это крайне трудно. Причем вины Кими в случившемся нет – неполадка возникла на стороне команды», – заявил руководитель «Мерседеса» Тото Вольфф.
Результаты спринта
Примечание: Бортолето дисквалифицировали из-за превышения уровня давления во впускной системе двигателя
Силы «Макларена» хватило только на спринт. Основной поул достался «Мерседесу»
Спринтерские уик-энды зачастую делятся на «до» и «после». Все дело в правилах: после спринта команды получают право изменить настройки. Из-за единственной пятничной практики риск промахнуться с «рабочим окном» велик, поэтому в спринте инженеры лишь собирают информацию, а в главной квалификации расстановка сил возвращается к привычной.
Этот уик-энд не стал исключением. Почти.
В «Мерседесе» разобрались с трудностями, но только в случае Кими Антонелли. Итальянец показал невероятный темп и доминирующим образом забрал поул. Однако его напарник Джордж Расселл (5-й) продолжил мучиться. Вероятно, дело не только в машине, но и в самом пилоте: Джордж признался, что трасса в Майами дается ему тяжело из-за низкого зацепа.
«В календаре «Ф-1» есть несколько трасс, где у меня возникают похожие проблемы – например, Бразилия или «Зандворт». Не знаю точно, в чем причина, но у машины появляется склонность к скольжению всеми четырьмя колесами», – пояснил Расселл.
Для «Мерседеса» это тревожный сигнал, ведь соперники заметно подтянулись. Макс Ферстаппен провел свою лучшую квалификацию в сезоне, заняв вторую строчку. Пакет обновлений «Ред Булл» работает отлично: нидерландец отметил, что машина стала гораздо отзывчивее.
Похоже, борьба в «Формуле-1» становится все острее.
Главная катастрофа субботы – «Ауди»
Немецкая команда проводит пока худший уик-энд в сезоне.
В спринте Нико Хюлькенберг не добрался даже до стартовой решетки: на круге выезда из боксов у него загорелся мотор. Позже досталось и финишировавшему 11-м Габриэлу Бортолето. После заезда техническая делегация ФИА обнаружила, что давление во впускной системе двигателя превышает норму. В итоге бразильца дисквалифицировали.
Страдания Бортолето продолжились в квалификации. Большую часть первого сегмента пилот простоял в боксах, а едва выехал на трассу – машина снова загорелась. На фоне этих кошмаров 11-е место Хюлькенберга в квалификации выглядит для «Ауди» слабым утешением.
Чего ждать от гонки?
Если верить синоптикам, важнее понять, когда ждать заезд и состоится ли он вообще.
В воскресенье на Майами должен обрушиться шторм, из-за которого гонку перенесли на более ранний срок. Старт – в 20:00 по московскому времени.
Многое решится на первых метрах дистанции. Необгонный характер трассы и неуклюжесть «Мерседесов» на старте способны превратить Гран-при в напряженный триллер, где пилотам немецкой команды придется отыгрывать упущенное. Ключевыми станут и пит-стопы – без них гонка превратится в процессию «паровозиком».
Результаты квалификации
Что еще почитать про этап в Майами и «Ф-1»:
Гран-при Майами – теперь главный этап «Ф-1». Успешнее Вегаса и привлекательнее Монако
Пилотов бесила новая «Ф-1» – и правила уже меняют. Это поможет гонкам?
«Мерседес» – как «Звезда смерти»: здесь карта всех его уязвимостей
Фото: Dppi/Keystone Press Agency/Global Look Press
В общем, Мерседесу становится труднее. В чемпионат возвращается интрига.
Ферстаппен, будем надеяться, выбирается из кризиса первых гонок, поэтому замечательно, что в первой четверке представители разных команд - есть надежда на борьбу в сезоне. Но важно, что даст гонка. Там будет виднее по старту, по отрывам, возможностям обгонов, по работе с резиной... Надежды могут рухнуть и даже Рассел может при традиционно плохом старте Антонелли, да и, чего уж там, Ферстаппена, прорваться в лидеры, не говоря о Макларене и Феррари...