Начинаем сезон-2025!
Первые игры уже состоялись, но главные блюда впереди. Первый же уикенд приготовил сладкие противостояния: действующий чемпион Огайо Стейт против предсезонного номера один, Техаса, Луизиана (9) едет в гости к Клемсону (4), а Нотр Дам (6) в понедельник сыграет с Майами (10), ведомыми бывшим квотербеком Джорджии, Карсеном Беком.
Поехали!
Предсезонное топ-10
Техас на первом месте, но пара Пенн Стейт и Огайо Стейт достаточно близко (сыграют между собой в ноябре). Далее идут Клемсон, Джорджия и Нотр Дам, как видно и журналистам, и тренерам сложно определиться, кто здесь более предпочтителен, но все команды имеют хороший потенциал. Затем идет Орегон, от которого много ждали год назад и он был хорош на протяжении всей регулярки, но провалил игру в плей-офф с Огайо. Помните?
Замыкают десятку команды с юга страны — Алабама во второй сезон де Буера, Луизиана с Брайоном Келли, который еще не выигрывал стартовый матч сезона во главе тигров, и Майами, в очередной раз построенные вокруг перспективного квотербека — учитывая конференцию шансы набить статистику хорошие.
Что думают эксперты Атлетика?
Эксперты видят среди основных фаворитов: Техас, Клемсон, Луизиану, Нотр Дам, Джорджию и Пенн Стейт.
Кратко о фаворитах:
Техас входит в сезон с Арчем Маннингом как квотербеком, у него уже есть некоторый, пусть и небольшой опыт — 95 передач за карьеру, свой высокий уровень он уже показывал. Ситуация Техаса напоминает то что было с Огайо и Джорджией, команда шаг за шагом собирала все больше талантов, но оставался решающий шаг.
Клемсон готов. Дэбо Суинни не забыл, как побеждать, а у Клемсона немало действительно крепких игроков, которые трудно не любить. Кейд Клубник по мнению многих — лучший квотербек в студенческом футболе и начинает свой третий год в системе координатора Гарретта Райли, имея сильную группу принимающих. В защите есть звезды с элитными талантами на всех уровнях, во главе с линейными Ти Джей Паркером и Питером Вудсом. Более того, Суинни переманил координатора Тома Аленна из Пенн Стейт.
Кажется Луизиане пора что-то показать и для этого достаточно талантов. Квотербек Гарретт Нуссмайер вернулся с высоким потенциалом и мощной группой принимающих. Тиграм предстоит заменить четырех стартовых игроков в линии нападения, однако, главный тренер Брайан Келли активно действовал на рынке трансферов. Расписание, как всегда, жесткое, но стабильность в составе квотербека, плюс новые игроки, и Келли, который чувствует себя немного не в своей тарелке, могут стать рецептом, который принесет Батон-Руж еще один трофей.
Нотр-Дам показал, что система плей-офф будто создана для них, а изменение посева в этом году позволяет ирландцам получить неделю отдыха в первом раунде, если они попадут в четверку лучших по версии комиссии. Хорошая игра в линиях атаки/обороы и возвращение крутых бегущих Джереми Лава и Джадариана Прайса позволяют не так сильно беспокоится, какой квотербек передаст им мяч в первой игре, а там уже и сыграются. Расписание не такое сложное, но будет несколько предварительных проверок (начиная с Майами и Техас A&M), а затем, время притереться к декабрю и январю.
Джорджия все еще очень сильна. Талантливые игроки по обе стороны линии схватки. В защите меньше вопросов, и, пожалуй, это если не уровень 2021 года, то уже не так далеко. Нападение может сделать шаг вперед благодаря значительно улучшенному корпусу принимающих и более стабильной игре (и меньшему количеству потерь) квотербека, да Стоктон не так хорош как Бек в пасе и скорости паса, но более вариативен в плане возможности выноса и принимает более надежные решения, что любит тренер Бульдогов, Кирби Смарт. Расписание довольно жесткое, но несколько проще, чем год назад — Техас и Алабама приедут в Афины.
Пенн Стейт очень похож на Мичиган (будет ниже) и Огайо Стейт последних двух лет, это команда, полная игроков уровня НФЛ, которые остались еще на год, чтобы попытаться выиграть титул. Это конечно не безупречная команда — очень сильно страдала пасовая игра год назад — но Пенн Стейт это хорошее сочетание таланта и опыта. Да, Джеймс Франклин имеет статистику 1-15 против команд из первой пятерки, но обычно у него просто была команда слабее в таких матчах. Кажется, в этом году это так. А в новой системе плей-офф из 12 команд можно проиграть одну-две игры и все равно выиграть, как это случилось с Огайо.
Действующие чемпионы, Огайо Стейт, имеют задачу обновить состав (14 игроков ушло в НФЛ), но при этом по сути лучший игрок сложнейшие игры в расписании – Техас и Пенн Стейт, обе пройдут в Коламбусе. Лидер Огайо, второкурсник, Джеремиа Смит один из главных претендентов на Хайсмана и не так важно, кто ему пасует, он примет все, или почти все.
Квотербек Орегона Данте Мур и раннинбек Махи Хьюз будут тащить Уток в борьбе за плей-офф, но календарь не так прост, к тому же, корпус принимающих недостаточно хорош.
Нас ждет битва в Юго-восточной конференции.
Техас – Огайо Стейт
Можно ожидать, что Мэннинг будет делать дальние броски, особенно на ресивера Райана Уинго, о котором сам Арч восторженно отзывался все межсезонье. В прошлом сезоне Лонгхорнс не очень хорошо справлялись с растягиванием поля под руководством квотербека Куинна Иверса, но всякий раз, когда Мэннинг появлялся на поле, он стремился к серьезным и острым розыгрышам. Тренеры Техаса заявили этой весной, что постоянно напоминают Мэннингу, что ему нужно просто поддерживать адаптацию игроков нападения и по возможности делать легкие броски.
Точно так же Мэннингу, который обладает отличной скоростью, все, включая его дедушку Арчи, который любил побегать, напоминали, что нужно несколько приседать или выходить за пределы поля, и не опускать плечо, пытаясь кого-то переехать. Мэннингу не нужно быть «сверхчеловеком» или «делать что-то экстраординарное», сказал Стив Саркисян в понедельник. Но уверенная игра на выезде против третьего в рейтинге и действующих чемпионов в начале сезона выведет Лонгхорнс на нужный трек.
Ресивер Смит провел один из величайших сезонов в истории студенческого футбола, увенчанный его решающим приемом, который привел Огайо Стэйт к победе в национальном чемпионате. Он пообещал сыграть еще лучше. Лучше? Лонгхорнс были одной из немногих команд, которые справились сдержать Смита в прошлом году, позволив ему сделать всего один прием на три ярда. Конечно, внимание к Смиту позволило Карнеллу Тейту и Эмеке Эгбуке проявить себя, набрав на двоих 12 приемов в победном для Бакайс матче (28:14). От того, как выступит новый квотербек Джулиан Сайин, может зависеть качество возможностей Смита. В любом случае, Смит готов показать себя уже на первой неделе. Огайо фаворит в 2.5 очка.
Нотр Дам – Майами
Сейчас не так очевидно, но Нотр Дам – Майами это классика. В конце 80-х это были матчи топ-10. Команды играли по сути каждый год с 1970 по 1990. «Католики и Осужденные». Таковы были футболки, продаваемые, в 89, когда Нотр Дам нанес поражение Майами с первого места в рейтинге. Но потом команды перестали играть, почему? Спортивный директор Нотр Дама, Дик Розенталь сказал тогда (в 1990 году), что «это противостояние несколько более острое, чем тому следует быть», а также что Нотр Дам хочет сыграть с новыми соперниками: «многие фанаты слишком страстно подходят к этой игре, что не очень здоровое явление. Возможно дать этому противостоянию несколько остыть на какое-то время не такая плохая идея». И вот команды вновь сойдутся.
Нотр-Дам под руководством Маркуса Фримена заняли второе место в 2024 году и готовы к борьбе за чемпионство, однако неизвестная переменная это квотербек Си Джей Карр. Большую часть нагрузки особенно в первых играх снимет присутствие в бэкфилде звездного раннинбека Джереми Лава (одного из фаворитов на Хейсман). Харрикейнз проиграли три из четырех матчей в конце года, завершив прошлый сезон разочаровывающим образом, оказавшись вне попадания в плей-офф, а затем выложили огромные деньги за трансфер Карсона Бека из Джорджии, несмотря на его восстановление после травмы. Но каков будет Бек? Версии 2023 или 2024? Безусловно сильный квотербек, но подверженный риску и нуждающийся в хорошей атакующей линии, чтобы дать ему время бросить. Майами одержал крупную победу в последней встрече между ними в 2017 году. Сейчас же фаворит Нотр Дам — букмекеры дают преимущество в 2.5 очка.
Луизиана – Клемсон: кто обитает в настоящей Долине Смерти?
Битва в Долине Смерти — это никнейм для стадионов обеих команд. Матч-реванш национального чемпионата 2020 года и одновременно игра двух претендентов на титул. Тигры усилились талантливым и дорогим трансферным классом, и в этом году постараются прервать серию неудач в стартовых играх сенсацией против Дабо Суинни и его банды из Клемсона, которая ищет свой путь на вершину почти без новичков. Оба квотербека — Гарретт Нуссмайер и Кейд Клубник претендуют на победу в Хайсмане.
Четыре игрока стартовой линии нападения прошлого года были выбраны на драфте НФЛ 2025 года, но это при этом Луизиана не была элитной командой в атаке. Последнее место в Юго-Восточной конференции по выносу и набирали всего 1,5 ярда до контакта при дропбэках, опережая только Вандербилт. В этом году команде необходимо будет значительно улучшить этот показатель, если Луизиана хочет бороться за место в плей-офф. Линия обороны Клемсона, возглавляемая Питером Вудсом и Ти Джей Паркером, крепка, и новый координатор Том Аллен намерен сделать Луизиану одномерной. Ключом к хорошему выносу станет взаимодействие в бэкфилде Кейдена Дарема и новичка Харлема Берри.
Клемсону необходимо доминировать в атаке и агрессию в обороне. Год назад агрессивности не хватало, поскольку Клемсону с трудом удавалось останавливать выносы и стабильно преследовать квотербека своими лучшими пас-рашерами. В прошлом сезоне Клемсон занимал 85-е место по борьбе с выносами, в то время как Пенн Стейт, где тренировал Аллен, занимал 9-е место. То же самое можно сказать и о нападении, где опытная линия нападения должна помочь Клемсону наладить игру на земле. Кейд Клубник был более эффективен в качестве распасовщика в прошлом сезоне, потому что у Тайгерс был баланс в игре на земле. Перешедший на новую позицию ресивер Адам Рэндалл получает шанс стать раннинбеком, а настоящий новичок Гидеон Дэвидсон, как ожидается, будет играть на приеме. Линия букмекеров: Клемсон -3,5
Бонус: Мичиган
Об этом стоит написать отдельный текст и он будет, но кратко. Мичиган виновен, Харбоу врал всем в лицо, Мур получил три игры бана (две в этом сезоне и одну в 2026). Национальный титул Мичиган сохранит потому что колледж плей-офф не часть NCAA, сохранит и шансы побороться и в этом году, поскольку студенты не должны отвечать за действия тренеров и сотрудников, но гигантский штраф и еще более крупные репутационные потери…
В начале случился бургергейт — Харбоу отрицал встречи с рекрутируемым игроком в бургерной, точнее утверждал, что не помнит о них. Когда случился скандал со Сталлионом, который подсматривал сигналы соперников на их играх, то и Харбоу и Мур отрицали причем и письменно и в глаза комиссии.
Мур удалил пятьдесят сообщений и оправдывался памятью на телефоне, надо было мне одолжить ему свой, тогда комиссия бы поверила. В результате расследования оказалось, что есть свидетельства ложных показаний.
«Все жульничают» давно мантра в студенческом спорте, да и не только в нем, но Мичиган, как никто другой, долгое время позиционировал честность как основу своего бренда. Харбоу называли «человеком Мичигана».
Нет никаких официальных критериев, что это, кроме опыта игры или тренерской работы в Мичигане, но сам Харбоу попытался определить это на своей пресс-конференции после победы в национальном чемпионате.
«Делать что-то большее, чем просто для себя», — сказал он. «Заботиться о ком-то, кроме себя. Никогда не быть перегруженным работой, поступать правильно. Нельзя лгать, обманывать, воровать».
Вот и все. Харбоу дисквалифицирован до 2038 года. Вряд ли это заботит тренера Чарджерс, но тем не менее.
Бонус 2: Беличек
Что будет делать 73-летний легендарный тренер НФЛ, никогда не работавший в студенческом футболе, с неизменно разочаровывающей программой студенческого футбола?
Помимо проблем с привлечением и удержанием игроков, которые вынудили таких людей, как его приятель Ник Сэйбан, уйти из спорта, существуют вопросы взаимоотношений и развития.
Каким будет этот сезон?
Утром посмотрел еще УКЛА — Юта. Там в одну калитку получилось. Тоже не очень интересно :)