Бургергейт: как Мичиган сделал шаг в пропасть
Это первый из двух текстов о том, как Мичиган читерил и сотрудники тренерского штаба вводили в заблуждение расследователей из студенческой лиги.
История
В январе 2023 году репортер написал на форуме, что проступок, который расследует комитет по нарушениям, заключается в покупке тренером Мичигана, Джимом Харбоу, «Джаг-бургера» для двух рекрутов, которые внезапно заехали в Энн-Арбор в период паузы, а затем в том что тренер отрицал это, когда столкнулся с расследованием.
А затем все завертелось. История с чизбургером в «Браун-Джаг» получила широкую огласку, вписавшись в устоявшийся нарратив о произвольных правилах NCAA, например, зачем вообще нужны паузы в периоде рекрутирования и, в частности, пауза в связи с ковидом. В ответ на это Деррик Кроуфорд, вице-президент NCAA по проведению слушаний, предпринял редкий шаг, прокомментировав продолжающееся дело после того, как Комитет NCAA по нарушениям отклонил согласованное решение в августе 2023 года.
«Дело о нарушениях в Мичигане связано с недопустимым нахождением игроков на территории кампуса и за его пределами в период паузы, вызванной COVID-19, и недопустимой тренерской деятельностью, а не с чизбургером», — сказал Кроуфорд.
Изначально Мичиган предлагал сделку с комитетом, как в таких случаях обычно и бывает — отстранить тренера на несколько игр, выплатить штраф, какую-то долю призовых. Более того, на три игры Харбоу тогда отстранили.
Однако по некоторым причинам комитет продолжил расследование. И вот первые итоги были уже этой весной. В апреле Мичиган выпустил заявление, в котором признал противоправные действия тренера и пришел к договоренности с комитетом. Мичигану был назначен трехлетний испытательный срок, назначен штраф, а также предписаны ограничения по рекрутированию в связи с нарушениями в период Covid-19. Также пять членов тренерского штаба (не названы в решении) получили баны на год (так называемые «show-cause orders», когда работать можно, если показано что это не связанно с предыдущими нарушениями или приняты меры по противодействию им).
Однако, была в апрельском заявлении одна немаловажная деталь:
«Комитет не будет обсуждать дальнейшие подробности дела в целях обеспечения целостности текущего процесса, поскольку окончательное решение комитета, включая возможные нарушения и санкции для бывшего тренера, еще не принято. Разделяя дела, Комитет по нарушениям Дивизиона I публично признает факт нарушения и позволяет университету и участвующим лицам немедленно приступить к отбыванию наказания, ожидая окончательного решения комитета по оставшейся оспариваемой части дела. Это решение будет включать в себя все выводы и санкции для бывшего тренера. Это четвертое дело, в котором комитет использовал несколько вариантов урегулирования.»
Решение
Комитет продолжил расследование. Согласованная резолюция развалилась. Харбоу все это время говорил о непричастности. Но у NCAA были доказательства обратного, включая квитанции, отчеты о расходах и показания игроков, их отцов и других сотрудников футбольной команды. Хотя окончательное решение по делу о расследовании инцидентов проясняет многие детали, некоторые из них опущены.
В начале августа объявлено, что Харбоу получает четырехлетний бан в студенческой лиге (также show-cause order). Если Харбо вернется в футбол в университетскую лигу во время четырехлетнего бана, ему было бы «запрещено посещение всех спортивных мероприятий, включая командные поездки, практику, видео-изучение, рекрутинг и командные встречи, в любой школе NCAA, которая его бы нанимала», сообщает NCAA. Он также будет лишен выплат за первый год работы.
«Сегодняшнее решение по делу о расследовании инцидентов похоже на то, как будто ты учишься в колледже и получаешь письмо из школы, в котором говорится, что тебя отстранили от занятий за то, что ты не подписал дневник», — написал адвокат Харбоу в твиттере. «Если бы я был на месте тренера Харбоу и у меня был контракт на 80 миллионов долларов в качестве главного тренера «Чарджерс», я бы не обратил внимания на выводы суда-кенгуру».
Харбоу в Чарджерс, в студенческую лигу пока возвращаться не собирается. Однако, как мы узнаем из следующего текста — четырехлетний бан это еще не конец истории. И хотя в прошлом НФЛ применяли отстранение на несколько игр в связи с дисциплинарными нарушениями в университетском футболе, но пока это не ожидается (хотя призывы есть).
А что не так с бургерами?
«Все читерят» — старая мантра в университетском футболе. И, к сожалению, действительно нарушения случались. Например, один из недавних примеров — Теннесси, где рекрутам не так давно вручали деньги в бумажных пакетах из Макдональдс. Университет тогда немедленно уволил Джереми Пруитта за нарушения первой и второй степени. Мичиган этого не сделал.
Вопрос рекрутинга и его правил действительно обсуждается много лет — до эры спонсорских контрактов зачастую тренеры и бустеры предлагали деньги разными серыми схемами, или как в примере с Теннесси откровенным подкупом школьников. Более того, чтоб сделать систему более организованной и предоставить университетам более-менее равные возможности бюджет, время, количество визитеров на кампус и прочее сильно регламентируется. Но тем не менее, богатые программы, например, Джорджия или Алабама могут позволить тренеру прилететь на матч школьника и лично поговорить, попытавшись убедить выбрать их программу.
В случае Мичигана нарушение произошло в период covid-19, когда в связи с эпидемией и разными карантинными ограничениями в разных штатах лига ввела период тишины в рекрутинг, запретив посещение кампусов, в том числе, чтоб не дать преимущества университетам, где ограничения были слабее.
В июле 2023 года, незадолго до того, как Харбоу отправился на пресс-конференции в рамках конференции Биг Тен и заявил, что ему «нечего стыдиться», появились новости о том, что Мичиган и NCAA пытаются урегулировать «Бургергейт» путем переговоров, включая четырехматчевую дисквалификацию Харбоу. NCAA приняла положения, касающиеся двух помощников тренера, ассистента выпускника и бывшего директора по набору игроков, но отклонила положения, касающиеся Харбоу и Мичигана как института.
По словам человека, участвовавшего в процессе, камнем преткновения стал вопрос о том, намеренно ли Харбоу вводил следователей в заблуждение или предоставлял неточную информацию, поскольку не помнил, что произошло. Харбоу утверждал, что отрицал встречи с новобранцами в период «мертвого периода», потому что не помнил об этом. Однако у NCAA были доказательства, подтверждающие обратное включая фотографию, сделанную на футбольном поле Мичигана, и чек за завтрак, на котором было видно, что кто-то заказывает чизбургер с беконом на завтрак.
Именно поэтому комитет продолжил расследование даже после того, как изначально Мичиган признал нарушения. А не потому, что был сам факт нарушений.
Нарушения Харбо в рекрутинге-это нарушения уровня II, но его неэтичное поведение и неспособность сотрудничать с расследованием нарушение, в частности, предоставление ложной или вводящей в заблуждение информации — является нарушением уровня I. Именно за это лично тренер и получил четырехлетний бан.
Бургер
Да, бургер был замешан.
«Раньше мой разум был как стальной капкан, а теперь — как алюминиевый, но я бы — в моем состоянии я бы вспомнил, как завтракал в (этой закусочной)», — сказал Харбоу.
Увидев чек, Харбоу изменил свое мнение.
«Мне пришлось там присутствовать, потому что кто-то заказал гамбургер на завтрак», — сказал он. «Кто еще, кроме меня, заказывает гамбургер на завтрак? Никто».
Где же был бургер? Расследование The Athletic
Журналист The Athletic, Остин Мик, провел расследование, где видимо был тот самый злополучный бургер.
«(Харбоу) никогда не был в «Brown Jug», — сказал собеседник журналиста. — «Все, что он делал, было в «Denny’s».
Могло ли это быть «Denny’s»? Дом «Большого шлема» и «Moons Over My Hammy»? Это было бы в духе Харбо, настоящего патриота Мичигана и страстного поклонника крекера Cracker Barrel, но есть несколько нюансов. Само заведение расположено далековато от кампуса.
Не самое привлекательное место для потенциального рекрута. К тому же, ресторан закрылся в 2022 году, а это означало, что «Denny’s» и его секреты могут быть утеряны навсегда.
Мик связался с человеком, который мог бы решить этот вопрос раз и навсегда: отец рекрута, которого назвали «Игроком 2». Когда The Athletic связались с ним, он подтвердил, что скандальный ужин действительно состоялся, но это было не в «Denny’s» и не в «Brown Jug». По его словам, они встретились в каком-то местном месте, в закусочной недалеко от стадиона «Мичиган»…
- «Это был «Бенни»?»
- «Да. «Бенни».
«Бенни» – семейное заведение в Анн Арборе, где пловец Майкл Фелпс, как известно, налегал на углеводы во время тренировок к Олимпиаде.
По словам отца Игрока 2, который согласился говорить с журналистом на условиях анонимности в связи с конфиденциальностью расследования NCAA, они приехали на кампус на самостоятельную экскурсию. В других местах тренеры рассказывали им, где взять карту кампуса, но не встречались лично. В Мичигане их ждал ужин в день прибытия, завтрак на следующее утро, а затем экскурсия по футбольному комплексу. Ничего из этого не было разрешено.
«Это было совершенно, на 100 процентов иначе, чем где бы то ни было», – сказал отец новобранца. «Даже школы SEC, которые раньше считались нарушителями, делали это по правилам».
Игрок, который на тот момент не был связан никакими обязательствами с университетом, не выбрал Мичиган. Отцу игрока в итоге пришлось нанять адвоката, чтобы разобраться с последствиями инцидента с NCAA. Он сказал, что в то время понимал, что Мичиган нарушает правила «периода тишины», но не чувствовал себя вправе что-либо сказать.
Мик приехал в «Бенни»: стены украшали фотографии звезд Мичигана, очередь стала редеть. Среди специальных предложений дня, написанных на маркерной доске, был чизбургер с беконом и картофель фри за 12,99 доллара. «Да» – подтвердила официантка, «его можно заказать на завтрак».
Месяцами болельщики Мичигана заходили в «Браун Джаг», просматривая меню в поисках знаменитого чизбургера. Оказалось, что он все это время был здесь и ждал, когда его кто-нибудь закажет.
«Кстати, чизбургер был очень вкусным. Немного тяжеловат для 9 утра, но ожидание того стоило» — подытожил Мик.
Продолжение следует
Но «Бургергейт» был лишь прелюдией к «Шпионгейту» — огромной афере, в рамках которой бывший сотрудник тренерского штаба Мичигана, Коннор Сталионс, три года покупал билеты для друзей, чтобы они могли ходить на матчи соперников Мичигана и снимать их системы сигналов. Забавно, но теперь мы знаем, что он называл их «КГБ».
Об этом читайте совсем скоро!
————
Всякое разное — в канале!
