Вторая половина сезона открывается в Ист Ратерфорде в четверг ночью, и это встреча между Джайнтс и Коммандерс. Они уже видились один раз и да, сыграли вничью с одной из самых глупых концовок сезона. Вероятность ничьих в НФЛ низкая, но, к сожалению, всё ещё не равная нулю, но вероятность того, что оба матча между двумя соперниками по дивизиону завершатся без победителя, совсем выходит за рамки адекватного понимая игры в футбол. И всё же полностью исключать такую перспективу мы не можем, потому что речь про НФК Восток — уникальный дивизион, который в этом году поставил рекорд в виде двух недель подряд, по ходу которых ни одна из четырёх команд не выиграла свой матч. Даже НФК Юг не справились с подобной задачей, что делает нынешний восточный дивизион особенным. Посмотрим, сделают ли они что-то настолько уникальное и в этот четверг.
№15 Нью-Йорк Джайнтс (5-2-1) — №26 Вашингтон Коммандерс (2-5-1)
В тот момент, когда я пишу этот текст, у меня нет однозначной уверенности в том, что Джей Джей МакКарти выйдет в стартовом составе Нью-Йорка на эту игру. Он получил повреждение в матче с Филадельфией, визуально страдал в некоторых моментах, но вернулся на поле и довёл матч до победы, хотя главный результат сделал не он, а Джеймис Уинстон. Вероятно, МакКарти всё же сыграет, раз он вернулся на поле, но восстановление до четверга — не самый приятный процесс для любого игрока. При этом я думаю, что и Уинстон на поле появится в этой встрече: Джон Харбо и Мэтт Нэги придумают какие-нибудь схемы для использования своего второго квотербека и снятия давления на нынешнего игрока старта. Защита Вашингтона, которая будет противостоять МакКарти и окружению, это типичный середняк лиги: 20-е место по допущенным очкам, 13-е по ярдам, 18-е против паса, 10-е против выноса. Нью-Йорк попробует против них больше бросать, используя звёздного ресивера Малика Нейберса и тайт-энда Айзею Лайкли.
Нейберс попал в новости на неделе из-за своего конфликта с комментаторами матча с Иглз, среди которых хорошо известный бывший тайт-энд Грег Олсен. Они сказали в эфире, что он слишком эмоционально реагирует на промахи своего квотербека и его «язык тела» мешает команде. Нейберс ответил в СМИ, что он прекрасный командный игрок и никто никогда не обвинял его в излишнем фокусе на себе. В четверг у ресивера Джайнтс будет возможность доказать свой высокий уровень и то, что его обожают все партнёры по команде.
Нападение Вашингтона остаётся непонятной группой для меня. Кажется, что Джейден Дэниелс должен быть тем самым талантливым квотербеком, в которого влюбились все футбольные СМИ два сезона назад, но он не показывает уровень даже близкий к тому. Понятно, что на него продолжают влиять травмы, по крайней мере психологически. Дэниелс несколько раз повреждал локоть на левой руке, что вроде не должно ограничивать его возможность бросать мяч, но можно чётко увидеть страх Дэниелса перед скрэмблами и выносом, так как он боится падать на землю. При этом Дэниелс продолжает получать сэки раз за разом, их было четыре против Лос-Анджелеса в воскресенье, а значит линия не может защищать своего квотербека. Удивительно, что при этом у них далеко не самый плохой вынос, 14-е место в этой категории, но больше всего ярдов имеет как раз Дэниелс, а стартовый квотербек Джакори Кроски-Мерритт в списке травмированных, так что приходится давать мяч Рашаду Уайту и Остину Экелеру — далеко не лучшая возможная пара для набора ярдов. Единственный плюс в нападении Вашингтона в данный момент — отсутствие перехватов от Дэниелса, что он очень постарается сохранить в этой встрече.
Защита Нью-Йорка довольно давно не впечатляла несмотря на достойный состав — вспомните жуткое поражение от Денвера в прошлом году, когда команда растеряла огромное преимущество в конце, а после этого были подряд провалы в играх с Иглз и Фотинайнерс. Вот сейчас впервые за долгое время есть ощущение, что какой-то апгрейд у Нью-Йорка происходит. Максимум, который они пропустили, было 34 очка от Сэйнтс, а все остальные матчи смотрятся прилично, в том числе с поломанной Филадельфией. Нет человека, которого Джайнтс нужно поблагодарить больше за это, чем Арвелл Рис. Лайнбеккер Джайнтс стремительно приближается к титулу лучшего новичка года в защите, а возможно и к выбору в Про Боул, потому что он настолько хорош. 68 тэклов, 4,5 сэка на данный момент — оба результата лучшие в команде с запасом, а ведь это по сути статистика для разных позиций, внутреннего и внешнего лайнбеккера, и Рис может прекрасно играть за обоих. Достойно выглядят в защите Нью-Йорка и некоторые игроки сэкондари, в первую очередь Джевон Холланд и Деонте Бэнкс. Для работы против средненьких ресиверов Вашингтона, среди которых нет Терри МакЛорина, этого должно быть достаточно.
В качестве точности прогноза для этой игры стоит сказать, что, на мой взгляд, Нью-Йорк не проиграет. Возможно, победят Вашингтон, возможно, сыграют вничью, но не проиграют. И это будет больших шагом к тому, чтобы совсем оторваться от своих оппонентов и захватить лидерство в дивизионе в свои руки.
Телеграм-канал автора: t.me/oceanfootball.
Комментарии