№15 Нью-Йорк Джайнтс (5-3-1) — №26 Вашингтон Коммандерс (3-5-1) 21:24
Все мы любим насыщенные концовки, когда победитель матча решается в последние минуты и результат не ясен до того, как на табло появятся нули. Иногда такие концовки предлагают нам не самые сильные команды, которые наполняют игру ошибками, но и это тоже интересно, потому что они передают друг другу право победить, а интрига всё равно сохраняется до самого конца. Вот это примерно то, что мы увидели в завершающем фрагменте этой встречи. Сколько всего произошло за четвёртую четверть: странный четвёртый даун Вашингтона, сразу же огромный тачдаун Айзеи Лайкли, перехват от Вашингтона, неудачный выход Джеймиса Уинстона на 3-и-1 рядом со своей зачётной зоной, ещё один перехват от Вашингтона, ещё один уход с поля от Джайнтс после трёх розыгрышей, тачдаун от Вашингтона, фамбл от Джайнтс на возврате начального удара, который они сами подобрали, а потом всё-таки потеряли, когда Джей Джей МакКарти бросил перехват. Оторваться от экрана было невозможно в последние 15 минут, но при этом ошибок было очень много и обе команды не произвели впечатление способных подпортить жизнь более сильным оппонентам. Для Нью-Йорка это значит чуть больше, так как они продолжают лидировать в дивизионе, но и на Вашингтоне ставить крест рано: они теперь всего в двух победах от первого места и имеют преимущество по личным встречам, так что Коммандерс могут удивить нас во второй половине сезона.
Для любых более положительных результатов в оставшихся матчах командам нужно исправлять ошибки в пасовом нападении. Два перехвата Джейдена Дэниелса прошли буквально по одному сценарию — пас в борьбу, корнербек реагирует быстрее, мяч достаётся Джайнтс. Это совсем не тот Дэниелс, который в 2024 году впечатлял всю лигу, и хотя он снова побеждает, чего не было больше года до встречи с Иглз 1 ноября, о возвращении на высокий уровень говорить пока не приходится. Но проблемы Вашингтона не только лично в нём, но и в принятии решений тренерским штабом. Четвёртый даун в непосредственной близости от зачётной зоны соперника при счёте 17:14 в пользу Коммандерс был довольно странным. На мой взгляд, нужно было бить филд-гол и увеличивать свой отрыв, тем самым упрощая дальнейшее возвращение в игру в случае пропуска тачдауна. В итоге Коммандерс понадобился свой тачдаун и две грубые ошибки защиты Нью-Йорка, чтобы вернуть себе лидерство уже в нервной концовке, а при филд-голе здесь было бы куда проще. Из позитивного в игре победителей отмечу в первую очередь Стефона Диггса. Я в превью назвал весь корпус принимающих Коммандерс «средненьким», в том числе бывшую звезду Миннесоты и Баффало, и я останусь при своём мнении относительно актуального статуса Диггса в лиге, но в этой встрече он действительно был хорош и очень помог своей команде. Победный тачдаун — больше его заслуга, чем Джейдена Дэниелса, это он сбросил защитников и добежал до энд-зоун, а ведь это только один из шести приёмов на 83 ярда, приличный день от нынешнего вашингтонского номера один.
Для меня остаётся загодкой реальный уровень Джей Джея МакКарти. Кажется, что эта игра, несмотря на перехват и поражение, была лучше, чем всё, что он показал в форме Миннесоты за прошлый год. Почти 300 ярдов, длинный тачдаун на Лайкли, где точная передача сыграла огромную роль в итоговом успехе, несколько разумных выносов от МакКарти, который был травмирован на прошлой неделе — это достойная статистика. Но конец игры у него не вышел, когда защита Вашингтона включила блитц. Джей Джей просто не мог делать быстрые передачи, чтобы опередить бегущих на него игроков соперника, его постоянно доставали защитники, в первую очередь один из лучших игроков спецкоманд Джереми Ривз, который проявил себя в защите в этот раз, и в итоге один мяч, брошенный под ударом линии защиты, был перехвачен Расулом Дугласом. То есть один аспект игры МакКарти, игра под давлением, ему пока совсем не даётся и это становится проблемой для команды. Возможно, чуть большего в конце ожидали и от выносной игры: дважды Нью-Йорк был в шаге от первого дауна после двух перехватов и оба раза они могли бы затянуть время настолько, что Вашингтон уже не мог вернуться в эту встречу. Но ни Кэм Скаттебу, ни кто-либо ещё не сделали шаг вперёд, Коммандерс получили новые шансы и в итоге завершили встречу победой. Болезненное поражение для Джайнтс, которые могли оторваться в дивизионе на недосягаемое расстояние, а теперь придётся бороться до конца.
Вашингтон в прайм-тайм встретится нам ещё хотя бы один раз — в следующий понедельник они примут Цинциннати на своём стадионе. Два года назад, когда история Джейдена Дэниелса только начиналась, его первая большая победа была именно против Цинциннати в понедельник, правда, та встреча была в Огайо, а не в Мэриленде, но вспомнить для поклонников Коммандерс всё равно приятно. Нью-Йорк на следующей неделе примет Джексонвилль, одного из лидеров лиги, и победить там будет ещё сложнее, чем в этой встрече.
Счётчик прогнозов автора за сезон: 85-51-1. Я предположил, что Джайнтс справятся, но концовка была не в их пользу.
Телеграм-канал автора: t.me/oceanfootball.
Комментарии