Алан Джонс был идеальным партнером для руководителей команды «Уильямс» Фрэнка Уильямса и Патрика Хэда. С этим напористым и бескомпромиссным австралийцем команда проделала путь от аутсайдеров, стартовавших в хвосте пелетона, до завоевания чемпионского титула в 1980 году и последующего многолетнего лидерства в «Формуле-1».
Джонс, скончавшийся после непродолжительной болезни через три дня после своего 80-летия, с детства жил гонками. Его отец, крупный автодилер из Мельбурна Стэн Джонс, был одним из ведущих гонщиков зеленого континента, выиграв Гран-при Австралии 1959 года в Лонгфорде за рулем «Мазерати» 250F. После распада брака опека над сыном досталась Стэну Джонсу-старшему.
В возрасте 16 лет юный Алан сделал первые шаги в автоспорте, участвуя в гонках на холм за рулем «Мини». Однако затем автосалоны его отца обанкротились. В интервью Саймону Тейлору журнала «Мотор спорт» в апреле 2008 года Джонс рассказывал, что это превратило его из испорченного маменькина сынка, заносчивого мелкого ублюдка в человека, которому внезапно пришлось усвоить суровые жизненные уроки: «Если бы папа не обанкротился, вряд ли из меня получился бы толковый гонщик».
Истоки и становление: от тяжелых уроков судьбы до британской «Формулы-3»
К 1970 году, в возрасте 23 лет, Джонс прибыл в Эрлс-Корт с 75 фунтами стерлингов в кармане и непреодолимым стремлением пробиться в гонки. Вместе с соотечественником Брайаном Макгуайром они зарабатывали средства, продавая подержанные фургоны «Фольксваген» австралийцам и новозеландцам, заселившим этот район Лондона. Они купили болид «Формулы-Форд», но Макгуайр разбил его. Затем появился «Лотус» 41, который приятели планировали переделать под спецификации «Формулы-2» и продать обратно в Австралию, чтобы профинансировать свой сезон в «Формуле-3». Однако Джонс сломал ногу, разбив машину во время тестовых заездов на трассе «Брэндс-Хэтч», пытаясь уйти от столкновения с гонщиком, который внезапно пересек траекторию, чтобы свернуть на пит-лейн. Тем не менее Джонс, Макгуайр и новозеландец Алан Маккалли создали собственную команду «Острэйлиан Интэрнэшнл Рэйсинг Оганайзэйшн» для участия в сезоне «Ф-3» 1971 года. Их машины в оранжевой ливрее выглядели эффектно, но проект был крайне скромным по бюджету. Управляя «Брэбем» BT28, Джонс одержал свою первую победу в гонке чемпионата «Ф-3» в «Касл-Комбе» (будущий чемпион мира Джоди Шектер финишировал третьим) и занял итоговое четвертое место в серии «Ломбанк».
К 1972 году Джонс был женат на Беверли, и супруги сдавали комнаты в своем доме в Илинг австралийским, новозеландским и канадским постояльцам. Начинающий гонщик готовил для гостей завтрак, прежде чем отправиться на поиски спонсоров — или на трек. В том сезоне он выступал на технике «Брэбем», GRD и «Марч», но в 1973 году его ждал гораздо больший успех. Джонса рекомендовали шотландскому бизнесмену и будущему создателю автодрома Нокхилл Денису Добби, чья команда DART наняла его пилотировать GRD. Стэн Джонс, чье здоровье ухудшалось, переехал в Великобританию к сыну. Он скончался 16 марта, а два дня спустя Алан одержал победу на этапе серии Lombard North Central F3 в Сильверстоуне; лавровый венок победителя был положен в гроб его отца. Джонс выиграл и второй этап серии Lombard в «Сильверстоуне», однако главным чемпионатом для него стало первенство «Джон Плэйер». Джонс вышел на первое место в личном зачете благодаря победам в «Мэллори-Парке», «Зандворте» и «Оултон-Парке» и возглавлял таблицу перед финальным этапом с двойными очками на «Брэндс-Хэтч». Там на тренировке у него отказал двигатель, и из-за слабого запасного мотора, установленного на гонку, он не смог помешать Тони Брайзу обойти себя в итоговом протоколе чемпионата.
В то время в Великобритании набирала популярность «Формула-Атлантик», и в 1974 году Джонс перешел туда, после того как Добби потерял интерес к своей команде. Сначала он выступал на двухлетнем «Марч», прекрасно понимая, что его владелец не способен обеспечить необходимый уровень подготовки машины — несмотря на победу в «Сильверстоуне» в гонке на выбывание с высоким процентом сходов. Тем временем бывший чемпион «Ф-3» 1960-х годов, а ныне владелец гоночной команды Гарри Стиллер не добивался с пилотом Бевом Бондом тех результатов, которых заслуживал его абсолютно новый «Марч». Была достигнута договоренность, по которой Бонд перешел на должность менеджера команды, а кокпит занял Джонс. Джонс выиграл престижную гонку поддержки Гран-при Великобритании на «Брэндс-Хэтч», а также этап в «Оултоне», поднявшись на четвертое место в чемпионате, и был близок к победе во второстепенной серии Southern Organs, одержав там одну победу в «Мэллори».
Прорыв в высшую лигу: «Хескет», скандалы с «Сёртис» и триумф с «Шэдоу»
У Стиллера были большие амбиции в отношении своей команды и Джонса, и в 1975 году он договорился с «Хескет» о том, чтобы его подопечный выступал на машине, на которой в предыдущем сезоне гонялся Джеймс Хант. Его дебют в «Формуле-1» принес многообещающее седьмое место в «Интернэшнл трофи» в «Сильверстоуне», и в дальнейшем Джонс провел на «Хескете» четыре Гран-при чемпионата мира, начиная с печально известного испанского этапа на трассе «Монжуик-Парк». Однако Стиллеру пришлось уехать в США по налоговым соображениям, но Джонса приютила команда Грэма Хилла, которой требовалась замена Рольфу Штоммелену, пострадавшему в трагической аварии на Гран-при Испании.
Теперь Джонс оказался в паре со своим главным соперником по «Ф-3» и «Формуле-Атлантик» Брайзом. Большее впечатление производил англичанин, однако лучший результат показал австралиец: пятое место на Гран-при Германии на «Нюрбургринге». Это была его последняя гонка за Хилла, так как Штоммелен восстановился после травмы. «Будучи чемпионом мира, Грэм считал, что знает лучше своих гонщиков, как настраивать машину, — рассказывал Джонс Тейлору в 2008 году. — Он был упрямым и негибким. Прекрасный посол автоспорта, но отвратительный человек для работы». Ранее, в конце 1974 года, Джонс принял участие в разовой гонке «Формулы-5000» и теперь вернулся в этот класс, чтобы доехать сезон 75-го года в составе команды RAM Джона Макдональда. Используя 3,4-литровый двигатель «Косворт» GA, установленный на шасси «Формулы-1» «Марч» 751, Джонс стал настоящим открытием, одержав победы в «Брэндс-Хэтч» и «Сильверстоуне».
Сезон 1976 года вновь прошел под знаком выступлений как в «Формуле-1», так и в «Формуле-5000». Джон Сонтис уговорил Джонса подписать — прямо в зале вылета аэропорта Хитроу, перед посадкой на самолет в ЮАР на тесты в Кьялами! — двухлетний контракт в «Ф-1». Первой гонкой Джонса за рулем «Сёртис» TS19 стала «Гонка чемпионов» в «Брэндс-Хэтч», которую «Би-би-си» скандально сняла с телетрансляции из-за того, что на машине была размещена реклама контрацептивов «Дюрекс». Джонс провел блестящую гонку и финишировал вторым, однако очки в зачет чемпионата мира он набрал лишь в трех гонках, лучшим результатом стало четвертое место на Гран-при Японии на «Фудзи». Джонс устал от команды и не хотел продолжать сотрудничество в 1977 году: «Однажды Джон сказал мне: «Причина, почему машина недостаточно быстра, заключается в том, что у нее слишком хорошее шасси, оно не прогревает шины должным образом». На что я ответил: «Ну так сделай его хуже, Джон!»».
Параллельно со своими выступлениями в «Ф-1» Джонс выиграл ранний этап серии ShellSport International в «Брэндс-Хэтч» на «Лола» «Формулы-5000» команды «Теодор Рейсинг», после чего провел полноценный сезон в американском чемпионате этой категории. Соревнуясь с такими соперниками, как чемпион Брайан Редман и вице-чемпион Эл Ансер, Джонс и «Теодор» закончили сезон 1976 года на четвертом месте в личном зачете, одержав две победы — в «Моспорт-Парке» и «Уоткинс-Глен», — несмотря на то, что он не смог участвовать во всех гонках из-за пересечения календаря с «Формулой-1».
Джонс остался в «Теодор» на 1977 год, начав его с третьего места в серии Rothmans International в Австралии. Затем по настоянию руководителя команды Тедди Йипа он протестировал «Индикар» «Макларен» M16 на автодроме Онтарио, однако овальные трассы напугали его. Карьера в «Формуле-1» была на паузе, пока гибель Тома Прайса на Гран-при ЮАР не привела к звонку из «Шэдоу». Юридически Джонс не мог выступать в «Ф-1» из-за контракта с «Сёртис», но в «Шэдоу» уладили этот вопрос, и он вернулся на стартовую решетку в Лонг-Бич.
Заработав очки в Монако и Бельгии, Джонс подарил «Шэдоу» лучший день в их истории, одержав победу на трассе «Остеррайхринг» в дождевом Гран-при Австрии. Джонс, который также провел несколько гонок в серии «Кан-Ам» за рулем машины «Шэдоу» с двигателем «Додж», теперь стал лакомым кусочком на рынке пилотов, а его прорыв с 16-го места на старте на блестящую третью позицию в «Монце» только укрепил его статус. «Феррари» пригласила Джонса в Маранелло, где он подписал соглашение на 1978 год. Условием было то, что если появится гонщик из Северной Америки (крайне важный для рынка «Феррари», и подразумевалось, что речь шла о Марио Андретти), готовый составить пару Карлосу Ройтеману, то Джонс окажется не нужен.
За Джонса также боролись в «Уильямсе». Когда он узнал из автоспортивной прессы, что Андретти решил остаться в «Лотусе», он позвонил в «Феррари», но ему ответили, что североамериканское место уже занято Жилем Вильневым. Он снова связался с «Уильямсом», встретился с Фрэнком на обочине автострады М1, а затем поехал с ним на базу команды, где познакомился с Хэдом и болидом «Уильямс» FW06. Остальное — история… «Подписав Вильнева, Феррари оказала мне величайшую услугу в жизни», — размышлял он впоследствии.
Печальная ирония судьбы заключалась в том, что старый приятель Джонса Макгуайр, ставший первым гонщиком, выигравшим гонку за рулем машины «Уильямс» «Формулы-1» (когда он пилотировал экс-лаффитовский FW04 к победе в серии ShellSport в «Тракстоне» в 1976 году), погиб, разбив свой второй FW04 — переделанный в McGuire BM1 — на трассе «Брэндс-Хэтч» всего через пару недель после триумфа Джонса с «Шэдоу» на Гран-при Австрии.
Золотая эра «Уильямса»: мировой титул 1980 года и яркие победы
Джонс отлично вписался в «Уильямс», а болид FW06 стал огромным шагом вперед для команды. Он считал, что мог выиграть в «Лонг-Бич» в своей четвертой гонке за команду, если бы не пропуск зажигания в двигателе в тот момент, когда он преследовал победителя гонки — «Феррари» Карлоса Ройтемана. Позже в том же сезоне пик результатов пришелся на другую сторону Штатов — на «Уоткинс-Глен», где он занял второе место. Он также выступал за команду Карла Хааса на «Лола» в серии «Кан-Ам» и завоевал чемпионский титул, одержав пять побед в девяти гонках. Из-за масштабных трансатлантических перелетов Джонса босс спонсора команды Хааса в «Кан-Ам», компании Citicorp, настоял на том — и оплатил это, — чтобы его гонщик летал «Конкордом»…
В 1979 году Джонс сократил свое участие в серии «Кан-Ам», хотя в июне все же одержал победу в «Мид-Огайо». Это произошло как раз после того, как «Уильямс» представила FW07, ставшую настоящей сенсацией. Команда взяла за основу концепцию граунд-эффекта, предложенную «Лотус», и довела ее до совершенства. Машина была доработана к Гран-при Великобритании в «Сильверстоуне», где Джонс завоевал потрясающий поул и должен был побеждать, если бы не поломка водяного насоса. Вместо него клетчатый флаг первым увидел его напарник Клей Регаццони, но Джонс отыгрался, выиграв подряд Гран-при Германии, Австрии и Нидерландов, а затем добавив к ним победу в Канаде. Эта форма пришла слишком поздно, чтобы помешать гонщикам «Феррари» Джоди Шектеру и Жилю Вильневу в борьбе за титул, однако в 1980 году Джонс и «Уильямс» ходили в главных фаворитах. И они полностью оправдали эти ожидания. Теперь выступая в паре с Ройтеманом, Джонс выиграл первый Гран-при сезона в Аргентине, но затем ему пришлось ждать разгара европейской части сезона, чтобы пополнить свой багаж побед. Затем последовали победы на Гран-при Испании (правда, эта гонка лишилась статуса этапа чемпионата на фоне политических войн в «Ф-1» того времени), Франции и Великобритании (в «Брэндс-Хэтч»). Когда цирк «Формулы-1» отправился в Северную Америку на два заключительных этапа, единственным соперником оставался новый лидер «Брэбем» Нельсон Пике. Победа в «Монреале» гарантировала титул, а победа на «Уоткинс-Глен» стала отличным дополнением к нему.
У нас с Патриком были фантастические отношения, — говорил Джонс о Хэде. — Мы понимали друг друга настолько хорошо, что он буквально читал мои мысли. Если перед стартом, после прогревочного круга, мне требовалось изменить настройки на решетке, он точно знал, чего я хочу, еще до того, как я успевал об этом попросить. Фрэнк — лучший парень, под чьим началом мне доводилось гоняться, потому что он был великолепным мотиватором. Он был настоящим гонщиком до мозга костей». После завершения чемпионского сезона Джонс и «Уильямс» отправились на Зеленый континент для участия во внезачетном Гран-при Австралии на головокружительном автодроме «Колдер-Парк» (где поул был взят за 36,1 секунды!). Он одержал победу — повторив достижение своего отца 22-летней давности, — опередив на круг «Альфа Ромео» Бруно Джакомелли и пелетон местных болидов «Формулы-5000», лучшим из которых управлял Дидье Пирони. По сей день Джонс остается последним австралийцем, выигравшим свой домашний Гран-при. При поддержке British Leyland наряду с титульным спонсором Saudia, Джонс также был привлечен к участию в завершающем сезон внезачетном этапе британского чемпионата среди туринговых автомобилей за рулем заводского Rover SD1 компании BL в «Донингтон-Парке», где также одержал победу.
Сезон 1981 года тоже начался ярко: Джонс выиграл стартовый этап в «Лонг-Бич». Но это был год, когда мощный рывок совершили «Брэбем» и Пике, а также турбомоторы «Рено» и углепластиковый «Макларен». Фантастический прорыв на второе место в «Монце» позади «Рено» Алена Проста пришелся на уик-энд, когда Джонс сообщил «Уильямс» о своем решении уйти из спорта и вернуться в солнечный климат Австралии — подальше от тряских болидов «Формулы-1» того времени с их жесткой, как камень, подвеской, от которой болела спина. Кроме того, гонщик выступал со сломанным пальцем на правой руке после дорожной стычки в Лондоне… На финальную гонку — дебютный Гран-при Лас-Вегаса на ужасной трассе, проложенной по парковке отеля «Сизарс-пэлас» — Джонс прибыл уже вне борьбы за титул. Тем не менее он одержал красивую прощальную победу, отстав от чемпиона Пике всего на четыре очка.
Вернувшись в Австралию, Джонс поддерживал свою форму, доминируя в Чемпионате австралийского гран-туризма 1982 года за рулем «Порше» 935, и получил звонок от «Феррари» с предложением заменить Пирони после того, как француз получил травмы, поставившие крест на его карьере, на Гран-при Германии. «Я не стал отвечать на этот звонок, — признавался он в 2008 году. — Это была глупость с моей стороны, я просто проявил упрямство и теперь очень об этом жалею».
Он восстанавливался после падения с лошади, когда поступил звонок от команды «Эрроуз» по поводу сезона «Формулы-1» 1983 года. Руководители команды Джеки Оливер и Алан Рис возглавляли «Шэдоу» в 1977 году, когда там выступал Джонс, прежде чем разойтись и основать собственное дело. Была обещана серьезная финансовая поддержка, и Джонс согласился участвовать в Гран-при «Лонг-Бич». Ему пришлось сойти с дистанции из-за боли: боковина кокпита натирала штифты в ноге, травмированной в результате инцидента с лошадью, однако он все же привел «Эрроуз» к третьему месту в «Брэндс-Хэтч» на «Гонке чемпионов». Тем не менее стало очевидно, что обещанный спонсор так и не появится, и Джонс расторг соглашение.
Жизнь после «Ф-1»: «Лола», успехи в туринге и бессмертное наследие
С ростом популярности гонок «группы С» Джонс время от времени выступал в соревнованиях спортпрототипов. На заре карьеры, в середине 1970-х, он участвовал в нескольких этапах чемпионата мира на двухлитровых «Лолы» и «Шеврон», а также регулярно выступал в серии «БМВ» M1 Procar в 1979 и 1980 годах — как ни странно, на немецких машинах он так и не выиграл ни одной гонки, однако в 1980 году стал вице-чемпионом серии. Вскоре после выступлений за «Эрроуз» он занял пятое место в «1000 километрах Сильверстоуна» 1983 года за рулем «Порше» 956, а в следующем году финишировал шестым в «24 часах Ле-Мана» в составе той же команды, разделив кокпит с соотечественником Верном Шуппаном и Жан-Пьером Жарие. В 1985 году он также провел разовую гонку на «1000 километрах Брэндс-Хэтч» с командой «Ягуар» и ненадолго, но без особого успеха посотрудничал с японским коллективом «Тойота».
Джонс комфортно влился в сезон Чемпионата австралийских туринговых автомобилей 1985 года за рулем «Альфа Ромео» GTV6, когда начал вырисовываться новый амбициозный проект в «Формуле-1». Ему позвонил Чарли Крайтон-Стюарт, старый приятель по временам работы в «Уильямсе», который помогал создавать будущую команду «Лола». «Форд» согласился поставлять турбомоторы V6, бывший сотрудник «Макларена» Тэд Майер стал руководителем команды, экс-инженер «Уильямса» Нил Оутли занял пост конструктора, в команде работали два молодых аэродинамика по имени Росс Браун и Эдриан Ньюи, а всем процессом руководил давний партнер Джонса по выступлениям в «Кан-Ам» Карл Хаас.
Джонс вернул себе форму гонщика формульных машин благодаря впечатляющему выступлению в «Индикаре» за команду «Ньюман/Хаас-Лола» на трассе «Элкхарт-Лейк», где он заменил Андретти, сломавшего ключицу в аварии в Мичигане, и финишировал третьим. Команда «Биатрис/Хаас» вышла на старт «Формулы-1» на трех финальных этапах 1985 года, используя моторы «Харт» с турбонаддувом до тех пор, пока агрегаты «Форд» не были готовы. Затем последовал катастрофический полноценный сезон 1986 года. Мотор «Форд» страдал от нехватки мощности и ненадежности, Джонс не сошелся характерами с Майером, а очки команда набрала всего в двух гонках: четвертое и пятое места заняли соответственно Джонс и Патрик Тамбе в Австрии, а шестым Джонс финишировал в Монце. «Хаас» свернул программу в «Формуле-1», и финальный этап сезона в Австралии стал последним стартом в Гран-при как для Джонса, так и для Тамбе. «Все ингредиенты для торта были на месте, но духовку включить они так и не смогли», — иронизировал Джонс по поводу этого эпизода.
Начиная с 1990 года Джонс стал регулярным участником чемпионата Австралии по турингу, одержав за десятилетие пять побед в гонках. Его лучшим сезоном стал 1993 год, когда он выиграл три гонки и помог команде «Форд Фалькон» под руководством босса и чемпиона Гленна Сетона занять победный дубль (1-2) в итоговой классификации чемпионата.
В 1996 году Джонс создал собственную команду — «Пэк Лидэр Рэйсинг» — вместе с новозеландскими гуру инженерии Россом и Джимом Стонами, которые выкупили долю Джонса в конце 1997 года и переименовали коллектив в «Стоун брадэз рэйсинг». Последней серьезной кампанией для Джонса стал 1998 год, однако он продолжал выступать в качестве второго пилота в австралийских гонках на выносливость вплоть до 2002 года. Он также эмоционально вернулся в команду «Уильямс», когда его заявили за руль одной из их «Рено Лагуна» на «Батерст 1000» 1997 года в классе «Супер туринг». Он отлично справился, пробившись в топ-10 квалификационной перестрелки, но сошел с дистанции после аварии на пятне мазута во время своего второго отрезка. Джонс, дебютировавший в классической гонке на «Маунт-Панорама» за две недели до Гран-при Лас-Вегаса 1981 года, показал свой лучший результат в «Великой гонке» Австралии в 1995 году, заняв второе место в паре с Алланом Грайсом на «Фалькон».
В 1980 году Джонс был удостоен звания члена Ордена Британской империи за заслуги перед автоспортом, сделал успешную карьеру в качестве эксперта и аналитика «Ф-1» на австралийском телевидении, а также был ключевой фигурой в команде Австралии в «Кубке мира» A1GP, где одним из пилотов выступал его сын Кристиан. Но больше всего он запомнится как герой «Уильямса». Как однажды заметил Кеке Росберг, сменивший Джонса в 1982 году и выигравший в том же году чемпионский титул, говоря о «Уильямсе» и Хэде: «У меня всегда было ощущение, что они так до конца и не смогли простить мне то, что я — не Алан Джонс».
Алан Джонс, скончался 5 ноября после непродолжительной болезни. У него остались дети — Кристиан, Эмбер, Зара, Джек, Камилла и Эмма, — а также жена Аманда, которая опубликовала следующее заявление:
«Мы с глубокой скорбью сообщаем о кончине нашего любимого Алана.
Нам будет его очень не хватать; его будут с теплотой вспоминать самые близкие люди, а также многочисленные болельщики, за поддержку которых он всегда был искренне благодарен.
Алан посвятил свою жизнь автоспорту, создав наследие, которое продолжит жить в сердцах бесчисленных людей, чьих судеб он коснулся на своем пути.
Благодаря своим достижениям, страсти и неповторимому характеру как на трассе, так и за ее пределами, Алан оставил неизгладимый след в автоспорте как в своей стране, так и во всем мире.
От лица всей семьи мы хотели бы воспользоваться этой возможностью и поблагодарить каждого, кто был частью пути Алана, за многолетнюю дружбу, любовь и поддержку. Ему невероятно повезло окружить себя таким количеством замечательных людей».
Источник: motorsportmagazine.
Комментарии