Джо Познански «Почему мы любим футбол: 100 моментов истории». #72. Оплошность Гаро
#72. Оплошность Гаро
«Да, я кому-то бросал. Не помню номер того парня».
Гаро Епремян
———
14 января 1973 г.
Помните, несколько глав назад я писал, что «Батт-фамбл» был вторым самым смешным моментом в истории футбола? [1] Ну вот вам и награда:
«Оплошность Гаро» — самый смешной момент в истории футбола.
Этот момент произошёл в Супербоуле VII, «Майами» против «Вашингтона». Это был идеальный сезон для «Долфинс», год, когда они выиграли 17-0, вершина футбольной безупречности. Они обыгрывали «Вашингтон» со счётом 14-0 за 2:38 до конца матча, и тренер Дон Шула выпустил киккера Гаро Епремяна, чтобы забить 42-ярдовый филд-гол, который поставит точку в матче.
Что вы можете сказать о Гаро Епремяне? Он был ростом 5 футов 8 дюймов, весом 148 фунтов, лысеющим, левоногим, оптимистичным и совершенно обаятельным. Первый матч по американскому футболу, который он когда-либо видел, был тот, в котором он сам участвовал. Его бывший товарищ по команде «Лайонс» Алекс Каррас настаивал, что он бегал по полю с криками: «Я забил тачдаун!»
Гаро вырос на Кипре, играя в соккер и теннис [2]. Знаете, как он стал киккером? Его старший брат, Крикор, был капитаном команды Университета Индианы 1963 года по соккеру, он увидел футбольный матч и был поражён тем, как американцы бьют по мячу. Все били прямым ударом. Это было смешно для него. В профессиональном футболе тогда не было ни одного киккера, бьющего в соккер-стиле [3].
Крикор подумал: «Эй, мой младший брат бьёт лучше, чем эти ребята».
Поэтому он послал за своим младшим братом Гаро. Гаро не мог играть в студенческий футбол, потому что не окончил среднюю школу, но ему разрешили несколько раз побить по мячу в Университете Батлера, и на одной из таких тренировок он реализовал восемнадцать из девятнадцати филд-голов с 55 ярдов.
Понимаете, в то время рекорд НФЛ по самому дальнему филд-голу составлял 56 ярдов.
И так он стал кикером НФЛ. Несколько команд пытались подписать с ним контракт. Во время его просмотра в Детройте, «Львы» выставили несколько своих лучших линейных игроков, чтобы попытаться заблокировать удары Гаро.
«Они меня не пугают», — сказал Епремян. «Я слишком быстрый. Они не смогут меня увидеть».
«Львы» подписали с ним контракт, и он сразу же стал сенсацией. В одной игре против «Миннесоты» он забил рекордные на тот момент шесть филд-голов [4]. Затем он перешёл в «Долфинс» и сыграл ещё лучше. В том сезоне 1972 года Епремян забивал филд-голы на 50+ ярдов против «Миннесоты» и «Баффало», обеспечив победу в обеих играх.
Итак, Епремян вышел на поле, чтобы закончить игру. Он ударил по мячу... и его заблокировал Билл Брандидж из «Вашингтона». Мяч начал скакать и Гаро инстинктивно бросился за ним. Мяч отскочил ему в руки, словно узнав его.
А потом, ну, можно сказать, Гаро попытался его бросить. Но этот глагол «бросить» не совсем точно отражает произошедшее, потому что (1) он фактически не держал мяч, (2) мяч никуда не улетел, и (3) не было никого, кто мог бы его поймать, даже если бы он его бросил.
Вместо этого мяч подпрыгнул в воздухе примерно на фут, как скользкая бутылка, а затем Гаро попытался поймать его снова, но вместо этого подбросил его ещё выше, как волейболист. В этот момент Майк Басс из «Вашингтона» подбежал, схватил мяч в воздухе и пробежал 49 ярдов, заработав тачдаун.
Насколько смешно это зрелище? Что ж, Дон Шула, который вряд ли кого-то впечатлил как знаток хорошей комедии, сказал, что никогда не уставал смотреть эту игру.
А это случилось с его командой.
Есть ещё пара причин, помимо очевидных, почему эта игра самая смешная в истории. Первая причина — «Дельфины» выиграли игру. Если бы они каким-то образом проиграли, это было бы не смешно. Это было бы трагично. Если бы «Дельфины» проиграли, вечно восхитительный Гаро — «Неважно, идёт ли снег, дождь или облачно, для меня это всегда прекрасный день», — любил говорить он, — стал бы вечным злодеем, и это было бы ужасно.
Но «Дельфины» выиграли игру и остались непобеждёнными, а Гаро стал своего рода героем.
«Товарищи по команде, — говорит он, — немного завидуют, что мне уделяется столько внимания».
Другая причина, по которой я считаю этот матч самым смешным, заключается в том, что оплошность Гаро — самая запоминающаяся в идеальном сезоне «Дельфинов». Без неё этому сезону не хватало жизни, красок. Эти «Дельфины» были великолепны, но самым скучным и свинцово-серым образом, какой только можно себе представить. Их защиту буквально называли «Защитой безымянных». Они победили, действуя уверенно и безукоризненно, не допуская ошибок, не рискуя, выигрывая равные матчи. До Гаро этот Супербоул был на пути к тому, чтобы стать самым скучным в истории.
Затем удар Гаро был заблокирован, он погнался за ним, попытался сделать бросок, это вышло неудачно, и этот ляп смешит людей пятьдесят лет. Он будет смешить людей и следующие пятьдесят лет. Он вне времени. И это также изумительно поставленная интерпретация знаменитой фразы Стивена Хокинга: «Одно из основных правил вселенной заключается в том, что ничто не идеально» [5].
1 - Я предполагаю, что вы читаете эту книгу по порядку, чего вы, возможно, не делаете. Нет правильного или неправильного способа читать эту книгу, поэтому, если вы случайно открыли эту главу или читаете все четные главы первыми, единственное, что вам нужно знать, это то, что несколько глав назад я написал, что «Батт-фамбл» был вторым самым смешным розыгрышем в истории. Больше ничего.
2 - Епремян также играл на пианино и говорил на четырех языках.
3 - Первым, кто начал бить филд-голы в стиле соккера в НФЛ, был венгр Пит Гоголак в 1964 году, а затем его брат Чарли. До их появления все били носком настолько плохо, что самый известный киккер из всех, Лу Гроза, получил прозвище «Ноль».
4 - В 2007 году киккер Роб Биронас забил восемь филд-голов за «Теннесси Тайтенс» в их победе над «Хьюстон Тексанс» со счётом 38:36.
5 - Говоря о совершенстве, стоит отметить, что если бы не оплошность Гаро, «Долфинс» выиграли бы игру со счётом 17:0 и завершили сезон с результатом 17:0.
