Человек-мем не дал «Бостону» вылететь из плей-офф – 7 блоков и разбитая голова!
«Бостон» потерял Джейсона Тейтума, но основной проблемой Джо Маззуллы в данный момент являются не те, кого уже нет с командой, а те, кто в ней остается.
Кристапс Порзингис, очевидно, в этой серии не играет на своем уровне из-за загадочного недомогания. Но главный тренер «Селтикс» все равно попробовал его еще раз – латыш вышел в старте на пятый матч, явно никуда не успевал и завершил первую половину с «-14».
– Он задыхался, – признал Маззулла после.
Понятно, что план «Б» существовал до игры, но и сам босс «Селтикс» не предполагал, что он может сработать так эффектно.
«Бостон» и «Нью-Йорк» вышли на вторую половину при равном счете – 59:59. И в составе хозяев произошла одна важная перестановка – Порзингиса больше не было на площадке, а его место рядом с Элом Хорфордом занял Люк Корнет. 216-сантиметрового центрового гики знают по неортодоксальной тактике защиты – прыжкам в «краске» во время исполнения соперниками трехочкового, а все остальные – по нескладному облику, сделавшему его ходячим мемом.
Корнет еще в начале игры подтвердил эти ощущения. Стоило Джейлену Брансону попасть в пах Джейлену Брауну, как центровой так резко вскинул руки, что от этого из головы Джоша Харта пошла кровь.
Но вот после большого перерыва все было иначе: нескладность Корнета вообще не ощущалась, вместо этого «Селтикс» получили центрового, активно перемещающегося по всей зоне, занимающего правильные позиции и подкарауливающего соперников своей «мухобойкой». Он отвесил 7 блок-шотов за весь матч, а 5 из них сделал в третьей четверти.
Корнет стал ключевой фигурой для «Бостона», застав своей живостью соперника врасплох – он сражался за подборы, выходил на дабл-тимы, страховал зазевавшихся. Маззулла продержал его все 12 минут, потому что его нескладный «джокер» развалил атаку «Никс» – они набрали лишь 17 очков за четверть.
– Он отлично проявил себя на обеих половинах площадки, – сказал Маззулла. – Прекрасно защищал кольцо, отлично оборонялся без фолов. Просто великолепно играл и в атаке, и в защите, так что его присутствие было очень полезным, особенно в подборах – девять отскоков, два из них в нападении. На его счету несколько важнейших игровых моментов. Он показал себя просто мастером оказываться в нужном месте в нужное время.
Отчасти Корнет стимулировал и нападение «Бостона» – после таких красочных защитных владений бежалось легко и вольготно.
«Селтикс» закрыли третью четверть рывком 23:9, повели 91:76 в начале четвертой четверти и уже не оглядывались.
Их нападение на ключевом отрезке тоже преобразилось. У «Бостона» хватает таланта и без Джейсона Тейтума, но Джо Маззулла перед матчем напомнил очевидное – при этом команда практически не играла без своего лидера.
И, по крайней мере, в пятом матче атака «Бостона» произвела более целостное впечатление – не было вот этого зазнайства, трехочковых с сопротивлением, утомительных изоляций. «Селтикс» гораздо более акцентировано били внутрь, получили 26 подходов на линию (18 в третьей четверти), создавали более качественные попытки с периметра.
– Мы просто сказали парням, сказали друг другу: «Давайте выйдем и не будем ни о чем переживать, – поведал Джейлен Браун. – Просто выйдем и сыграем в баскетбол… и будем рвать задницы в защите.
Последний постулат он воплотил, когда зачем-то пошарил между ног у Джоша Харта.
Джейлен Браун – еще одна головная боль Джо Маззуллы. С травмой MVP финальной серии потерял резкость и не оказывает на защиту прежнего давления. Но вот в этой второй половине он был куда больше похож на себя – вместе с Уайтом они организовывали 5 фолов за третью четверть Джейлену Брансону и отчаянно били в Брансона и Таунса.
«Бостон» получил помощь ото всех – Браун взял на себя функции Тейтума по вскрыванию первой линии защиты, Деррик Уайт одновременно попадал с дистанции и врывался под щит, Сэм Хаузер добавил столь нужного движения без мяча…
А «Никс» как будто и не собирались сегодня побеждать.
Джейлен Брансон, никогда не получающий нарушений, удивительно быстро отфолился. «Бостон» перебросил на него Брауна в защите, и это мгновенно дало о себе знать.
Карл-Энтони Таунс самоустранился.
Остальные выбросили 34% с игры и не спешили возвращаться в защиту при быстрых переходах.
А Том Тибодо с интересом наблюдал, как издеваются над его стартовой пятеркой, которая проваливает всю серию: Робинсона и Макбрайда он выпустил уже под самый конец третьей четверти.
– Мы должны понимать, что нельзя медлить при переходе в защиту, – сказал Тибодо. – И нельзя оставлять их без присмотра. Нам нужно жестче накрывать бросающих и отбирать игровое пространство, а также улучшить коммуникацию.
Это двойная задача. Нужно полностью выкладываться при отходе в защиту и четко общаться, чтобы все понимали ситуацию. Не может быть никаких личных переживаний. Если ты промахнулся или у тебя не идет игра в атаке, и ты плетешься назад... ты обязан бежать, обязан предупреждать партнеров, и мы должны успеть закрепиться в защите. Если хоть один игрок замешкается – они получат свободный бросок. Так нельзя играть против этой команды.
В сущности, пятый матч ничего не изменил.
«Никс» по-прежнему уверенно ведут в серии.
«Селтикс» по-прежнему уверенно побеждают по разнице очков в серии («+30»).
Зато мы все увидели «игру имени Люка Корнета» – 10 очков, 9 подборов, 7 блоков и самый красивый момент игрового дня.
– «Наш сезон буквально висел на волоске, поэтому я пытался заряжать партнеров энергией и делать полезные вещи, – объяснил Корнет. – Очень благодарен за саму возможность выйти на паркет и, тем более, внести весомый вклад. Когда ты оказываешься в такой ситуации и полностью погружаешься в игру – это по-настоящему особенные ощущения.
Его встретили завываниями в раздевалке.
Фото: Gettyimages.ru/Brian Fluharty
Корнет наш бостОнский, налейте вина.
Упирались в защите, ломились в краску любой ценой. Трехи, которые только и замечают кузьмичи, тоже гораздо качественнее выходят, когда они в балансе с проходами в краску.
Ничего не ждём, просто смотрим ещё баскетбол. Неизвестно, на один матч хватит этого эмоционального запала или больше. Пока что серию продлили, ждём матча в Мэдисон.