Сходство двух лучших команд НБА: и эта «Оклахома», и эта «Индиана» построены на обмене Пола Джорджа
Шэй и Хали – звенья одной цепи.
Текущий финал НБА между «Индианой» и «Оклахомой» уникален с самых разных точек зрения. Одна из них смотрит на принципы построения чемпионских команд. «Тандер» и «Пэйсерс» еще недавно никто не воспринимал всерьез, а они сломали привычные шаблоны. И интересно, что «помог» им в этом один и тот же баскетболист. Этот баскетболист не играет в финальной серии, нынешняя команда этого человека даже в плей-офф не вышла. Из заголовка вы можете понять, кто это.
Почти все чемпионы НБА строились по одному из двух классических принципов
Принцип построения чемпиона №1 – «от звезды». Но он подходит не всем.
Клуб с крупного/гламурного/теплого рынка может позволить себе роскошь выжидать, когда к ним перейдет один из величайших игроков в истории: Леброн в «Майами» и в «Лейкерс», Дюрэнт в «Голден Стэйт» (в тот момент, когда «Уорриорз» перестали быть посмешищем Калифорнии и стали привлекательным пунктом назначения для суперзвезд). В эту же категорию можно добавить возвращение Леброна в «родной» Кливленд в 2014-м, пускай и с натяжкой.
Принцип №2 – «от драфта». Но он сложнее и, как показывает практика, не связан с пресловутым «танкингом». Менее статусные команды отдают приоритет тонкой работе на драфте. В большинстве современных случаев судьбу клуба переворачивает выбор загадочного европейца под не самым высоким пиком с последующим терпеливым развитием: «Денвер» Йокича, «Милуоки» Янниса, «Даллас» Новицки.
Можно выбрать и американца, но и здесь нужно стараться, а не топорно сливать сезон за сезоном и еще более топорно драфтовать по чужим прогнозам. Легенд «Голден Стэйт» тоже выбирали, как позднее стало ясно, неоправданно низко – а кое-кто в те годы предпочел им Тайрика Эванса, Джиммера Фредетта и Томаса Робинсона. Уже очень давно высокие пики не приносят титул, лишь прошлогодние «Селтикс» когда-то получили своих будущих звезд-чемпионов в топ-5 драфта – но за это спасибо пикам «Бруклина», «Бостону» нужно было только надстраиваться на уже крепком фундаменте.
И только 2018/19 – рисковый обмен Кавая Ленарда в «Торонто» – исключение. Самый ценный игрок финала НБА попал в клуб в результате обмена, а не через драфт (включая обмен прав на этот выбор) или рынок свободных агентов (включая сайн-энд-трейды). Предыдущий такой MVP финала был 40 лет назад, его обмен – 50 лет назад! Это Карим Абдул-Джаббар, и только он, Кавай и Уилт Чемберлен в этой компании. Причем и Карим, и Уилт, по большому счету, тоже сами выбирали, в какой клуб перейдут и тут же превратят в претендента на титул.
Оба финалиста-2025 получили будущую суперзвезду в обмене
Шэй Гилджес-Александер из «Оклахомы» и Тайриз Халибертон из «Индианы» не вписываются в типичный для НБА шаблон «лидера чемпионского клуба». Ведь оба дебютировали в лиге за другие команды, в текущую их только через год-полтора обменяли как юных, еще не раскрытых звездочек.
И вот вроде бы «Клипперс» великолепно сработали в 2018-м, поднявшись на драфте и взяв Шэя под 11-м пиком вместо, скажем, Майлза Бриджеса или Майкла Портера (выше ШГА ушли Мо «рэп-трек» Бамба, Колин «худшая половина Сексленда» Секстон, Кевин «я все еще в НБА» Нокс). В 2020-м «Сакраменто» в кои-то веки не обделался, выбранный ими под №12 Тайриз Халибертон даже светился от счастья, потому что считал, что в «Кингз» у него будут идеальные условия для развития.
И два защитника сейчас бьются за чемпионский титул, превратившись в звезд такого уровня, которого обычно достигают лишь игроки из топ-10, а то и топ-5 драфта НБА. Но плоды этого развития постигают не те клубы, в которых Шэй и Тайриз дебютировали.
Но обиднее всего, наверное, не «Клипперс» и не «Кингз». Будущий член Зала славы баскетбола Пол Джордж дважды в своей карьере требовал обмен, и именно с этого момента начали строиться будущие финалисты НБА-2025. В то время как сам Пол там никогда не играл.
Первый побег Джорджа, или Как «Индиана» превратила дауншифтинг в победную стратегию
Эта история начинается более 100 лет назад. Недавно изобретенный вид спорта под названием «Баскет-бол» (да, все еще через дефис) начал экспансию с северо-востока США на Средний Запад. Выиграть конкуренцию у бейсбола и футбола в Пенсильвании, Огайо, Мичигане, Иллинойсе не получилось.
И тогда молодую игру с мячом приютили в Индиане. В отличие от преимущественно индустриальных штатов, где зимой работали на производстве, а отдыхали (и, соответственно, занимались спортом на досуге) – летом, в аграрной Индиане летом как раз многие были заняты в поле, в то время как зимой не хватало физической активности. Баскетбол придумали именно как зимний вид спорта, так что он стал популярным у индианской молодежи в начале XX века. Даже сам изобретатель игры Джеймс Нэйсмит признавал, что по-настоящему баскетбол родился именно в Индиане благодаря повсеместной «Хузьерской Истерии».
Где любительский баскетбол – там и профессиональный. В какой-то момент в НБА играло сразу три (!) клуба из Индианы – «Индианаполис Олимпианс», «Форт-Уэйн Пистонс» и «Андерсон Пэкерс». Но в 1960-е Индиана вылетела из десятки самых богатых штатов США (сейчас – 19-е место из 50 по ВВП), клубы НБА обанкротились/переехали, были лишь «Пэйсерс» в АБА, и их переход в новую лигу в оказался тяжелым. Команда очень долго болталась в безвылазном болоте НБА.
Жесткая реальность: Индиана не тот рынок, куда пойдут крутые свободные агенты. Но владеющий клубом более 40 лет Херб Саймон и нанятые им менеджеры (всего трое с 1986-го года: Уолш, Берд, Притчард – семейная атмосфера) противятся и стратегии танкинга, а потому не получают высоких пиков. Итог: за «Пэйсерс» никогда не играл 1-й номер драфта! Сами не выбирали, а выбранные другими командами не горели желанием переходить в «Индиану».
Вместо этого «Пэйсерс» успешно выбирали под посредственными пиками. Одним из таких в 2010-м стал форвард из скромного университета Фресно Стейт по имени Пол Джордж. Правда, эта позиция в «Индиане» уже была закрыта лидером Дэнни Грэйнджером, поэтому первые два сезона Джордж был защитником.
Серьезная травма Грэйнджера открыла Джорджу путь к звездности, и вскоре Пол уже считался одним из лучших игроков НБА. Но – это «Индиана». До вершин не добралась, и в 2017-м Джордж объявил, что продления контракта через год не будет, де-факто это было требованием обмена. Но – это «Индиана», дерьмом она тоже быть не хочет. Местные не поймут.
Звезд НБА принято менять на мешок драфтпиков и перестраиваться. Так было и до, и особенно после обмена Пола Джорджа. В медиа смеялись над «Индианой», когда та отдала звезду и получила за это 0 (ноль!) пиков первого или даже второго раунда. Пакет полученных из «Оклахомы» игроков не впечатлял: Виктор Оладипо (16 очков за игру) и новичок Домантас Сабонис (6 очков за игру). Это было на одного Эрсана Ильясову меньше, чем сами «Тандер» годом ранее получили из «Орландо» за Сержа Ибаку!
Но «Индиана» рассмотрела в Сабонисе и Оладипо то, чего не видели ни «Оклахома», ни «Орландо», ни журналисты. Виктор мгновенно превратился в звезду НБА, удержал «Индиану» в плей-офф, чуть было не выбил оттуда «Кливленд» Леброна. Сабонису понадобилось больше времени на развитие, но в итоге он принес «Пэйсерс» еще больше пользы. И речь даже не на площадке.
В дедлайн-2022 в «Индиане» пришло время для еще одной перестройки, и вновь клуб решил не гнаться за драфтпиками, а найти на замену лидеру интересного и недооцененного молодого игрока. «Сакраменто» мечтал вернуться в плей-офф после рекордной засухи и видел в Сабонисе недостающий элемент (так и было). «Индиане» приглянулся разыгрывающий «Кингз» Тайриз Халибертон, которому было тесно в паре с другим молодым пойнт-гардом Де’Аароном Фоксом.
Это был странный шаг: «Индиана» вроде бы не планировала перестройку – только что назначили опытного тренера Рика Карлайла. Основной центровой Майлз Тернер открыто просился в «Лейкерс». Вместо этого клуб делает ставку на него вместо Сабониса и даже дает ему прибавку в зарплате. Но «Индиана» не видела лидера в литовце.
«В какой-то момент нам придется понять, как сформировать настоящую звезду, – говорил генменджер Кевин Притчард незадолго до перехода Халибертона. – У нас была такая в лице Пола Джорджа. У него были нужные качества, как и у Виктора Оладипо. И мы сейчас в поиске такого. Главный вызов на текущем рынке – как получить звезду? Нам трудно подписать звездного свободного агента. Но есть и другие способы».
Заменить двукратного олл-стара молодым и непроверенным разыгрывающим (снова без драфтпиков!) – один из таких способов, но его в современной НБА ценит только одна команда из Индианаполиса.
Халибертон не единственный актив, ведущий «родословную» от обмена Пола Джорджа.
За год до той исторической сделки с «Сакраменто» «Индиана» обменяла сдавшего из-за травм Виктора Оладипо в «Хьюстон» на Кариса Леверта и пик второго раунда. В дедлайн-2022 ушел не только Сабонис, но и Леверт, за которого «Кливленд» отдал несколько драфт-пиков. Под одним из этих пиков «Пэйсерс» подобрали во втором раунде защитника Эндрю Нембхарда, который своей защитой, скоростью и дополнительным розыгрышем идеально дополняет в задней линии Халибертона.
Нам твердили, что команды вроде «Индианы» не способны побеждать. Но «Пэйсерс» опровергли все клише
А еще запасные защитники Бен Шеппард и Джонни Ферфи – также часть этого «торгового древа», растущего из обмена Джорджа.
Сам Пол Джордж поначалу был счастлив на новом месте.
Второй побег Джорджа, или Как «Оклахома» влюбилась в новичка с 10 очками за игру
«Оклахома» когда-то тоже не захотела уходить в глубокую перестройку после ухода звезды. Впрочем, ситуация тогда была отличная от «Индианы»-2017: Кевин Дюрэнт ушел в «Голден Стэйт» как свободный агент, перспективных активов для перестройки у «Тандер» не было, зато был готовый штамповать исторические трипл-даблы ради MVP Расселл Уэстбрук.
Образовать новый суперзвездный дуэт в «Тандер» Сэму Прести удалось всего через год после ухода Дюрэнта – и даже, как казалось, очень дешево: по сути превратив Сержа Ибаку в Пола Джорджа (Прести также выменял Кармело Энтони, но 33-летний форвард уже принял сугубо вспомогательную роль). «Оклахома» бросала вызов лучшим клубам Запада «Голден Стэйт» и «Хьюстону», своим экс-игрокам Дюрэнту и Хардену.
Две очень крутых регулярки от дуэта Уэстбрук-Джордж.
Два отлета в первом раунде, и даже не от ГСВ и «Хьюстона» – от «Юты» и «Портленда».
Ядерным летом 2019-го многие звезды выбирали новые клубы, и Кавай Ленард согласился перейти в «Клипперс». При одном условии: те выменяют Пола Джорджа из «Тандер». Два уроженца ЛА уже договорились объединить усилия, и «Оклахома» была поставлена перед фактом: клуб в текущей формации уперся в потолок первого раунда, придется менять как Джорджа, так и Уэстбрука.
Но заложником ситуации были не «Тандер» – это «Клипперс» требовалось кровь из носу выменять Джорджа, чтобы получить Ленарда. И Прести удалось вытрясти с ЛАК все, что только у тех было: 3 незащищенных пика «Клипперс», 2 защищенных пика первого раунда «Майами», 2 свопа с ЛАК и даже забивного форварда Данило Галлинари на позицию Джорджа прямо сейчас.
Но главный бриллиант в этом пакете – новичок «Клипперс» с коротким именем и длинной фамилией.
На момент обмена Шэй Гилджес-Александер был… перспективным. Его выбрали на том же драфте, что и Луку Дончича с Трэем Янгом, но заметно ниже. Он попал во вторую сборную новичков, но в первую его не пустил баст Марвин Бэгли. По результативности в сезоне (10,8 очка) будущего MVP обгонял незадрафтованный новичок Аллонзо Трир!
В «Клипперс» Док Риверс, известный своей слепотой к новичкам, предпочитал Шэю ветеранскую связку из Патрика Беверли и «шестого» Лу Уильямса, а в плей-офф вообще ставил форвардом – второго защитника играл приобретенный в дедлайн Лэндри Шэмет.
Сам Риверс годы спустя будет уверять, что всеми силами топил за то, чтобы обмен Джорджа прошел без участия Гилджес-Александера: «Я даже связался с Каваем. «Ты уверен? Думаю, Шэй будет удивительным игроком. Это займет год, два, но ты недооцениваешь, насколько он будет хорош».
Боссы «Клипперс» не собирались рисковать и торговаться из-за новичка. Кавай грозился уйти в другую команду из ЛА, а за Джорджа «Тандер» могли устроить неплохой аукцион – это «Индиана» в 2017-м была настроена на тихие переговоры и сохранение статуса-кво на Востоке, у «Оклахомы» на зверском Западе был совсем другой, агрессивный настрой на рынке обменов.
Босс «Тандер» – главный гик НБА. Строит в Оклахоме новый «Сан-Антонио»
Риверс так помнит разговор с Шэем об обмене: «Он все понял, но в нем очень высок дух соперничества. Его это взбесило, и должно было. Когда тебя меняют на кого-то другого и говорят, что это поможет гонке за титулом, ты думаешь: «Секундочку, а я не помогаю что ли?»
Но сам игрок утверждает, что реакция была скромной. «Я не говорил «зачем так поступать», все имело смысл, Пол Джордж только что провел сезон на уровне MVP… Обмен просто добавил мне немного мотивации стать лучше, выйти на такой же уровень».
После неудач в эпоху «Лоб-Сити» «Парусникам» требовался звездный десант здесь и сейчас, другого шанса могло не быть. Да кто такой этот канадец с 10,8 очками за игру, чтобы тормозить переход Пола Джорджа в прайме, третьего в голосовании MVP?!
Не признали в Шэе будущую звезду «Тандер» и местные журналисты. На пресс-конференции по поводу обмена лишь в предпоследнем вопросе, адресованном Сэму Прести, вообще всплыло имя Гилджес-Александера. «Он еще даже не проявился. Он впитывает все как губка. И я думаю, сегодняшний Шэй даже близко не на том уровне, на котором окажется. Но нам нужно быть терпеливыми».
И они были терпеливыми. ШГА сразу получил большое игровое время, но мяч таскал полученный в обмене Уэстбрука Крис Пол, а бросали чаще Галлинари и запасной разыгрывающий Деннис Шредер. Тонкий, но почти двухметровый Шэй вновь регулярно выходил как форвард рядом с Полом и Шредером.
Следующим летом ушли все – Пол, Шредер, Галлинари, главный тренер Билли Донован. Шэй пропустил половину сезона из-за травмы пятки, пока «Клипперс» проводили лучший плей-офф в клубной истории (финал Запада). Летом «Оклахома» выписала защитнику максимальный контракт на 173 млн, и далеко не все были уверены, что а) он его оправдает, и б) если даже оправдает, то доиграет до его окончания в «Оклахоме». Команда, казалось, была в световых годах от зоны плей-офф и только копила драфтпики.
Космический корабль «Гилджес-Александер» в три варп-скачка разогнал «Оклахому» и преодолел эти световые годы – сначала поднял со дна НБА и 24 побед к уверенным 40 и первому Матчу всех звезд. Затем – с 40 до 57 побед, первый выход в плей-офф. И теперь – с 57 до 68 побед, первая строчка в регулярке, личная награда MVP и звание лучшего бомбардира лиги, выход в финал НБА.
А накопленные драфтпики никуда не делись – под одним из полученных за Пола Джорджа взяли Джейлена Уильямса, еще одного олл-стара. Под другим – Диллона Джонса, который сейчас проводит первый сезон в НБА. 15-й и 24-й пик на предстоящем драфте – тоже у ОКС благодаря тому обмену Джорджа. Как и незащищенный пик «Клипперс» в следующем году. А ведь тот обмен считался бы выгодным для «Тандер», если бы в нем получили одного лишь Шэя.
«Мы понимали, что Шэй будет реально хорош, но он оказался вообще особенным. Так что, в каком-то смысле, наверное, «Оклахома» выиграла тот трейд, получив пики и будущего MVP» – слова Пола Джорджа уже после того, как он покинул «Клипперс» летом 2024-го, перебравшись в вечно поломанную «Филадельфию».
В каком-то смысле, наверное, да. Выиграла.
Пол Джордж – 0 (финалов НБА за карьеру). «Оклахома-Сити» с Шэем – 1. И «Индиана» с Хали – тоже 1.
Какая из двух ветвей трейд-дерева Пола Джорджа в этом году станет чемпионской?
Фото: Gettyimages.ru/Matthew Stockman, Steve Dykes, Harry How, Al Bello
в заголовок статьи бы такой прекрасный вопрос )))
Оклахома с его обменом в Клипперс рисковала. Галиннари очень травматичный, а от ШГА мало кто ждал такой прогресс. Он ведь в лигу приходил почти без трехи, но как же мощно добавил в Оклахоме. После массового обмена Окла танковала и как будто бы придумывала травмы Шэю. Он терпел, но вырос сам и получил достойных партнёров.
В итоге Оклахома с обменом выиграла, но пришлось ждать. Хороший проект не из разряда «здесь и сейчас».
Откровенно говоря, и "Иноходцы" и "Пэйсерс" звучит так себе)) "Инди" звучит отлично!