«Мерседес» – быстрейший в техасской квалификации «Ф-1»!
Во второй половине сезона – после длительного доминирования «серебряных» – начали оживать другие топы. В конце лета победами отметился «Макларен», а на последних двух Гран-при первое место забрал Макс Ферстаппен из «Ред Булл».
В Техасе казалось, что тенденция продолжится: в практиках главной силой стала «Феррари». Однако квалификация показала, что чемпионский темп «Мерседеса» никуда не делся.
Антонелли забрал поул, хотя его пророчили «Феррари». Что повлияло на результат?
Трасса в Остине отличается требовательностью и вынуждает команды искать компромиссы при поиске настроек.
Из-за множества скоростных и медленных поворотов важную роль играют прижимная сила и хороший уровень сцепления. Машина должна быть отзывчивой и контролируемой при прохождении участков, где активно меняется направление движения.
В таких условиях машинам лучше уменьшить дорожный просвет, однако из-за неровности на трассе и кочки сильно бьют по устойчивости техники и, помимо потери сцепления, могут спровоцировать чрезмерный износ планки под днищем – превышение лимита в этом случае всегда приводит к дисквалификации.
Прижимная сила – хоть и важный союзник, но на техасском треке ее избыток может превратиться в недостаток. На «Трассе Америк» сразу две прямые: стартовая и растянувшаяся примерно на километр задняя. При такой конфигурации невозможно не обращать внимание на работу мотора и ситуацию с лобовым сопротивлением – нужно искать баланс между скоростью и прижимной силой.
В такой обстановке возникло ощущение, что «Феррари» впервые за долгое время оказалась в максимально выгодном положении. Скудерия привезла крупный пакет аэродинамических новинок – и с первых практик он великолепно себя показывал. Во всяком случае, на болиде Шарля Леклера. Бригаде Льюиса Хэмилтона потребовалось время, чтобы подобрать подходящие настройки.
На протяжении всех тренировок болид SF-26 отличался высоким уровнем сцепления, хорошей работой с шинами и превосходным балансом. Первые места в практиках убедили экспертов в том, что именно Скудерия – главный фаворит в борьбе за поул.
Но в финальном сегменте квалификации все преимущество «Феррари» испарилось. Не было ни одного сектора, где красный болид превосходил бы конкурентов. Как объяснял после сессии Шарль Леклер, во всем виноваты резко изменившиеся условия.
«Мы потеряли время из-за самих себя – и по большей части тут дело в шинах, – пояснил монегаск. – Прогревочный круг получился крайне тяжелым. В третьем сегменте было несколько облачно. Температура трассы упала на один-два градуса – и для нас это была большая разница. Словно день и ночь. Еще на прогревочном круге я ощутил, как у нас возникла куча проблем. Жаль, что это произошло именно в третьем сегменте. Я искренне убежден, что нашего темпа хватало, чтобы побороться за первые места».
Вместо Скудерии лидирующие позиции заняли «Мерседес» и «Ред Булл».
В первом случае похвалы заслуживает Андреа Кими Антонелли с его грамотным пилотажем. Итальянец сумел разобраться с главной проблемой «Мерседеса» в Остине: на местной трассе машина очень плохо сохраняет задние шины, из-за чего дело свелось к умению сохранить комплект в оптимальном состоянии до конца круга. Джордж Расселл с этим не справился: его едва не сорвало в одном из поворотов на финальной попытке. А вот Антонелли блестяще провел квалификацию – чем и заслужил оказаться на первой строчке.
Но почему «Феррари» пропустила еще и «Ред Булл»? Причем не только Макса Ферстаппена, но и его напарника Изака Аджара!
До квалификации пилоты не раз жаловались на поведение машины. Особенно Аджар, который называл ситуацию «катастрофой». Но в действительности все было не так плохо. «Ред Булл» оказался самым сбалансированным болидом в Остине: у RB22 не обнаружилось ни одной ярко выраженной слабости. Трудность заключалась в том, чтобы обуздать трассу с ее кочками и возникающими здесь порывами ветра. И тут уже многое решило мастерство самих пилотов.
Чего ждать от гонки?
Самой ожидаемой проблемой и ключевым моментом станет работа с шинами – то, из-за чего «Феррари» потеряла поул.
В Остине резина сталкивается с очень высокими нагрузками, и для команд заезд превращается в настоящее испытание. При этом попутно машина склонна к срывам с трассы из-за неровного покрытия. И по мере износа комплектов ситуация только усложняется.
Скудерия попытается отыграться в гонке – однако никаких гарантий успеха у нее нет. В квалификации «Мерседес» и «Ред Булл» показали, что лучше переносят смену условий – и в гонке это может стать главным фактором.
Результаты квалификации
Фото: Gettyimages.ru/Rudy Carezzevoli, Chris Graythen
Комментарии