Тэйлор Холл в 34 играет первый финал.
Финал Кубка Стэнли и драфт НХЛ разделяет всего пара недель. Чемпионская гулянка едва успевает отгреметь, как на сцену выходят мальчишки, которые будут биться за кубок через 5-10-15 лет.
Ну и главный вопрос любого драфта: кто же станет первым номером? Даже если ответ на него максимально очевиден, как в 1984-м (Лемье), 2004-м (Овечкин) или 2015-м (Макдэвид).
Первый номер – это будущая суперзвезда. Неважно, насколько урожайный год, неважно, какие будут партнеры, неважно, какие конкуренты. Первый номер драфта должен выигрывать трофеи. Во множественном числе. Таков крест.
Между тем, на практике все, конечно, сложнее. Из 57 первых номеров (начиная с 1969 года, когда на драфт стали выходить действительно более или менее все сильнейшие юниоры, по крайней мере канадские) только 18 в итоге выиграли Кубок Стэнли. И только 13 сделали это с командой, которая их выбрала.
В этом году их количество не увеличится. Единственный первый номер, который добрался до финала – 34-летний Тэйлор Холл.
Его выбирал «Эдмонтон» в далеком 2010 году, и он уже десять лет как там не играет.
С Холла началась перестройка, затянувшаяся на десятилетие, и серия из трех подряд первых выборов «Ойлерс». Им пожертвовали, когда возмужал Макдэвид, чтобы укрепить оборону. Он – практически в одиночку – вытащил в 2018-м «Нью-Джерси» в плей-офф (один из трех с финала-2012). По сути, это был единственный сезон, в котором Тэйлор подтвердил свой статус.
Потом были четыре команды, в которых он провалился (в той или иной степени) и, наконец, «Каролина». Удивительный ветеранский аккорд в команде максимально простой и максимально требовательной к физической форме. Но Тэйлор там получил то, чего ему, видимо, не хватало все эти годы до и после «Харта»: второстепенную роль и минимальный уровень шума. И вот мы видим, как бывшая звезда, а сегодня вингер второго-третьего звена, восьмой нападающий «Каролины» по айстайму, проводит лучший плей-офф в карьере. Он первый бомбардир «ураганов» с 18 очками в 17 играх (по состоянию на 11 июня), а его тройка – с гигантским отрывом самая эффективная в этом розыгрыше среди всех команд (при 5 на 5: xG 70,4%, голы 16-7, броски 115-52).
Между драфтом и этим финалом прошло 16 лет!
Это, кстати, рекорд для первых номеров, который установил Эрик Джонсон в 2022-м. Так что если Холл выиграет с «Каролиной» кубок, он его только повторит.
Предыдущий рекорд принадлежал Александру Овечкину, который добрался до кубка спустя 14 лет после драфта. А в целом эти цифры как будто намекают, что победа в Кубке Стэнли сродни лотерее. Даже такому гению, как Марио Лемье, понадобилось 7 лет. А звезды попроще – вроде Перро, Хаверчака или Линдроса – вообще остались без кубка.
А вот кому повезло больше всех.
Про 70-е можно не говорить: на заре драфта генеральный менеджер «Монреаля» Сэм Поллок взломал систему, что в немалой степени помогло выиграть шесть кубков за девять лет. Так что Режан Уль и Ги Лефлер первые победы одержали в качестве второстепенных игроков.
Джо Мерфи в «Детройте» вообще провалился и по случаю стал участником большого обмена с «Эдмонтоном», где и зацепился за краешек династии.
Патрик Кэйн сразу взял первую скрипку, но лучший сезон в карьере («Харт» + «Арт Росс») провел уже в ранге трехкратного чемпиона. «Чикаго» уже на второй год Патрика в команде был готов к прорыву.
Кросби и особенно Флери в «Питтсбурге» пришли на руины, но их быстро окружили правильными ветеранами и добавили молодую суперзвезду в лице Малкина.
Лекавалье выбирался со дна вместе с «Тампой», а кубок взял в качестве второго центра.
В итоге только Кросби, Кэйн и с натяжкой Флери быстро взяли кубок как лидеры и ключевые игроки, но нельзя не признать, что им очень повезло с окружением.
Поэтому только 18 первых номеров и добрались до кубка. А вот, например, самые достойные из тех, кто не добрался.
Некоторые из этого списка были близки к своей победе, но проиграли в финале. Джо Торнтон получил самый большой шанс за месяц до 37-го дня рождения, но его «акулы» проиграли «Питтсбургу» праймовых Кросби и Малкина.
Дэйл Хаверчак, номинант «Харта» в 1985-м, лучшие годы отдал старому «Виннипегу» и «Баффало», которые не тянули на контендеров. А в финал попал в своем последнем сезоне в карьере, третьим центром «Филадельфии», в которой блистали Эрик Линдрос и его тройка Legion Of Doom. Но напротив оказался «Детройт» Скотти Боумэна, который к 1997-му набил шишек и был максимально мотивирован: «Флайерс» были обречены. Линдросу тогда было всего 24, но в его карьере после того финала сотрясений оказалось куда больше, чем серий плей-офф.
Жильбер Перро, звезда НХЛ 1970-х, всю карьеру провел в «Баффало». В единственном финале «Сэйбрс» нарвались на лучшую версию вратаря «Филадельфии» Берни Парента, который тогда взял «Конн Смайт» второй год подряд.
Илья Ковальчук с «Нью-Джерси» проиграл «Лос-Анджелесу» в 2012-м, а потом вдруг захотел в КХЛ.
Сундин и Тюржон не поднимались выше финала конференции. Таварес и Нолан не заходили дальше второго раунда.
И во всех этих неудачах их персональная вина ничтожно мала.
На свежем примере Макдэвида мы видим, как тяжело выиграть кубок, будь ты хоть трижды гений, если у тебя нет подходящей команды. 75 очков, которые он набрал за два кубковых похода до финала – это больше, чем у пятикратного чемпиона Боба Гейни или двукратного чемпиона Билла Герина за всю карьеру. 18 очков в финалах – это больше, чем у четырехкратного Брайана Троттье или трехкратного Патрика Кэйна.
***
Но вернемся к Тэйлору Холлу. Его путь к финалу был максимально тернистым, и это не самая привычная история. Первые номера играли в финалах 68 раз, в том числе 55 – с командой, которая выбирала их на драфте. И 33 из 39 кубков взяли там, куда судьба их определила в 18-20 лет. Правда, большинство этих побед были еще в прошлом веке.
В XXI веке первые номера проигрывают вторым! Там-то тоже компания серьезная: Малкин и Айкел, Барков и Райнхарт, Хедман и Даути, братья Стаал.
Еще интересно, что чем ниже выбор, тем больше доля побед, так сказать, «на стороне». Оно и понятно: за первых номеров обычно держатся до упора, иной раз даже когда это уже не нужно ни команде, ни игроку.
В этом финале из топ-5 драфта сразу шесть человек: Холл (№1), Джордан Стаал (№2), Свечников (№2), Айкел (№2), Марнер (№4), Хэнифин (№5). Могло быть еще на одного больше, но Котканиеми (№3) выпал из состава «Каролины». Причем только один был выбран командой, за которую сейчас играет (Свечников). А Хэнифин выбран одним финалистом («Каролина»), а играет за другого («Вегас»).
То есть при любом исходе финала у вторых номеров драфта прибавится на один кубок больше, чем у первых. Если выиграют «ураганы», то у первых будет плюс один, а у вторых – плюс два. Победит «Вегас» – только плюс один у второго.
Еще момент: Холл выбран в далеком уже 2010-м, а самый «свежий» первый номер с кубком – Аарон Экблад с драфта-2014. У вторых это пока Айкел с драфта-2015, а в случае победы «Каролины» будет Свечников с драфта-2018. И даже он не станет самым молодым чемпионом из первой пятерки: Бо Байрем – №4 в 2019-м – победил еще четыре года назад с «Колорадо». Куда хуже дела у третьих номеров: никто из выбранных после драфта-2008 (Зак Богосян) никогда не держал в руках кубок. Да и пятые немногим лучше: драфт-2009 – последний чемпионский.
Ну и в целом видно, как тяжело молодым талантам добраться до кубка. Игрокам, которых выбирали на драфте-2016, сейчас уже 28-29 лет. И из этого поколения и моложе, выбранного в топ-5 драфта, кубок есть только у двоих – Байрэма и Кэйла Макара, победивших в 2022-м с «Колорадо». Неудивительно: лучшие проспекты попадают в слабые команды – и чтобы им выбраться из перестройки, а потом еще нарастить глубину и набраться опыта для борьбы за кубок, реально нужно десятилетие. Не говоря уж о том, что это в принципе получается далеко не у всех.
За это время можно состариться. Тэйлор Холл не даст соврать.
Фото: AP/Duncan Williams
Комментарии
И меньше половины - с выбравшей командой: 10 человек, и это включая Леброна, который возвращался в Кливленд. Из этих 10 только двое были выбраны в XXI веке: все тот же Леброн и Кайри.
___________
Офигеть, руины. Джордан Стаал играл бы в Вашингтоне в первом звене, а не в третьем. Гончар. Игрок обороны такого уровня в Вашингтоне был только раз и это тоже был Гончар. Ну а про Флери и говорить нечего, он укладывал вашигтонских коллег-велосипедоломов не потея.