Упс, Топурия фанатеет с Месси, а в его лигу инвестировал Роналду, которого он посылал «к черту»
А как она устроена?
Звезда UFC Илия Топурия уже больше года совмещает карьеру бойца с бизнесом. В 2024 году – стал совладельцем испанского ММА-промоушена.
Как у них дела и при чем тут Криштиану Роналду?
Лига Топурии собирает 12-тысячную арену в Мадриде. Чемпион в легком весе – дагестанец
Испанский ММА-промоушен WOW FC (Way Of Warrior) появился в 2019 году как региональный промоушен, но быстро вырос в крупнейшую лигу Испании. Топурия – совладелец и главное публичное лицо.
Лигу основал испанец Дэвид Баларесо – бывший боец ММА, который решил стать предпринимателем и развить индустрию единоборств в Испании, набравшую популярность из-за участия испанских бойцов в UFC и One. По словам Баларесо, «WOW возник из необходимости и как альтернатива традиционному движению смешанных боевых искусств».
Первый турнир прошел в ноябре 2019-го в отеле Novotel Madrid Center. За пару лет промоушен превратился в регулярного организатора больших шоу – в Мадриде, Бильбао, Аликанте и других городах. Базой и точкой роста для лиги стала комбинация местных талантов и приглашенных бойцов из Европы и Южной Америки.
В ноябре 2024-го Баларесо ушел с поста генерального директора. Место исполнительного директора занял Артуро Гильен, а Топурия купил акции лиги и стал совладельцем и главным инвестором.
Популярность Топурии дала WOW значительный имиджевый бонус: больше зрителей, спонсоров и внимания. После его прихода в WOW сразу же подписали контракт с UFC Fight Pass – стриминговым сервисом Даны Уайта. Турниры испанской лиги сейчас также транслируются на местных телеканалах и стримингах, как Movistar.
Топурия регулярно появляется на шоу WOW – не просто как владелец и зритель: выходит в октагон, дает интервью, работает со зрителями, как Конор Макгрегор в кулачной лиге BKFC.
WOW собирает разношерстный пул: местные испанские звезды, бойцы из Восточной Европы и Латинской Америки, много молодых бойцов. Топурия постоянно конфликтует с Исламом Махачевым и даже говорил, что «тот поедет домой пасти овец». При этом в WOW выступает дагестанец – Умахан Ибрагимов (9-1).
Ибрагимов долго живет и тренируется в Англии – уже получил паспорт. Там он успешно выступал в лиге British Fighting Championship – стал чемпионом и запомнился жестким нокаутом хай-киком на пятой секунде боя, когда соперник подло нанес удар во время рукопожатия.
После BFC Ибрагимов провел пару боев в Cage Warriors, откуда многие бойцы попадали в UFC. Но с главным промоушеном пока не сложилось – сейчас Умахан владеет титулом легкого веса в лиге Топурии и регулярно возглавляет турниры. В прошлом бою он красиво нокаутировал Игнасио Капеллу в первом раунде на WOW 20:
Следующий турнир WOW пройдет 13 декабря на «Мадрид-арене», которая вмещает 12 тысяч. Интересно, что в двух главных боях – ни одного испанца. Ибрагимов будет защищать титул в бою с голландцем Брайаном Хооем, а молдаво-ирландец Николай Гроздев встретится с Бреттом Джонсом из Уэльса. Бретта вы можете помнить по выступлениям в UFC – с 2016-го по 2020-й он провел семь боев в главном промоушене мира, после чего перешел в Bellator.
Это будет 25-й номерной турнир – промоушен уже неоднократно собирал полную арену в Мадриде. Топурия мечтает о боях на «Сантьяго Бернабеу» – огромном стадионе футбольного «Реала». На подкасте Джо Рогана он говорил, что хочет подраться там и сам, защищая титул UFC. Дана Уайт в одном из интервью говорил, что его промоушен может организовать турнир в Испании.
Роналду инвестировал в WOW. А ведь Топурия когда-то посылал его «к черту» – он фанат Месси
Теперь Роналду – часть WOW. «ММА олицетворяет ценности, в которые я искренне верю: дисциплину, уважение, стойкость и постоянное стремление к совершенству. WOW FC создает нечто уникальное и мощное, и я горжусь тем, что присоединяюсь к этому проекту, чтобы помочь вывести этот вид спорта на новый уровень и вдохновить следующее поколение».
Исполнительный директор лиги Артуро Гильен назвал присоединение Роналду «историческим моментом», поскольку тот «символ амбиций, стойкости и совершенства».
Топурия тоже поприветствовал Роналду: «Добро пожаловать в семью. Присоединение Криштиану к WOW – важный момент для этого вида спорта. Вместе мы выведем ММА на новую высоту и вдохновим спортсменов и болельщиков по всему миру, заставив их поверить, что все возможно».
Забавно, что Криштиану, похоже, не знает, но Топурии больше нравится Лионель Месси. Даже несмотря на то, что Илия болеет за «Реал», где Роналду провел девять лет карьеры. Топурия даже посылал Роналду «к черту»!
«Я хочу быть похожим на Месси. Он легенда и отличный человек. От него всегда веет спокойствием, умиротворенностью, я этим восхищаюсь. Всегда стараюсь идти по его стопам, мне не нужно изобретать ничего нового. Этот человек был лучшим в мире, вызывал огромное восхищение, невероятно вдохновлял, мотивировал.
Я всегда мечтал о встрече с двумя людьми. Один из них – Месси, а второй – Майкл Джордан. Лично хочу пригласить на свой бой Месси, если буду драться в Майами. Пока есть Месси, к черту Криштиану Роналду».
Позже Топурия даже встретился с Месси после матча «Интер Майами»: «Я всегда восхищался им с юных лет. Месси был одним из тех, кто меня очень вдохновлял. Скромность, которую он передает, и то, насколько он легендарный, делают его еще более великим. Его личность удивила меня еще больше вживую. Это было для меня источником гордости».
Теперь Топурия будет сотрудничать с Роналду в бизнесе. Незадолго до боя с Максом Холлоуэем в 2024 году они даже немного поспорили. Тогда в соцсетях появилось видео, на котором Криштиану рассуждает о поединке Топурии и Холлоуэя: «Топурия слишком много говорит... Думаю, когда он победил Волкановски, Алекс просто был не готов к удару. Илия не дрался с лучшими парнями. Если он победит Макса, я его зауважаю».
Топурия отреагировал: «Я не ожидал, что кто-то вроде тебя не отличит уверенность от высокомерия. Но, в конце концов, мы все отражаем собственную реальность на других. Желаю тебе всего самого наилучшего в том, что осталось от твоей карьеры. И да благословит Бог твою семью».
Позже Топурия объяснил перепалку и сказал, что Роналду «ему не нравится»: «Криштиану мне совсем не нравится. Давайте разберемся. Роналду – великий спортсмен, атлет, но в тот момент в его поведении было что-то, что вызывало у меня недоумение.
Чего я не могу себе объяснить, так это того, как парень с таким большим опытом общения с медиа попал в эту ловушку и высказался о человеке, которого не знает. Уверен, у Криштиану сложилось бы иное мнение обо мне, если бы он со мной встретился. Это на 100%».
Похоже, все-таки встретились.
Криокамера и капсула для насыщения кислородом – все это в особняке в Мадриде. Так живет чемпион UFC
Фото: Gettyimages/Richard Pelham / Stringer, Chris Unger / Contributor, Ian Maule, Borja B. Hojas / Contributor; IMAGO/Miguel Escavias, Atilano Garcia/Keystone Press Agency/Global Look Press
