От коллекционных карточек до кинопроектов.
Итак, «Филадельфия».
Выбор нового клуба Леброна удивил – хотя не стал полной неожиданностью. Все-таки «Сиксерс» с самого старта межсезонья назывались в четверке основных претендентов на Джеймса.
И все же в этой четверке они были на последнем месте. Всевозможные букмекерские конторы, биржи прогнозов и прочие калши давали «Сиксерс» 1 шанс из 10, максимум – 1 из 8. Возвращение домой в «Кливленд», пенсионерская дрим-тим в «Голден Стэйт» или объединение талантов с Яннисом в «Майами» казались более вероятными сценариями.
В отличие от трех фаворитов, в «Филадельфии» Леброн мог получить только минимальный контракт. В отличие от трех фаворитов, клуб уже очень давно не становился чемпионом НБА. И, в отличие от трех фаворитов, у Леброна как будто бы не было прочных связей с организацией (в «Кэвз» и «Хит» он брал чемпионские перстни) или со звездами (с Карри и Керром выигрывал Олимпиаду, а Дрэймонд уже давно напросился к Джеймсу в друзья).
Но это только на первый взгляд. Потому что на самом деле Леброн хорошо знаком с «Сиксерс» на всех уровнях.
Начнем с самого верхнего.
Джош Харрис – владелец
Связь: рекламный контракт
Первым о переходе Леброна в «Филадельфию» сообщили не инсайдеры и даже не сам Леброн – на несколько минут его опередил аккаунт… компании по производству коллекционных карточек Topps.
Конечно, все это делалось по согласию с игроком. И по согласию с «Сиксерс». Потому что Topps и «Филадельфия» принадлежат практически одним и тем же бизнесменам.
Несколько лет назад культового произовиделя карточек купила компания по торговле спортивной атрибутикой Fanatics – примерно в это же время владелец компании Майкл Рубин продал свою долю в «Сиксерс», чтобы избежать конфликта интересов, потому что Fanatics выходила еще и на букмекерский рынок. Но связь между клубом НБА и продавцом околоспорта никуда не делась. Так, совладелец и управляющий «Сиксерс» Джош Харрис, как и Леброн, выступал две недели назад на спортивном фестивале в Нью-Йорке, который организовала Fanatics. Где Харрис мог лично и активно рекрутировать еще не принявшего решение Джеймса.
И Леброн появился на фестивале и на коллекционных карточках неслучайно – в январе 2024-го он прекратил 20-летнее сотрудничество с Upper Deck и перешел к конкуренту Topps.
За сутки после объявления было продано уже более 100 тысяч карточек с Леброном в форме «Филадельфии». А вы говорите «минимальный контракт».
Сrypto.сom – главный спонсор клуба
Связь: рекламный контракт
С 2021-го на форме «Сиксерс» красуется рекламный патч криптобиржи «Криптоком» – да-да, той самой, чьим именем теперь называется арена «Лейкерс» – и да, она сотрудничает и с Леброном.
Несколько лет назад компания вложилась в образовательный фонд Леброна I Promise – как именно, понять из пресс-релиза сложно. Что-то, связанное с внедрением в школьные программы Web3 и блокчейна. Леброн регулярно участвовал в промо-акциях криптобиржи, в том числе – в рекламе «Момент Истины» во время Супербоула-2022, где ветеран НБА беседовал с 17-летней версией самого себя.
Майк Гэнси – президент
Связь: школьный баскетбол и «Кэвз»
Теневой босс «Сиксерс» – это президент всего владеющего командой холдинга HBSE Боб Майерс. С Леброном они пересекались очень часто в 2015-2018, когда Майерс был генменеджером «Голден Стэйт». И наверняка Леброн был впечатлен тем, как ловко 10 лет назад Майерс подписал в ГСВ Кевина Дюрэнта, закрыв «Кливленду» путь к династии. В текущее межсезонье именно Боб был лицом заявки «Филадельфии» и озвучивал на подкастах мантру «именно мы можем дать Леброну лучший шанс на пятый титул».
Но вместе Майерс и Джеймс еще не работали.
А вот новый президент непосредственно «Филадельфии» Майк Гэнси знает Леброна дольше, чем любой другой человек в НБА (включая даже агента Рича Пола). Они знакомы уже 25 лет!
В 2001 году форвард Майк Гэнси, учившийся в выпускном классе школы Олмстед Холмс из пригорода Кливленда, стал вторым в голосовании за лучшего баскетболиста штата Огайо.
Вы уже поняли, какому 16-летнему пацану он тогда уступил.
Гэнси не стал успешным баскетболистом, не поднимался выше середняков из чемпионата Германии, закончил карьеру в 29, вскоре стал строить управленческую карьеру в Лиге развития НБА. В 2017-м был признан там Менеджером года, работая в фарм-клубе «Кливленда». И пошел на повышение – стал ассистентом ГМа «Кэвз». Где как раз последний сезон проводил Леброн перед переходом в «Лейкерс».
Прямо перед стартом межсезонья-2026 Боб Майерс переманил Гэнси из «Кливленда» в «Филадельфию». Похоже, со вполне четкой целью.
Ник Нерс – главный тренер
Связь: агент
Леброн сообщил о том, что присоединяется к «Филадельфии», аккурат в день рождения ее главного тренера – Ника Нерса.
Может быть, совпадение, а может быть – нет: и Леброна, и Нерса представляет одно и то же агентство Klutch Sports, основанное близким другом Джеймса (и женихом певицы Адель) Ричем Полом.
Тайриз Макси – лидер клуба
Связь: агент
Впрочем, у «Клатча» самая большая клиентская база в НБА, трудно найти команду, где не было бы игроков этого агентства (такие есть в 22 из 30, в том числе в «Майами» – наш Голдин).
И прямо сейчас Тайриз Макси – самый статусный клиент Klutch Sports. Не считая Леброна, конечно.
Макси и Джеймс с 2020-го проводят совместные тренировки летом.
В команды Леброна постоянно сватают клиентов Klutch Sports, даже этим летом был слух, что Джеймс предпочел бы, чтобы его будущая команда сначала выменяла Энтони Дэвиса. Этого не произошло, зато другой чемпион-2020 в «Лейкерс» и клиент Рича Пола – Кентавиус Колдуэлл-Поуп из «Мемфиса» – уже на пути в «Филадельфию» после ожидаемого выкупа контракта.
Когда Рич Пол в начале лета рисовал возможные варианты Леброна во время подкаста, на его доске была обведена в кружок именно «Филадельфия», а Макси – помечен звездочкой.
Джоэл Эмбиид – лицо (со шрамом) клуба
Связь: кинопроизводство
Звезды, с которыми Леброн пересекается в олимпийской сборной США, довольно часто потом объединяются с ним в НБА. Так было в 2010-м с Уэйдом и Бошем (ОИ-2008), так было с Кевином Лавом в 2014-м (ОИ-2012). Чуть дольше мы ждали после тех же лондонских Игр-2012, когда с Леброном будут играть Дэвис (перешел в 2019-м) и Уэстбрук (в 2021-м).
Олимпиада-2024 предоставляла Леброну широкий выбор – все тот же Карри и «Голден Стэйт», Адебайо и «Майами», Эдвардс и «Миннесота», упоминали в слухах даже «Индиану» и Халибертона. И Эмбиид в той сборной тоже был.
Продолжение сотрудничества – вне паркета. В 2023-м Эмбиид основал свою продюсерскую компанию. Ее партнер – компания Леброна SpringHill. Пока проекты о юношеском футболе в Камеруне, попытках африканцев попасть в НФЛ, документалки о футболисте Мемфисе Депае и бойце Фрэнсисе Нганну существуют только на бумаге.
Посмотрим, не окажется ли партнерство Леброна и Джоэла в медиасфере более успешным, чем на паркете. Предыдущие альянсы Джеймса с экс-MVP (Шак, Роуз, Уэстбрук) были короткими и неудачными.
Джейлен Браун – громкое приобретение
Связь: Матчи всех звезд НБА
С другими игроками «Сиксерс» у Леброна нет прямых связей.
Например, второгодка Ви Джей Эджкомб признавался, что в детстве полюбил баскетбол из-за Леброна – на родных Багамских островах часто транслировали матчи «Майами Хит» в их чемпионскую эпоху. Но сейчас в НБА уже несколько поколений игроков, называющих Леброна кумиром – настолько долго он в НБА. Тот же Ви Джей родился спустя два года после того, как Леброн уже дебютировал в лиге.
Можно добавить шуток, что Леброн, как и 16 лет назад, вновь хотел объединиться в одной команде с Ди-Уэйдом – в «Филадельфию» как раз перешел белый форвард-снайпер Дин Уэйд. Или что хоть в «Филадельфии» и нет Леброна-младшего, как в «Лейкерс», зато есть Лабарон-младший – новичок с драфта-2026 Лабарон Файлон.
Но кроме Эмбиида (и пока еще не подписанного Кентавиуса) только один игрок «Сиксерс» успел уже сыграть с Джеймсом – это еще одна новая звезда команды Джейлен Браун. Это было на Матчах звезд НБА. Джеймс выступал на Западе за «Лейкерс», Браун – на Востоке за «Селтикс», но в 2021-м и 2023-м составы на игру формировались по итогам звездного драфта. И капитан команды Леброн оба раза брал Брауна в одноклубники. И теперь вот снова, можно сказать, выбрал Джейлена.
Джулиус Ирвинг и Аллен Айверсон – легенды
Связь: «второй после Джордана кумир детства»
Леброн всегда признавал влияние Майкла Джордана на его игру. Но выделял в качестве кумира и других легенд, правда, в разное время – разных.
Например, в 2010-м, еще до «Решения», Леброн объявил о смене игрового номера с №23 на №6 со следующего сезона. «Моим вторым любимым игроком был Джулиус Ирвинг. И он носил номер шесть [в «Филадельфии»]. Я даже сначала играл в школе под №32 [номер Ирвинга в Американской Баскетбольной Ассоциации] в честь Доктора Джея».
Но через пару лет чемпиона НБА-1983 с «Филадельфией» Ирвинга сместила со второй строчки рейтинга Леброна другая легенда НБА – которой выиграть свой кубок с «Сиксерс» в 2001-м было не суждено.
«Я чаще всего смотрел матчи Джордана, естественно. Но также много записей игр Айверсона […] Один из величайших финишеров в истории. Играл со всем сердцем, с полной отдачей. Он был моим вторым любимым игроком в детстве после Джордана», – рассказывал Леброн уже в 2013-м.
В эту иерархию любимых баскетболистов верится больше – Джулиус Ирвинг завершил карьеру, когда Леброну было всего 2 года. А вот влияние Айверсона если не в игре, то в стиле Леброна очень заметно. Во-первых, повязка, в которой Леброн завоевал все 4 своих MVP и половину чемпионских титулов. Во-вторых, любовь к черным формам.
После возвращения Леброна в «Кэвз» кливлендцы часто проводили плей-офф в нетипичном для себя черном (в том числе те самые чемпионские формы с рукавами). Черные акценты на пурпурных джерси и полностью черные комплекты появились после перехода Леброна даже у «Лейкерс», которые до того за 70 лет использовали черный цвет лишь в двух праздничных комплектах («Голливудские ночи» в 2013-2017 и «Черная мамба» в честь Кобе в сезоне-2017/18).
В нынешней айдентике «Филадельфии» тоже нет черного – только сине-бело-красные цвета американского флага. Но перетаскивать своего кутюрье Леброну не придется: в прошлом сезоне «Сиксерс» праздновали 25-летие выхода в финал-2001. И часто играли в форме эпохи Айверсона.
Оказалось, что синусоида ностальгии сделала те джерси культовыми и востребованными (во времена самого Айверсона болельщики, наоборот, скучали по лакончиным формам эпохи Ирвинга и ругали редизайн). А значит, на радость Леброну, «Филадельфия» продолжит их использовать – и под занавес карьеры в НБА он сможет примерить на себя ту же черную майку, которую в 00-е носил его кумир.
Ну, один из.
Фото: x.com/Topps; crypto.com; https://www.instagram.com/chrisjohnsonhoops/; Gettyimages.ru/Jamie Squire, Alex Goodlett, Otto Greule/Allsport
Комментарии
Choosen 1 + 23 номер в Кливленде + 6 в Майами + 23 в Кливленде + 23 в ЛАЛ = 76ers)))
Кливленд же - это символично и красиво, хотя и без шансов. Но повторюсь - красиво. Прошел баскетбол и вернулся помочь вечным неудачникам. Получится - гениально, не получится - кто что скажет?
Майами сразу понятно что нет - и со старым мафиози терки не разрулены, и состав не тот для Брона.
В САС вообще бы вошел как влитой - от вас молодые ноги и защита, от Брона опыт, спокойствие и мозги в нужное время. Но это было бы рингчейзерство в чистом виде, да.
Но Фила?
И тут одни дают огня и берут Брауна за мешок семечек, а другой к ним сам пришел. Это кто ж такое ждал месяц назад? Ну вот честно, есть тут такие Нострадамусы?
В общем - будет интересно. Может быть ЛАЛ с ковидным чемпионством, а может быть ЛАЛ с Вестбруком.
Время покажет.